玄靈﹑乘雲便在書房中﹐陪著鄺埜﹐談說些西北風土見聞。鄺埜見玄靈﹑乘雲姐弟談吐不俗﹐心中又多了幾分喜歡。

約莫過了大半個時辰﹐於謙回來﹐對鄺埜道︰「大人﹐都辦妥了﹐請你過目。」拿出一個印有兵部字樣的信封﹐兩個巴掌大的牌子﹐都交到鄺埜手中。

鄺埜抽出信紙看了看﹐又重新將它塞回信封裡﹐就教於謙以火漆封好﹐於謙從袖中取出一個小印﹐在火漆上印了個印記。

鄺埜將書信交給乘雲道︰「龍公子﹐這封書你直送到陝西行都指揮使司﹐交給都指揮使胡清﹐他自會照辦﹐你隻管等著他回復即可。」

乘雲接了﹐道︰「草民都曉得了。」

鄺埜又將那兩個牌子交給乘雲和玄靈道︰「這個牌子乃兵部信使之信物﹐你們好生保管﹐不可丟失了。」

玄靈﹑乘雲道︰「請大人放心﹐草民定不辱使命。」

於謙道︰「兩位賢侄﹐這就請回去準備﹐明天一早出發吧。」

玄靈﹑乘雲道︰「兩位大人﹐草民這就回去準備。」

鄺埜﹑於謙點了點頭﹐管家趙存孝送二人出門。

玄靈﹑乘雲回到客棧﹐乘雲道︰「姐﹐這差事千裡賓士﹐你還是不要去了。」

玄靈道︰「怎麼？你看不起姐姐？」

禤而立道︰「玄靈姑娘﹐乘雲賢弟這是不欲你賓士勞苦﹐這才有此一說。」

乘雲道︰「立兄說得對﹐你女孩子﹐這樣日夜不停的趕路﹐實在多有不便。」

玄靈道︰「這有何不便？俺又不是泥捏的。」

禤而立自告奮勇地道︰「玄靈姑娘﹐不如就讓俺替你走一遭吧。一來可以與乘雲做個伴﹐二來你在京城也可管住這兩個搗蛋鬼。」

「誰是搗蛋鬼？」芄蘭狠狠地瞪著禤而立﹐禤而立道︰「你看﹐我可管不住她。」

玄靈想了想﹐道︰「也好！禤大哥﹐就勞你陪乘雲走一趟吧。」

禤而立滿目笑意地望著玄靈﹐玄靈與他目光一碰﹐立即就轉望別處。卻聽乘雲道︰「姐﹐不如我們現在就走﹐神不知鬼不覺﹐又可多點時間趕路。」

「這……乾糧都沒準備哩。」

禤而立道︰「賢弟說的好﹐咱們馬上就動身﹐至於乾糧﹐只要有銀子﹐哪裡都能買到。」

二人匆匆收拾了行裝﹐王顯忠早已去後院牽出馬來。

乘雲道︰「兄弟﹐每天勤練武藝﹐不可偷懶﹐俺回來可是要考究一番的。」

王顯忠笑道︰「大哥你放心吧﹐俺絕不會偷懶的。」

乘雲﹑禤而立上了馬﹐從西門出了京城﹐打馬就行。入夜時分﹐已到居庸關了﹐那居庸關卻早已關閉﹐二人無奈﹐隻得尋個客棧住下﹐又置辦乾糧﹑馬料﹐都料理妥當﹐早早就睡了。

次日卯時﹐關口一開﹐乘雲﹑禤而立便打馬出關﹐放馬急馳﹐於路無話。二人曉行夜宿﹐那雲雪駒﹑無影騅果然是波斯良馬﹐神駿之極﹐日行千裡﹐不在話下。京城至那陝西行都指揮司不下四千裡﹐竟然五日就趕到了。

這日旁晚﹐乘雲﹑禤而立來到陝西行都指揮司所在甘州城下﹐守城小校喝問﹐乘雲拿出鄺埜所給兵部腰牌﹐高聲道︰「兵部特使﹐有要事求見都指揮使胡清將軍！」

小校不敢怠慢﹐開了城門放乘雲二人進城﹐又驗看了腰牌﹐這才帶著二人到指揮司衙門﹐門吏通報了﹐便聽得衙門裡面響了一通鼓﹐衙門大開﹐從門口到正堂石階﹐排列著兩行士兵﹐甚是整齊。只聽那士兵齊聲道︰「有請上差！」

乘雲﹑禤而立右手高舉著腰牌﹐從那兩列官兵中間走將進去。只見那胡清身著鎧甲﹐坐在正中堂上。

乘雲﹑禤而立上前見禮道︰「兵部特使龍乘雲﹑禤而立﹐拜見將軍！」

胡清道︰「免禮！」

乘雲﹑禤而立上前兩步﹐將手中腰牌遞上﹐兩旁親隨接了﹐交給胡清驗看。胡清驗畢﹐將腰牌還給二人﹐開口道︰「兩位上差到此﹐必有大事。」

乘雲就懷中摸出鄺埜書信﹐道︰「兵部鄺大人有親筆手書在此。」

胡清一聽是鄺大人手書﹐不敢託大﹐起身親自來接書信。急開視之﹐看畢﹐鐵青著臉問道︰「你們可曾聽說近日有韃子犯界之事嗎？」

階下眾將齊聲道︰「末將不曾接報！」

胡清冷哼道︰「哼！封將軍﹑班將軍﹐你們看看這鄺大人說什麼？」

「是！」那封將軍名喚封登﹐班將軍名喚班凱﹐乃胡清帳下兩名都指揮同知﹐官拜從二品。二人上前從胡清手中接過書信﹐一同觀看﹐看罷﹐封登道︰「啟稟將軍﹐這信上隻說要我等速查此事﹐並沒有實指﹐因此……因此……」

班凱附和道︰「將軍﹐封將軍說的對﹐鄺大人並無責備之意﹐末將認為﹐只須按鄺大人書信中諭示行事即可。」

胡清收回書信﹐回到座位上端正坐了﹐一拍驚堂木﹐道︰「眾將聽令！」

一眾將校齊聲應道︰「諾！」

胡清抽出一支令箭往階前一拋﹐道︰「著令你等從速查驗此事﹐兩日之內回報﹐不得延誤！」

封﹑班二將接令﹐自去安排人手查辦。胡清卻派了一名都指揮僉事﹐名喚徐海﹐領著乘雲﹑禤而立到那館驛中安歇了﹐卻撇下二人自去了。

一連兩日﹐不見都指揮使司有任何人前來問候﹐乘雲道︰「立兄﹐你看這胡將軍也忒小氣了。不就是要他查嗎﹐鄺大人又沒有責備之意。」

禤而立道︰「賢弟﹐這韃子犯界﹐正在那胡將軍管轄之地裡發生﹐他如何不急？若查有此事﹐恐怕他難置身事外﹐因此﹐他不敢有任何差池。你不聽他說二日之內回報嗎？這兩日已過﹐早晚必來請我們去議事。」

正說著﹐都指揮僉事徐海扣門進來道︰「二位上差﹐都指揮使胡將軍有請！」

乘雲﹑禤而立相視一笑﹐站起來﹐道︰「請徐將軍帶路。」

正是︰賊寇侵擾渾不知﹐羞煞戌邊領兵人。畢竟胡海請二人有何事相商﹐請看下回分解。