當紅三小隊的成員們再次出現在營地時，距離上次和席文見面，已經過去了整整七十六天。

身材有些發福的席文先生依舊和之前一樣，蠟黃的皺臉上掛著狐狸似的笑容，抽出空來親自站在營地的門口迎接：「歡迎各位的到訪！沒想到即將要來到新年了，還得勞煩各位過來幫忙。」

「不用這麼悲觀嘛，少校先生~上次只是去幫您打掃乾淨屋子，就讓您連跳三級戴上了銀章金穗；這次我想，怎麼都得把肩膀上的銀章給換成金色的吧？哈哈哈~」

「那就借您吉言了，天氣冷還是先進來坐吧。」

聽著歐斯曼的調侃，已經從中尉榮升為少校的席文主管，自然是笑得樂不可支。只見他溫柔地撣去銀色肩章上的雪花，然後指了指營地的不遠處，領著五人朝他的獨棟辦公室走去。

一走進整扇桃花心木雕出來的厚實房門，被肅立在門兩旁的衛兵用力推開；就在大門透出一條縫隙之時，一股極為溫暖的熱風便悄然襲來，生生驅散了他們身上的寒：「幾位快進來吧！」

傭兵們頗為好奇地跟在席文的身後，在幾乎望不見盡頭的厚實紅毯上，走了將近有三分鐘左右；方才到達眼前這鑲著銀邊，連把手都是由亞銀鑄造而來的辦公間門前。

如果不是那麼身材消瘦的勤務兵帶路，恐怕連席文自己都一時半會兒走不到目標地；誰讓這間花費了大價錢搭起來的獨棟宿舍，他這個主人自己反而沒住過幾回。

坐在柔軟的扶手椅上抿了口熱茶，滿臉歉意的席文掃了一圈落座的傭兵：除了那幾個略帶映象的男傭兵外，記憶裏帶隊的高克副團長卻並沒有來，反倒是多了個年輕的小姑娘。

「今天高克團長是沒空嗎？」

薩塔微微頷首，將手中的熱茶放回了玻璃茶幾上，從懷中掏出了一套小巧的紙筆翻看了起來：「他和團長要出差到今天傍晚才能回來，所以只能由我帶隊前來。少校閣下是有不便之處，需要避諱嗎？」

「我了解了，其實也沒什麼不方便的，畢竟我們也不是第一次合作了。」

身旁立定的勤務兵行雲流水地告退，並用力帶上了房門；而席文也不再賣關子，呷了口熱茶潤了下嗓子後，他才收回了東張西望的視線娓娓道來：「實際上請貴團來，還是為了清繳我部防區內的魔族。」

又是魔族！如果算上這一次，這個月光是逐風者所目擊的魔族襲擊，就已經高達第十起了！

手中的鉛筆微微一怔，薩塔臉上的錯愕轉瞬即逝，匆忙捏著本子抖掉筆記本上的碎鉛筆屑。見席文關切地投來注視，薩塔只是揮手示意著他繼續講下去，自己則低頭用魔法削起筆尖來。

「看來貴團的麻煩也不小啊……最近魔族襲擾力度暴增，光是我們這個靠後方的防區，在半個月內都碰到了近五起襲擾攻勢。額……」

席文的話說到一半，突然用手指撚起了下巴，組織著語言顯得有些猶豫：「這麼說吧，他們也不像是在搞襲擊：只是趁著夜深後偷偷往營地裡丟鞭炮；或者是白天拿生物的穢物去襲擊巡邏隊……」

在場的眾人臉色瞬間扭曲了起來，似乎是聰明的大腦已經模擬出了畫面來，幾乎是同時放下了握在手中的茶杯。而席文也覺得自己說的有些噁心了起來，趕緊轉移起了話題：

「不提這種糟心事了，就談一下清繳的事宜吧。訓練隊遞交的報告上，說是對方基本上是以四到五人小隊的形式出沒；也不進行正面接戰和偷襲，逃跑起來也非常迅速，可以說是牽製了我們大量的精力。」

