「老爺，他們全都交代了，只是一群接私活的雇傭兵而已。」

沉重的書房大門被直接撞開，只見亞森風塵僕僕地闖了進來，寬大的帽簷被雨水打濕了一片，手裏捧著一打文件小心翼翼地擺在桌上。正在和布裡亞特閑聊的格林立馬坐直了身子，抽出來一張文件仔細觀摩了起來，布裡亞特則努力伸長脖子想要一探究竟：「是誰雇來的人？」

「一個過了兩手的外包生意，不是我們的中間人……嗯？格羅斯的人？」

當他默念到了一個非常熟悉的姓名時，格林滿腹狐疑地瞟了亞森一眼，而亞森還是板著張冷臉，沉默了半晌才開口說道：「這是一個自由任務，海軍的中間人接單後又外包出去。而且走得是黑市渠道，隻追查到了最原始的任務需求。」

「那可麻煩了，誰會閑的沒事幹，只是叫人來學院用低傷魔法搞破壞…」

布裡亞特感覺自己的頭又疼了起來，懊惱地往嘴裏灌著草茶，怎麼也想不起自己到底是得罪了誰，居然還僱人來搞自己。格林用力在鐵盤裏碾滅了煙蒂，雲淡風輕地拍了拍這份文件：「說不定就是那份論文的鍋，你們文化人就是有本事，一張破紙畫上幾個字都能結仇。」

「你也好不到哪裏去！咱們剛入行的時候，為了一張陰陽合同就把人送上天的事，你幹得還少了？」

布裡亞特想要挖苦一下老頭子，但又怕他惱羞成怒，隻好瘋狂地沖著他擠眉弄眼，想笑又不敢笑的樣子：「再說了，你好歹也是帝國文學院的輟學生~文化老人了都。」

「先打擾一下二位，那些雇傭兵們應當如何處理呢？二位的意見是？」

眼疾手快的亞森在兩人杯中茶水見底的瞬間，就又俯身為他們沏上了熱茶；自己則微微向後退去，從懷裏摸出了紙筆準備記錄下這最終的裁決。布裡亞特颳了刮鼻子，滿不在乎地吸了口氣將皮球踢給了格林：「我沒意見，聽老頭子的。」

「既然只是幹活混飯吃的，就放他們一馬。讓他們把學生們的醫藥費交瞭然後滾蛋，我不希望再聽到有人去學校鬧事的消息。」

格林撥弄著桌角上的焦油燈，甚是想念自己的艾克好孫子，托著左腮眼巴巴地盯著布裡亞特，像是種地的老農在秋收前期盼著好收成似的：「要不要接小艾克回來休息幾天，整天學習怪累的不是？」

「想見你孫子就直說。」

「哎呀，我這生日都過完了，新年也慶祝過了。離艾克塔尼婭他們的生日都還早，可不得找個由頭麽？」

「你就說放不放假就完事兒了！連家裏掃地的老妹子都沒你這麼磨嘰。」

看著老頭子那殷切的眼神，以及架到自己腦袋旁的手杖。布裡亞特也隻得順了這個糟老頭子的心意，挺起胸膛非常用力地從鼻孔裡呼出兩口氣來，然後趕緊撥開手杖，這傢夥都快戳到自己鼻子了：「知道了知道了，一把年紀了還這麼不正經。我晚上就讓你乾女兒帶你孫子回來，高興了沒？」

「不愧是我的好兒子，可比你那不成器的弟弟強多咧！」

布裡亞特都不用猜，老頭子肯定指的是艾力克：反正這個窩囊傢夥，連他老婆塔尼婭都對他放棄了，大家也就懶得去管他了，將精力全部放在了艾克身上。連他自己都表示贊成，男人當到了這個份上真的是……

布裡亞特有些頹廢地依靠著椅背，望著天花板上的油畫陷入了沉思，直到茶水中不再冒出熱氣。眼角的酸澀將他重新拉回到了現實，布裡亞特猛地起身，煙草燃燒出的煙霧從嘴邊緩緩飄出，被一聲長長地嘆息所吹散：「我得走了，爸。」

