等到回信處理完畢之後，薩塔抬頭看向牆邊的掛鐘，時間不知不覺間已經來到下午十五點，也是時候該坐車出發了。

薩塔不慌不忙地哼著口哨，踱步回到了臥室當中；脫掉了傭兵們看來款式老土的法師袍，在厚實的羊絨常服外，套上了一件深灰色的呢子大衣：讓這厚實的面料為懶得記憶恆溫術的小紳士，在寒冷的冬日裏能不被凍感冒。

幹練整潔的貼身長褲搭配著精緻的鹿皮長靴，為英俊的少年凸顯出一股優雅成熟的氣質，能讓人逐漸忘卻他在身高上給人帶來的第一印象。

「薩薩，在嗎？」

當春心蕩漾的少年換好了行頭，站在寬大的鏡子前打理著辮子，期待著晚上的約會時：門外一陣清脆的敲門聲響起，本次約會的女主角顯然已經就緒了。

「來了~」

薩塔滿心歡喜地打開房門，只見蕾希拎著個包裹站在門口，身上的那套佔滿了血汙的外套還披在身上沒有動過，不禁好奇地問了句：「姐？你怎麼還穿著這套臟衣服啊？」

當然了，薩塔把注意力全部放在了人家的優美曲線上；全然沒有注意到，蕾希的腳上還蹬著一雙擦得油光發亮的牛皮短靴，是前段時間蕾希為了感謝他，帶著他和貝拉進城一起定的。

「怕小貝拉鬧騰，所以我來你這裏換。」

蕾希低眉垂眼提著包袱走了進來，然後一個箭步衝進了臥室反鎖了房門，反鎖前還不忘張牙舞爪地叮囑他一句：「不許偷看！不然把你的兩根小辮子給剪了！」

一想到自己的小身板還不夠蕾希踹一腳的，薩塔就忙不迭地把頭點得跟彈簧似的，裝模作樣地用手捂住眼睛，靜靜地坐在沙發上胡思亂想了起來。

「姐啊~你這換的時間也太久了，還有你也不嫌冷……哇哦~」

臥室的房門被用力推開來，蕾希並沒有如他心中妄想那般，穿著自己送的露背晚禮服。而是一身厚實的，額……款式有些過時的男士騎馬服？

薩塔總感覺是自己眼睛被魔晶燈的燈光給閃花了，下意識地拿指背擦了擦眼圈，這才發現不是自己眼睛的問題：蕾希姐真的就是穿著一套男士服，呼之欲出的巍峨存在，都快要將扣緊的門襟給擠爆了！

「嘖，怎麼又變緊了……」

不過那條烏黑髮亮的貼身皮褲配合著橙黃色的騎馬外套穿在身上，倒是真顯得是英姿颯爽，讓少年忍不住陷入了美好的遐想當中。

只可惜他還沒能再多欣賞一會兒，一件猩紅色的毛呢鬥篷就已經披在了蕾希的身上，將她優美的線條盡數遮蓋。而蕾希還忙著穿戴手套和帽子，根本沒心思理會某人失望的神情。

「誰讓你的提議這麼突然！搞得我回宿舍見急急忙忙地挑衣服，都來不及換；晚上的飯菜要是不好，你個臭弟弟就死定了！」

將全部的裝備穿戴整齊後，蕾希伸手正了正薩塔頭上的海狸帽子，然後眉飛色舞地握手成爪，擺出一副超凶的模樣，嘻嘻哈哈地對著他比劃了起來：「不逗你了，我們出發吧！」

拉文大叔的雙駕馬車行駛在大路上的速度，就是要比驢車快的多。不消四十分鐘時間，馬車就趕到了新鄉城外。在慣例的交錢罵人一條龍後，拉文大叔便嫻熟地將馬車停在了指定的位置。

