一陣略顯急促雜亂的雞鴨鵝叫聲，忽地是從村口近新鄉城的方向響起。

平日裏家禽們每到十一二時，也是這般的吵鬧；好叫人知道，如今已是到了正午，該放下手裏的活計開飯了。

只是今日卻與以往不同——身為一村之霸，本該要帶領著村民們散養著的雞鴨小弟們，跟流氓似的四處撞門討飯的大白鵝大元帥；此時卻是沒有了往日看薩塔不爽，就要追著一通亂攆的神氣勁。

如今的村霸，不僅是沒能嚇唬到這些黑衣黑帽的不速之客；那被村民們養到毛色順亮的鵝屁股上，反倒被隊伍最前頭的士兵給踹出了一腳黑印。

但望著眼前這些身著新式軍裝的陌生人，無故挨了兩腳踹的大元帥卻也只能是『嘎啊！』一聲，像是在威脅什麼；隨後便極為不雅觀地帶著手底下的小弟們，借屎遁從陌生人面前跑路。

而臨跑路之前，心眼比薩塔還小的大元帥或許是咽不下這口惡氣：只見大鵝任然是不忘回過頭去，張大著翅膀惡狠狠地瞪那人一眼；隨即又將屁股一撅，氣急敗壞地當著那七、八個陌生人面前放了一泡熱汙。

當然了，其實這更有可能是那人的確是把大元帥給嚇壞了，無意間激活了禽鳥的本能反應而已。

但不論如何，這泡熱汙差點是濺到為首士兵，那一看就是認真擦洗到鋥光瓦亮的皮靴上去；大元帥這股子囂張氣焰，可把那大鬍子氣得夠嗆。

只見在同伴們的鬨笑聲中，同樣氣急敗壞的大鬍子當場就罵罵咧咧地解下步槍來，又從腰帶是摸出一柄刻有憲兵劍徽的刺刀來，準備讓這頭不識好歹的畜牲開開眼界：

「TMLGBD！今天老子就拿著畜牲先開刀，給你們嘗嘗我這家傳的燒烤手藝！」

大兵們今天挑的時間點相當之好：今天的氣溫不是很高，配著不時吹來的夏風，多少還帶著點涼爽。

而村裏的大人們基本上都會聚在田地裡，裹上頭巾頂住頗為熱辣的陽光，一刻不停地忙著收攏夏麥，好吃上今年份的第一口新糧來。

從學校裡放了麥假的大小孩子們，也會被帶去為家庭增添一份力量：做點拾撿遺落的麥穗、收攏下稻草壘草垛的輕鬆活計；再不濟也得呆在田壠周邊，替大人們帶一帶年幼的弟弟妹妹，不要組團到處去瘋去耍。

除了逐風者團的傭兵們，此刻正值夏收的紅楓村裏基本上是沒人的。就算真的當場宰了這些散養家禽，也不會驚動到遠在村外的紅楓村民。

但不驚動村民，又不代表悄悄做了壞事就能夠高枕無憂。

「行了，別沒事找事做！你今天偷摸把人鵝殺了，走得時候不把身上值錢東西都留下來，這幫子鄉下刁民能放過你？還有你叔叔幫你跑來的這頂帽子，你也不要了？那你可是真大方~」

見部下是要節外生事，作為本次領隊的拉楊中尉立即是出聲喝止住了他——他可不想被一群本就尚武的暴躁村民拿草叉、鏈枷給困在村子裏，進行慘無人道的圍毆。

惡意宰殺農民的家禽牲口這件事本身就是相當惡劣，屬於挨了打也白白遭罪的程度；這類民間糾紛一旦是鬧到憲兵隊裡、鬧到了法庭上，一向是足以讓最為優秀的審訊官們也感到頭疼棘手。

如果他們幾個人身為憲兵還知法犯法的話：怕是白挨農民一頓暴打不說，恐怕還要被上級抓成典型，很可能直接把頭上這頂憲兵筒帽給摘了，完全得不償失。

況且他們眼下的首要任務，是要去搜尋那支無故脫隊的同袍隊伍的具體行蹤，而不是因為一泡汙去浪費時間。

「一個大活人跑去跟畜牲較個什麼勁？也真不嫌丟人吶。」

同樣也是知道事情的緩急輕重，挨了訓的士兵也因此不敢頂嘴；隻得是跟泄憤似的伸長了脖子，對著已經躲到了道路一旁的大鵝，用力啐了口唾沫。

把大鵝再次給嚇跑後，一時上頭的士兵方才收拾好心情；轉而是對著同袍們擠眉弄眼起來，開始借故抱怨以期能轉移大家的注意力：

「咳咳！好了好了你們還笑個嘚兒？隊長，我就一件事搞不明白實在是憋不住了。您真就相信那些路人們的話？這不明擺是糊弄我們的嘛！一整個小隊的人如果真是要當逃兵，那也不可能傻到讓路人們給發現吧？」

