「報告團長，我們已經推進到了預定戰鬥位置！並且已經讓射擊組按計劃自由開火了！」

面對著嘈雜的戰場，霜雪透過眼中夜視術的明亮光芒，不慌不忙地握緊手中的金屬聯絡磚，一邊觀察著敵方的動向，一邊著大大咧咧地向著團長彙報目前的態勢。

在經過一個半小時的快速行軍之後，傭兵團已經趕在友軍催促之前，便推進到了預定的接敵位置：從這個光禿禿的低矮斜坡探頭向裡看去，除了東倒西歪的樹榦外，就剩一片殘垣斷壁構成的廢墟。

充當著柴火倉庫的廢墟林地附近，還點綴著點點星光：這群魔族毫無身處敵後的自覺，還肆無忌憚地在倉庫附近埋鍋造飯，連哨所也沒有佈置多少。

當魔族的指揮官們佈置在野外的小股哨兵，被傭兵們輕易解決之後，在這個缺乏通訊手段的年代，剩下的魔族自然成了又聾又瞎的殘疾，絲毫不會意識到死亡的降臨。

「明白，按照計劃組成線列壓縮對方陣列，等接到命令後立即撤退。」

在傭兵們正對面的平緩山頭上，吉爾伯特部的工程兵們正熱火朝天地揮舞著鐵鍬，正在加緊時間清理地面上的雜物碎石，佈置起火炮陣地來。

由於在座的眾將士，都被那道直衝雲霄的光柱給嚇到了；為防軍心異動，吉爾伯特連忙通過副官下達指令：要求全體急行軍，火急火燎地帶領著部隊，朝著魔族陣地的方向快速行進。

而他原定的作戰計劃是，當部隊潛入到據營地四百米附近，在斥候尋到的一塊平坦地皮上佈置火炮陣地。但由於害怕對方搞出什麼大動靜，計劃泡湯的吉爾伯特，也只能臨時改成一座較為平坦的山頭。

而薩塔此刻正站在幾塊充當拒馬的石頭上，一臉不大高興的樣子，頭頂上還漂浮著一個閃亮的光團，為身旁低聲交談著的幾人提供著柔和明光。

本該在霜雪身旁參與本次突襲任務的他，被團長一個磚頭點名要了過來，說是請他這個法師過來有大勇。於是他也只能戀戀不捨地離開蕾希臂彎，匆忙趕到了新命名的所謂『141高地』上。

而他手裏拿著那份離譜的地圖，指著上面標註著的黑叉抱怨了起來：「大尉先生，貴部直接火炮轟擊山下的敵方陣地不就好了？感覺我過來一趟根本沒有勇武之地啊？」

一陣凌冽的山風吹過，颳得他臉頰生疼。薩塔隨手裹了裹厚實的羊絨披風，把手上的『兒童簡筆畫』重新還給了吉爾伯特：「說到底，我只是小小的法師，又沒有助你扭轉戰局的能力。」

「艾薩塔先生過謙了，能夠成為法師之人哪個不是天之驕子？何況您似乎還是位大鍊金術師呢~」

吉爾伯特隨手捲起地圖，保持著他的微笑，對著薩塔溫聲細語地吹捧了起來；見他沒有太大的反應，就又從口袋裏摸出煙捲盒開始散煙：「您的魔法必然是我們的重要助力。」

「謝謝，我不抽煙。」

面對著吉爾伯特遞來的煙捲，薩塔冷不丁想起來自己跪在床頭時，蕾希對自己的諄諄教誨；在感覺到屁股上的幻痛感傳來前，便連忙搖著頭婉拒了他的好意。還順便用上火焰之手幫他們點煙。

在夜視術特化視線中的綠幕之下：一個個通紅的人形生物如同驚弓之鳥般，成片地聚攏在一起。還沒等傭兵們開始全面進攻，就已經爆發了營嘯，讓他感到十分的失望，忍不住低聲嘀咕了起來：

「就這？感覺裏面都是一群沒上過戰場的農民！這些費拉不堪的東西，到底是怎麼穿越整條防線的？」

「這個嘛，我們也不少很清楚。但畢竟對方也有一千多人，誰也不希望出現太大傷亡，不是嗎？」

吉爾伯特拿著望遠鏡仔細地觀察著陣地，心裏的想法和薩塔差不多：敵軍的組織太過鬆散，完全不像是一隻精銳的滲透部隊，反而更像是一群被徵召而來的農夫。

根據薩塔的使魔偵查回報，敵軍連遠程火力都不足，都是一些可以直接當柴火燒的破爛弓弩；那些哨兵們的裝備也不大樂觀：只有少部分魔族是裝備了半身甲，大部分就是一層厚獸皮袍，可能是把家裏最好的傢夥穿上了吧？

