姨娘連忙接過信，一邊看一邊流淚：「為人父母都怕自己受盡委屈，也要兒女安康。你以後定要自個多保重，讓你父母安心！」

說完猶豫了一下點點頭：「既是你家中來人，別說是我，就是夫人也斷無相拒之禮，但你是公子的屋裏人不能輕易出府，但幸得今日主子們不在，奴才也跟去了大半，想是無人留心，我差葉兒送你們出府，坐車速去速回，你那院裏若有人問起，就說在這陪我，如此可瞞過去！」

若水驚喜交加地謝過就待出府，青姨娘突然狐起來。雲家打聽到女兒的下落，為了若水著想，不找侯府私拐良家婦女的麻煩就是了，大可光明正大的派人來送家書，何用得此偷偷摸摸？

又一想，也許雲家嫌丟人，既擔心女兒又不願公開來往，又不清楚若水在侯府的情況，所以想先私下相見弄清情況再說吧。就吩咐葉兒帶她們出府，可是盯著若水的背影，青姨娘還是忍不住喊住她。

「若水，你真能確定那封信是你爹的筆跡？」

若水轉過身仔想了想也疑惑起來，搖搖頭說：「此信絕不是爹爹親筆，我爹識字不多，平日都是請人代筆，再說以前在家裏，從未見過爹爹信函，因此並不能確定！」

說完臉色一白：「難道此信假冒？這怎麼可能？」

青姨娘聞言色一變：「若不能確定此信就是你爹爹親筆就更覺得天的事有些古怪。別的不說了，就那見面的地點帽兒衚衕，那裏魚龍混雜，什麼樣亂七八糟的人都有，你們兩個女子前去不妥。而且以雲家的財勢就是家奴要在長安落腳，也不至於選那樣的地方，若要相見，客棧酒樓均可，更不會約你去那裏見面。你再說不能確定那封信到底是不是你爹爹的，我就更不放心你前去了！」

若水先是失望，以為青娘怕違背家規不敢私自放她出府，再一思量，也驚疑不定起來：「照姨娘這麼說，今天的事是有人給我下的套子？騙我出府又有什麼目的？是誰這麼陰險著我爹娘的名義騙我？」

青娘嘆了一口氣：「你妨礙了誰，自然就是誰想害你，而且此人深知你的心理，只有藉著你家人的名義才會深信不就出府，日子也選得好主子們不在，出府也容易些，就是你上當了，設套的人也許並不在府裡，大可洗涮得清清白白。」

若水和虹兒面相覷。臉色蒼白：「是誰這麼狠毒出如此辦法來害我們？若真是有人刻意害我們。我們去了豈不是生不如死？」

青姨娘拍她地手慰著說：「這也只是我地猜測。並不能確定是小心一點好。萬一有個差錯直恨死我不說。你和虹兒就被盡毀了！」

若水著急地地說：「若不能確定。若水到底是該去還是不去？如果真是地爹爹派家奴前來。千裡迢迢來探。我卻連面也不見。也無家書相回。爹娘不知有多傷心失望！我到底該怎麼辦？」

青姨娘扶她坐下。拭去眼淚：「你地心情我能理解。但是此事要好好琢磨琢磨。萬不可落入別人地圈套。

要不派幾個可靠地家丁跟著你們？」

若水搖搖頭：「這樣不妥。那紙條上說了不可帶外人前往。也許是有什麼不想讓人知道地事。再說帶上家丁前去。肯定弄得盡人皆知我私自出府見外男。恐怕又要生風波了。」

青姨娘點點頭：「你說的也是，若被人抓住半點錯處，你又不得安生了。可惜管家也跟著去了寺裡，若他在，定會想到兩全之策，你先別急，離約定的時間還早，我們再合計合計！」

三個合計一番，很快想出一個辦法，青姨娘在侯府多年，頗有幾個心腹，此時盡可一用，於是速速做了準備。

帽兒衚衕，裏面曲裡拐彎，巷道最窄處僅容兩人並排通行，裏面凈住些各種長安或外地雜耍的、行腳的、挑擔的、賣膏藥的、算卦的甚至小偷小摸、坑蒙拐騙之人，還有幾處下等窯子，裏面臟汙不堪，凜冽的北風颳起地上的雜物，凌亂而汙穢。

若水和虹兒一身青灰色粗布的小廝打扮，臉上也塗了灰掩住容顏，小心地避著地上的雜物，跟在一個五大三粗的男子後面，倒象是兩個第一次來窯子開的小廝。這個男子是侯府護院魏來喜，一次無意中犯了錯要被侯爺和夫人送官，幸得青姨憐他家有弱妻幼子，百般求情才被饒恕，因為成為青姨心腹，他身懷武功，為人憨直，盡可信任。

帽兒衚衕魚龍混雜，因為有三四家下等窯子，不時有想尋歡又缺銀兩的各色男子走過，因此並無人注意他們。三人好不容易才找到帽兒衚衕二十三號，魏來喜示意她們不要怕，上前拍那個破舊的木門。

