皇帝一聽，肺都氣炸了，贖罪？再也顧不得什麼皇家體面，帝王尊嚴，頓時怒氣暴發，把所有的氣一股腦都撒到了趙普身上：「趙普老狗，你這個賣國賊，勾結外國，圖謀顛覆朝廷，毀我大宋江山，實乃十惡不赦，朕滅你九族，尚不解恨。事到如今，你還假惺惺讓兒女替你贖罪？」

皇帝瞬間口氣嚴厲陰冷，陰惻惻道：「朕問你，此罪可贖嗎？」

趙普著實冤枉，他壓根就不知道一雙女兒要出家的事。這下好了，不但贖罪未成，反倒徒增恨意。

皇帝頓起殺意，「禦林軍，把這個賣國求榮的狡詐之徒，推出宮門，斬首示眾，讓他到極樂世界贖罪去吧！」

「慢！」趙楠出言阻攔。

「南國公，金鑾殿上，好像還沒有你說話的份，因何攔阻，莫非，你也想抗旨，隨他去嗎？」

「稟聖上！趙楠無意冒犯龍顏，更不敢抗旨不遵。」他拱手施禮，謙卑道，「只是事關臣的生死，臣不得不違逆上意。」

「哦，如此說來，朕還真想聽聽詳情。」皇帝眉毛上揚，冷聲嗤笑。

趙楠一反謙卑之態，厲聲道：「趁本公子酒酣之際，偷換毒酒，欲結果我的性命，趙普作為知情人，我出言阻攔，何錯之有？」

趙楠由口中稱臣，變為本公子，說明正式與皇帝決裂。

「趙普，朕問你，」皇帝隻得佯裝不知，一推六二五，讓趙普擔下罪名，「你與南國公何怨何愁，竟然到了水火不容的地步？」

皇帝心虛，發問時，刻意避開毒酒這個敏感的字眼。

趙普暗道一聲：「好，趙匡義，既然你恩斷義絕，也別怪我不念舊情。我自知難逃一死，臨死之前也拉一個墊背的，機不可失，我全盤吐露，你就自求多福吧！」

「聖上，你不仁，休怪我不義。」趙普話一出口，頓覺輕鬆起來，也不再有所顧忌，「你我君臣二人在禦書房設計……」

「住口！」皇帝震怒。

趙普懾於皇帝往日的淫威，一時怔住，不敢造次。

「講！」趙楠嘴裏蹦出一個字。

趙普暗自咬牙，道：「只因此事過於重大，聖上要我親自準備來自西域的劇毒雪上一枝蒿……」

「住口！你血口噴人，不知死活，禦林軍，將大逆不道的賊人拉出去砍了，任何人不得阻攔！」

「趙匡義！你要想自尋死路，就別怪我不客氣了。穆桂英、展昭何在？」趙楠覺得皇帝毫無悔意，一意孤行，沒有必要再給他機會。於是下令道。

「末將在！」

「動手！」

趙楠話音剛落，黃鳳仙手持袖劍挾持住皇帝，令他不敢動彈。

禦林軍見皇帝隨時都有生命危險，隻得止步，不敢擅動。

展昭、暴風等眾將則迅速護衛在趙普和魏王趙廷美身邊。

穆桂英大聲道：「紫霞國眾軍聽令，包圍皇宮，任何人不得出入。」

「是！」

大殿外喊聲震天。

兵部尚書呂端大驚，疑惑不已，忙拱手詢問道：「敢問太后，您手下所部，何時到了殿外，我竟一無所知？」

「告訴你也無妨！」蕭燕燕站起身來，走到皇帝身邊，故意大聲道，「其一，你提到我手下所部，沒錯，但我在紫霞國的大統帥帳下聽用；其二，你手下的兵馬，沒有旨意，他們是不敢進城的，那是謀反。我們的兵馬呢，統帥就在軍中，所以就到了。」

「你撒謊！」皇帝咬牙切齒，臉色鐵青，「朕親命王恩傳朕口諭，嚴防你的兵馬反戈，我大宋四十萬大軍，也不是吃素的。」

蕭燕燕笑而不語。

李德明道：「大宋皇帝，你聰明一世糊塗一時，你的口諭有你的聖旨好使嗎？」

「哈哈哈！可笑至極！」皇帝嘲諷道：「說瞎話也不看看地方，朕坐鎮皇宮，誰敢假傳聖旨？」

「稟聖上！」寇準出列道，「這要感謝你不詔臣進宮赴宴了。恩師正是看準了這一點，你為掩人耳目，朝中重臣必然都會被你故意灌醉，如此一來，宮裏宮外，臣就是唯一一個說了算的人了！為防止意外，恩師一直躺在你身邊，以不變應萬變，伺機而動。」

趙楠看了一眼皇帝，波瀾不驚道：「是啊，托你的福，我還順便替你多下了幾道旨意，比如詔楊老令公和楊延昭回京，城外四十萬大軍各回駐地，無罪釋放楚王趙德芳等等。」

皇帝鬚髮皆抖，氣得一句話都說不出來。

「趙普！講！」趙楠下令。

「聖上要我親自準備劇毒，雪上一枝蒿，他則親自命宮女把持酒壺，趁公子你喝多的時候下手，此毒混入白酒，無色無味，下肚之人會立刻斃命。」趙普說完，疑惑地看著趙楠，他實在想不出眼前之人是如何逃過一劫的。

