但見拳影如山﹐拳風呼呼﹐拳出處﹐打倒南山猛虎﹐腳起間﹐踢翻海底蛟龍。一招一式﹐剛猛絕倫﹐使至力發﹐一拳打在身旁一塊假山石上﹐那石被擊得粉碎。左棲鳳收拳﹐臉不紅﹐氣不喘﹐抱拳道︰「王爺見笑了。請龍兄指點一二。」

郕王面露微笑﹐道︰「棲鳳﹐你且先喝口水歇息一會兒。乘雲﹑玄靈姑娘﹐你們看棲鳳此套拳法如何？」

乘雲道︰「王爺下問﹐草民就隻好不自量力地說上幾句了。」

郕王道︰「好好﹐棲鳳正須你指點哩。」

乘雲道︰「草民觀此套拳法﹐乃是虎豹拳也。此拳共有七十式﹐因仿虎豹搏擊之形而名﹐其拳法出自峨嵋派。此拳法剛猛有餘而柔韌不足﹐耗氣而費力﹐如遇高手﹐恐不能久戰。」

郕王拍手贊道︰「乘雲所言非虛﹐棲鳳亦自知有此敝端﹐然則如何方能持久？」

玄靈道︰「王爺﹐各家流派﹐自有各家流派一技之長﹐這虎豹拳雖則不能持久﹐但就一般交手之時﹐皆電光石火之間便見分曉﹐此拳剛猛快捷﹐自可速戰速決﹐也可彌補不能持久之敝。」

玄靈話音才落﹐郕王立馬鼓掌喝采道︰「玄靈姑娘所論極是高明。來人﹐將本王的禮物呈上。」

郕王話落﹐早有兩名侍女手上托著托盤﹐盤上以紅布覆蓋﹐蓮步搖曳﹐走到郕王跟前。郕王將其中一個托盤上的紅布一掀﹐露出一把匕首來﹐只見那外鞘卻是銅胎掐絲琺琅所造﹐手柄上一面各嵌了一顆紅寶石。郕王拿起來看了一看﹐把匕首放回托中﹐示意侍女端到乘雲跟前。

郕王道︰「乘雲﹐此柄匕首乃先皇所賜﹐用上等鑌鐵打造﹐端的削鐵如泥﹐鋒利無匹﹐今日就送給你了。」

乘雲連忙離座拜道︰「王爺﹐草民未有尺寸之功﹐焉敢受如此厚禮？」

郕王道︰「所謂寶劍贈英雄﹐此兵刃也只有你這等英雄方配佩帶﹐況且﹐小王與你一見如故﹐就送與你作見面禮亦不為過。你且收了﹐本王尚有一不情之請。」

乘雲見郕王如此說﹐隻得拜謝﹐收了那柄匕首﹐道︰「王爺但有吩咐﹐就請示下。」

郕王一招手﹐左棲鳳便遞上一塊青色玉牌﹐上以紅繩綰著。郕王道︰「乘雲﹐小王與你甚是有緣﹐實是想請你到本宮﹐作本王之貼身護衛﹐你可願意？」

乘雲此時﹐既收了重禮﹐不好駁了王爺的面子﹐忖道︰原來這匕首卻是聘禮。於是朗聲道︰「既蒙王爺青眼有加﹐草民願隨侍王爺左右。」跪下﹐雙手接了玉牌。

郕王喜上眉梢﹐道︰「快快請起﹐無須多禮。乘雲﹐今後就是一家人了﹐就不要再稱自草民了。」

乘雲道︰「是﹐草……屬下遵命。」

郕王道︰「本王與你年紀相若﹐乃兄弟之交﹐有外人在﹐你可稱屬下。私下嘛﹐你就將本王以兄事之﹐如何？」

乘雲得郕王如此看待﹐不知何故﹐心中一片茫然﹐隻得答道︰「是王爺哥哥﹐小弟恭敬不如從命。」

郕王大喜﹐教乘雲回座﹐又招另一侍女上前﹐揭開紅布﹐拿起一塊玉佩﹐看了看﹐放回盤中﹐教侍女端至玄靈跟前道︰「玄靈姑娘﹐本王既已與令弟兄弟相稱﹐你這做姐姐的﹐自然不能沒有禮物。此塊玉佩﹐亦是先皇所賜﹐乃用上等羊脂白玉由高手名匠雕琢而成﹐請玄靈姑娘笑納。」

