「啊！凱特你小子終於是回來！」

見到凱特歸來，正在佈置反血族法陣的薩塔，第一時間停下了手中的工作同他打招呼。

而凱特卻是無視了薩塔的大呼小叫，隨手抽出一卷拿麻線扎著的報紙卷，用力丟進了他的懷裏；然後又立刻在他面前，故意裝模作樣的大口喘著粗氣來：

「嗨呀，這幾天光走路就累死老子了，還要回城裏留神幫你買報紙。呼~今天這天氣真熱嘿！要是有杯冰鎮啤酒喝那多爽啊~」

「行了行了，別叫喚了，待會就請你喝！」

匆忙在衣服上胡亂擦了擦沾滿銀粉的雙手，薩塔一接過這地方小報，就急不可耐地開始翻找起花邊新聞板塊來。

只不過他在這幾天的花邊新聞裡尋來尋去，倒是沒有找到自己想看的內容；反而是在商業版的頭條上，找到了這則看似和商業完全不搭邊的新聞：

「公館驚魂之夜，議員痛失愛馬！小德斯坦登大額懸賞，誓要報家馬斷首之仇！」

柔聲念出了這一標題，眉開眼笑的薩塔連忙招呼著凱特過來，想要和他一起分享今日的喜悅：「謔~凱特你過來看看這貨，是不是那個直接城門那傻逼？他馬死了哈哈哈哈！」

「我看看啊~謔，果然是這沒卵子的捲毛，瞧他照片上那氣急敗壞的樣！肯定是踢到哪裏的鐵板了，被仇家尋上門了！呸，活該！」

看到這人哭喪得快把下巴給撅到額頭上的照片，再加上下面的那一張八、九匹大馬被齊齊斬首的照片。心花怒放的凱特也忍不住仰頭大笑了起來，歡快的氣氛一時間洋溢在了寧靜的村口。

而在歡笑過後，凱特還是沒有忘記自己作為傭兵的職責，提出要薩塔給他講講這兩天的近況：

「你給我講講這兩天發生了啥事。沒事兒？要是真沒事的話，你幹嘛還一大早起來在村門口佈置法陣，還有這兩座山是個啥情況？」

「這個問題有點複雜，我們還是去酒館裡一邊喝一邊說得了。」

「行吧。」見薩塔的神情有些躲閃，凱特也沒有再堅持。不過在收拾凱特身上的大包小包，帶著他往村裏走的時候，他突然停了下來似乎是想起了什麼：

「差點把這給忘了，還記得那郵局不？今天我去郵局買報紙的時候，他們托我把寄給你的信和包裹也給捎上。」

薩塔並沒有第一時間接過包裹，而是先從拆開這封任何特色標記的普通信封，全神貫注地閱讀起裏面的兩張薄信紙來。

原本還笑容滿面的薩塔，此時卻頓時輕聲啜泣了起來，眼淚像是不要錢似的地打濕了紙面：而離他讀完第一張信紙，也才不到兩分鐘的時間。

甚至是一晃神，沾滿了眼淚的沉重信紙居然從他手中砸在了地面上。凱特連忙放下了手中沉甸甸的包裹，將這封用看不懂的奇怪文字書所寫的家書，從地上抄起交還給他：

「怎麼了？是發生什麼大事了嗎？」

用手背胡亂擦了兩下眼淚，靠著深呼吸用力洗掉鼻孔上的鼻涕泡，薩塔重新對著凱特擠出了一個和緩的笑容：「沒事，只是家裏一個老人走了而已。沒事的，人總會到這一步。」

「只是可惜沒能見到最後一面，唉……讓你見笑了。」

「正常正常，都會這樣的……」面色凝重地搖了搖頭，凱特重新彎腰拿起一大一小的包裹來遞給他：「看看包裹吧，說不定也是家裏人寄給你的。」

而當薩塔接過第一個沉甸甸的包裹時，他就知道了這是哪位老師寄來的了：只不過令他的沒有想到，老師這麼一個大忙人，居然也會腦洞大開地給自己寄金條來。

哭笑不得地將這四根金條，以及包裹裡的幾十個金圖卡收進儲物戒指裡。在凱特無比羨慕的目光中，薩塔有拆開來另一個較小的包裹來。

拆開了外包層層包裹著的牛皮紙，首先映入薩塔眼簾的，則是一張字跡娟秀的小明信片；小時候跟著包裹的主人學花體字的時候，他可沒少挨打呢~

『早上中午晚上好呀！親愛的~咱可好想你呀，你有在想咱嗎？哼，都多長時間沒寄信回來，交到女友了就忘了咱倆了是不是？你個小魚苗就知道玩，什麼時候帶人姑娘回來給我們看看……』

