「而且，既然你們有打工的覺悟，就應該想到工作不會簡單到白讓你上位吧。畢竟，總不會有料理白癡上餐館來幹活。」

「果然是做飯啊…哦不不，您說的是……」

雖然是這麼說了，但檀元完全沒信心。做菜嗎？她倒也不是什麼完完全全不會烹飪的料理白癡，只是上來就這麼「硬核」…檀元原本以為，只要能在店裏混個打個雜的就行了。

所以，一聽到羅納德說店內沒有別的夥計、都辭職了的時候，她的心裏就「咯噔」了一下。

「嗯，那麼我先問幾個問題吧。」

「問題？」

「你會做飯嗎？」

「……」

好傢夥，一上來就是靈魂拷問…檀元硬著頭皮，心虛地回答道：

「這…如果不會做…做飯，我也不會來打工啊……」

「嗯，好，不過怎麼說話有氣無力的？剛才的那股氣勢呢，拿出來啊。」

「是…是，還有什麼要問的嗎？」

羅納德指著後邊的廚房說道：

「咳！那有什麼拿手菜嗎？我這裏什麼材料，給我露兩手。」

「拿手菜……」

「嗯？」

「蛋炒飯…算嗎？」

……

一下子，這話就像戳中了什麼開關似的，空氣沉默了。

雖然本來就沒對她抱有什麼當大廚的希望，但目前看來，他還是高估檀元了。但為了不讓她丟面子，還是出聲試探道：

「咳咳，這…也行吧，大叔我也不想刁難一個小屁孩做出什麼好菜，去做吧。」

「嗯嗯，我會努力的！」

得到羅納德類似安慰的話語，檀元總算是來了信心。

「…那傢夥要做什麼啊？」

沖谷徹看著檀元一副興高采烈——這麼形容可能不太合適，但總之就是以這樣的模樣進了那個廚房。

「喂，喂！沖谷小弟！」

羅納德小聲地招呼著沖谷徹，而他一臉不明所以地走了過來。

「怎麼了嗎？」

「喂，她沒有問題吧？」

羅納德湊到沖谷徹耳邊說道，沖谷徹皺了皺眉，但沒有躲開。

「嗯？什麼意思？」

「欸…就是，她真的會做飯嗎？食材本來就貴，萬一我的食材被糟蹋……」

「誰知道。」

做飯？這個詞只在南曉口中聽過。雖然是有個「做」字，但實際上他也並沒有見過南曉做過幾次，一般是只要睜眼，飯就整齊地出現在了木桌上。

「啊？你們不是同伴嗎？連這個也不知道？」

「…同伴？其實才剛認識而已，算不上太熟。」

聞言，羅納德更震驚了：

「剛認識？沖谷小弟，你在騙人吧，才剛認識…明明看起來關係很好啊……」

說到後半句，他壓低了聲音。這讓沖谷沒聽清楚，問道：

「你…您說什麼？」

此刻，他的稱謂變成了「您」，不是說他很尊敬羅納德，而是沖谷舍的訓戒：

「阿徹，對待長輩要有禮貌，說話時要用『您』而不是『你』。聽懂了嗎？」

雖然沒有實際意義，也沒有可以讓他這麼稱呼的對象——自奶奶去世後。

但，只是這樣就好了。

「不，沒什麼，倒是你…你們不是情侶？」

「清理』？這個我知道，是掃垃圾的意思…不是嗎？」

「……」

看著羅納德滿頭黑線，沖谷就知道，是自己理解錯了，隻好無語地把嘴閉上。

「好吧，是我認輸了。話說，連這些詞都聽不懂，你是從哪裏來的？」

沒有問他會不會做飯，因為在羅納德看來，估計問了也是白問……

沖谷徹性格，更像是那種什麼都不懂的小孩子——土包子。

「哪裏嗎？我以前一直是在沙漠裏的村子生活的。」

「沙漠？…那好吧。」

本來羅納德還有疑問，但當他抬起頭，看到了沖谷徹的眼神後，這些疑問，就都煙消雲散了。

「這孩子……」

是純粹純真，但直視眼底又會發現包含諸多複雜思緒與迷茫的，一雙蔚藍色的眼睛。

總有股莫名的直覺告訴他，還是不要繼續往下問了。

「……」

怎麼沒有繼續問？沖谷徹剛捏緊的拳頭又鬆開。算了，無所謂，他也不想回答，這樣正好。

然後，兩人就這樣坐下，等待著在廚房那邊發出動靜的檀元……

十幾分鐘後。

「……」

檀元面容愁苦地端著「成果」從廚房裏走出來。

「哦？好了，誒，你怎麼…這是什麼！？」

看見她終於弄好了，羅納德好奇地起身，但當他看到檀元端著的盤子裏裝的「東西」時，還是不由得露出了驚恐的表情……

是的，驚恐的表情。之所以是形容「東西」而不是「食物」，是因為他覺得光是承認那東西是吃的，就是一種侮辱——對食物的侮辱。

「…做、做好了……」

檀元小心翼翼地將其放在木桌上，一邊心虛地小聲說道。

「呃！」

沖谷本來都快趴在桌子上睡著了，但那東西一放到他跟前，他就迅速被驚醒，靠在了板凳上。

——是一道外表漆黑，辨認不出是什麼的一道菜。光是看著都能感到它本身在淡淡散發出濃濃的「不詳」氣息，像是毒氣在上方繚繞……

「…這什麼玩意啊？」

良久，沖谷徹嫌棄地開口道。沒想到卻引起了當事人的不滿：

「你什麼意思？那是什麼表情？什麼叫『玩意』？這是我做的蛋炒飯！」

檀元雙手抱胸，氣鼓鼓地指責著露出一副「嘔」的表情的沖谷徹。幸好羅納德及時出聲分散了他的注意力：

「欸欸！先別管他，小妹，你這…飯…看的出，你努力了……」

說出飯字的那一刻，他停頓了一下，他不想把這稱之為飯，簡直是暴殄天物……

不過為了不打擊她，羅納德還是選擇了委婉的話語。

「…大叔，你還是別安慰我了，做的不好就是不好…我……」

檀元沮喪地道。即使用腳想，也能看出羅納德是在安慰她，不過，差勁就是差勁。

「檀元小妹……」

看到她這副樣子，羅納德也不好繼續說什麼，看來，考核是……

「唉，算你…你們倆都通過了，明天來工作吧，這盤菜，我會吃掉的。」

「誒？大叔？」

檀元和沖谷都以為自己聽錯了，只不過，兩人耳朵裡接受到的內容卻不一樣：

「大叔…你…不是在玩笑吧？我這樣都能過…請別可憐我，該怎樣決斷就怎樣決斷吧！」

「你…您…確定要把這東西吃掉…？」

「……」

原本已經露出了一副無所謂神情打算解釋的羅納德在聽到後一句話後，立馬被整無語了。

「咳咳。」