「不知道薩塔先生能否施展暗示術等法術，直接驅趕敵人到預定區域？」

吉爾伯特收起瞭望遠鏡，認真的詢問起薩塔來，希望通過他的魔法能得到一個完美的戰損比：要是在法師和火炮的襄助下，打這些魔族的數據都打得很難看，怕是要被給同僚們笑話死。

而看著他期待的眼神，薩塔則是無賴般的攤了攤手，當場表示自己愛莫能助，請他另尋高明：「很抱歉，我實在是沒辦法在短時間內，釋放如此大規模的群體法術。這完全超出了我的能力範疇……」

不過薩塔的嘴角突然揚起了一絲笑意，話鋒一轉，對著有些失望的大尉先生晃起了食指，提出了一個簡單明了的建議：

「不過我有個主意，我今天剛好是準備了狂風術，不知道貴部帶了附魔毒氣彈嗎？」

「很可惜，毒氣型的附魔彈價格太過昂貴了，我部沒有選擇裝備。」

吉爾伯特聞言立即向後轉去，將眾人目光帶向隨炮而來的四輛彈藥補給車上：如果按照操典上的標準，一個八炮製炮兵中隊裡的每門6磅炮，都是要配備兩輛彈藥補給車的。

但由於此次行動是未經上報的秘密調遣，為了掩人耳目，彈藥車也隻調配出了兩輛：整個騎炮中隊除了前車自載的20發榴彈外，就只剩下彈藥車上的140發備彈；剩下的一輛車上載的，則是提供給士兵們的步槍彈藥。

聽副官講解完了資源儲量後，場面一時間有些尷尬了起來；大尉先生吧嗒吧嗒地抽著手上的煙捲，看著那忽明忽暗的點點火光，他突然回想了起來：自己還帶了整整20枚榴霰兩用的附魔燃燒彈！

「您的狂風術應當能派上用場了！」

片刻過後，躲藏在各種陰暗角落瑟瑟發抖的魔族們，突然注意到了前方的異樣：那些令人畏懼的喊殺聲居然停滯了下來，那些叫人不敢直視的惡鬼所組成的長線，不知道什麼時候已經退去了！

這並不是他們在臨死前走馬燈似的妄想。

等到一些膽大的魔族率先摸了出來，察覺到地上那狼狽不堪的屍山血海之時：他們的第一反應不是被刺鼻的血腥氣刺激到嘔吐，反倒是顫抖著身體，痛哭流涕起來，似乎是在慶祝著自己的劫後餘生。

倖存下來的魔族，有些則如同癡傻了一般，開始沒命地在營地中狂奔叫喊，將傭兵及營嘯所帶來的瘋狂繼續傳播下去，將發自內心的恐慌傳播到他們腳步所及之地。

那些頭腦清醒的貪財之人，則果斷地爭搶起營區剩餘的物資與錢財，開始為了幾根香腸或是幾個銅子大打出手；甚至有魔族在拉幫結夥之後，前往失去管理的倉庫，用肉拳與棍棒劃分著地盤。

而那些平日裏受到欺壓的傢夥，此刻也爆發出了無比的血性，抄起任何能當做武器的物價肆意地展開著自己的血腥報復。至於大多數被嚇傻了人，則是在恐慌當中直接跪在地上，向著神明祈禱起來。

只不過遠在天上的神明並沒有回應他們的祈禱，只有著熾熱無比的金屬彈丸，為他們送上來自死神的安撫。

隨著幾聲尖銳的呼嘯聲自天空降臨，整座營區的髒亂地面上，幾乎是同時遭到了八發炮彈的轟擊。其中瞄準了倉庫方向的榴鹹彈，似乎是引信出了點小問題，沒有在預定時間內擊發。

這顆鍛鋼製造的漆黑圓球裹挾著狂暴之風，徑直砸在了一個揮舞著木棍的強壯獸人身上，當場將其上半身碾成了肉泥：但他比起在場的其他人，反而更加幸運一些，至少他的痛苦隻存在了這麼一瞬。

隨著鋼球撞擊在堅硬的凍土上時，備用的靈敏引信在頃刻間激活。可怖的衝擊波配合著大量預支鉛丸，當場就將來不及逃命的魔族掀翻在地，肆意地向著四周潑灑著血肉之糜。

而在彈殼炸裂的瞬間，雕刻在其上的魔法紋路閃起了令人不安的紅光：激射而出的破片之上，沾染著一層黏稠的白色膠漿；而這些充當填充劑的特種燃劑，則在破殼而出的瞬間，便被法師們預設的死焰術所引燃。