「那我就不送了，你先忙去吧。」

格林起身快步走到衣帽架邊上，拿起那件洗得發白的法袍為她披上，仔細地扯平衣上的褶皺，最後又往他懷裏塞了一把傘，沒有選擇挽留：「記得路上讓馬車慢一些，雨天路滑，別摔著了。」

「我知道的。」

布裡亞特拍了拍格林的肩頭，隻一點頭，嘴巴在他看不見的角度下，微微嗡動著：「明天是媽媽的生日，幫我帶束花去吧。」

「我知道的。」

格林也拍打著布裡亞特的肩膀，伸手將帽子扣在了他的大光頭上，將他輕輕地推出了房門：「走吧，趕緊接我孫子去！」

而此時的艾克，正百無聊賴地坐在教室中，一座空閑出來的實驗台上；身後又十幾根虛幻的果凍狀觸手蠕動，有的泡在旁邊的水池裏，不停清洗著佈滿雜質的燒瓶試管；有的則遊盪在空中，一刻不停地將各種材料轉交給師兄師姐們；還有兩根觸手閑的沒事可做，反倒被艾克派去燒水泡茶去了。

「誰來教教我什麼是黑箱法術呀！為啥課本裡都沒提到呀？！」

沮喪地讓觸手把課本扔回講台上的雜物堆裡，艾克學著孩子一樣不停晃動著雙腿，強烈抗議教室眾人對他的無視行為。搞元素排序可是項大工程，又不用那麼著急，就不能抽空來教導一下自己嗎？抱著這樣的想法，艾克立即開始大吵大鬧了起來，全然不顧在實驗時不能大聲喧嘩的規矩。

「安靜一些！筆記本裡，自己先看去」

面對著破壞規矩的艾克，密斯雅只是壓低聲音小聲警告著，說完還給他的頭重重地上來了一下。在腦袋上挨了一記爆栗之後，艾克非常識相地捂住了嘴，讓整個教室頓時安靜了許多；而自己灰溜溜地爬下實驗台，跑去講台上翻找起密斯雅的筆記本來。

快速翻閱著厚實的筆記本，艾克在一心多用的情況下依然迅速捕捉到了自己想要的內容：在筆記的後半部分中，總結著密斯雅求學以來的各種心得體會，通常都是非常詳細的見解和註釋。可在她重點標註《黑箱法術》一頁上，卻只有一行異常簡短的文字。

「所謂黑箱者，即以個人言語無法描述，暫無破解原理之怪奇術法——錫耶納·埃哈利姆。啥意思？」

當讀完這最後一個字時，艾克幾乎是當場愣在了原地；觸手們的動作也為之一頓，險些把抓握住的材料倒翻在地，所幸被及時控制住了。法師之觸雖然好用，但還是做不到跟法師之手一樣容易控制。虛驚一場的艾克連忙拿袖口擦拭頭上的虛汗，將注意力重新放回了這句，由錫耶納大導師所述的話上。

「從字面上看，黑箱法術意思是那種，只能使用卻無法破解原理的法術？可問題是連自己都不知道原理，又該怎麼構築法術模型來使用呢？」

正在艾克蹲坐在講台上思索這句話的深意時，一隻神出鬼沒的糙手突然拉了兩下他的馬尾辮，附在耳旁悄聲指點道：「師弟，你去翻一下許願術，會有收穫的。」

還沒等艾克反應過來時，密斯雅悠揚地呵斥聲就從不遠處傳來：「托蘭你還不趕緊過來幹活！？不想畢業了是不是！」

「來了！」

聽到了密斯雅飽含威脅的斥責聲，整個教室剎那間安靜了下來，靜得都能聽到試劑在沸騰時咕嚕咕嚕的氣泡聲；大師兄托蘭賠著笑臉應了一聲，像隻沒頭蒼蠅般縮著腦袋，丟下艾克自己一溜煙地跑了回去。

