……

外面好像有人搬動了什麼東西，我迷迷糊糊，好像聽見了納茲爾的聲音。

——「我得……儘快……盡我所能，你這惡毒的女人。我沒看到你……幫……」

他的聲音斷斷續續，好像是在搬動重物。

然後，是巴貝特在說話：「我的身體情況不能幹體力活。加油吧，你就快做到了。」

「用力……拉……」有東西被搬動，是納茲爾在喊「太好了！那裡。」

我全神貫注聽著外界的動向，夜母卻突然插話：「你得和一個人談談，她舉行了聖禮，就在這裡——黑暗兄弟會的聖所。」

她話音剛落，棺材就被人打開了，空氣湧進來，不甚明亮的自然光線映照在我臉上。

我轉身，是納茲爾和巴貝特。

「哇哦，哇哦，哇哦，」納茲爾看著躲在棺材裡的我，後退兩步「慢著，好吧。經歷了這麼多事，或許你該坐下來冷靜一會……」

「我要和女人談談——就在聖所裡。跟我來。」我的語速急促，把夜幕的話語簡單的複述。

「女人？以西帝斯之名啊，我還以為倖存者只有我們，我們走！」

到處都是斷壁殘垣，我沒心情去理會，一邊按夜母的指示快步走，一邊思考會是誰舉行了黑暗聖禮。

會是誰呢？我的心底隱隱有一個答案，但我卻不敢去想，站在舉行黑暗聖禮房間的門口，不敢去驗證它是否為真。

朦朧之間燭火躍動，一具焦黑的女屍就躺在蠟燭之間——不，不是屍體！我清楚地看見女體胸部的微弱起伏。我湊近去看那具女體的臉龐，烈火燒毀了皮膚，結痂，在臉上顯得可憎可恐。

「阿斯垂德……」我輕喃出聲。

她愚蠢的出賣行為毀去了她美麗的面容和健康的身體，使我們的聖所遭到一次徹底的清洗，我們的這個大家庭也趨近於覆滅。

這次，是我們付出了鮮血的代價。

在我這聲輕喃的呼喚下，她驅動這副殘破的身體，睜開眼睛。

「活著……你還活著……感謝西帝斯……」她的語調還如往日一般從容，只是因為火的燎烤而有些沙啞，因為身體的虛弱而有些斷續。

我解開身上的水袋，遞到她嘴邊。

「不，我不需要。」她拒絕。

我猶豫一剎，將水袋收回。

我乾脆單膝跪在她身邊，等待她開口。

「噓……拜託、我有很多……話要說，而且……時間不多……」她拖著虛弱的身體訴說著一切的真相：「我很抱歉，我對不起你。洞察之眼……馬洛……他說把你交給他們的話他就會放過黑暗兄弟會——永遠。」

我看著她，一股憤懣湧上心頭，我用力握住拳頭，卻又忽然泄了氣似的鬆開。

「以西帝斯之名，我真是笨蛋，這都是……都是我的錯。你是我們中的翹楚，而我居然差點害死你……就像我害死其他所有人一樣……」

原來……僅僅只是按時完成工作就可算作翹楚麽？我的嘴唇蠕動，一言不發，悄悄用眼去睨方才被指甲掐出印的掌心。

「你不明白嗎？是我。我算計了你，想讓你死。我背叛了你，背叛了夜母……還有一切我曾經珍惜的東西。而現在馬洛背叛了我。」阿斯垂德忽的激動起來，在燭火的躍動之間，我好似看見了閃爍的晶瑩——就在阿斯垂德頭邊。

「我只希望……一切都和從前一樣。在西塞羅之前，在夜母之前。在……你之前。我還以為能拯救大家，我錯了。」她的語氣低落，又突然高昂「但是你還活著！也就是說還有機會。一個可以推翻一切、重頭再來的機會。所以我就做了……這樣的事。」

這樣的事？我看著她，看著一邊的燭火，想起了——

「你不明白嗎？我向夜母祈禱了！我就是黑暗聖禮！」阿斯垂德看見我的愣神，好似拚盡渾身上下的力氣，喊出了這句話。

「你說什麼……」

「我說你是對的。夜母是對的。古老的方法……他們引領了黑暗兄弟會好幾個世紀。我居然反對它們，真是傻瓜。」她的聲音虛弱下來。

「為了證明我的真誠，我已經懇求別人執行這一合同。我給你痛苦之刃，這樣你就可以順利度過接下來的難關。」

我注意到一邊的紫黑色匕首。

「你必須殺掉……」

她最後這句話說得極慢極慢。

「……我。」

「殺你？」我拿起了一邊的痛苦之刃，她已經準備好退出奈恩。

阿斯塞德已經閉上了眼睛，西帝斯的召喚已經準備就緒，就差我將她變成這黑暗聖禮的祭品。

我緩緩握緊了痛苦之刃的刀柄，右手輕輕蓋在她的眼皮上，痛苦之刃抵在她的喉間。

「謝謝你，聆聽者。」

她感受到咽喉冰涼的銳感，稍揚的嘴角詮釋解脫。

我下定決心，刀刺下，沒入血肉。

阿斯垂德的身體一僵。

我的心裡升騰起一股惶恐，把沒在咽間的痛苦之刃丟在一邊，被血染得粘黏膩的掌心對準阿斯垂德，瘋狂使用【治療之手】。

法力被我榨取得一滴不剩，我的手無力地頹下來，有淚珠從眼角滑落，大概是煙熏的後遺症吧。

我靠著牆垂下來，納茲爾和巴貝特已經離開。

哭腔逐漸溢散。

我突然笑了起來，彷彿樂不可支。