唰唰記錄著席文口中魔族的行為習慣，薩塔又翻到了四天前的記錄，仔細進行對照了起來。雖然襲擾的方式稍微有所不同，但這些魔族的行動邏輯卻出奇一致！

都是進行各種不間斷的騷擾，且從不與人接戰，通常在己方反應過來之前便逃離了現場……

「會不會是派敢死隊進行消耗戰，將防線守軍的精力消耗殆盡後，再通過大部隊進行奇襲？」

不知怎的，薩塔的腦子卻沒由來地想起來：自己小時候看過的那本極為暢銷的、帶顏色的『歷史通俗小說』，其中就有這麼一段與之類似的虛構情節。

小說裡的魔族指揮官奉上級命令，獨自帶領一隻各種族的混編敢死隊，對駐紮著一個騎兵團的村莊進行頻繁騷擾，期望能幫助大隊部打出一個缺口來。

今天早上跑來用魔法往村裏拋射碎石塊，每到飯點就改成拋大糞包或石灰塊，晚上還會組織夜行族群徹夜敲鑼打鼓以及嚎叫；搞得山腳下的軍民苦不堪言，身為團副的男二組織了多次沖山進攻卻均被打退。

而這個山口的位置是非常重要，上級的命令是必須死守住這個關口，絕不能後退一步。而雙方在簡短的交鋒過後，均無法突破彼此的防線，最後只能陷入了長達兩個月的靜坐戰中。

而這麼長的時間過後，村裏的軍民對魔族的挑釁和惡臭完全麻木，就按照命令躲在村裏當個烏龜死守。但卻沒想到，這其實是落入了對方指揮官精心設計好的陷阱裡。

他們在第二個月中就故意炮製彈藥不足的假象，漸漸停止射擊；且做出依次撤退的情況，刻意讓守軍偵查到併產生了誤判。

待他們陷入了群體性放鬆後，方才趁著一個雨夜進行奇襲，最後成功擊潰了猝不及防守軍部隊，完成了預定目標。並且在這段劇情的最後，還喜聞樂見地擄走了，包括男二戀人在內的諸多女性。

聽完了薩塔和諧版的詳細解釋過後，在場眾人的臉上，也都呈現出了一副恍然大悟的模樣，如同搗蒜般點起了頭表示認同他的看法。也不知道他們是真的認同，還是都看過那本暢銷小說的緣故。

席文撚著自己的第二層下巴，反倒是捧著空茶杯，極為認真地推敲起此種情況的可能性來，臉上的神情也逐漸嚴肅了起來：

「這個思路倒是有一些可能性，畢竟大後天就要跨年了，可以說是邊防最薄弱的時候了……這樣，明天我去提交年末報告的時候，順便跟團長提一下這個情況。」

在對著杯中的茶渣自言自語了一小會兒，席文少校忽然放下手裏的茶具站了起來，背起雙手快步走到自己的辦公桌前，對著掛在白牆上等比例放大的巨大防區圖，仔細觀察了起來。

斟酌再三，席文最終還是下定了決心，轉身看向了正在聚在一齊竊竊私語的幾人，決心將這柄利刃用在最合適的地方：「鄙人想把任務稍微變更一下可否？」

「啊？席文先生您請先講講具體想法吧？」

「好，就是我希望逐風者們改為去礦區偵查，至於輜重後勤車隊的護衛工作則暫時取消。」

握著筆的手在半空中怔了一下，薩塔不可置信地抬起頭來望著席文；他沒想到這個傢夥在這種時候了，居然首先想的是保證自己的礦場不被破壞，而不是前線的危機。

為此他連忙正襟危坐起來，將自己的視線牢牢鎖住席文的眼眸，語氣顯得有些驚詫：「您真的確定嗎？」

「當然了，這綠茶可是喝不醉的。」

「我明白了，但我需要通報我的團長，由他進行決斷。」

薩塔迅速收起了手中的紙筆，起身對著身旁端坐著的席文略一躬身，用著毫無情緒波動的聲線詢問起來：「請問廁所在哪？」

席文瞟了眼薩塔輕捏著耳垂的右手，臉上沒有展露出什麼來，只是面帶微笑地站起身來，親切替他打開了房門並為他指明方向：「廁所出門左轉，走廊盡頭靠近我寢室的一個小房間。我剛好也要上二樓整理下上報的材料，請您自便。」

站在這個略顯狹小的獨立廁所裡，薩塔依靠在門上，捏著耳垂的手指一直在散發著輕微的光亮；而包歐仁他們幾個人卻只是偶爾應和幾句，全靠著雷明頓主導著整場會談，不至於冷場下來。