薩塔也只能一邊感慨著阿雅媽媽的思維之跳脫，恨不得馬上寫信回去催她給自己生個妹妹來。一邊則拿起裝載在鐵盒裏的棕色玻璃瓶，以及盒裏的黃色半透明乳香脂看了片刻。

比起洋洋灑灑地埋怨了一大堆，都把明信片正反面都填滿了的阿雅媽媽。媽媽的便條倒是簡潔了許多：

『瓶裡的是乳香精油，可是我們倆親手萃取出來的，你記得要送給她用；你平時也多用用，對你呼吸冥想都有幫助。還有每天不要太忙，要記得按時吃飯，可別像上學時和阿雅……』

便條寫到這裏就被墨水亂畫了一通，顯然是媽媽忍不住提筆抱怨的時候，阿雅媽媽又來搗亂了。而在這張便條的背面，鬧騰夠了的兩人則又團結一致起來，對他著義正言辭地要求到：

『玩夠了就早點帶人回家成婚，我們想抱小朋友了！』

面對兩位可愛媽媽的迫切要求，薩塔倒是洋洋自得地收起了包裹，對著身旁心不在焉的凱特誇耀到：「唉~沒想你小子是回去求婚了，我也被家裏人催婚了。對了，你求婚成了沒？」

「成了，但又沒成。」

凱特這麼一番話，反倒是把剛從悲傷裡緩過勁來的薩塔給整懵了，這又不是在搞哲學辯論！而對於薩塔的追問，凱特倒是滿臉不樂意的甩了一句：「酒館裡再說，老子餓半天了都！」

「又不會少你的！瞅你這德行！」

在幫他找好床位放完行李後，兩人便興沖沖地跑進酒館，開始藉著酒精清掃心中的不快來。等兩杯啤酒下肚，藉著這點輕微的酒勁，凱特總算肯滿腹牢騷地開口解釋著：

「這tm還不簡單，人姑娘同意了，她老子還不同意唄！」

「你小子長得又不醜，能幹活能打人身體又壯實，他怎還看不上你這個準女婿啊？」

「還能是啥？嫌我沒錢！說我家這個連木房都搭不起的窮鬼，要想娶他女兒，得在城裏買套套房先！」

用力在桌面上一錘，凱特仰頭大口灌起啤酒，任憑從杯中溢出的金黃酒液浸濕著他的衣領；像頭餓極了的野獸般低聲嘶吼著：

「老子跟他說了我有錢，他還不信！以老子現在的身家，在城裏買棟花園別墅都富裕！」

「就是，瞧誰不起呢~都乾傭兵了還會缺錢？小民意識！到時候你先把房子在城裏買好了，兄弟我再給你做點魔法道具來，讓這農民好好見識一下！」

有些醉意的薩塔也咕咚咕咚喝下最後兩口啤酒，隨即將杯子往桌上一正，大聲嚷嚷了起來：「不就是個小山村的村長嘛，有什麼好嘚瑟的？盧格，給我和我兄弟再滿上！」

「外鄉人，建議你還是要謹言慎行為好。萬一被男爵聽到了，指不定會產生什麼誤會。」

自稱在城裏上過學的年輕酒保盧格，是這座村莊裡為數不多願意接待傭兵們的人。傭兵們這幾天也基本上是在這家『火腿與蜜』酒館裡解決吃飯問題，一來二去雙方就都熟絡了起來。

見薩塔可能是喝醉了，都開始說些會令人誤會的醉話；酒保一邊接過酒杯灌酒，一邊送了碟油漬橄欖勸他們少說醉話。

而薩塔則頗為不屑的撇了撇嘴，大口吸著啤酒沫嘴裏還閑不下來地嚷嚷著：「我怕什麼？我可是法師，在這村裏還有人能對付我不成？」

「這不是怕您出意外嘛，像你這樣豪爽的外鄉客人可不多見吶。」

也不知是怎麼了的，平時酒量還好的薩塔今天卻像是真喝醉了，被酒保盧格這話說得飄飄然了起來；直接豪爽地摸出了一枚金幣，笑呵呵地用力彈進了他手裏：

「雖然你這話我很愛聽~不過小酒保你可太小看我了，我好歹是在戰場上見過血的，什麼陣仗沒見過？總不可能那幾個失蹤的人，也全都是法師吧~啊？」

