最後一次檢查頭盔系帶是否牢固後，蕾希掃了眼身旁的六位同僚，旋即用力拍了拍那束縛著她廣闊胸懷的灰綠色馬甲，壓低嗓子對著戰友們詢問到：

「你們防彈插板裝牢了沒有？」

小貝拉立即是無比乖巧地點了點頭，也跟著拍了拍身上略顯松垮的馬甲來；紅潤的小嘴更是高高翹了起來，毫不掩飾地擺出一副快來誇我的得意模樣：「咱已經好啦！希兒你看，很牢固的！」

雖然是比蕾希早誕生一年零十五天，對於薩塔來說可是名副其實的大姐姐了。

至少在不熟悉她的外人看來，身材嬌小的貝拉，也確實是符合小說故事裏的冰山美人行事：神情如新造而成的鋼錠一般的冷冽肅穆，總是專註於實行自己的想法，叫人完全琢磨不透她的所思所想。

不論何種身份的陌生人前來搭訕，她可是連眼神都不願意偏轉半度的；就更別提開口回答對方的問話，甚至主動與人打招呼了。

而在閑暇的休息時間裏，她的一舉一動，也總是帶著抹故事般的神秘色彩：小貝拉在起床洗涮完後，一般也不吃飯，經常就是一聲不吭地坐在宿舍的樓梯上，望著天上模糊的偽月虛影發獃。

等差不多到了十時左右，如果當天蕾希不在家或是沒起床；她就會自顧自地跑去酒店，幫兩人點餐。等自己酒足飯飽，她也就不管蕾希來不來吃飯了；開始自己在那村莊周邊，獨自漫無目的地遊盪著。

在旅途裡，她偶爾還會撿起一根形狀完美的樹枝，或是抓下一朵好看的花朵來，然後走走停停地繼續遊盪著；要不就即刻蹲在地上，用枝條亂塗亂畫著什麼，直到蕾希自己或是託人跑來喊她吃飯為止。

而平常能讓她精神稍微興奮一下的，也就是等村裏那些半大孩子下學，在村裏玩耍的那點時間了。

孩子們是很樂意給貝拉講故事的，畢竟這個個頭不高的姐姐雖然怪，但總是會給他們買糖吃。

那時她臉上的神情會豐富不少，而且會興沖沖地小跑到孩子們身邊，安靜聆聽他們嘰嘰喳喳地講述著今天在學校裡，所發生過的各種趣事。

但很快的，經常是故事聽了沒幾分鐘：貝拉就會對孩子們的故事失去興趣，滿臉失望地默默走開來；很快就又會重新升起好奇心來，忍不住折返回來繼續；周而復始，直到孩子們被家長們叫回家去寫作業才算結束。

她就是這麼個怪姑娘。甚至團裡當時還有人開過盤口，就賭對方能不能把貝拉惹到表情產生變動。

但自從亞威被矮了他一個半頭的貝拉掐著腰帶，氣呼呼地給一把扔到酒館門口的大橡樹上後，這個盤口就再也沒人開口提過了。

壓自己贏的亞威則血賺一筆，在交完醫藥費後居然還剩了一大筆浮財，著實過了段時間的瀟灑日子。

而在蕾希被霜雪『撿』回團裡之前，團裡唯一能和她多聊會兒天的，也就只有同樣將她『撿』回來的板娘霜雪了。霜雪也就順利成章的成了當時唯一一個，能上手摸摸小貝拉頭、抱抱她的身子而不用被凶的人。

當然了，這是在蕾希加入之前的情況。

也不知這顆聰明的小腦袋，究竟是在蕾希入團後發生怎樣的轉變；團裡的大夥無不是驚奇地發現，一旦蕾希出現在她的視野範圍裡，平日裏總是神出鬼沒、見不到人影的小姑娘，馬上就換了副模樣。

整個人驟然是變得孩子氣十足，完全沒有絲毫的生冷氣息；原本她是幾乎從不開口說話的，如今卻是比野外的小雀還要聒噪幾分，就像是隻不停示好的仔貓，恨不得是時時刻刻纏在蕾希身邊不肯離開片刻。

以至於蕾希入團還沒兩天，貝拉就做出了個『非常艱難』的決定：果斷是帶著行李拋棄了霜雪，投入到了她口中『香噴噴的希兒』的懷抱當中去了。

平白得了個小可愛的蕾希自然是不會拒絕，兩人之間的親密生活一直持續了相當長的時間，直到來自於南國的小法師艾薩塔的到來。

雖然說磕磕碰碰地摸清了兩個小朋友，沒由來地互相爭風吃醋的原因；但同樣摸清了自己性癖的蕾希，還是希望兩人能和那天去祖格等火車時一樣，彼此之間少一些攪鬧多一些融洽，安安心心地當好她的翅膀即可。

哄貝拉可比哄薩塔要容易的多的多，隻消許諾下次休假時單獨帶她一起進城買吃的，原本還攪鬧個不停的小貝拉當即是應承了下來，在馬車鬥上手忙腳亂地穿起了薩塔提供的防彈馬甲來。

「其他人呢？」

「沒問題/安裝牢靠了。」

「都穿好了隊長，放心吧你就。」作為新任副手、剛從藍一小隊調過來不久的布洛姆馬上開口，「其實我覺得這套防彈馬甲效用不大，畢竟咱們主動出擊免不了和對面近身接戰，能防住對方武器劈刺就好了其實。」

「我知道啊，還不是有個小朋友整天瞎操心。」

隨手揚了揚綁在左臂上的附魔圓盾，看著其餘幾名隊員陸續確認了自己的裝備緊固程度，蕾希也就放下心來，開始重複今天的任務要求：「既然大家都確認沒問題了，那我最後強調下任務細則。」

