「霜雪，愣著幹嘛，快點帶路啊！」

還沒等站在原地的兩人反應過來，就聽到了亞威焦急的一聲呼喚，冷著臉的霜雪就自顧自地轉身小跑到了亞威三人的身旁。雖然兩人還是搞不清狀況，但也只能手牽著手，無奈地快步跟上了隊伍。

專供軍官們食宿辦公用的磚頭平房相當氣派，雖然造型相當的粗糙生硬，像是個破火柴盒；但比起對面空地上的那一排排，由野戰帳篷加木頭改造而來的士兵小屋來說，已經是少有的奢侈了。

不過由於是在亂流層的緣故，整棟房子裏沒有加裝任何的暖氣陣法，顯得無比陰冷，尤其是在這個化雪的早春時期。哪怕所有的門窗都牢牢緊閉著，穿著厚重冬衣的六人還是感覺到了一絲寒意。

也因為是亂流層的原因，整個營區內的所有施法行為都受到了干擾，魔晶燈顯然無法使用的。只不過這個處於前線的小小營地實在是太過寒酸，居然還在用火炬給樓層照明，連盞煤油燈都捨不得用。

而在踏進樓層的時候，識海之魂又響起了它的警報：只不過不同於往常的那種尖銳刺激，這次的警報倒是極為和緩，如果不是薩塔在全神貫注的調和著魔力，恐怕會直接給疏漏掉。

『識海出警報了？不會又要發生什麼奇怪的事情吧，別啊，別新年開始就給我整這麼多活呀！』

正當薩塔在心底裡暗自叫苦時，為首的霜雪就已經叩開了面前的鐵製房門，一個疲憊異常的中年男聲幽幽地從門後傳來：「請進吧。」

當眾人走進房門時，上尉主官伊斯佩克羅的憔悴面容，還是讓他們忍不住驚呼了起來。

一雙泛紅的杏色眼珠深陷於眼窩當中，消瘦的臉頰真的只是用一層皮蒙在了顴骨上而已，甚至能透過著近乎灰白色的皮膚看清細小的青色血管。

很難令人想像的出，這是一個自稱年僅三十一歲的壯年軍官！若不是感覺到了他體內還有著生命力活動，薩塔嘴裏的食屍鬼一詞恐怕真的要脫口而出了。

「抱歉，讓這副糟糕模樣嚇到你們了。」

伊思佩克羅淡然地苦笑一聲，隨即揮了揮手，指著面前已經擺放整齊的簡約木椅示意他們坐下。

而他自己則將那雙枯眼對準燭台上跳動的星火，指著左臉上的一道狹長彎曲的線疤，喃喃自語地解釋起來：「我這臉只是最近受傷造成，可能是受到魔力的影響，會有些嚇人，還請幾位見諒。」

「沒事的，團長先生您請講吧，就我們之前聊到的話題。」

霜雪掏出了自己隨身攜帶的本子，咬著筆杆子翻開了最後一頁：「之前您是提到了，說是營區裡出了一些奇怪的事情？」

『奇怪的事情？』

除了蕾希和霜雪兩人外，團長亞威倆兄弟、被拉來的德比以及同樣不明所以的薩塔，四個人在聽到這個片語的時候，都下意識地相互瞟了彼此一眼。顯然霜雪也沒有告訴他們過來的原因。

身為當事人的伊思佩克羅，抬頭注視著這些精神飽滿的傭兵好一會兒；在打量了片刻之後，他才以一種極為和緩的語氣，將最近軍營中發生的怪事和盤托出：

「希望你們能認真聽完吧，雖然我接下來要講的可能跟笑話似的，但我們真的是沒轍了……唉，事情是發生在九天前……」

作為東方營主官的伊思佩克羅上尉，當時正如同往常一樣，拿著火炬巡視著整座營地：作為一名辦事認真的團長，自從轉移到了這座營地後，每天都會在睡前仔細地巡邏一遍營地，從未間斷過。

