若水和虹兒木然地跟著嚴媽走，不知接下來還要面對什麼樣的傷害，如果真的還有什麼打擊，就一起來吧，已經淪落到塵埃裡，她還有什麼不能承受的？

嚴媽苦澀難言，若水已經夠難受的，接下來還要讓她驗身，可是老夫人的話誰敢違背，這可讓她怎麼張得開口？最擔心的是如果奉直和若水已突破男女大防，該怎麼才能保全他們兩個？

嚴媽眼皮突突地跳著，差點支持不住要坐在地上。

侯府佔地極大，氣勢恢弘，一路上綠樹掩映紅牆，屋宇巍峨富麗，處處可見精緻的小橋流水，亭台水榭，綠樹花圃，垂柳已經觸目皆綠，不時可見盛開的桃花。

來來往往的仆傭低頭輕輕走過，不時奇怪地看看她們，卻無人敢停下來打量或者竊竊私語，可見治家之嚴。

虹兒到底年幼，一路上東張西望，心裡連連驚嘆，本以為雲家富有宅子已是極富麗，可跟這侯府還是沒法比。

若水淡淡地看著，此地雖好，對她來說卻全是羞辱，如果不是奉直，她願今生今世與此地再無瓜葛。

木然跟著嚴媽走了好一會兒，正奇怪怎麼還沒門口，卻進了一個小院。

若水停下來，不解地打量著，難道還有什麼重要人物要拜見？可是看這個院子簡單窄小，比一路見到的侯府其他屋宇差遠了，而且是個偏院，不象是正經主子住的。

嚴媽也停了下來，站在那裡左右為難，不知該怎麼開口。

「嚴媽，不是送我去國公府上嗎？這是哪兒呀？」

說完看到嚴媽百般為難地樣子。若水不解地看著她。直覺不是好事。自從進了侯府。一件接一件地打擊。若水才不信好事會落到她頭上。會讓嚴媽如此為難？索性不再言語。看她怎麼說。

沒時間再拖下去了。嚴媽滿臉漲紅。硬著頭皮開口了：「老夫人命令。女子入得侯門。必須先驗身。」

若水還是不明白怎麼回事。驗身是幹什麼？是不是查看有無惡疾。她可是一向身體強健。為了奉直。驗就驗吧。

看她還是不解。一幅天真少女地樣子。嚴媽怎麼也張不開口解釋。索性橫下心直接帶她和虹兒入內室。

內室陳設非常簡單。倒也很潔凈。只有幾張矮凳和一張軟榻。因為沒有生炭火。有幾分寒意。

兩個婆子立在榻旁。衣著潔凈齊整。打扮得精幹利落。

「嚴媽，人帶來了，快讓脫了衣服察驗吧，老夫人等著回話。」

若水和虹兒大窘，為什麼還要脫了衣服？

嚴媽看若水害羞，吩咐虹兒去外面等著，上前幫若水解衣襟，輕聲勸道：「小姐別怕，這也是侯府的規矩，人人都這麼過，老夫人當年進門的時候也驗身了。沒來得及生炭火，這裡有點冷，快點讓她們看完了，咱們還要去國公府。」

若水還是不明白是怎麼回事，懵懵地由嚴媽幫她脫了衣服，害羞地抱胸站著。

纖穠有度，骨秀肌勻，曲線柔美，處處精緻完美，肌膚如同最溫潤的羊脂玉，此時因為寒氣而微微泛紅，更象粉紅嬌嫩的花瓣。

看著這如同玉雕粉琢一般的妙曼身軀，饒是見多識廣，三個年長的女人還是忍不住面露驚艷之色。

她們還是沒有忘了職責，嚴媽退到外面，兩個婆子先輕觸她緊緻滑膩的肌膚，再細細察看頭髮、五官、牙齒、體味，包括手足、指甲，邊看邊讚歎，處處完美無瑕。

接著又以雙手為度，量她的臂長、腿長、肩膀、腰臀，然後才滿意地點點頭。

若水凍得渾身發抖，更羞得滿面通紅，眼淚盈然欲滴，見她們點頭，以為結束了，連忙去取衣服，可是兩個婆子卻阻止了她，扶著她躺在榻上。

若水驚慌失措，她不知她們到底要幹什麼，隻憑直覺知道不是好事，因為緊張和羞愧，也因為寒冷和恐懼，全身上下起了一層密密的小疙瘩，她蜷起身子，抱著胸，閉上眼睛，象待宰的羔羊。

直到兩個婆子用力分開她的雙腿，頭伏得低低的朝她的下身察看，若水才大驚失色，尖叫一聲，羞憤交加地推開她們，翻身下榻，飛快取過衣服遮住身體，如同秋風中的枯葉拚命地顫抖著，搖搖欲墜。

