第四十九回沈花子魂認前身王六兒老還舊債

蘇東坡《寒食》詩：

烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。

風吹曠野紙錢飛，古木累累春草綠。

棠梨花映白楊路，儘是死生別離處。

冥漠重泉哭不聞。瀟瀟暮雨人歸去。

這首七言古詩，單表人世百年死生，如夢幻泡影。休說這尋常百姓，即做到那公卿大老，開天的事業、蓋世的文章，到頭來也不過是幾張黃紙、一篇墓表，縱有石羊石虎、御賜的溢法、欽定的碑文，也只為生人的眼目，與死者痛癢無干。有好子孫的，多守得幾年，那子孫不肖的，還有把墓碑墳樹賣與匠石們修橋、砌路、造屋、造船的，經年不到墳頭燎一張紙，賣與豪家耕為平地。如今看那石人石馬埋在草里的，還不知墳在何處。看到此處，可見人世上有何真假恩怨。平等死生一觀，才是個達者。可惜這看書的人，點一點頭又忘了，到天明想不起來，直到了尋著他的時節，臨期又悔不得了。

今日單表沈花子自來西門舊宅，託夢與玳安，去了十年，惡業將盡，日罪已滿，往來在東平府地方，打磚乞食。生母有病死了，把個牽路的狗也被人打殺了，年長一十九歲，討飯沿街打磚的路兒走得爛熟，再不消問人。到了人家門首，誰不認得？叫聲「沈花子來了」，就遞出碗飯來，又走一家，倒也省他勞心費力。從來說討飯三年懶做宮，想有些樂處。有詩日：乞化原因結佛緣，高聲持體到門前。

瓢中常貯千家飯，囊里何須一個錢。

竿木防身成鐵杖，給孤布施有金磚。

增間自是賢達者，免向名場夜乞憐。

原來人有三魂，沈花子一個魂在陽間隨身討飯，一個魂在陰間做餓鬼受罪，一個魂在西門慶墳上守屍，起旋風趕漿水吃。這沈花子從臨清討飯又到了清河縣，遇見清明時節，家家上墳設祭，人人看景踏青，多有遊人在郊外飲酒。

這花子們因此不在城裡，都來野外求乞。沈花子也柱一條竹杖，來城東地名五里原一-原是西門慶的墳，當初清明寡婦上新墳就是此處，墳墓甚多，如北郊相似，只聞一片哭聲，風吹的紙錢灰各處亂舞。化了紙，都在林子里高崗上擺下祭品，吃酒散福。沈花子和眾乞用走了幾處，化了些盞酒片肉，剩飯殘湯，吃不了的，倒在罐里。隔著永福寺不遠，來到寺上房廊下，蹲著把那湯飯吃了，又去乞化。拄著竹杖往前面林子里來，只見起了一陣旋風，不知甚麼東西拌了一交，跌在路傍，好似做夢的一般。忽然一個漢子過來，將沈花子打了一掌，道：「你這幾年在那裡來，就不回家了？我等得你好苦呵！打完了官司，納了贓罪，咱也該搬移了，另尋個新房兒去祝如今咱的舊房爛了，我在這裡看守，一個錢也沒得用，一口湯也趕不出來吃，一年二月八月領些官米，只好在別人門首去討口涼水吃，白日里沒處藏身，夜晚來樹稍頭草根上就是我的去處。你如今去了十數年，那知我的苦楚。」

說畢和沈花子抱頭而哭。沈花子百忙裡想不起這個人來，一似認得他一般。才待想想又迷糊了，通沒處認賬。正是：傷心不是新來客，對面還疑舊主人。那人道：「此去到咱家不遠，和你到家看看那破房兒，你今住下不去吧。」沈花子半疑半信，扶著拄杖隨這人走，領到一處林子里，進去只見清堂瓦舍，小小一個門兒，初然入內冷森森，後面行來寬朗朗。但見：一條細路，高高下下平鋪；四面短牆，整整齊齊高砌，中橫三尺石床，默默有人全不語；上掛兩條紗幔，漫漫長夜幾時醒。色靈二事，左童右女不離身，明旋一幅，粉字金花全不見。他也曾走馬章台，醉擁紅妝晨起晚；他也曾排衙軍署，貪謀白銀夜金多。風流罪過，空餘白骨成灰；謀算奸深，只見青蠅來吊。日落狐狸來作伴，年深縷蟻借為家。