「對啊，他們光說人從澡堂出發一路到了碼頭，又怎麼會知道他們是坐船跑這新鄉領來的？我看他們就是瞎說一氣，怎麼咱們就真要坐船過來了？真假都不清楚這不浪費時間嗎？」

神奇的是——領頭士兵的話音未落，其他的幾名憲兵也連忙嘰嘰喳喳地跟著起鬨。

按照路人所提供給他們的線索：對方居然就沒有做任何掩飾，就這麼大搖大擺地登上一艘貨船跟著沿河南下；先是從河中碼頭跑到了新鄉，然後再明目張膽地沿著帝國大道行進，最後居然向著這個名不見經傳的小村落進軍。

這也太離譜了！

雖說紅楓村是沒什麼名氣，但以此為駐地的逐風者團，在業內還是有相當高的知名度：而駐守於河中鎮近郊憲兵隊供職，暨本次任務的主負責人拉楊中尉；倒也在或私人、或公事的層面上，同逐風者有過不少愉快合作。

故此在沿途路人的口中，在打探到脫隊者們疑似跑去了紅楓村之時；比起這些沒啥見識、卻還想要一門心思蠻幹的手下；一路上愁眉不展的拉楊中尉反倒是靈機一動，硬是琢磨出了一個合適的甩鍋方案來。

只要他們的搜查隊伍前紅楓村附近，在『符合問詢守則條款』與村民們的共同見證下，進行了『嚴格且細緻的搜查工作，並最終同周圍村民及駐守傭兵團，確認了不存在脫隊者隊伍的蹤跡。』即可。

而一旦初步調查時間超過規定的60小時，中尉就可以名正言順地向上級進行申報，請求部隊派遣更高層級的隊伍接手，代替先行小隊進行深入調查。

這樣自己既是在有人證物證的情形下，合理合規地完成了任務；又不用擔心會被扣上工作失職的帽子——畢竟這種既浪費自己寶貴的休假時間，還可能要替上級背瀆職之罪的任務認真去辦，完全劃算不來。

況且只要自己成功地把問題踢回給了上面，哪怕到最後自己的假期沒了；照樣還能藉著自己同逐風者的熟絡關係，利用他們的情報網絡打探點消息來。

既能以自己個人身份賣給逐風者一筆好處，又可以走公帳報銷順帶再從裏面撈點零花錢，這種兩全其美的好事可屬實是難得。

所以在部下出聲發問的時候，神情嚴肅的拉楊中尉立馬就換上一副正義凜然的嘴臉，對著他們噴灑起唾沫星子來。但實際上巴不得他們的問題越多越好，這樣就能製造更多的有利條件了：

「你這話說的我聽了就不樂意！什麼叫我真就相信？我不相信他們我相信誰？相信我帝國子民的純良品性有這麼難嗎？你們啊，別把人都想得跟總隊似的滿肚腸爛煤；啥人都不待見，天天就巴不得你犯錯誤好規整你來。」

只不過說著說著，一直未能放慢腳步的中尉，卻是憑著肌肉記憶，稀裡糊塗地帶著七名部下擁到了傭兵事務所的一樓接待室大門前。

而令他感到既失望，卻又帶著些興奮的是：這些傭兵們今天很可能是不在家的。

這接待室周邊實在是過於安靜——別說是他身旁那不停響起的抖腳聲，就連透過玻璃窗戶的微風翻動紙頁的聲響，拉楊中尉都是聽得一清二楚。

全靠著倒在門檻上的掃把柄卡住了大門縫隙，這才沒讓這扇包鐵大門徹底封死。憲兵們也可以和那偷摸溜進去胡鬧的小動物一起，一窺這間寂靜接待室的真容。

只不過除了那幾張散亂在地面上的紙頁，以及胡亂擺放在櫃枱桌前的木凳外；整座接待室的陳設，一如中尉記憶中的那樣分毫不差，只是少了些人氣而已。

「會不會是在宿舍休息？」

帶著隊伍走出門外的拉楊中尉，又順勢抬起頭來向著大門周圍望去：可他和部下們，足足對著那二層磚樓上整齊排列的花窗，掃了有三、四遍，卻還是沒有尋找到任何活人存在著的跡象。