由於薩塔是直接包車，大叔便帶著車費自己找酒館吃飯去了。薩塔兩人則不慌不忙地朝著商業街最深處走去。

兩個人就這麼走在空曠冷清的大街上，卻不知該說什麼；絲毫沒有約會的樣子，更像是姐姐帶著弟弟出來逛街。只有一大一小的兩隻手，在寬大鬥篷的遮掩下，不由自主地悄悄握在了一起。

北國的夜晚總是要比南國更快降臨，更何況現在的黑山大公國，已經在正式享受霜月女神的恩寵了。

就職於拉貝爾兄弟燃油公司的職工們，正佩戴著用紅線編出火焰造型的製式大桶帽，拿著一根細長的彎頭火棍，費力地將其探入燈罩當中；隨著棍身上火紅色符文的閃爍，亮黃色的煤氣火苗隨之升起，替整座城市迎接夜幕的造訪。

街邊的民居也慢慢飄來了飯菜的香氣，催促著過路人們早點滿足口腹之慾：被飯菜勾得饞蟲大動的蕾希，這才用力拉了LS塔的手，提醒著對煤氣路燈出神的薩塔：「走，等吃完飯再看~」

顧不上欣賞冬夜的新鄉街景，兩人便匆匆忙忙地走到街區的盡頭。

樣式古樸的黃銅大門前，一位衣著厚實的中年侍者屹立在門側；見客人到訪，便滿臉堆笑地迎了上去：「歡迎回到博凱爾之家，敬愛的艾薩塔長官，您是準備同這位尊貴的女士一同進餐嗎？」

「那是自然了，伊卡農佳先生。沒想到你這位忙碌的大管家，居然還能抽出心思記得住我~九號包間還在嗎？」

「博凱爾的士兵是不會遺忘自己敬愛的官長的，您的喜好自然也是，二位請隨我來~」

笑容滿面的侍者領著門童朝兩人行了個軍禮，隨即親自推開厚重的紅木廳門，一股溫熱的清風隨之湧出，不經讓步履匆忙的兩人感到為之一暖。

源自浮雕中的熱風早已將廳堂帶回了春日，和著曖昧的暖光，共同照耀著下方用餐的賓客，足以讓他們陷入曖昧的場域當中，沉醉於獨屬二人之間的迷離秘境。

端著菜肴的燕尾侍者們，則如同一絲不苟的軍人，井然有序地穿梭於其中，將佳肴溫柔地送至賓客的面前，顯得熱鬧而又不失靜雅。

透過懸浮於半空，一團團嬌艷欲滴的催熟玫瑰花簇向裡看去；蕾希自然也是注意到了：餐廳內的所有佈置，似乎都是為著熱戀之中的情侶所設計的。就連穿梭自如的侍者們，也都是成雙入對的青年男女。

看著那一張張或喜悅、或歡快的笑顏，蕾希像是被暖風給熱暈了，泛起了一陣紅暈，待在原地失神了片刻。如同歸家一般輕車熟路的薩塔，也感受到了身後氣息的停滯，急忙轉過身去快步走回到她的身旁：

