聲風波無聲無息地過去了，日子彷彿又恢復到從前舊雨露均施，凌意可嫡妻地位無比穩固，對幾個通房丫頭越親和大度了，特別是對若水親如姐妹，好象兩人一直如此親密，從未有過任何過節。

讓所有人都莫名其妙的是，老夫人和夫人忽然對一向深為厭惡的若水厚待起來，不但常常賞賜衣物吃食，有時還傳去說話，一時府裡的主子奴才都對她客氣了幾分，傳言她升姨娘不過是早晚的事。

虹兒暗自高興，以為主僕二人倆苦盡甘來，若水卻仍是淡淡的，心裡暗自冷笑，自已巴巴地跟了來，以為奉直能護自己一生一世，誰知真正能保護她的是老夫人和夫人的看重，原先仇恨的人反而因為共同的利益密切起來，曾經一心一意深愛的人，早已被塵世的紛擾疏離了，有時侯共同的利益比感情還要來得牢靠。

秋風漸起，冷雨細密而冰涼，若水百無聊奈地坐在窗前，聽著滴水簷前的水滴一聲一聲敲打著青磚的地面，心情惆悵而清冷，他對奉直來與不來早已無所謂，可是鄉愁卻一日深似一日。

虹兒氣呼呼進來了，後面跟著提食盒的丫頭。

「怎麼呢？這幾天好象見你在生氣？」若水仍是一幅波瀾不驚的樣子。

虹兒擺好飯菜，吩咐小丫等會來收拾，這才生氣地說：「那兩個通房真是猖狂的氣人，這些天只要碰見她們，就出言不遜，對小姐百般譏諷，我一個人又說不過她們次都受氣！難得小姐當初還講情要公子饒過她們！」

若水一愣，心疑惑起來。這段時間，老夫人和夫人處處厚待她，府中大小奴才也因此對她客氣恭敬起來，特別是和凌意可相處甚歡，雖然仍是通房地位已遠遠高於其他幾個通房丫頭，她們見了自己也恭恭敬敬地行禮焉然把她當作主子。

按說那幾個通房丫頭敢如此造次，若水細一思量，很快明白了，心裡暗暗冷笑，原來少奶奶改變策略了別人出面做惡人，她自己裝賢良。

別說直整日不在家察覺不到她們的手段是察覺了，少奶奶大可推到那幾個通房身上，再出面懲誡一番，既整治了自己，又不損她的賢名。

「虹兒。:是這樣要小心從事。她們橫豎不過想挑起事端然後推在你身上……」

說到這裡若水驚叫一聲住了：「我知道她們想做什麼了！」

虹兒見她地樣子被嚇住了：「小姐！她們到底想做什麼？是不是又想出什麼害你地法子？」

若水定定地看著虹兒：「這次她們想對付地不是我是你！」

虹兒愣住了：「對付我？我不過一個小丫頭。一個奴才地奴才礙她們什麼事了？一個堂堂地侯府少奶奶費心思對付一個小丫頭就不嫌寒？」

「你一心一意對我好就是礙她們地事了！她們暫時沒法子對付我。就言語挑釁逼你犯錯。然後藉機趕你出府。我就徹底被孤立再可信賴之人。她們以後對付我就方便些。你沒見嚴媽因為偏向我都被少奶奶攆去服侍老太太了嗎？」

虹兒嚇得緊緊抱住若水：「不！小姐！我不要離開你！這世上我再無親人，你不但是我的主子，更是我的親人，離開你我再無依靠，而且我怎能放心把你一個人丟在這裡？」

若水連忙拍著她的背安慰：「別怕，虹兒，我不會讓你走的！」

虹兒撲通一聲跪下，聲淚俱下：「小姐，虹兒八歲那年父母雙亡，要被狠心的嬸娘賣到青樓，是太太可憐我花銀子贖下，那時太太就讓我毒誓一生一世不離開小姐，這些年小姐待我如同姐妹，我怎能捨得離開你？再說小姐到了這種地步，我也沒臉回蜀郡去見老爺太太，離開你我就要流落街頭了！」

若水扶起她，擦乾眼淚：「好妹妹，我從內心何曾把你當作丫頭？你放心，但凡有我一口吃的，絕不會叫你餓著！無論甜也罷、苦也罷，我們總會在一起！」

虹兒這才放下心來，連連點頭，若水卻神色一凜：「但是你一定要聽我的話，保護好自己，她們暫時不敢拿我怎麼樣，必要先從你身上做手腳。切記小心從事、百忍成鋼，無論她們說什麼，也要置若罔聞，我們過好自己的日子就成，不可落到別人下的套裡，更不可和她們起衝突，被捉了短處對付你！以後外出傳飯遞話就讓小藍兒和小綠去，你盡量不要出這個院子！」

