地獄犬Hellhound，也稱地獄狗Cerberus，地獄入口的看守，魔鬼的仆人。

  本質上是不祥的象征，流行文化中也是死亡世界的寶藏或靈魂的守護者。

  關於地獄犬的神話遍布世界各地，例如北西洲神話中冥界女神海拉的加爾姆，希臘神話中冥王哈迪斯的獵犬刻耳柏洛斯。

  地獄犬散發著硫磺的氣味，且全身燃燒著火焰，它們走過的地面將留下燒傷的區域。

  但進入黑船之後，林安沒有聞到這股地獄的味道，因此斷定他遇到的紅眼睛怪物並非地獄犬，而是鷹國傳說中的“黑狗”。

  自19世紀以來，地獄犬跟隨殖民者來到新大陸，和本土神話互相結合，生成了這個叫“黑狗”的新型迷信。

  它出沒於懸山，及岩石山脊和峽谷的地帶。

  黑狗被描述為稍大些的野犬，有著一雙發光的紅眼睛、黑色皮毛和幽靈般的移動速度。

  民俗學家認為它不僅結合了西洲和本土神話，還借鑒了凱爾特人的“仙女獵犬”。

  西洲人認為直視地獄犬的眼睛三遍就會死亡，而鷹國延續了該項傳說，《康涅狄格季刊》將黑狗的出現描述為死亡預兆。

  “遇黑狗一次，則歡喜；遇黑狗兩次，則憂傷；遇黑狗三次，則死。”

  第二個見到黑狗的人赫然是米希，和懲戒小隊的隊長不同，她發出一聲慘叫，倒在地上。

  “叮鈴……叮鈴……”

  看見同伴倒下，林安心中一悸，轉而察覺到她和【賢者之石】的鏈接尚未被切斷，不免松了口氣。

  傳說級以上的神秘者沒那麽容易死亡。

  只見奇異的異象獨立於黑暗濕潤的船艙，螢火蟲的光澤親吻著米希蒼白的臉龐，卷曲的橘發上飾滿了能量化作的花草：風鈴草、毛地黃、風信子和嬌嫩的赤色犬薔薇交相輝映。

  每朵花呈現水晶或玻璃的色澤，活靈活現，發出與玻璃鍾一樣的輕靈樂聲。

  黑狗的死亡預兆無法抹去仙境的妖精女皇，因仙女們本就住在一處介於生與死之間的奇異王國。

  “米希！你怎麽了！”

  巴裡見狀，雷厲風行地用爪子割斷了對峙的勒盧·加魯的喉嚨，朝她衝去。

  眼前的場景忽地陷入一陣怪異的扭曲，困意鋪天蓋地地襲來，巴裡不受控制地昏迷過去。

  通過黑狗的傳說，林安猜到它的神秘僅能依靠“目擊”生效。

  事不宜遲，他當即轉動【賢者之石】，利用心靈的幻象改變眾人的視野，緊接著【山那一側的歌謠】高歌，讓同伴們陷入睡眠。

  僅剩的勒盧·加魯遭到“欲望之母”范圍性的效果波及，龐大的身軀晃了晃，爪子頓在半空，保持著站立的姿勢呼呼大睡。

  林安也用心靈的幻象改變了自身的視野，防止親眼看到地獄犬。

  進入放空模式，他意外地發現原本遍布整座船艙的“蚊子”消失不見，所剩無幾的光點清晰地顯現出敵我雙方的位置。

  隊長把那個蚊子操控者乾掉了？

  這樣一來，干擾認知的煩人東西總算消失了。

  林安拿起水面漂浮的雜物，依照光點的方向僅剩的狼人扔去，如法炮製地利用氣流術和金屬轉換乾掉了那隻勒盧·加魯。

  “吼！”

  介於地獄犬的威脅，林安沒有複原真實視野，前三次全打偏了，勒盧·加魯被劇痛驚醒，咆哮著撲向林安，卻被後者的一擊從右眼貫穿腦漿。

  “條目《加密動物學的研究III：勒盧·加魯》已收錄，你得到了介質‘大地之主’x2、‘自然祭祀’x1。”

  “知道了系統，趕緊把那個‘地獄犬’的條目貼到它的身上。”

  “你需見證該神秘，解鎖對應的圖鑒。”

  “我剛剛不是見證過了嗎？”林安皺起眉頭，“話說，你作為源頭級神秘怎麽沒點好用的被動？黑狗的評級大約是災難，卻用一個‘見到即死’封鎖了我的視野，這像話嗎。”

  “你尚未認知該神秘，不予顯示數據面板。”系統平靜地反駁道，“順便一提，我確實有‘轉生’功能，只是輻射值過低，還沒解鎖。”

  “轉生？”林安瞪大眼睛，“意思是假如我死了，你能帶我的靈魂找到新的軀體，讓我從嬰兒而開始重活一世？”

  “呃，似乎是翻譯錯誤呢。想要避免歧義，請將語言切換為羅曼語。”

  暫時懶得和它扯皮，林安陷入沉思。

  沒有認知該神秘……那家夥不是‘黑狗’？
  黑狗的體型和中型犬相仿，按理說很難逃離系統的鎖定，但在遇到瓦西拉和惡魔猴子時，它的身影屢次三番地沒入黑暗。

  不，它其實沒有憑空消失，而是改變了身形，逃之夭夭。
    那時候無處不在的是……蚊子！
  一名和變形有關的神秘者！
  忽然，林安聽到那個夾雜著法語口音、慵懶沙啞的女聲響起。