「怎麼了嗎？」

面對著薩塔關切的眼神，從恍惚間清醒過來的蕾希微微搖頭，不自覺地挽住了薩塔的手臂，不肯言語。一旁站定的伊卡農佳則殷切地自言自語道：「今天的風溫度可能有些太高了~」

「你說得對，伊卡農佳，是有點熱了，先準備瓶白朗姆吧！」

「老樣子，不要整冰和水薄荷~」

伊卡農佳心領神會地接下了話茬，薩塔滿意地微微頷首，隨即一本正經地對著蕾希姐調笑了起來：「請吧，尊敬的蕾希夫人~」

蕾希的臉上的紅暈冷不丁地亮了一下，隨即便恢復了往日的平緩樣子，只不過挽著薩塔的修長手指，似乎在他軟糯的手臂上悄悄用力了起來。

穿過廳堂旁長長的走廊，便是薩塔較為熟悉的寧靜雅間。

伊卡農佳賣力地推開了九號房面前樺木移門，握起早已備好的火柴點亮了房間裡幾盞做工精緻的煤油燈。當然最主要的，還是擺在桌上的銅座三叉燭台。

「這家店會不會很貴啊？其實沒必要帶我吃這麼好的…」

見伊卡農佳轉身離去，被薩塔請到位置上的蕾希，突然學著小貝拉的調皮模樣：不安分地坐在椅子上扭捏了起來，感覺自己似乎是坐在燙人的鐵板上，突然就不想在這裏吃了。

一體佈置的送風管道，將法陣上的熱風源源不斷地送出，包間裡的熱度自然比大廳還有再高上不少。薩塔脫下了厚重的外套掛在一旁的衣帽架上，然後十分紳士的幫蕾希姐解開厚重的裝束，嘴裏還溫柔地勸道：

「來都來了，就不要想那麼多啦~再說了，出來約會怎能不吃點好的呢？」

「我可還沒答應你個小傢夥別的什麼事哦，今天只是和朋友一起來吃飯而已~」

蕾希突然噗嗤一聲輕聲笑了出來，原本在桌布下不停踢踏的雙腳也緩緩停了下來，像是不在糾結。看著逐漸放鬆下來的蕾希姐，薩塔也是樂不可支地點頭回應著：「嗯嗯，這次只是吃飯嘛，就是要放鬆些呀~」

「感覺薩薩你和那位先生很熟絡的樣子嘛，難不成~你是特意挑得這裏嗎？」

薩塔面不改色地注視著蕾希姐玩味的眼神，笑吟吟地搖動著食指做否定狀，只不過在半空中不停晃蕩的小腳已經出賣了他：「當然不是哦，這裏只是我在城裏時吃飯的地方而已~伊卡農佳作為經理，對我這種豪爽的客人肯定印象深刻啦！」

「二位長官久等了~」

兩人正聊著，伊卡農佳便叩開房門推著小車進來了，從雪桶中抽出冷藏好的白朗姆酒，殷切地為兩人斟滿；隨後又從車上抽出兩本異常古樸的菜單，遞到了蕾希的手中：「女士優先~」

蕾希面帶微笑地接過菜譜來，仔細研究了一會兒，突然不慌不忙地合上菜單遞還給伊卡農佳；緊接著便交叉雙手抵住下巴，對著不明所以的薩塔凝眸淺笑，一字一頓地說著：

「我的份嘛，就全交給你來點嘍，親·愛·的~」

「啊！？嗯……好的……」

薩塔被蕾希這麼突如其來地一逗，立刻驚慌失措了起來；整個人也顧不上禮節，一把奪過伊卡農佳手上的菜單，手慢腳亂地加速翻看起只有區區三頁的薄本來：

「前菜前菜……先先先來一份時令水果沙拉……額，蘆筍清湯要兩份，白醬燴雞塊和獵人燉雞各一份，兩小碗酸奶油豌豆泥……老樣子！主食拿一籃黑山甜麵餅。甜點的話兩朵海莓布丁……」

「不來點餐後酒嗎？比如您最愛的冰草莓甜酒？」

看著面前年輕人的窘態，伊卡農佳眼角的笑意都快凝固成型了，用筆尾略著唇邊的鬍鬚，還不忘假正經地提醒著薩塔挑選餐後酒。

「你看著辦就好了，好啦大管家，你快去讓廚師備菜吧，我都有些餓了！」

小薩塔則慌慌張張地催促著伊卡農佳離去，望向他的窘迫眼神當中，竟然多出了些許哀求的意味。等到伊卡農佳握著菜單微笑著離開後，薩塔就迫不及待地端起酒杯一飲而盡，解酒緩和臉上的窘態。

蕾希也緩緩舉起了酒杯，好奇地向著薩塔打探了起來：「他們店裏的人為啥總是稱呼你為長官呀薩薩？你不是沒有參軍入伍的經歷過嗎？」

「這個倒是簡單啊，聽說是因為酒館的老闆喀爾托曾經是一名陸軍軍官，估計是忘不了軍旅生涯，一直以軍事化的標準在他酒館工作的員工；稱呼嘛，肯定是按照軍隊裡的尊卑秩序來啦。」