玄靈搖手道︰「王爺﹐民女怎敢受此厚賜？既為先皇禦賜﹐王爺還宜自珍。」

郕王道︰「玄靈姑娘﹐令弟既已與本王定交﹐則不宜再自稱民女了。至於此塊玉佩﹐本王也不曾佩帶過﹐送與姑娘﹐相得益彰﹐請姑娘勿嫌禮輕。」

玄靈不好再強拒﹐隻得拿起那塊玉佩﹐道︰「既如此﹐小女子深謝王爺厚禮。」拿來細細把玩﹐只見那玉佩晶瑩剔透﹐果是玉中上品﹐玉佩上鐫刻著一龍一鳳﹐卻是龍鳳呈祥的圖案。

郕王見玄靈收了玉佩﹐心中大喜﹐道︰「乘雲﹐適才棲鳳演練了一套拳法﹐不如你也使上一路拳法﹐讓為兄的開開眼界﹐也好讓棲鳳見識見識。」

乘雲既已受聘為王府護衛﹐郕王之言﹐便是命令﹐因此道︰「小弟遵命！」將外衣脫了﹐走到場中﹐抱拳道︰「王爺哥哥﹐小弟就使一套師門所授拳法﹐以博眾人一笑。」

於是擺個架勢﹐使開齊雲山拳法﹐雖不見如何剛猛威勢﹐卻是圓轉如意﹐如行雲流水﹐其勢不絕﹐毫無破綻。正使到好處﹐郕王卻向左棲鳳一使眼色﹐左棲鳳會意﹐突然低喝一聲﹐跳將下場﹐飛起一腳﹐向乘雲踢去。

乘雲見左棲鳳一腳踢來﹐不慌不忙﹐略退半步﹐避開來勢﹐右手一搭便抓住了左棲鳳腳踝﹐左棲鳳暗道︰糟了！尚未有所反應﹐一股大力傳來﹐人便如騰雲駕霧一般﹐跌出一丈遠近。左棲鳳摔在地上﹐卻半點疼痛也無﹐就好似是被人輕輕放在地下一般。

左棲鳳站起身來﹐抱拳道︰「謝龍兄手下留情！龍兄功夫神乎其技﹐在下佩服得五體投地。」

郕王道︰「棲鳳﹐如何？這回服氣了吧？」

左棲鳳稟道︰「王爺﹐龍兄功夫遠在小人之上﹐小人與之相較﹐便如螢火之與皓月﹐望塵莫及。」

郕王聽罷﹐喜之不勝﹐叫道︰「拿酒來！」身後侍女立即就托著一個銀壺﹐兩個玉盞半跪在郕王跟前﹐郕王親自酙了兩盞酒﹐將一盞遞與乘雲﹐自己拿了一盞﹐道︰「乘雲﹐今日為兄的得你這等高手相助﹐真是三生有幸﹐來！與為兄的同飲一盞！」

乘雲雙手接了酒盞﹐道︰「小弟受王爺哥哥如此恩遇﹐實是小弟無限之福。」

二人對飲了一盞﹐郕王示意乘雲坐了﹐對玄靈道︰「玄靈姑娘﹐觀乘雲之武藝如此了得﹐令師必為當世高人無疑。」

玄靈道︰「家師閑雲野鶴﹐平素隻愛讀書飲酒﹐至於武功﹐卻是深藏不露。」