九天前的冬夜雖然比不上早春的化學之夜，但依舊也是一年當中最為寒冷的一段日子。身處前線的後勤主管，依然需要對營區內的物資精打細算，以防下一次補給隊到達之前，熬不過北國的殘酷寒冬。

本著能省一點是一點的想法，每次回程時他都會把手裏的火炬交給值夜的衛兵，自己則一路跑步回寢室，就當是睡前的熱身操了。

只是這次日常訓練，反倒是出了個他意想不到的情況：「我當時正走到倉庫前，看著倉庫前的兩盞火炬柱突然熄滅了一盞，我當時很生氣，就走過去準備訓話。」

雖然東方營裡實行著嚴厲的篝火管制措施，但這個承載著全團希望的倉庫，卻是唯一的例外：聰慧的軍官也知道在這漫無天日的寒冬當中，讓士兵能懷有希望的重要性。

所以營區在倉庫上從來是不惜工本的：夜晚用來照明的火炬和供暖的篝火堆，決不允許產生間斷，必須點燃到第二天日出；如果是陰雪天氣的話，則必須保持火炬終日燃燒，與監視崗哨享受同等的待遇。

並且由全團分組輪流執勤，如果出現了差錯：比如被風吹熄了火光超過一分鐘、未經通報私自打開倉庫大門之類的疏漏；當值的小組不僅要受到極為嚴苛的體罰，還要負責當日的全營地所有勤雜工作。

但可以說，正是靠著這條不近人情的規定，才讓這個地處偏遠的小營地，成功熬過了黑山前線漫長的寒冬。

等到上尉接手東方營的時候，這個傳統已經流傳了足足十五年了，比他的兒子都要大上三歲。所以他才會如此的氣憤，以至於當場就抽出了掛在腰間的皮鞭，準備好好教訓一下這些不懂規矩的大頭兵。

而詭異的狀況正是在這時，降臨在了他的眼前：「等我趕到倉庫門前的時候，情況就有些不對勁起來了。那兩支燃燒著的火炬好端端的豎在原地，火焰也很充足，唯獨那幾名當值的士兵不見了蹤影！」

看著面前的兩支大型火炬柱正熊熊燃燒的火焰，又繞著它們仔細觀摩了片刻後，上尉詫異地揉了揉眼睛，還以為是自己看錯了。

不過他突然回想起來，自己一直沒看到周圍站崗的士兵，突然想到了一種可能：當時他距離倉庫的方向足有兩分鐘的路程，會不會是這幫人知道要挨罰，重新把火炬復燃後就躲了起來吧？

「tmd！你們這幫混球明天別讓老子逮住了！」

罵罵咧咧的收回了手裏的皮鞭，上尉看著面前空無一人的倉庫大門突然沉思了起來：反正來都來了，乾脆去檢查一下倉庫最近的物資情況，看看能不能拿出點物資跨年時吃頓好的。

而當上尉用黃銅鑰匙捅開堅固的門鎖，用火炬驅散面前的黑暗時，他當時就嚇得把手裏的火炬掉到了地上：足足有六名不省人事的裸男，赤身裸體地躺倒在了十二月的凍土上！

「幸好當時他們的身旁有一個火盆，才算是沒有給凍死，不然救都就不回來了。」

伊思佩克羅用力地嘆息起來，似乎還是忘不了當時的那幅詭異場景。而對面聽得有些入迷的亞威突然開口，對著上尉提出了一個自己的問題：「真的確定他們不是跑去裏面偷懶的嗎？」

「倉庫唯二的鑰匙在我的腰上和辦公室裡，連廚子每日做飯要用的材料，都是需要提前一天進行通報後支取的。沒可能在不破壞鎖的情況下打開的，我們團裡可沒有會開鎖術的法師。」

上尉晃了晃手中有些古樸的黃銅鑰匙圈，又順帶否決了一些他們可能提出來的問題：「翻窗和挖地道也是不可能的。倉庫為了保溫和儲量，不僅是沒有配備窗戶，而且每年都會進行檢查和翻修；十二月的凍土也是不可能被徒手挖穿。」