「在一次戰役中同帶著自己的副官們同部隊走散了，最後在戰區裡遊盪了兩天多，接受了一名鄉村獵人的救濟，燉了隻雞給他們吃；也不知道他們口中的老獵人，到底在雞裏面加了什麼佐料，讓他們念念不忘。乾脆就直接申請退役，跑來新鄉城開了家餐館，還原當年的味道……」

話說到了一半，幾名身姿挺拔的侍者便端著菜肴走了進來；薩塔也順勢給兩人重新斟滿酒水，等到侍者們離去之後，這才指著自己面前的金黃鮮香的燉雞繼續道：

「招牌菜就是這盤燉雞了，雖然味道不錯，但是比起他們編的故事那就差遠啦~」

「看不出來，我們的薩塔弟弟還是個小美食家呢~」

擺在蕾希面前的是散發著奶香的白汁燴雞塊，是店裏的招牌菜之一，以至於能在菜單上花整整五行字來詳細介紹：奶油的香氣深深地浸入到滑嫩的雞胸肉中，入口滿是香甜，非常的適合愛吃甜的女士們。

餓極了的兩人也不再含蓄，悶頭拿著手邊的餐具，風捲殘雲般地消滅著桌上的美食，期間還發生了一點小插曲：由於薩塔吃的太猛，被一根囫圇吞下的小蘆筍卡在了喉嚨，猛灌了半瓶朗姆酒後才緩過來。

「呼，薩薩的口味還不錯嘛~」

蕾希拿著最後一小塊甜麵餅，仔細地蘸著餐盤裏最後的白醬吃了下去，然後咕咚咕咚地喝完了那碗蘆筍湯，心滿意足地撫著肚子打起了飽嗝。

薩塔則傻笑著喝著低度甜酒，被酒精毒害著的臉龐漸漸泛起了潮紅：

「那是當然了，我的嘴巴可是很刁的很~要不要再來點甜品？」

蕾希瞟了一眼薩塔臉上非常不樂觀的潮紅色，直截了當地伸出手來，輕碰著他的略微發燙的額頭一下，還是拒絕了：「算啦，我們也差不多該回去了。」

「那好吧……」

薩塔也只能作罷，喝幹了杯中的最後一口甜酒，叼著裏面的冰鎮草莓起身先去付錢了。

等到穿戴整齊的兩人，在伊卡農佳先生的歡送中離開了博凱爾之家時，時間已經來到了上夜十八時左右，不知不覺兩個人已經在城裏獨處了兩個多小時。

可惜光顧著吃飯了，兩個人別說是做什麼，就連話都很少說。

除開節假日外，城市之夜的娛樂活動少之又少。只有依然在城市巡邏的衛兵們以及還未歇業的酒館外，其他市民在這個時候，一般都已經早早回家陪伴家人了。

藉著皎潔的燈光，蕾希牽著薩塔的小手，不緊不慢地走在冷清的街道上，感受著回歸冬日的雪花，驅散著臉頰上的廢熱。

一路上兩人實在是無聊，也不清楚是誰先開的口，開始絮絮叨叨地聊著最近的經歷來：醉眼朦朧的薩塔手舞足蹈地，比劃著那些形形色色的敵人，對著自己的冒險故事添油加醋；明明只是喝了半瓶朗姆酒而已，滿臉的酒氣卻怎麼也散不去。