「爹！」趙志英羞愧難當道，「您還不感謝公子，是他救了咱們一家人的性命。」

「……？」

趙普更疑惑了，南國公什麼時候救了我全家人的性命了？

趙志英見爹爹不理話茬，又急又氣，道：「爹，前幾日，公子命人傳話給我，說你將有大禍臨頭，會累及闔府丟掉性命。要想活命，就得日夜監視您的行動，只要您不做喪良心的事即可度過此劫。俺娘整日提心弔膽，於是，動員家人緊盯你的一舉一動。果然被公子猜中，第二天，哥哥便發現你暗中吩咐管家，在府中取走劇毒雪上一枝蒿。我趕忙傳信給公子，讓他想辦法救救我們一家老少的性命……」

趙志英哽咽著說不出話來，姐姐趙志願流著淚補充道：「爹！俺娘說若能度過此劫，定遠離紅塵，不問世事。於是便命我姐妹二人前來禦前討旨，允許我們母女三人遁入空門，青燈古佛，從此不再擔驚受怕……」

明白了事情的原委，趙普也忍不住痛哭，父女三人哭的稀裡嘩啦。

良久，趙普方嘶啞道：「謝南國公救命之恩。」

「別謝我，要謝就謝你的兒女們吧！」趙楠道，「姐妹倆深明大義，趙承煦近年來也救貧扶弱，仗義疏財，我不忍看著他們人頭落地，才出手相幫。而趙志英雖然沒有給我解藥，但我知道了藥名，也算是她間接救了我一命。因此，你還是感謝你的女兒吧。」

「不敢相瞞南國公，此葯甚毒，人稱一步倒，根本無葯可解。」

「你不是親口說朱仙鎮藏龍臥虎，人才輩出嗎？」趙楠雲淡風輕，「雪上一枝蒿，萬一有人誤中此毒，可用防風、茶葉、甘草混合煮水，一小口，瞬間可解此毒，有立竿見影之功效。這也算我給大家的一個福利吧，以備不時之需。」

「南國公果然是高人，」趙普忍不住贊到，「只是，你當時口吐白沫……」

趙楠並不答話，示意管家示範一下。

管家從袖籠裡拿出一個隨身攜帶的極小的瓶子來，擰開蓋子，從瓶子裏取出一小截麥秸稈，晃動幾下瓶子，蘸了蘸瓶底的液體，用嘴輕吹麥秸稈，瞬間，金殿上就出現了大大小小，七彩斑斕的泡泡漂浮在空中，越吹越多。

趙楠指著漂浮在空中的泡泡道：「能吹出這玩意兒的東西，叫肥皂水。在我們朱仙鎮，是每個小孩子的快樂水。泡泡破了就成為泡影，因此我也借這個機會，奉勸大家一句：人生如泡影，一切皆空夢。平凡才是最好的生活。」

至此，一切真相大白。

趙楠嘲諷道：「趙匡義，汴梁城最著名的皇家寺廟大相國寺，乃是你親筆題的匾額吧？主持也是由你賜封吧？你既然如此癡迷佛學，他們沒有告訴你《金剛經》裏的一句話嗎？泡影如露亦如電，應作如是觀。泡泡即起即滅，空幻不實，正是你咎由自取的寫照！浮生若夢，為歡幾何。你六親不認，斬盡殺絕，導致眾叛親離，是你親手葬送了大宋帝國。」

世事一場大夢，人生幾度秋涼？

趙楠嘆息，登上龍椅，沉聲道：「現在，我正式宣佈，大宋改國號北宋，年號不變。新朝的使命：乃為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平也！皇帝趙廷美，擇日登基。寇準任丞相，楊業任兵馬左統帥，楊延昭任右統帥。其它事務由皇帝趙廷美下旨酌定。」

北宋皇帝趙廷美先向趙楠躬身施禮，後沉聲道：「王恩傳旨，趙匡義濫殺無辜，殘害趙氏宗室，打入死牢；趙普作為幫凶，罪大惡極，然，念其女深明大義，於公子有救命之恩，功過相抵，赦免趙普無罪，免去一切官職爵位。姊妹二人不得出家為尼。」

王恩愣了半天，看了看趙匡義，對他深鞠一躬，才小跑到趙廷美面前躬身施禮，恭恭敬敬道：「聖上，王恩遵旨！」

諸事已畢。

趙楠道：「穆桂英，下旨，南宋軍返回南宋；大殿外的兵馬原路返回朱仙鎮。」

趙楠朝趙廷美拱手：「聖上，你們繼續早朝，告辭！」

「有勞南國公！再會。」

「恩師，再會！」

趙楠與新帝趙廷美，丞相寇準等人一一話別，準備帶人馬返回朱仙鎮。

宮門口，一個女子朝趙楠揮手道別，她隨隨意意的站在那兒，如清蓮臨風，靈秀飄然。彷彿這個無垠的天地是她一人的舞台，她長袖揮舞，踏雲逐風，那般的瀟灑無拘。

……