「除非是碰到了幽靈。」

上尉那突如其來的肯定語氣，頓時打斷了在座眾人熱烈的探討聲：畢竟他們還在低聲討論著其他的可能性，現在人家就信誓旦旦的，給出了一個極為肯定的答覆，多少讓他們感到些費解。

「您為什麼這麼肯定呢？」

「您先聽我講完，事實上我也不是沒想過監守自盜的可能，畢竟那天輪值的是我的副官。」

看著暈厥在地的副官，勃然大怒的上尉立刻用沾滿了雪花的皮靴，狠狠踹了他屁股一腳，嘴裏還在大聲地叫罵著：「給我起來你這條懶狗！裝死也沒用！」

當時他還想過踹翻六人中間的火盆，給他們來點狠。但考慮到倉庫裡的藥品比較缺乏，最終還是放棄了這個暴怒之下的想法；轉而低下身去，準備給他們每人來上記耳光。

只是當他的手指觸碰到副官的面頰時，一股冰涼的感覺便從指尖傳到了他的腦海。伊思佩克羅當時就察覺到情況不對，立刻轉身去撫摸每個人的臉頰。

出乎意料的是，這群人雖然入手的溫度有些冰涼，但依然還存在著呼吸和心跳，只是已經開始減緩下來了——如果不是這盆柴火，他們可能早就凍死在了倉庫當中！

橫遭驚嚇的上尉來不及思考太多，連忙給每人重新批上他們散落在旁的衣物後，便跌跌撞撞地跑出了倉庫門外；連手裏的火炬都沒有來得及拿，只顧著一邊狂奔向廚房，一邊聲嘶力竭地大聲呼救。

所幸在搶救之下，失去意識的幾人最終蘇醒了過來，除了有兩人凍掉了幾根腳趾外，算是不幸中的大幸了。而當他們詢問蘇醒者具體情況的時候，腦子較為清醒的一名士兵卻給出了一個意想不到的回答。

他們自稱是當晚執勤的時候，突然被一股冷風吹滅了一根火炬；知道五分鐘後上尉會準時出來跑步，為了不受體罰他們連忙把火炬點燃了回來。

隨後這名驚恐萬分的士兵，便手舞足蹈地比劃了起來。

似乎是一個身高在一米七左右的男人；面容很模糊，衣衫襤褸就像是批著套破布條；突然就出現在了他們的面前。嘴裏一邊還嘟囔著什麼聽不懂的怪話，一邊朝倉庫大門走來：

「當時我們被嚇壞了，團副他是第一個回過神來的。當時就叫我們抄棍子，先把這個人打倒再說。」

士兵緊接著又描述起自己所看到的畫面：得到命令的士兵們當即就行動起來，抄起一旁添火用的木柴，壯著膽子嗷嗷叫著沖了上去。

可那個人也不躲閃，就這麼徑直朝著擋在大門前的副官撞去；眼看著木棍就要打到他身上了，突然就有一道極為刺眼的藍色閃光，突然從整個男人的渾身上下炸起。

士兵用力揉搓著還有些疼痛的雙眼，臨了又補充了一句：「等我醒來的時候，就已經在這裏了。」

其他人的說法雖然有些出入，但也都大同小異。其中最大的共同點，都是一個看不清面容的消瘦男人，低聲嘀咕著什麼話，然後發出了一道藍光後就暈了過去。

「我那副官依稀聽到了他說了句……額，好像是我餓？」

伊思佩克羅上尉注視著眼前面面相覷的眾人，抓耳撓腮地繼續補充了起來：

「自從那天之後，就有越來越多的士兵開始報告，說碰到了類似的幽靈現象；有說在廚房吃飯的時候碰見了，有說是在執勤的火堆旁，倉庫也碰到了好幾次。士兵們沒有攔，那些幽靈就自己穿過大門然後消失不見了……」

