「火器營的崗哨可不止一道，我問你，你是如何疏通每一道關卡的？僅憑你一人之力，恐怕難以將阿言順利送出邊境吧？」趙楠依然問得不溫不火。

「這……」墨之林啞口無言。

「從實招來，也許亡羊補牢，為時不晚。若頑抗到底，休怪本公子不念舊情，翻臉不認人。」

「公子！」墨之林咬牙道，「確系本人酗酒誤事，與他人無關，後果末將願一力承擔。」

「既然你願意承擔一切，那我問你，昨夜的詳情你可記得？能否當堂陳述一遍？」

「是。」墨之林努力回憶著，「末將查完營哨，並無任何異常。回到營帳，取高粱酒自斟自飲，解乏消困。不知不覺中，可能喝的有點多，半夜該查哨之時，我忽覺身上乏力，便順手把囚室的鑰匙，給了校尉風捲雲，讓他帶我查哨。不久，他回來報告，一切正常，我並未懷疑他的話。早上點卯完畢，我照例查哨，才發現囚室的門敞開著，裏面只剩段素英一人……我向他詢問阿言的情況，他始終一言不發，裝聾作啞。末將趕忙問詢巡邏兵及大門的守衛，他們均說未發現有人走出大營。事情就是這樣，末將難逃瀆職之罪，還請公子責罰。」

「嗯，原來如此。」趙楠沉聲道，「來人，將段素英押上來，當堂對質。」

衛士應聲而去，不大一會兒，披頭散髮的段素英便被帶上大堂。

「段素英，你可知罪？」趙楠雙眸緊盯著他，面無表情問道。

見他一聲不吭，絲毫沒有要回話的意思，趙楠的眼神裡射出一道寒光，冷冷道：「阿言如何逃走，你又扮演了什麼樣的角色？如實招來也還罷了，免受皮肉之苦。若你裝瘋賣傻，拒不交代，那只能怪你自己沒事找抽，怨不得旁人。」

「朕，只是一個囚犯而已。」段素英雙眉緊擰，終於緩緩開口，出言譏笑道，「敢問閣下，朕有義務替你看管同室的囚犯嗎？他潛逃也好，消失也罷，跟我可有一厘一毫的關係？」

「哈哈哈！說的好。」趙楠笑道，「看你四平八穩的模樣，定是成竹在胸吧？你本可與阿言一起外逃，卻執意留下來，無非是想看本公子的笑話，想親眼看到阿言領大軍重返騰衝府，為你掃平所有障礙，再登皇位。」

「沒錯！閣下果然是神思敏捷，朕雖一無所有，但我段氏在大理的地位，在大理百姓心中，是永遠都難以撼動的正統！朕把寶全部押到天竺人身上，只求反戈一擊，奪回本就屬於我段氏的江山。」

「天竺人的話，你也相信？」趙楠搖搖頭，「他們染指西夏，出兵大理，馬踏中原，志在天下一統，貪得無厭。你一個小小的段氏皇族，他們何曾把你看在眼裏？更別提他們口中的承諾，天竺人可曾有過半分情份誠信可講？這點恐怕你自己也不相信吧？你最大的失敗，就是引狼入室，盲目崇信他人。」

「朕與天竺之間，哪來什麼情份？他要利益，我要江山，這是交易！交易，不需要信守諾言。我保證，為了源源不斷的利益，他們一定會回來的。」段素英說著，抖了抖腕上的鐐銬，激動道，「事到如今，難道我不相信天竺人，反而要相信閣下不成？這一切，還不是拜你所賜？」

趙楠慢慢伸出一隻手，做了個示意他靜一靜的手勢，唇邊勾起一絲微笑，「你先不必激動，本公子曾經讓烏蠻軍的大將軍郝橫，捎書信一封到無量山石洞寺，勸先皇率文武百官回大理，共執朝事，同理朝綱，你不會推說你不知情吧？然，到現在為止，如石沉大海，杳無音信。本公子仁至義盡，問心無愧。而你呢？身為帝王，不知體恤黎民百姓，只是一味爭權奪位，不惜勾結外番，陷社稷於動蕩，出賣朝廷利益，視蒼生為無物，你想要的，難道就是如此民不聊生，千瘡百孔的傀儡江山？你還是醒醒吧！」