嚴媽和虹兒聞聲飛快地跑進來，驚慌地喝問：「怎麼了？你們把小姐怎麼了？」

一看若水的樣子，兩人連忙過去扶著她，若水趴在嚴媽肩上，哭得渾身抽搐。

兩個婆子面露不屑，生得這麼好，還沒進門已經破了身的，可見是個**無恥的。

「沒什麼，驗身嚇著這位小姐了。現在沒事了，讓她穿衣服吧，這位小丫頭我看也就不用再驗了。我們還要去給老夫人復命！哼，真是白生了一幅好皮相！」

說完頭也不回走了。

嚴媽心如擂鼓，驚慌極了，心裡已經大致明白怎麼回事，可看若水渾身顫抖，還是先和虹兒手忙腳亂地給她穿衣服。

衣服勉強穿好，若水才略略止住了抽泣，卻仍然一幅驚魂未定的樣子，嚴媽扶她坐下，一時心神俱亂，不知該怎麼辦，說虹兒不用驗了，什麼意思？

若水此時已經全然明白了驗身的含義，她仰起滿是淚痕的臉，可憐兮兮而又滿面羞愧地看著嚴媽。

嚴媽按住她的肩，滿面詢問地看著她，若水明白她的疑惑，羞愧地垂下眼瞼，輕輕點點頭，就低頭不語，默默地流淚。

嚴媽一下子癱坐在榻上，心慌極了。男女之防大於天，這兩位小祖宗做出這等事情，這下子該怎麼辦好？老夫人和夫人會不會一怒之下把若水主僕趕出府去，再不許進門？

禍是共同創下的，可受罪的只有可憐的若水，如果真的被趕出府去，又失了貞節，娘家不能回，她還有活路嗎？

嚴媽一時間心思百轉，一把拉住虹兒：「你快去找公子，讓他快去求老夫人留下你家小姐，快去，你知道路嗎？實在找不到，就找個人帶路，就說是我讓你找公子！快去吧，千萬不可耽擱了，要不你們就沒活路了！」

虹兒忙不迭點頭，轉身跑出去，嚴媽拉住若水顫抖的手，示意她放鬆，其實心裡已經驚慌失措，嘴裡還要不停地安慰若水。

「別怕小姐，事已至此，怕也沒用，再說事情又不是你一個人做下的，斷無把責任推到你頭上的道理，如果虹兒能順利找到公子，一切就好辦了！」

「若水不是怕，而是受這番羞辱作踐，還不如死了算了！」若水掩面而泣，剛才驗身時的那番羞辱，讓她死的心都有了。

「小姐想開些，很多世家名門都有這個規矩，而且愈有權勢規矩越大，女子進府無論是為妻為妾之前先要驗明貞節，當年老太太、太太、大少奶奶都是這樣，並非針對小姐一人。」

若水已經大受打擊，無論嚴媽怎麼勸，只是嚶嚶地哭著。

很快，老夫人身邊的管事林嬤嬤帶人來了，面無表情地說：「老夫人吩咐雲氏和丫頭即刻出府，不得停留，以後和侯府再無半點瓜葛！」

說完上下打量了若水一番，對嚴媽說：「嚴媽，你也是府裡老人了，別不知輕重，惹惱了老夫人大家臉上都不好看，快點帶她走吧，老夫人吩咐不許停留，立即出府。」

若水羞憤交加，理也不理林嬤嬤，轉身朝外走去：「奉直！奉直！我要見奉直！」

林嬤嬤擺個眼色，兩個健婦上前拉住若水的胳膊，不許她動，若水使勁掙扎著。

嚴媽連忙上前陪著笑臉對林嬤嬤說：「嬤嬤放心，我一定帶她出府，只是她的小丫頭貪玩這會不知跑哪去了，還是等她來了一起送出去吧。嬤嬤辛苦了，回去先歇著吧，我再等等，小丫頭來了我就送她們出府，絕不敢違背老太太的吩咐。」

林嬤嬤一想嚴媽是二公子的奶娘，這侯府的世子之位還不知道是誰的，再加上夫人也很看重她，可不能太得罪了，就臉色稍緩：「不是老姐姐我存心跟你為難，實在是老祖宗極為生氣，一個玉盞都摔碎了，而且撂了狠話，我也不敢違背。」

嚴媽連忙褪下絞絲銀鐲子塞到林嬤嬤手中，看她不為所動，隻得又摘下於夫人賞的金箍子塞過去，林嬤嬤暗喜，低聲說：「妹妹客氣了，這樣吧，就等小丫頭來了一起送出去吧，總不成主子趕出去了把丫環留在府裡。」

嚴媽見她肯通融，連忙稱謝，再搬過矮凳讓坐，表面不動聲色，卻心急如焚，暗暗期望虹兒中用點，可千萬要把公子找這兒來。

若水向隅而立，心裡已如死灰。同奉直相識以來，起初所有的幸福，到現在都要承受巨大的恥辱。

過了一會，外面傳來嘈雜聲，出去一看，四個健丁抬著奉直走得飛快地進來了，還好，虹兒找到了地方，嚴媽終於鬆了一口氣。

奉直掙扎著要從榻上下來：「阿若！阿若！你不要哭！奉直讓你受委屈了。你放心，這回我拚著命也要把你留下！實在不行，我霍出被從族譜除名，我們一起離開這裡走，咱們現在去見老夫人！」

若水怕他又弄裂傷口，撲過去按住他，任憑他緊緊握住自己的手，兩人淚眼相對，默默無言，奉直堅毅地朝她點點頭，事情是他做下的，卻由她來承愛這種侮辱，他的女人被被做踐到這種地步，他還要顧全父母家族嗎？

若水相信這個愛了她也害了她的人，信他不會拋開她，做妻也好、做妾也好，都會和她在一起，既然沒有回頭路，就讓兩個人一起面對吧。

一行人準備去見老夫人，林嬤嬤怕被責罰，連忙攔住說：「要不公子去吧，老奴和雲小姐在這等著。」

奉直哼了一聲，逼視著她：「走開，你敢攔我？我如何敢勞煩嬤嬤，嬤嬤要等就自個等吧，我們倆自會去找老祖宗辨理。」

林嬤嬤看他面色不善，老臉一紅，連忙唯唯諾諾地退下，由著他們去了。

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