  “很遺憾，你殺的是我的一位追隨者。她在報紙上看到了我的功績，就無法自拔的癡迷於我，最後拋棄了家庭，願意無償為我工作，甚至獻出生命。西蒙，有人這麽無條件地支持你嗎？”

  她柔和又魅惑的聲音於水手宿舍的走廊回蕩，震得冰冷的積水微微顫動。

  正是卡洛·貝內特！
  “我絕不會……放過你！”西蒙吼道。

  “乖，不要再秀正義感了。所有的人類都渴求著一場迷幻之旅，它們是逃離絕望而陰鬱的唯物主義監獄的惟一手段，這讓DMT如此的非凡。”

  林安剛想和隊長匯合，忽然感到屬於多麗絲的迦南魔法波動傳來，幽藍色的幕布以橢圓形的狀態浮現，將西蒙關在中間。

  怪不得縱使他怒不可遏，也對逼逼賴賴的貝內特無能為力。

  致命的源頭級神秘術像一道海溝，將兩者清楚分開。

  “你以前問過我這樣一個問題：為什麽你的未婚妻會成為癮君子？”

  貝內特用食中二指夾住古樸的石板，優雅地撐起下巴。

  “答案是，沒人一天早上醒來就做好了決定。每天至少射擊兩次才能養成習慣，毫不誇張地說，大約一年的時間和數百次注射才能上癮。”

  “一個人之所以成為癮君子，是因為他們在生活中沒有強烈的動機。那麽抵製自我的渴求有意義嗎？抵製欲望的流動是不是一種不自由？抵製破壞肉體結構來達到精神滿足是否站得住腳？”

  “這是成千上萬的人在面臨吸煙、酗酒、興奮劑、性越軌等困境時捫心自問的東西。他們其實意識到過問題出在哪裡，下定決定想要停止。”

  “但當明天和後天到來時，人們往往會忘記誓言，而他們的自我放逐會繼續主宰道德，使他們變成了社會失敗者或絕望的替罪羊，成為了被遺棄的賤民階層。”

  “換句話說，我只是提供了一次自然選擇式的優勝劣汰，只有最弱小、道德敗壞的人才會屈服於它——那些人早已是社會的失敗者，他們要麽不夠愛自己，要麽不夠堅強。”

  柔軟的話語是壓倒神性和人性界限的最後一根稻草，屬於西蒙的數據閃爍跳動，林安倒吸一口涼氣。

  隊長，撐住！
  “貝！內！特！”西蒙咬牙切齒地擠出音節。

  “哦啦啦，這就是真相，我的朋友，你心中的兩個世界，社會和軍隊。軍隊已離你遠去，而社會卻是一場殘酷的真相，和你的信念背道而馳。”

  說完這句話，貝內特退後兩步，頭也不回地離開了。

  她知道隨著時間流逝，西蒙的汙染程度終將突破60%，失去理智，主動撞上流光溢彩的壁障，等待他的便是靈肉分離，魂飛魄散。

  是時候啟動緊急方案，帶上必需品和小姐匯合了。她想。

  另一側的林安終於明白了黑船上遭遇戰的來龍去脈。

  卡洛·貝內特隱入集體，利用變形，屢次逃離林安的鎖定，隨後分開基金會眾人和西蒙，化作黑狗殺死前者，再用多麗絲留下的魔法困死西蒙，結束戰鬥。

  要不是林安，這次基金會真要團滅在這個犯罪頭目手上了。

  卡洛·貝內特不愧是海灣卡特爾出身，花了不到10分鍾就布了個難以破解的局。

  搖晃指尖的鑰匙，貝內特恢復了遊刃有余的表情，哼著一首咒語般的法語歌曲，軟糯的連音和彈舌像是喝醉了酒。

  天使，天使，上帝保佑你，
  我就像一道死亡征兆，
  但即使現在我也會變成女人的樣子。

  對這位不擇手段的犯罪頭目而言，“柯默思”的降臨帶來了翻天覆地的新秩序，但人性卻難以在短短十年間改變多少。

  “嘩啦。”

  卡洛·貝內特懶洋洋的眸子移到水聲響起的地方，一名黑發的年輕人負手站在黑暗中，渾身濕漉。

  她記得他，基金會的“醫療兵”，負責後勤輔助和傷員的救治，不知為何沒有死在黑狗的凝視中。

  年輕人伸出雙手，盲人般摸索著靠近。

  “真可憐，原來是個瞎子。”貝內特撫摸著光滑的下巴，“孤零零地想為同伴們復仇嗎？只會治療術的你又做得了什麽呢。試著用你的善良感化我的小心臟嗎？”

  她幾乎可以想象到年輕人的絕望和悲傷，他眼睜睜地目睹同伴墜入深淵，卻無能為力，隻得一遍遍施展著無能為力的治愈能量。

  但他什麽也拯救不了。

  失去其他人的保護，他此刻只是個手無縛雞之力的軍醫罷了。

  令貝內特沒想到的是，年輕人抬起頭，臉上面無表情，用和她預料中截然不同的冷漠語氣開口。

  “醫療部就醫療部吧。大哥，你猜猜加特林是誰發明的？”

  “……哎？”(本章完)