「從個人角度來看，他這麼臨時改變任務內容應當屬於違約，我們團是可以拒絕執行的……但是……」

沉默了許久的阿露絲突然開口，幽幽地將雷明頓沒講完的後半句給接了上去：「但是我們說了不算，最後還是得讓團長……」

薩塔用力地用揉搓起自己的愁臉來，隨後一聲不吭地切斷了群體傳訊術的鏈接，取下了掛在腰間的金屬磚來，用力將粗大的底部砸在了牆上。

本來這塊磚頭是留在團裡，用來聯絡三天前去納米亞的出差組用的：但由於席文這個甲方的通知來得太過突然，此時忙著核對帳本、調度人員的霜雪根本抽不出空來。

她在接到消息後，總共思考了不到三秒種時間，直接把旁邊做人肉核算機的薩塔拿去頂包，順便把這塊磚頭也一併塞給了他。

隨著磚頭上輕微的震動響起，那根不論怎麼看都感覺到猥瑣的金屬柱，再次生長了出來。只不過這次兩台道具的距離實在是太過遙遠，耐心等待了五分鐘左右，團長的聲音才從磚體上緩緩傳出。

「喂喂……滋滋……喂……能聽得到……滋……」

「團長，是我！」

「喂喂……MD……」

不僅傳出的聲音有些失真卡頓，刺耳的干擾聲竟然佔據了將近三分之一的時間，那基本組不成句子的話更是令人煩躁不已。不過片刻之後，所有問題突然迎刃而解。

隨著磚裡傳來一聲極為響亮的撞擊聲後，團長的聲音再次出現在了他的耳旁，雖然還是有些失真，但至少不會卡頓了：「薩塔？你這邊是出了什麼事嗎？」

「聽我說團長，我現在在席文少校的營地裡，他的防區裡也出現了那些奇怪的魔族襲擊……」

薩塔下意識地將手捂在了自己的嘴唇旁，似乎這樣就能阻擋著別人偷聽了似的：「現在他突然要求改變任務目標，要我們去替他守礦場。」

磚頭另一邊的聲音突然弱了幾分，團長刻意地壓低著自己的聲音，似乎他的身旁突然來了許多人似的：「這樣的嗎？我想想啊，我記得今年和他簽的單子是……」

「是護衛輜重車隊的單子。」

「哦對對對，是護衛單子來著，那他這樣就是單純的違約了啊。」

薩塔也跟著點起了頭，默默地坐到了馬桶上，弓著身子詢問起他的意見來：「那麼我們該不該接這個私活呢？我總覺得最近的事情很蹊蹺……你還好嗎？」

一陣急促的踏步聲突然從機器裡傳來，沉默了半晌過後，團長的聲音再次響起；只是這一次，磚頭的失真聲也無法掩蓋他的疲憊感：「我剛開完會有點累，到廁所裡方便下而已。」

「倒是你還好嗎？都說你最近這一個多月，整個人狀態不對，是發生了什麼嗎？」

靠在鐵製水管上閉眼仔細回想了一下，似乎是從裡克手裏拿到戰利品的那天開始的；從拜爾的工坊裡出來，自己就像是被菲林蝕咒詛咒了一般，一回到家就渾渾噩噩地躺在沙發上睡著了，整個人像是被抽空了力氣一般。

那天小貝拉在家裏留宿，還和蕾希姐一起過來關心過自己，但自己都已經忘了是怎麼搪塞這兩人的。蝕咒、魔族、蝕咒、魔族……

薩塔緊閉著的雙唇輕輕嘖了一聲，雙手緊緊地抓著磚頭，信誓旦旦的對著團長複述了著一個月前曾經說過的話：「團長，你不覺得這兩個月魔族的行動，實在是過於反常了嗎？」

「先是有小股部隊在有軍隊背景的礦區搞屠殺；然後又有人糾結了近千魔族秘密潛入，在個鳥不拉屎的地方搞廢墟發掘；現在又有大量的魔族來搞襲擊，都登上報紙頭條了……」

「我們有理由懷疑那些魔族正在佈置疑兵，隨時都可能會發起偷襲！我們這種傭兵團，應該儘早做好轉移的準備！」

「嗨，原來你一直在擔心這個啊。」

從廁所出來的路德維希，哭笑不得歪過頭用肩膀夾住磚頭，被暖氣熱得不停用手背擦去額頭上的汗滴；隨後徑直地推開了面前的附魔房門，端詳著房間內軍頭們熱火朝天的討論場景，柔聲地安慰著他：

「放心跨年吧小傢夥，我們現在正在討論這檔子事，到時候如果要咱們上陣了你可不用慫~」