被彈片穿透了身軀而死的受害者，連他們的軀殼都被蒼白火焰當做了餌料，肆意地燃燒著周邊一切可以燃燒的事務，將整座營地化為了一片火海。

而諸神似乎是惱怒於這些魔族濫砍濫伐，不僅沒能降下鵝毛大雪，仁慈地放過這些可憐人一條生路；反倒是自山峰之上，突兀地颳起了一陣不合時宜的狂亂旋風。

還處在廢墟之下的第三班魔族工人們，此刻還是滿頭霧水：從入口狂奔而來的同族，嘴裏不斷地念叨著教人不懂的奇怪話語，身上更是散發著一股排泄物的惡臭；似乎已經是精神失常，怎麼都問不出個所以然來。

直到那一波接一波震耳欲聾的爆炸聲響起，他們這才意識到情況不對勁；只是他們完全不敢像外邊已經變成碎塊的同僚一樣，有出去觀察情況的想法。

幾具渾身冒著火焰的焦黑之物，正堵在入口處的台階上瘋狂慘叫抽搐著；其中散發焦臭最為嚴重的一團，才剛剛咽下了最後一口氣，而上去幫忙的倒霉蛋還躺在他身旁，做著最後的掙扎。

不過對於傭兵們來說，這次的戰鬥可實在是太過順利了。

原本設想著中曠日持久的苦戰大戰，結果就被四輪火炮齊射給轟垮了；他們這一路上碰到的『最激烈戰鬥』，居然是要小心翼翼地避開被引燃的樹木，然後在薩塔的指導下挖出一道防火溝來。

甩乾淨刀刀上的血花，霜雪看著地上跪倒了一大遍的魔族，好似拚勁全力的一拳，卻結結實實地打在棉花上；明明是打中了，但心裏就是感到說不出的憋屈。

在簡單的安排了留守人員之後，實在是閑的無聊的霜雪就帶人朝著同軍方他們會師了。而這些魔族俘虜們，還戰戰兢兢地跪在一旁的雪地上，連口大氣都不敢出。

從營嘯狀態之中清醒過來後，這些專註於逃命的傢夥就喪失了反抗的意志：幾個傭兵拿著樹枝在他們周邊圍了一個圈，幾十個五大三粗的魔族，就這麼老老實實地跪在裏面，麻木地等待著自己的命運。

其他幾支隊伍的情況也差不多，在斬殺了一些徹底發瘋的潰兵之後，剩下的魔族立刻清醒了起來當場投降；一路上除了被點燃的植被外，倒是沒有遇到什麼太大的威脅。

看著四周滿目瘡痍的地面，一個個碩大的彈坑中，到處是魔族的屍身和各種燒焦的殘渣，空氣之中，特種燃劑的刺鼻氣味和焦臭味熏得他一陣陣噁心。

從未上過真正戰場的小鍊金術師鐵青著臉，強忍著嘔吐的慾望，在蕾希的攙扶下步履蹣跚地越過各種坑窪障礙，來到了火場的最深處。

隨著靈巧的十根手指不停舞動成印，一道道青色氣彈自他的手心飛出，迅速朝著熊熊燃燒的火源飛去：為防止火勢蔓延到整片山區，破壞有價值的線索，薩塔這才不情不願地到這裏，用汙濁的空氣來荼毒自己鼻子。

「姐你記得小心點，可千萬別把火引到身上！」

「知道啦~趕緊乾你的活吧。」

在用真空術熄滅了最後幾處火焰後，薩塔強打著精神掙脫了蕾希的懷抱，小心翼翼地越過腳旁的焦團，來到一處還算比較完整的空地上，蹲下身去不知在幹些什麼。

在火炬之光的照射下，距離他們不到三十步的正前方，就有一個嵌在殘垣斷壁上的空曠洞口，靜靜等待著他們的到來。

根據一個當上工頭的魔族俘虜描述：他們此行的主要目的，就是為了發掘這座廢墟下的遺跡，似乎是一座神殿的樣子；至於那些雇傭他們來的老爺們，顯然早已不知去向。

蹲在地上挖土的薩塔輕輕拍打折自己的臉頰，隨手從腰間掏出一瓶清醒劑灌下。隨著酸甜清冽的藥劑滑入胃袋，這才讓自己的精神恢復了一些，還有閑心對著洞口感慨一句：

「幸虧沒被他們給炸塌，要不然還真就麻煩了。」

短短兩分鐘時間裏，8門榴彈炮，20發附魔燃燒彈，500枚黃金女神之吻——就這麼砸在了魔族的頭上，可以說是生生地拿黃金，砸死了這些窮鬼。

在感嘆吉爾伯特大手大腳的同時，薩塔也感嘆著他手下的打炮技術：在沒有夜視術，沒有精確法術坐標指引的情況下，手法老練的炮手依然是成功避開了遺跡附近，將炮彈準確送到了敵人腦袋上。