「這次僱主要求我們各小隊散佈在指定區域，主動襲擊那些潛入的魔族。根據情報，敵人會以三路縱隊的形式分別從三個不同的方向進軍，穿越整片防區並橫渡克羅米江，往黑山及鐵山交界處流竄。」

「而我們的首要目標，便是全殲這夥魔族。而次要目標，便是要我們白二協助哈斯波格的藍二、奧羅的白四以及拉西亞的紅二，趕在這支試圖北進渡河的魔族分隊，達到它們計劃裡的泅渡場之前攔截下來。」

蕾希的表情頓時嚴肅了些許，此次任務的危險程度不比往常，她絕不容許隊員們有半點的閃失。

「只要對方踏入防區，他們就沒有回頭的可能性了，必然會試圖死中求活。但我們有整整兩個小時的作戰時間，主動權在我們手裏，所以不要計較一時的失利，保全自身安全為重。」

「最後強調，這次行動一定要按指揮行動。我們引誘敵人進入第一道伏擊線，一旦無法攔截就立即撤退轉入下一區域！不允許戀戰！兩小時一過，不論戰果立即撤退，聽明白沒有？！」

「這次戰鬥我們隊做對南方向的主攻手。由於我們的戰法緣故，所以這次作戰除非對北方向以及中部方向結束戰鬥之前，不會有其他小隊前來支援。」

薩塔伸手揮滅了半空中三條璀璨奪目的亮紅色線條，一本正經地撫摸著左食指上的泥沼術戒指對著隊友們強調到：

「我們這次所需要面對的敵人雖然是最多的，但時間及地形優勢都在我們手裏；我們反而可以放開手腳！敵疲我擾，敵進我退，將他們活活拖死在這片林子裏。」

話音未落，一陣清風徐徐拂過五人所在的樹林之間，彷彿是連神明都在為薩塔的明智決斷感到讚許似的，這讓心高氣傲的小朋友不由得得意起來：「只要他們敢踏入一步，我就能把他們一口一口地吞下肚去！」

其餘四人則是面無表情地鼓了兩下掌，然後便自顧自地整理起自己的武裝來。

不是對他沒有信心，相反是對薩塔太有信心了，四人才會是這副輕鬆恬靜的模樣：畢竟你可以說小傢夥腦子裏壞點子很多，有時候辦事不過腦子；但在戰鬥方面上，他還是從來沒有讓人失望過的。

而且這次秘密行動的性質要求，雖然限制了薩塔一大部分的戰鬥力；但反而是促使這個小傢夥強行冷靜下來，開始按照隱蔽的要求來佈置團隊的戰法，而不是舉著炸藥、火球就嗷嗷叫著衝上去和敵人拚命。

不過禁止使用爆炸物，以及所有能帶來巨大聲響的法術，還是讓崇尚火力壓製戰法的紅三們非常不爽。所幸對方並沒有禁止槍械的使用，不然他們恐怕真的要暴走了。

在找不到合適伏擊作戰的惡魔後，通過下級惡魔群襲殺魔族的計劃也只能放棄；活化獵殺者之類的法術，又需要目標明確的靜止方位以及大量的準備工作，意圖武裝偷渡的魔族顯然也不會停下腳步等死。

那麼眼下擺在薩塔面前的——也就只有他不大擅長，但實戰效果最為明顯的戰地構成技藝了：

「你們現在就激活鞋裏的那張路徑固化護符，我馬上用泥沼術改造這附近五十平米的土地。你們三人一定要在保證自身安全帶情況下，驅趕魔族進入這片沼澤，然後拖延他們直到我的攻擊法術完成為止。」

說著，薩塔又彎下身去在挎包裡翻找了起來，迅速摸出了三張金光閃閃的錫片塞到了三人手裏：

「記住！當你們看到偽月變黑的那一剎那，就立刻激活護符，它會馬上將你們傳送到凱特身旁。這三張傳送卷有連鎖激活機制，你們只有一次傳送的機會，千萬不要猶豫！」

歐仁三人聞言集體是抬起頭來，用各自那雙附著黑暗視覺的眼睛注視著，那高懸於星海之中的清冷偽物，鄭重其事地答應到：「放心吧，一定不會出問題的。」

「嗯，完事了請你們喝酒~」

薩塔也沒有去看自己的戰友，而是迅速地閉上雙眼，將意識潛入到了識海深處。

頃刻之間，無數有如星火的細碎魔力自少年的周身噴湧而出，現世之間恍若憑空降臨了一個無型的坍縮星，正憑藉著它的浩瀚威能無節製地吞噬自然之中的離散魔力。

腳旁那依照術法規律所扭曲擺放著的各色材料，亦是在術法啟動地同一瞬間，泛起了堪比烈陽爆閃的劇烈耀光。那須臾存在的物質實體，便消融離散作了一抹流光，徹底歸於了虛無之中。

若是被授予了魔力視界，這對正驚詫注視著戰友施法的魔劍士夫妻，或許還能其中領受到一些由魔網主所親自賜予的感悟來。

在離散魔力被吸入源海的那一瞬間，繁密若星辰一般的魔力原絲驟然浮現，無休無止地編織著那道幾無定型的扭曲模型。

而在最後一根無法被肉眼觀測的絲線，於魂霧之中崩解的瞬間：一道源自於遙遠天幕之外，詰屈聱牙的訊息通過血契鏈接，火速傳入到了群體傳訊術的頻道當中，並經由薩塔解析而出：

「三公裏外出現大量來源不明的魔力反應，出現有針對探視的反製干擾。」

少年沒有回話，只是暮然抬起那隻並不存在的虛無手指，對著那道難以言喻的扭曲模型用力曲指彈去。