被托蘭師兄這麼一指點，艾克急急忙忙地順著書籤翻找起來；在這本將近千頁的大部頭裏，想要找到一個法術還是挺麻煩的；加之這是密斯雅媽媽的專屬法術書，不能使用配套的快速檢索術；隻好就著幾個大書籤，一頁頁又慢又仔細地搜尋。

果不其然，在找了二十多分鐘後，艾克總算是在密密麻麻的法術列表裏找到了許願術。這個被乾媽用硃紅色油墨粗寫的法術，甚至還在旁邊畫上了一個栩栩如生的骷髏標誌。

「警告你啊，這個法術你只要學了就好了，千萬不許用！明白了嗎？」

密斯雅的聲音突然在耳邊響起，艾克連忙抬頭望去：只看見媽媽手裏握著一燒瓶的金色粉末，不知何時跑到自己的身邊，正虎視眈眈地看著他手裏的筆記本。而她的另一隻手搭在自己的腦袋上，溫柔地撫摸著之前被她打腫的頭皮：「記住了，它不僅是黑箱法術，更是一個十足的坑貨法術！」

話剛一說完，密斯雅就又拎著燒瓶走了回去，重新投入到熱火朝天的研究工作中。獨留艾克一個人坐在講台上，繼續他自己的自習生涯：「有這麼嚴重嘛？我不信……」

密斯雅對許願術有著強烈的反感，卻還要把這個法術記錄在筆記本上；一個法師可是從來不會把自己看不上的法術，整理記錄在專屬的法術筆記上；這種前後矛盾的行為，讓艾克很是摸不著頭腦。半信半疑地抖落衣服上的粉塵，他決定先認真了解這個法術過後再說，畢竟沒有調查就沒有發言權嘛。

當他的視線掃到法術簡介上的首行文字時，他整個人都不淡定了，自己的心聲在腦海裡瘋狂地擴散著：「這tm是個什麼鬼法術？！」

許願術——顧名思義便是用來許願的法術，和神官們的祈願術類似，用以向神明祈求獲取一些使用者所渴求的事物。不過相比於神官們祈願術所需要的虔誠信仰，許願術的施法條件倒是簡單無比：使用者只需要付出一點微不足道的魔力，構築一個簡單的法術模型，然後大聲地說出願望即可。

「為啥這個法術模型是用雙手用力伸直中指啊？這也太嘲諷了吧！？哈哈哈哈哈哈……」

艾克的小臉憋得通紅，眼睛都眯成了一條縫，看起來和塔尼婭就更像了。光是讀出來這段足以令人捧腹大笑的文字，嘴角就不受控制地瘋狂上揚；配合著密斯雅特意用幼兒簡筆畫的畫風，畫出來的一個豎著兩根中指的火柴小人，把艾克樂得捂住肚子不停抽搐起來，生怕他給自己笑昏過去。

就是這麼一個奇怪的法術，據傳是從精靈時代就流傳下來的法術；而在這麼多個世紀以來，包括錫耶納大導師在內的諸多天才人物，居然還沒有被破解出原理來，反倒是令人感到不解。

「就這麼個玩笑式的法術？它也配？」

只需要在心裏或者是現實中豎起中指，然後大聲說出自己的願望，你就可以輕而易舉地實現願望！這個法術也太有意思了，可惜密斯雅媽媽這裏沒有記載使用案例，讓艾克感到非常遺憾：他倒怪想看看，這個法術使用後會發生什麼情況的。

「要是能學會院長的黑箱法術，自己召喚一隻帥氣的九獄惡魔當使魔，再去給小佩拉秀一下，那該多帥呀！」

艾克不曾想到的是，在他體內翻騰的魔力海之中，有一股細如霧絲的魔力悄然破體而出，然後又再次鑽入他的心臟之中消散不見。而這微不足道的魔力消散的剎那，一股力量潛移默化地影響著他的思維；艾克忍I不住心中的笑意，只見他再次比劃起了雙手的中指，搖頭晃腦地不停上下移動手指，無情地嘲笑著這個法術創造者的惡趣味。