「廚房、火堆、倉庫……也就是說火焰與食物的地方嗎？」

薩塔捧著霜雪的筆記本仔細的研究了一番，突然靈光一閃，似乎是發現了其中的幾處核心要素。這一下子就讓原本唉聲嘆氣的上尉興奮了起來，大家也紛紛投來了期待的目光：「你給講講？」

「好。假設真的是存在幽靈的話，那麼它們應當是是死在冬季，並且很大可能曾經是東方營的減員士兵！之後的其他幽靈，有過主動或被動襲擊人的現象嗎？營地建築的佈局有變更過嗎？」

「這倒是沒有，有了第一次的教訓後，其他目擊者都沒有輕舉妄動，幽靈也就沒有攻擊過他們。營地的話……」

上尉搖了搖頭，十分篤定地回答著：「據我所知是沒有，因為東方營修建在廢土上的目的，就是為了封堵這個三叉路口，防止精靈法師的入侵。」

伊思佩克羅回憶起的證據，明顯給薩塔的假設增添了更多可信度，而薩塔也就繼續順著這條線索分析了下去：

「那他們是士兵的可能性就更大了！一個為他們提供了糧食、衣服、柴火，對冬日生存來說至關重要的倉庫；對於東方營的官兵們來說，感情一定非常深厚，對吧？」

「是的！她對我們來說就像是親生母親一樣，在無數個日月裡，替我們保管著最為重要的吃穿用度。如果戰火蔓延到了這裏，我們寧願死到最後一人，也要保護住她！她就是我們的希望！」

隨著稀稀拉拉的掌聲響起，慷慨激昂的上尉重新坐回到了原位，但彷彿剛才那幅誓與倉庫母親共存亡的激昂模樣是假的一般，又開始對著蠟燭哀聲嘆息了起來：

「不過就算知道了也沒啥大用吧？我們照樣還是請不走這些老前輩，要是再這麼提心弔膽的過日子，我怕受不了的士兵們會嘩變……不知貴部？」

「很抱歉團長先生，如果是別的營地話。我大可以佈置法陣，送這些無人收留的魂靈歸還到冥界。只是……」

「唉，我就知道這個地方終究會害到自己人啊……」

一旁默不作聲的路德維希團長突然坐直了身體，對著伊思佩克羅團長出聲寬慰起來，眼神顯得有些迷離：「這也不是您的錯，只是我們軍人必須要履行的職責而已。還是另外再想想辦法吧？」

「我能力有限，只能做一些誘餌裝置，盡量吸引這些可能存在的幽靈，讓他們減少對你們的打擾。」

感受到了團長那期待的目光，薩塔也只能無奈的擺了擺手，給出了一個簡易的解決方案：這次不是他懶得做，而是他真的做不到；這種改造魔力廢土的工作，就應該交由魔法之主來乾。

話已至此，伊思佩克羅上尉也只能接受和幽靈共處的結局，向著客人們躬身致歉：「唉……我部不僅沒有好好招待你們，反倒還要麻煩貴團幫忙，實在是丟臉……還請諸位留步，讓鄙人為幾位尊貴的客人接風洗塵。」

「哦我想起來了，可能這些幽靈對人體還是有一點傷害的！我今天碰到的巡邏隊員，似乎各個都得了失語症似的，很可能是被驚嚇到了，團長先生最好把他們集中起來，我順便做點魔葯幫您解決一下。」

正當薩塔以為此事就這麼告一段落的時候，坐在對面的伊思佩克羅上尉，突然激動地從椅子上一下蹦到了桌面上；還順手把燭台給打翻了，把準備起身離開的眾人給嚇了一大跳。

而他接下來所說的話，卻像是一道晴天霹靂，直接把在座的眾人包括他自己都給嚇傻眼了：

「我在兩年前就取消掉了營區巡邏隊的安排，全部分配到了崗哨隊伍裡去了！您到底看到的是什麼？！」