沈花子進得門來，用手一摸，見此高房大廈中間有人高卧，不聽得言語。這花子忘不了舊買賣，高叫一聲：「老爺、老奶奶，討碗飯與花子充饑。」那人笑道：「這是你家，也不認得了，還想叫街哩！我家多少日子不見一點飯吃，那有飯來與你吃？」沈花子大怒道：「你這個人，平日不甚熟識，因何哄到我家門上，卻不把飯來，誤了我今日清明節的生意，明日卻那裡討去？」那人大怒道：「你這花子真是瞎了眼，連自己房兒也不認得，終日游食在外慣了。我今拿回你來，也和我守守門兒，偏是我該受苦？」兩個揪打在一處，早把那床上的人驚醒，打一個滾，趴起來，把他二人分做兩下，這個人又睡下，不言語了。怎當得沈花子叫天叫地要出來，四下里都是牆壁，那裡找得舊路出去。高聲大罵道：【江頭金桂】怪得俺終年昏昧，只道緣何鬼夢迷，那知你把家園佔了，改換牆基，在床頭睡不起。你這個人，有些似我的模樣，因甚麼話語高低，形容無異？莫非是假名托姓，撒懶妝痴，撇下兒孫妾共妻，使我沿門持缽，又迷路悲啼。到今疑。街頭叫化豈非我，床上高眠又是誰？

沈花子罵畢，這個人怎肯干休，把沈花子一個磚奪來摔的粉碎，說：「你這花子，改不了光棍行持，倚勢行兇，到了自家門上還要妝聾推想，偏有這些花言巧語，越發編出曲子來了。我把你這討飯吃的本錢打碎了，丟開這根拄杖，看你有甚本領，也鑽不出這個土孤堆去。再休想討你那自在飯吃。」

高聲大罵道：

【前腔】堪笑你終朝遊戲，不念家園舊祖基，卻叫我封門守戶，帶水拖泥，臭皮囊無處離。你這花子，走遍天涯也少不得這條路，一任你穿州過府，登山涉水，傍門依壁，問路臨岐，拄杖敲門何處歸？笑伊家失計，又斷頭露尾，到今疑。躁瓢乞得千家飯，放火還燒召初衣。

二人正鬧中間，只見一個老公公，八十餘歲，滿面白須，頭戴著老方頭巾，鑲藍道袍，絲絛方履，打開門進來。又有一個青衣公人跟隨，取出一條繩索，將沈花子拴了，道：「你的限滿，該隨我向衙門裡去銷號，因甚來這舊房裡炒鬧？這房是你的舊基，如今爛了，你又撇下新房，該搬移在別處去的，卻來這裡纏賬。」那個人不敢言語，依舊躲在那舊房裡，看著沈花子哭哭啼啼的去了。

跟著老人到了一所小小衙門前，有幾個男女老少不等的，聚在一搭里。老人坐著點名，到了沈花子名下，即批一行字：「金磚一個，重三斤半，十九年用完繳。」只不見了這個磚，少不得又使一人押沈花子到了五里原路旁，把拄杖、金磚一一拾起，隨著這人見了老公公，押向清河縣城隍廟裡去。原來這沈花子已死在路旁，遇見西門慶墳上守屍的魂，來叫他去認了前身，二魂爭論，各訴其苦。勾屍的鬼正沒處尋他，卻同本村土地來墳內找出新魂，又撇下舊鬼，如今要解城隍繳還他領的那乞用金磚，算他這十九年的苦劫，准折前債。

後來沈花子到了東嶽，算他那貪惡雖報，瀅惡太多，一時不能償還，又變了一個男身，生在汴京廠衛衙門裡一個班頭節級家，侞名慶哥。長了五歲，他家有九子，貧不聊生。

那時東京奉王爺令旨，要選內監宮入官使用。這班頭嫌兒子多了，一冬沒有八九個綿襖他穿：「不如舍一個做內官，割了盍？卵子，送在一個有名位的老公名下做他的兒子，後來富貴，也是我家一條活路。」看個好日子，把這慶哥來哄得醉了，母親摟在懷裡正睡，不提防這班頭磨得風快的一把鐮刀，抱起慶哥，正在夢中，把小小和卵子一齊割去，疼得這娃子死了半日，流的血有數盆。用上石灰麻藥，養了半年，方才長平，只落得一個小小口兒，使一根竹筒兒接著才撒尿。這才完了西門慶三世瀅欲之報，有詩戲贊：弱翠軒中百樣瀅，葡萄架下樂難禁。