蕾希嗅著身邊人隱約混合著酒氣的芳香，沒有多說什麼，只不過是用手輕輕撣去少年肩上的雪片，然後緊緊扣住了他的五指，一顰一蹙之間滿滿的笑意。

「喲，回來了啊」

車庫裡，拉文大叔早已為馬兒披上了布簾，飲著小酒坐在座上等候多時。

「拉文叔叔辛苦你了。」

潔白的霧氣不斷地從他的大鬍子裏面鑽出來，拉文憨厚地笑了笑，匆忙舉起手中的煤油車燈，為二人打開車門：「別客氣了小蕾希，外面下雪挺冷的，你們趕緊上車吧。」

「嗯！」

「薩薩？薩……」

依靠著車廂裡柔軟的棉布靠墊，蕾希扭過頭來剛想同他說點什麼；沒成想薩塔整個人蜷縮著靠在車廂上，嘴裏還小聲地囈語著什麼：不勝酒力的他早在上車後就睡著了，而蕾希卻還沒有注意到。

「唉……小孩子啊。」

滿是憐愛地撇開他嘴邊的頭髮，輕輕地撫摸著發燙的臉頰。

「唔，媽媽……吃不下了啦……」

薩塔也十分享受著她的輕撫，感官在酒精的潛移默化下被不停地放大，每一次輕撫都會讓他舒服地輕哼一聲。蕾希見狀就更來勁了，學著平日裏逗大橘的樣子，用指尖輕輕地撓著他的下巴。

而被自己的腦子給徹底整迷糊的薩塔，也十分地配合。嘴裏嚶嚀似的輕哼，也逐漸進化成了小狗崽似的嗚咽聲，整個人舒服地都快縮成一個球，得虧衣服的質量好，才算沒有崩掉扣子。

在像個頑童似的逗弄了一會兒後，蕾希悄悄抱起他的小腦袋，放在自己豐腴的大腿上。然後意猶未盡地輕撫著這張陷入熟睡的柔嫩小臉，感慨了一聲：

「我怎麼會喜歡上兩個孩子啊~可是她們兩個真的都好可愛！啊真的是……」

長達一個小時的漫長旅程後，頂著滿天大雪的馬車才趕回村裏。蕾希在婉言謝絕了拉文的幫助後，她便獨自一人抱著薩塔走上二樓，把送回到他自己的房間裡。

在極其熟練地扒乾淨薩塔身上的衣服後，蕾希看著床上呼呼大睡的小傢夥，捏著下巴思索了一番；方才溫柔無比地拿起被褥，將他給嚴嚴實實地裹成了一條蔬菜卷。隨後提著自己之前換下來的衣服，不慌不忙地跑回宿捨去了。

宿舍二樓溫暖的房間裡，另一位小可愛依然抱著枕頭坐在床邊，撅著嘴巴久久不肯入睡。

在被薩塔送回寢室補覺後，貝拉已經整整大半天沒見到蕾希的身影，這讓她這個『希兒寶』很是焦躁。當霜雪說帶她去抓雪兔的時候，單線程的傻姑娘還糾結了很久，直到吃完烤兔子時才想起來這茬。

「誰啊？」

聽到門外響起了急促的敲門聲，迷迷糊糊快要入睡的小貝拉，此刻卻像是得到了心靈感應一般，飛也似地跳下床光著腳丫跑去開門。

打開門定睛一看，果然不出她所料。蕾希穿著厚厚的睡衣站在門外，手上還提著個鬆軟的鵝絨枕頭，眉開眼笑地朝著她揮手：「是我喲~親愛的~」

「啊，希兒！你的傷口好啦！」

觀察力敏銳的貝拉極其擅長找不同遊戲，一眼就發現了蕾希臉上的傷口已經癒合，開心地一下蹦噠起來抱住了她的腰，把之前還存在心裏的憤懣給丟了個精光：「怎麼這麼久才回來？」

「嘛~看病需要的時間自然是要久一點啦，這不是為了不讓你擔心嗎？」

蕾希反手關上房門，像是童話書裡王子抱著公主似的，抱住歡呼雀躍的小可愛鑽到了被窩當中：「所以今晚咱跟你一起睡，來補償你哦~開心嗎？」

「開心！」

「我也很開心哦~晚上給你唱搖籃曲哦！」