裏面很快傳出男子聲音「來了！來了！人來了！」聲音

幾分壓製不住的驚喜，門很快開了，是兩個年輕男三粗、滿臉橫肉，一個白凈精明，鬼鬼崇崇的，看見他們一愣，頓時斂了笑間，怒道：「你們是什麼人？找誰？」

虹兒對魏來喜和若水眨眨眼，魏來喜頓時滿臉堆笑：「聽說這裏新來了兩個姐兒，我帶兩位小兄弟來開開葷，放心，這幾天哥幾個手裏活泛了，不會短了你們的銀子！」

兩個男人一愣，罵道：「開你娘的腿！找錯地了！快滾開！」說完重重掩了門，魏來喜也罵道：「不就是找錯了地了，你們橫什麼？要不咱們過幾招？」

門呼啦一下又開了個滿臉橫肉的男子探出頭，罵道：「你小子活膩了？敢跟我們過招？也不看什麼地方？」

說完就要往外撲，那個白白凈凈的男子看看魏來喜的氣勢，就知道是練家子，有些怯意忙往裏拉：「算了算了，人家只是走錯門了你計較什麼，快回吧，別耽誤了咱們的好事！」

又對魏來喜說：「位大哥，算了算了，你們要找到地方再往裏走七八家就到了，快走吧！」

魏來喜裝作不屑地樣子若水和虹兒說：「算了咱們走吧，大哥今天好好帶你們開開葷，別敗了咱們的興！」

說完帶著若和虹兒作勢就往裏走，那個男子看他們走了才罵罵咧咧地進去關了院門，三人又輕輕地返身站到門外聽裏面的動靜。

院門破敗，不能掩聲，另人仍然相勸：「別為小事耽誤了咱們的好事時辰快到了，說定侯府那兩個小娘快來了看到你在門口和人吵架，說不定就嚇跑了，咱們不但快活不成，白花花的銀子也飛了！」

那男子這才哈哈大笑：「是啊是啊，到那找這種好事，有人花銀子雇咱們玩女人！侯府的小娘定滋味極妙，這幾天他媽的缺銀子子都快憋死了，咱哥倆好好嘗嘗鮮玩夠了拿了銀子就遠走高飛，他們想滅口門！咱們進屋再喝幾杯助助興，等會勁頭更大些！」

「好好好，還是哥會玩女人，不過等會兩個小娘來了，你先別出去，小心把人嚇跑了，由我出去把她們先哄進來，關了門還不盡由著咱們倆！」

「哈哈哈，還說，你這幅樣子還真能哄女人！好，到時哥哥讓你先挑一個，然後咱們再換著玩！」然後兩人一起猥褻地大笑起來。

若水和虹兒嚇得抖若篩糠，臉色白如紙，腿腳軟得差點坐在地上，魏來喜顧不得避諱，一手拖一個很快離開了，直拖到巷子口，塞進等侯她們的轎子時，兩人都沒緩過神來

轎子一直抬到侯府一個很少有人知道的，專門清運雜物的小側門，這門平時一直關著，青姨娘派人在此等著她們，一瞅四下沒人，三人才匆匆進了門。若水和虹兒驚魂未定，顧不上謝過魏來喜，小心避著人匆匆來到青姨娘的院子。

青姨娘正在不安地等著，見她們驚魂未定的樣子，頓時明白是怎麼回來，也顧不上多說，先和葉兒一起幫她們更衣重新梳了妝，兩人方才驚魂定地抱住青姨娘大哭起來。

安慰了半天，方才止住哭聲，一五一十學了剛才可怕的情形，青姨娘也呆住了，這下套的人也太狠毒了，簡直就是讓若水和虹兒落入人間煉獄生不如死，就是死了也是荒郊野鬼，回不得家門，入不了侯府。

若水撲通一聲跪下：「姨娘，若水每日大門不出二門不邁，處處隱忍，公子納再多的人，寵再多的人，我都不在乎，也別無所求，隻盼著如夫人所說升了姨娘後，和父母家人親眷往來，常通音訊，和虹兒安寧終老就行。是誰如此歹毒不容我們？設下如此令人髮指的圈套？」

青姨娘嘆口氣扶起她：「孩子，你礙了誰的事，就是誰做的，這還用說嗎？」

若水定定地看著青姨娘和虹兒，再不言語，她還能礙誰的事？就算她礙了誰的事，也不至於害她到如此地步！如此可見，人家已恨她到何種地步，如果存心想置她於死地，豈不是以後每天都要在膽顫心驚度過？

青姨娘按著她和虹兒坐下，遞過熱茶：「先喝口茶壓壓驚吧！別怕，她們也只是使些陰招罷了，明著還是要裝賢良的，咱們再合計合計！」

若水端著茶杯，半晌無語，清純如水的眸子漸漸浮上了一絲狠厲，若別人不給她留半分活路，她還要繼續一昧隱忍嗎？

虹兒喝了一大口熱茶，長長出了一口氣，抬起頭看著若水，怯怯地問：「小姐，這件事要告訴公子嗎？」

註：上午9時至１１時為巳時，巳時正為１c時

註：中午１時至3時為未時，未時末即為下午3時

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