風流用盡千般計，，奸欲常生萬種心。

葯借胡僧堅似鐵，戰酣林太貴如金。

如今一卵干城棄，水盡山窮何處尋。

這是西門慶生前貪慾，必至於變成閹割的無聊之輩，落了一根竹筒，方才准他那瀅器包一弄兒的快活。

看官聽說，這金蓮化了石女兒，門慶變作內監，你道是我做小說的幻想，才人的戲筆？不知這等輪迴是一定之案，不是杜撰的。我常想，天地間有兩等必然的變化，不待佛書古典上說得明白，就是以人情天理論來，也是個鐵板的定數。那兩等人？一等是貪兇悍瀅的奸僧，他吃了十方錢糧，住著名山大剎，避暑在大殿高樓，過冬在暖房火炕，寬床厚被，只少了這-件東西。調養著白光光的小沙彌，結拜幾個嬌生生的女徒弟，養得個肉具如鐵上加鋼，求他軟一時也不得的。口裡念佛，心裡卻下了個瀅欲的觀想。這等一段強悍瀅禿，除了變驢，再沒有發付他的去處。自然那南北兩京，駝貨的趕腳的，必得這些好禪師們來助力。你看那炎天遠遠路，這些有力量的驢們，因此瀅性不改，一見了草驢，大叫一聲，駝著千百斤重垛，也要跳上去，活象個強姦光景。一等是貪瀅的男子婦人，或是瀅亂良家子女，污滅自己人輪的，或是寡婦濫瀅，惡妓多欲，一時不失人身，定然變作內監，拔本塞源，使他今生全無人道，算他生前瀅案折算在今生。除了此等罪惡，那有個平白的好好嬰兒，拿他來受了宮刑，那父母豈無罪過？即天地不仁，也不肯殺無罪的幼子。

不是前身瀅欲的男女，那滿朝滿官貴賤不等，這內官兒上千上萬，豈是偶然！我以此定這西門慶一個官刑，在第三世上方得其平，自是個定論，不為無據，不在話下。

卻又表一段小人富貴，禍福無常，僥倖的機緣轉眼成空。前說那大亂之後，窮的富，富的反窮，貴的賤，賤的反貴，天上浮雲蒼白無定，固然是不齊之數。那一種沒良心的眾生，自然要有現報，那得常常僥倖，偷享那望外之福。即如前說韓道國老婆王六兒，弄殺西門慶，又騙了他家本錢，走上東京投女兒韓愛姐藏躲。又騙了翟雲峰五百兩銀子，走回臨請，遇著陳經濟，包了女兒，明當起行院來。後來金兵大亂，擄在斡離不營里，母子們得了寵，遇著兄弟韓二搗鬼，認成父母，富貴起來，豈不是僥倖。因這金將斡離不領兵去取江南，在淮上養馬就是半年。那李桂姐、韓愛姐一群積年巢窩的行院，如何捱得一夜沒有子弟的。那金朝是外國風俗，男女內外不甚防閑。這太太又那曉得中國妓女們瀅邪，多由著家丁番將們一處頑要。或是和家丁們彼此彈唱著與太太聽，或是叫他鬥牌賠錢，常是頑到二三更，晝夜男女混雜。這些娼婦們有甚廉恥，把這些家丁們一個個都勾搭上了。

北方有一件陋俗，一家人常是在一個大炕上睡，此乃太古淳樸之俗，到了中國如何行得，自然生出奸亂來。這李桂姐看上了一個番將，叫帖木兒，生得眉濃鼻大，滿面繳胡，那如小驢般大。這韓愛姐看上了一個番漢，名叫鐵力兒，生得眉清目秀，巨面重頤，年方二十五歲，使一張硬弓，有百十個人的力氣。以此二人原是名妓，私自偷佔了兩個香將，極是出色的好漢。那斡離不夫人那裡曉得，一任他晝夜行奸，連宵瀅樂，終日吃的肥羊美酪，穿著錦繡貂裘，好不快活。那李銘、韓搗鬼久已認成內親，在外邊吃著一個營頭的俸祿，騎馬打傘，和將官一樣，誰不欽敬他是都督爺的舅子。

從來說，福不多時，禍由人作。這些人日久情熟，漸漸白日里抓打拿情，掩不得人耳目，就有兩個番將爭風踏狗尾兒，也要怞個頭兒。依著這李桂姐、韓愛姐，那裡不愛多收上幾條兒受用，才足心些。怎當得這兩個番將嫖得才熱了，旁里人插不下手，以此成恨，就使兩個小廝把兩個娼婦拌住，單等他們行奸，要稟太太知道，捉個雙兒，好害他的性命。那一日合當有事，太太往王爺營里吃賀子的筵席，跟的婦女們都去了。這李桂姐、韓愛兒瞧著空閑，和兩人約就，叫上樓來，一場好乾。這兩個小廝報知番將，正遇著太太回來，慌忙稟知。太太不信，自己上得樓來，四人正干在一處，還沒歇手。見了太太領著四個番將帶刀上來，沒處躲閃，赤條條穿中衣不迭。太太才知道兩個娼婦把家法瀅亂，怕斡將軍回來說太太亂了家法，即時一條繩子把四個人栓了，解往問刑衙門。每人四十板一夾棍，娼婦一拶一百鞭子，逆即綁上天漢橋市口殺了，抬在萬人坑裡。唬得李日新一條繩溢死。只走了王六兒、韓二搗鬼，丟了家事，穿上兩件破衣裳，妝作夫妻，兩口搭了個臨清客船，一路養漢掙著盤纏，還頂補了個烏龜的舊缺。直到了清河縣牛皮巷，找尋那舊房，但已拆毀，只得進了蝴蝶巷外河巢里，每日坐房過夜，只掙得三五百錢。二搗鬼見了人依舊溜房檐，不敢拱手，明當起那個買賣。這是小人的結果，且聽下回分解。