見她面色嚴峻，虹兒也意識到事態嚴重，不由得寒而栗，這些女人的手段她是見識過的，若存心對付，自己真能躲得過去嗎？

見她憂心忡忡的樣子

有些心疼，連忙拉她坐在桌旁：「別多想了，以後小，快吃飯吧，天氣越來越涼了，吃冷飯傷身子！」

秋雨纏纏綿綿地一直下著，十幾天了還未放晴，天氣越來越冷了，奉直心疼若水，不忍她三更半夜冒著雨離開自己回屋，所以招她服侍的時候越來越少了。

凌意可大概為了避免她和奉直見面吧，索性以天氣漸冷為由，讓她吃了早飯再去請安，每次等若水吃了飯過去，奉直已經走了，再加上公事繁忙，常常回來得很晚，白天又見不著，兩人似乎情份越來越淡了，主僕二人漸漸被遺忘了，索性除了必要的請安，再不出屋子。

秋風秋雨中，若水終於病倒了，起先只是小染風寒，就不以為意，也不許人告訴奉直和凌意可，隻使些銀子求廚子煎了薑湯服用後，慢慢有些好轉，可誰知這天午睡醒來，竟然起了燒。

若水無奈，眼看抗不過去，奉直不在府中，又不放心虹兒去，就吩咐小藍去秉報少奶奶請大夫醫治。

可是小藍冒雨後，紅顏和佳人姐妹倆卻守在門口，說是少奶奶午睡未醒，不得打擾，讓她一個時辰後再來，小藍無奈隻得回去。過了一個時辰後，小藍再去，紅顏卻說老太太傳少奶奶前去問話了，指不定什麼時候回來，說不定還要留用晚飯。

若水聽說後搖頭苦笑：「算，又不是太厲害，等少奶奶回來再去報吧，我是何等身份，怎敢打擾少奶奶和老夫人說話。」

一直等到申正（注），小藍又看了幾次，仍不見凌意可回來，若水燒來越厲害了，雨仍在淅淅瀝瀝地下著，天色昏暗，陰冷而潮濕，虹兒心急如焚卻無可奈何。

「小姐，小藍不熟悉情況，是讓我，等公子回來就太晚了，如果不服藥，我怕你晚上越燒越厲害了！」

若水氣無力地點點頭：「隻得辛苦你了，你可千萬要小心，切記處處忍讓，不可爭口舌之快！」

虹兒應離去了，好半天才回來，進門來臉色蒼白，撲通一聲跪倒：「小姐，我闖禍了！」

若水費力地支起身子：「到怎麼回事？別著急，慢慢說！」

虹兒去主屋想求凌意可給若水請大夫醫治，誰知去後凌意可還未從老夫人處回來，虹兒眼看天色不早，若水又燒得越來越厲害，一急之下，就要趕去老夫人處求凌意可。

可偏偏琴音和書香偏偏攔著不讓：「主子有話要說，你一個做奴才的亂闖什麼？安生在這等著吧，少奶奶又不會住在老夫人處不回來！」

虹兒急得說：「不是虹兒存心打擾老夫人和少奶奶說話，實在是我家姑娘燒得厲害，眼看天色不早了，雨又不停，再耽誤下去，怕晚上燒得受不了！」

書香面露譏諷：「做奴才的都是賤命，別把自個太當回事，還以為自個做出了什麼體面事，少奶奶想安生說會話都不行！都是做通房的，偏你家姑娘比別人金貴，我們一人一個使喚丫頭，你家姑娘一人三個使喚丫頭，就這還服侍得整天病怏怏的，怕是享不了這福吧！」

虹兒見她們處處輕賤侮辱若水，頓時怒火上湧，她受得了別人作踐自己，就是不能忍受別人輕看若水分毫：「你們說什麼？誰是賤命？你們這些世代為奴的家生子才是賤命！我家姑娘雖不是官家小姐，但也是正經的富家千金，打小錦衣玉食、奴婢成群，豈是你們這些賤奴能比得！」

琴音聞言笑得花枝亂顫：「你家姑娘出身是好，豈是我們這些賤奴可以比的？既然她出身那麼好，怎麼不去作正經的少奶奶，卻我們這些賤奴一樣做人家的通房丫頭！這不是自甘下賤嗎？」

虹兒氣得說不出話來，這些陰狠的女人，公子在的時候，對小姐百般討好，背過公子，什麼惡毒的話都說得出來。

書香得意地看著虹兒的樣子，無比輕蔑地說：「出身好又能怎麼樣？出身好還和人私奔？在我們面前充什麼高貴？還不如我們守婦道！就這樣一個淫婦，還想仗著公子寵愛和少奶奶平起平坐，也不看看自己什麼身份，一個賣身的奴才而已！」

虹兒渾身顫抖著說不出話來，她用手指著書香的鼻子，半晌才氣極地說：「你才是淫婦！我家小姐再怎麼著也是正房嫡出！少奶奶再高貴也是通房丫頭生的庶女！」

話音剛落，琴音「啊」了一聲捂住了嘴，虹兒轉過身去，看到凌意可站在油紙傘下，嘴唇哆索著，臉色蒼白如紙。

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