「但他們的技術可真厲害啊，讓團長挖幾個人才過來好了~」

「怎了啊，笑的那麼開心？」

全副武裝的蕾希此刻正拿著手感生疏的皮圓盾，一刻不敢放鬆地護在他的身旁，小心翼翼地觀察著四周的情況，生怕再鑽出來一些瘋子來。

因為戰鬥進行的太過順利，在炮擊的過程中不少傭兵沒有仔細進行搜查，結果被躲藏在角落的魔族偷襲，這些手無寸鐵的敵人雖然造不成多大麻煩，但總歸還是受了些傷。

不過這些都無所謂了，吉爾伯特的副官正帶著兩個中隊的線列步兵趕來，全面接管傭兵們的防衛工作以及俘虜；傭兵們的任務已經結束了，按著密約，接下來該輪到軍人們做最後收尾了。

「沒啥，我在想回家後該怎麼犒勞下自己~」

在這將近一個多小時的激戰過後，躲藏在裏面的魔族似乎還是沒有任何動靜，不知在做什麼。

只不過將洞口團團包圍的士兵們，也懶得費這個心思去想。在樂手處一陣急促的鼓聲傳來後，士兵們開始在士官們的指揮下展開隊伍，同中央的炮兵一齊組成了扇面

歡送傭兵離開的副官先行回歸指揮戰鬥，只見他背著雙手不緊不慢地走到陣地前，隨行的兩名全副武裝的衛兵一同上前，將一名瑟瑟發抖的獸人丟在了地上。

那名嚇破了膽的獸人急忙跪倒在地，匍匐到副官腳旁親吻著他的皮靴尖，篩糠似地顫抖著求饒：「人類老爺.……小的……小的已經把知道的都告訴您了。求您饒了小的一命吧！」

「在下面的第三組裏有多少人？」

「回大人，大約在300人左右。老爺們是把我們平均分成三組輪流工作的......」

獸人掐著指頭努力盤算了一下，汗流浹背地報出了個大概的數字；副官將信將疑地抬起頭來，對著那個洞口看了又看，忍不住嘖了嘖嘴反問了一句：

「你不是說總共才800人左右嗎？怎麼還憑空多出人的？」

面對副官的懷疑，獸人工頭舉起雙手比劃著類似稻穗的聖號，用著磕磕絆絆的標準語對著他賭咒起來：

「豐饒者在上，小人說的都是真的！當時那個祭司老爺就是這麼告訴我們的。其他的真就不知道了！如果說謊，就讓小人永遠在無間泥沼受罰！」

這個豐饒者信徒如此賭咒，再加上他這幅膽小如鼠的模樣，副官也不打算糾結這個無意義的問題了：畢竟地下面還有一群魔族，下面的地形又太複雜了，要是派人強攻怕是會吃虧，還不如……

「你，下去勸他們出來投降。我可以保證不殺俘虜，只要在礦井裏挖滿兩年的礦，我還可以放你們回家。」

說罷，副官抬起一腳，當場踢翻這個抱著自己皮靴的骯髒之物；心領神會的兩名衛兵快步上前，一把架起跪在地上磕頭求饒的獸人，不由分說地將把他丟進洞口，派他勸降去了。

「進去多長時間了？」

吉爾伯特帶著部隊到了營地，工兵們正忙著佈置火炮陣地的最後工事，並換上了野戰榴彈炮在平射時專用的葡萄彈，隨時準備對抗敵人的反撲；畢竟他們可還沒發現魔族口中那些神官的蹤跡呢！