「啥情況隊長？這些傭兵佬別是集體出門幹活去了吧？」

「沒可能啊……村外那群莊稼漢我們不是才問過話？都說大半個逐風者團的傭兵，可是今天上午剛從新鄉城裏醫院療養回來，根本就沒空什麼接活嘛？」

虧得看他們在拿著鐮刀割麥，還以為是群老實莊稼漢，沒想到騙起人來居然臉色都不帶變的！

嘴上雖是沒有表露出來，但在拉楊中尉的心中——恐怕早已將今日放假不出任務、閑著無聊跑去在村民幫著收麥，結果被憲兵當成了農民的綠組成員們給罵了個通透。

而當不死心的中尉又藉機帶著部下，在此刻空無一人的酒館門口轉了好幾圈後，方才是從門口那散亂擺放著的籮筐、稻草上確定了眼下情形：

「行吧，TNND~這幫子傭兵可能是幫著村裏人收夏麥去了。害老子白跑一趟，那我們正好原路轉回去，進田裏找他們。」

也不知究竟拖延了多長時間，中尉當即是向著部下們大手一揮，準備執行自己的合理計劃，並率先朝著他們來時的方向轉過身去。

可就在憲兵們聽從施令，集體轉身準備順著原路返回之際——就在那離事務所磚樓道不遠處，略微靠近河岸碼頭圍牆西北角的隱蔽角落裏，卻是如晴天霹靂一般，驟然炸起一陣極為劇烈的霹靂電光！

恍如雷暴般刺耳的狂躁聲響，裹挾著正午都能觀察清楚的銀白色遊離電光，當即是把猝不及防的憲兵們嚇得是心驚膽顫！紛紛是望著那晴天之霹靂，目瞪口斜地戳在了原地不敢動彈。

有兩個膽子稍小些的士兵表現更是誇張。

當那電光閃出的剎那，這倆人竟然是連槍都拿不穩！直接是被嚇得怪叫一聲，整個人噗通一聲跪伏在地，跟烏龜似的縮著腦袋，哆哆嗦嗦地在低聲誦念著什麼。聽起來似乎是在誠惶誠恐地讚美著風暴王的無上神能。

「快！！跟我過去支援傭兵！不然我們都完了！」

但同樣是受到驚嚇而短暫失神的拉楊中尉，卻是立馬回過來神來。

可他卻完全顧不上這兩個如篩糠般跪伏著的部下：只見他先是火急火燎地大喝一聲，隨即便在部下們那迷茫的注視之中，猶如離弦之箭一般朝雷暴的發源地狂奔而去！連滑落在地的步槍都沒有去撿。

雖然不知道究竟是發生了什麼，但悄然浮現而出的無端直覺，此刻正通過中尉那砰砰狂跳的心臟轉告著本體：為了自己的生命安全，最好是帶上人手前去此處一探究竟。

憑著他對逐風者團的了解，能製造出眼下這般驚人威能的：除開團裡那個新招募進來的未成年法師外，也就只有那位曾經侍奉風暴王索拉特的雷霆祭司，如今甚少拋頭露面的逐風者傭兵團團長路德維希先生了。

能讓這兩人不管不顧地如此出手，那顯然隻可能是碰到了難以對付的敵人。

雖說自己可以立馬裝作毫不知情，帶著隊伍就地轉進。但如果這種棄友軍於不顧、臨陣脫逃的行為一旦被上級查出來，自己哪怕是能保住性命，也別想再在黑山過上一天安生日子了！

於情於理，至少也得過去觀察完具體情況再想辦法跑路！

『能幫襯一下就幫，那幫不了的情況下我脫隊回去呼叫部隊增援，這樣總不能把責任扣到我頭上來了吧？！』

說走就走，拉楊中尉跑得是飛快。生怕自己只是跑慢了幾秒鐘，就要被那股極度的不安感給追上了似的；甚至於尚處於迷茫之中的部下們匆匆反應過來之際，他們尊敬的隊長早已是跑得不見了蹤影。

身為帝國軍人，他們當然也是明白這一互助條款的重要性。況且他們就是一群籍籍無名的小卒，哪來的大人物會閑得沒事幹，堵上他們那比物理生命要更加重要的政治聲譽，跑去保一群見死不救的可恥懦夫？

在極大的物理性死亡及社會性死亡的雙重壓力之下，這些個憲兵們也隻得是握緊帶刺步槍，硬著頭皮瘋魔了似的嗷嗷叫著往倉庫的方向發起衝鋒。

可等這些心中含哀的憲兵們，鼓起極大的勇氣一口氣衝到了倉庫門前；此刻等待著他們的，卻並不是那想像當中已是血流漂杵的煉獄戰場。

這裏沒有斷臂殘肢，沒有焦土血河；有的只是一群躺倒在大門周邊、看起來同自己身份大差不差的人類男子；以及同樣被撲倒在地上，正被一群紅了眼的壯漢摁在地上，跟宰豬似被飽以老拳的拉楊中尉。

而更加令他們感到害怕的是——這群面帶凶光的壯漢們此刻卻是紛紛抬起了頭來，遙指著他們的衣服與筒帽，幾乎異口同聲地朝著倉庫內大吼起來：

「薩塔！團長！你們幾個快來幫忙！對面又TM來支援了！」

「來了來了！TMLGB……哦該死的！這TM不是拉楊嗎？！哥幾個停手，薩塔快來救人！」