有些喝醉的兩人放下手中的酒杯，像是聽到了什麼好笑的笑話一般，肆無忌憚地大聲鬨笑了起來。

而那酒保盧格倒是也沒有生氣，滿面春光地收起這枚金燦燦的錢幣，緩緩道來：「這倒不至於，失蹤的村民我都認識，他們都是些普普通通的獵戶和採藥人而已。」

「那個外鄉人呢？」

「那個外鄉人啊~」

小酒保伸手比劃了下大致的模樣，隻比一米七的他高一點，外形有些富態：「這人好像是坐火車過來收藥材的商人，穿得挺闊綽的人但小氣得很！連小費都不捨得給，還是您伺候著舒服。」

「確實，你繼續講~我這人就好聽故事。」說罷，薩塔的手指微微一動，又一枚金幣穩穩地飛到了酒保的懷裏，樂得年輕人連聲道謝：「哎呦，您瞧我這嘴~那窮酸樣怎麼能和您比呢？」

「那人似乎是來村裏收晨鐘花和金絲桃草的。大前天早上，那小氣鬼收完了晨鐘花要收桃草，但桃草要種在坡上才能活，他就雇了倆採藥人當嚮導，帶他去往工廠西北面採藥材去了。」

「然後人就失蹤了，別是那倆採藥人看上了他的錢，把他幹掉拿錢跑路了吧？」

聽了凱特那醉醺醺的調侃，薩塔和盧格兩人都笑了起來：「還真有這可能哈，聽說那小氣鬼收藥材壓價可狠了，村裏賣葯的都恨他恨地牙癢癢。但現在什麼年代了都，種田能掙幾個錢？」

「種田是死路一條，但去男爵工廠裡幹活也就掙個溫飽；這兩年瘟疫還沒過去呢，現在又開始鬧失蹤把大家嚇得……這個村是真的沒法呆了。」

拿抹布擦完了杯子的酒保，忍不住唉聲嘆氣地搖頭抱怨了起來：「這日子可太難熬了！等你們走了我感覺這村子也安靜不下來，也得考慮早點帶著家裏人去其他地方開酒館了。」

「習慣就好，我們也不是為了掙大錢來的？」腆著張紅臉的凱特，再一次將喝幹了的酒杯交給盧格續上，嘴裏還抱怨了起來：「這幫村民可太刁了，也虧你能在這裏開的下去。」

「我這生意這六年來一直不錯，如果不是去年的那場瘟疫，他們也不至於變成這樣。」

灌滿了酒的酒保迅速將酒杯送回他手中，隨即又抬頭瞟了眼空空如也的大廳，雙手合十地感慨了一句：「可能這就是神明對這些村民的懲罰，有些人實在太不是東西了！天天盼著吃絕戶！」

「可不是，都是幫山野刁民！但老子們還得去忍著他們！」

憤憤地對著地板噴了口唾沫，抬起那雙充斥著血絲的眼睛，薩塔突然撐著身體靠近了酒保，低聲問了句：

「盧格，我問你個事你可別說出去啊。那個外鄉人還有東西留在你家沒？我現在懷疑真的可能……」

看著薩塔指向大門口的手指，年輕的酒保立刻明白了他代指的是什麼；立即放下了手中的抹布，盧格撐著仔細思索了片刻，卻又萬般無奈地回答到：

「不好意思哈兄弟，他的東西昨天都被村裏保安所的兩人給收走了。我這裏啥都沒有了。」

「唉，行吧！我就知道會是這樣。」悶悶不樂地悶了一大口啤酒，薩塔摸了摸自己有些乾癟的肚子，抬頭對著盧格豎起兩根指頭來，「盧格，給我們倆煎四根香腸下下酒！再每人來個煎蛋！」

「好，你稍等！」

小酒保立刻打開吧枱的推門，轉身朝著廚房走去。足足一整年營業額不佳，導致他這個精打細算的老闆連廚師都給辭退了，還得自己親自上陣。

幸虧香腸煎蛋還算簡單有手就行，盧格很快就端著兩個木盤從廚房走了出來：只是原本還在開懷暢飲的兩人早已消失不見，桌上隻留下了兩個空空如也的酒杯、以及那摞在一起的六枚金幣。