「……」段素英。

「本公子在黎朝大將軍李公蘊身上搜得書信一封，」趙楠繼續嚴辭質問，「此信署名大理皇帝親啟，你不想聽聽嗎？」

「黎朝乃奸詐之輩，其言，不足信，不聽也罷！」段素英微微色變，忙掩飾道。

「你與黎朝狼狽為奸，不僅裂土分疆，還要年年獻歲幣、敬糧帛，納勞力及進貢美女，如此喪權辱國、貽害子孫的盟約，你也敢簽？」

「……」

段素英羞愧萬分，他是真的無語了。

這本是見不得光的私密交易，現在被人擺到桌面上來，顯然是站不住腳的，他的臉白一陣紅一陣。

為避免尷尬，他強行岔開話題：「阿謠如何逃出生天，朕並不知情，朕也拒絕回答任何相關的問題。」

「好，本公子願與你賭上一把，我賭你會主動供出答案！」

「嘁……」段素英不屑一顧，多一個字都懶得說。在他的人生裡，他還從來沒有主動順著別人的桿往上爬過。

趙楠面沉似水，嚴肅道：「來人，把段素英與黎朝來往的信件，統一謄抄下來，命人張貼到大街小巷。讓天下的百姓看看，他們至高無上，三拜九叩的皇帝，卻在背地裏乾著些什麼見不得人的勾當？」

是人就會有軟肋，皇帝當然也不例外。

段素英的軟肋，便是他最看重的皇家顏面。

若顏面盡失，他如何對得起九泉下的列祖列宗？他段氏有何顏面在大理東山再起，重返權力巔峰？

死，他不怕；丟臉，他怕。而且怕的要死。

「好吧，我承認你贏了。」段素英終於肯低頭，也不再口口聲聲稱「朕」，他囁嚅道，「你麾下的將領發生內訌，致使監管出現空白，這是你紫霞軍內部的事，與旁人無關。」

「哦！竟有這等事？」趙楠聞聽大為光火，一巴掌拍在堂案上，聲色俱厲，責問，「暴風，究竟發生了什麼，你給我仔細說來。」

「回公子，」大將軍暴風拱手沉聲道，「我火器營攻下騰衝城池，重要的人犯也歸末將看押，這份功勞與殊榮，引起大將軍蕭天佐以及楊元帥的不滿。他們說公子你偏愛火器營也就罷了，就連穆統帥也把功勞都算到了火器營頭上。因此，在押送人犯時，末將與蕭將軍、楊元帥等人發生了一些口角，手下的將士，互相不服，也參與了肢體衝突。隨後，聞訊趕來的穆統帥就給我們雙方調停，言明功勞人人有份，彼此方握手言和。」

段素英喜笑顏開，他用戴著鐐銬的雙手，不停地上下撫摸著自己的肚腩，心裏那個舒暢啊，心情已沒法用詞語來描述，簡直比登基還開心。看著敵人窩裏鬥，看趙楠焦頭爛額，試問，天下還有比這更值得欣喜的事嗎？

「我紫霞國，一向軍紀嚴明，論功行賞，賞罰分明，」趙楠雙眸掃視眾將，用少有的嚴厲語氣呵斥道，「貪功起釁，致軍心動搖，將士離心離德，無論對錯，各打五十大板，懲一儆百，以儆效尤。」

趙楠目光看向蕭天佐，又移到楊延昭身上，「你二人可有話說？」

楊延昭搖頭不言。

蕭天佐辯解道：「公子，我麾下大軍長途跋涉，至今寸功未建。同是堂堂七尺男兒，火器營卻戰功赫赫，譽滿全軍。這也還罷了，就連看押重犯這樣的任務，也讓火器營領了。難道我南宋二十萬兵馬，看不住兩個人犯嗎？火器營又如何，還不是沒看住？」

趙楠此時全明白了。

火器營與騎兵、步兵、重裝兵內訌，將士眾多的三軍，趁亂故意放跑了阿言，以示抗議。

趙楠忖度，一時犯難，南宋大軍尚武，無用武之地，挑起是非，也在所難免。

「呃……」趙楠不好獨斷專行，看著黃鳳仙問道，「你身為南宋皇帝，有何意見，還請你說出來。」

「公子，」黃鳳仙脆聲道，「既然事關南宋，所謂在其位謀其事盡其職，得罪之處，還望公子見諒。末將以為，蕭天佐做事過激，不該放跑重犯，但念其求功心切，心在社稷，還請公子從輕發落。」

「國法如天，軍紀如鐵，皆不可違。任由你們幾位大將軍胡鬧，以後，這兵還怎麼帶？仗還怎麼打？譬如墨之林，為了包庇暴風，竟然謊報軍情，說自己喝醉了，情願領罪，此風斷不可長。」趙楠冷冷道，「來人，將暴風、墨之林、楊延昭、蕭天佐四人，拖出去軍法行事，各杖五十大板。」

行刑完畢，四人的臀部、腿部皆有不同程度的滲血，穆桂英命人將他們抬回各自的營帳修養不提。

趙楠用餘光窺視段素英，見他樂夠了，吩咐衛士繼續羈押於囚室，命楊排風親自帶人看管。

南宋大軍營帳。

眾將聞聽大將軍蕭天佐挨了五十大板，紛紛前來探望。正在七嘴八舌議論此事，皇帝黃鳳仙駕臨，覲見禮畢，一直跟隨在楊延昭身邊的副將胡煒，復下跪陳情道：「陛下，末將有話，不知當講不當講……」

……