半個小時過去了，陸陸續續有魔族帶著一身傷跑出來投降，加上他們接受的俘虜，已經有超過一百個魔族投降了。

但對於吉爾伯特來說，這還完全不夠：從地下裡跑出來的，也就三十多個魔族；對三百多人的班組來說並不算太大的損失，何況那個去勸降的獸人到現在可都還沒有出來……

「看起來這幫畜牲是準備頑抗到底了。」

副官在一旁感慨了一聲，他早就設想過了這種局面，所謂的勸降也不過是為了爭取時間的緩兵之計而已。他可從來就沒有打算讓這些魔族活下去。

扭頭看了旁邊一眼，工兵們正抗著幾個碩大的炸藥桶，在戰友的護衛之下小心翼翼地置在遺跡洞口的附近。

看著部下們手忙腳亂的模樣，讓這位同樣是工兵出身的副官感到頗為遺憾：要是時間充足，他肯定會要求部下找到廢墟的薄弱處，直接用炸藥把他們活埋在地下。

不過現在，他和他的上司都不打算繼續耗下去了：「傳令，所有隊伍後撤到安全區域。兩分鐘後引爆炸藥，送這些魔族進墳！」

時間一分一秒的過去，所有人的神經都繃緊了起來：在軍士與樂手的號令下，士兵們默不作聲地重新收攏隊伍，邁著整齊的步伐向後退去。

忙碌的工兵們則緊隨其後，一邊走一邊架設導火索，像是幾條長長的尾巴掛在他們身後，絲毫不在意地上汙濁的浸染。

「人類老爺！我們投降！」

就在士兵們列隊後撤的時候，一個熟悉的聲音突然從洞口傳出：之前的勸降獸人正高舉著雙手向外走來。而在他的身後，是密密麻麻的，由近百雙高舉的雙手所組成的密林。

獸人們懊惱地低著腦袋，高舉著手上粗糙的武器或工具，慢慢地朝著士兵們走來。破衣爛衫上噴濺著不少血漬，還有著一大堆的身體組織殘渣，似乎是在地下也經歷了一番大戰。

眼尖的副官定睛一瞧，突然就捂住了肚皮，不由得放聲大笑起來：

「這些畜牲為了活命，連自己人都殺啊~女神在上啊，長官，看看這些廢物~」

「要是在戰場上的魔族，都像他們一樣溫順就好了。」

吉爾伯特眯起眼睛，只是輕蔑地瞟了眼這些失魂落魄的魔族，然後指著他們的腰間朝著副官下令：「把他們的東西繳了，褲腰帶也抽走。」

就在被士兵們帶著滿臉的輕鬆愜意，準備動手收繳他們的工具和褲腰帶時，那個帶頭的工頭俘虜突然沒命的撞開身旁的同伴，朝著吉爾伯特狂奔而來，嘴裏還在瘋狂地吶喊著：「大人！小心啊！」

還沒等眾人反應過來，原本投降的魔族們突然變了一副面孔，紛紛握緊了簡陋的器具，嘶吼著朝著周圍的士兵砍殺而去：猝不及防的士兵捂著血流如注的傷口倒在地上，還來不及哀嚎兩聲，就被一擁而上的魔族亂刀砍死。

「全體上刺刀！」

久經陣戰的吉爾伯特大尉瞬間反應了過來，急忙給指揮部下開始反擊。

同時他的雙腿登時爆發出耀眼的黃光。然後便在副官的注視之下，用一擊驚艷的回身踢，將那隻人高馬大的獸人工頭攔腰踢飛，徑直撞碎了堆在陣地旁的幾個空彈藥箱，吐出一口濁血後昏死了過去。

但由於雙方此刻膠著在了一起，早已準備好的鹹彈此刻毫無用武之地，懼怕士兵嘩變的軍官們也是不敢下令炮兵開炮的。

而在這次偷襲之下，魔族們著實是得到了一些戰果：一波橫衝直撞過後，十幾個倒霉的士兵當場一命嗚呼了，但也這就是他們的極限了。

當年驍勇善戰的魔族們，就是被人類在近乎殘酷的軍紀下，用刺刀與熱血給擊垮的；而這些放下刀劍，拿起鋤頭的魔族農民，顯然是比不過他們幾百年的先祖的。

當樂手們歡快的鼓點重新響徹這片夜空之時，就已經宣告了他們的失敗。還不死心的魔族老兵們，也匆忙組織起了一個小型實心方陣，利用僅有的身體優勢嘗試突圍。

可他們的人數實在是太少，裝備實在是太落後了：鬆鬆垮垮的陣型，毫無默契的配合，就只能在對死亡恐懼的壓迫下，勉強保證方陣不會崩散，還要時刻提防自己被隊友踩踏或者誤傷。

只不過他們自發組成的方陣，反倒是正中了步兵們的下懷：隨著樂手鼓點的停止，幾乎是在同一時間，重新展開成線列的步兵們，在軍官們的指揮刀劈下的瞬間，毫不猶豫地扣下了手中的扳機。

火藥與鮮血之花再次綻放在了即將破曉的蒼涼大地上，只不過這是最後一次了。