話說乘雲﹑禤而立﹑不隱﹑西門不通﹑南宮不妥﹑東方不亮六人盡作平民打扮﹐都到兵部衙門取齊。鄺埜﹑於謙將通關文牒﹑一應用具都交給乘雲﹐乘雲便教將物事都分開包裹了﹐栓在各人馬匹上﹐自己卻將通關文牒揣入懷中﹐背上背了聖旨。

於謙指著一個年約四十歲的瘦小漢子﹐對乘雲道︰「這位名叫魚有水﹐不懂武功﹐乃是通譯﹐這次就跟著你們前往瓦剌﹐你等好生照顧。」

乘雲與魚有水見過禮﹐便教東方不亮專責其安全。

鄺埜﹑於謙把盞﹐都喝了送行酒。乘雲等辭了鄺埜﹑於謙﹐打馬出城﹐望西而去。

卻說乘雲等午時出發﹐到旁晚時分﹐已到大同城。禤而立馬上問道︰「賢弟﹐且投店歇息﹐明早再趕路吧。」

乘雲道︰「立兄﹐不如就往咱們住過的『雲中客棧』﹐如何？」

禤而立道︰「好！我先行一步去打點﹐你們隨後就來。」說完打馬去了。

乘雲等放慢腳步﹐緩緩進城﹐到得那「雲中客棧」﹐禤而立早已安排好房間﹐都是上房﹐乘雲獨佔一間﹐禤而立﹑不隱一間﹐西門﹑南宮一間﹐東方與魚有水一間。

眾人進房梳洗罷﹐乘雲便喚掌櫃的前來﹐教將酒食就在他房中擺下﹐將眾人都叫到房中﹐團團坐了。乘雲道︰「本次辦差﹐我等不便聲張﹐以免節外生枝。就當作往塞外做皮貨生意之人。魚大哥一路上多擔待些個。」

魚有水道︰「大人放心﹐小人理會得。」

乘雲道︰「魚大哥﹐日後就稱我為東家吧。」

魚有水立即就道︰「是！東家。」

眾人匆匆吃過晚飯﹐早早睡了。次日天還未亮﹐便起床打火造飯﹐算還了房錢﹐七人又打馬前行。

乘雲等日行六﹑七百裡﹐到第三日上﹐已到雲內州境。那雲內州古稱九原﹐後置雲內州﹐至太祖有天下時﹐置衛所四十餘。

不隱拍馬從後追上來﹐對乘雲道︰「前面五十裡遠近﹐便是雲內了﹐咱們快馬加鞭﹐到城裡投宿罷。」

禤而立道︰「賢弟﹐出了這雲內州﹐再往北便是茫茫草原戈壁﹐正好在此多備乾糧﹑食水﹑草料﹐以備不時之需。

乘雲道︰「好！」雙腿一夾馬肚﹐雲雪駒便如箭一般疾往前沖。原來乘雲所騎無影騅借與雲中君騎乘回西北﹐乘雲便隻好用玄靈的雲雪駒了。

雲雪駒這一發力奔跑﹐禤而立等人如何追趕得上？正跑之間﹐突聽得兵刃撞擊之聲﹐乘雲策馬奔上一個土崗﹐四下一望﹐只聽得打鬥之聲從左邊傳來﹐運足目力向前一看﹐隱約看到前面三裡之遙有十數人在打鬥。

乘雲好奇心起﹐也不等禤而立等人。拍馬就往前奔去。奔前一看﹐只見十數個瓦剌士兵﹐圍著三人在拚命砍殺。乘雲再定睛看時﹐只見那三人都是漢人打扮﹐一個漢子生得甚是斯文﹐手舞單刀﹐渾身浴血﹐拚命地護著身後的婦人和一個十四歲左右的小姑娘。那婦人身受重傷﹐兀自手揮一把柳葉刀﹐死戰不退。

乘雲一見﹐便即明白﹐敢是這一夥韃子意欲劫掠這三人﹐這三人不從﹐因而拚起命來。

只見那漢子一柄刀胡亂格擋﹐已毫無章法﹐突然﹐被一個韃子兵從後一刀﹐從後心直透前胸。婦人一見﹐大叫一聲﹐和身向那韃子兵撲去。那韃子兵冷笑一聲﹐把刀從漢子身上抽出﹐回手就是一刀。眼見得那婦人就要被一刀兩斷﹐命喪當場﹐那小姑娘嚇得大叫︰「娘！娘！」

說時遲那時快﹐只見一道寒光閃過﹐那韃子頭顱骨嘟嘟滾下地來﹐屍身撲地倒了。眾韃子一見﹐嚇得魂飛魄散﹐便欲逃跑。乘雲大喝一聲︰「哪裡逃！」身形一展﹐長劍頻出﹐隻一眨眼功夫﹐將那十數個韃子兵盡數殺戮。

乘雲把劍插了﹐來扶那漢子。那漢子正中要害﹐已然死去。乘雲又來扶那婦人﹐那婦人失血過多﹐已然是出的氣多進的氣少。小姑娘在旁抱著婦人﹐不停哭叫著娘親。

乘雲扶起婦人﹐那婦人拚著最後的氣力道︰「多謝恩人救命之恩！薇兒﹐快給恩人磕頭！」

乘雲趕緊止住﹐道︰「快別多禮！在下先替夫人止血包紮﹐有甚話待會兒再說。」

婦人搖搖頭﹐道︰「恩人﹐貧婦快不﹑不行了……夫家複姓有琴﹐名振君﹐世居綏德﹐以貨賣金玉古玩為生。貧婦娘家姓喬……小女採薇……求恩人好生……好生照顧……將我夫婦歸﹑歸葬﹑歸葬故裡……」言還未畢﹐一點香魂已歸地府。

有琴採薇一日之內失去雙親﹐伏在母親屍身上痛哭。乘雲心中惻隱﹐將採薇扶起﹐道︰「小妹妹﹐令尊令堂已歸天國﹐你好好給他們磕幾個頭吧。」

有琴採薇甚是乖巧﹐將眼淚抹了﹐跪在地上﹐向雙親屍身磕了三個響頭。乘雲正要發嘯聲傳訊﹐卻聽得一聲長嘯傳來﹐乘雲知道乃是禤而立等人尋他來了。於是發聲回應。不一會兒﹐禤而立等縱馬馳來﹐一見此等場景﹐不隱合什念佛道︰「阿彌陀佛！」低了頭﹐不住地低聲念誦往生咒。

乘雲將剛才之事一一說了﹐道︰「只是這有琴夫婦屍身如何處置？」

眾人面面相覷﹐都沒了主意。魚有水向乘雲道︰「東家﹐此去往西三﹑五裡地遠近﹐有一個三﹑五戶人家的小村﹐不如到那裡﹐向村民求購木柴炭精﹐就地將他夫婦火化了﹐待瓦剌事了﹐回程時再折到綏德﹐將他夫婦歸葬故土﹐以了其心願。」

南宮道︰「不妥不妥﹐俺們是要向北而行﹐若往西去﹐豈不誤了路程？」

乘雲道︰「就這樣辦吧﹐三弟﹐死者為大﹐先處理了他夫婦遺體。也不差在這點路程時間。」

眾人合力挖了個大坑﹐將那些韃子屍首埋了。又將韃子馬匹上的氈布取來﹐將有琴夫婦遺體都包裹好﹐放在韃子遺下的馬匹上。又將韃子馬匹都收攏牽了。