劉夢龍看著小鎚子那年輕而又憔悴的面容，心裏不是滋味。他把口袋裏的一塊壓縮餅乾遞給他，小鎚子幾口吃下去，被哽得直伸喉嚨。「你先跟我回去，然後下個禮拜我帶你去自首。」

「營長，你也讓我做叛徒？」

「小鎚子，這不是做叛徒。在這個世道，活下去比什麼都重要。」

小鎚子顯然十分氣餒，他奔逃了將近一年，丟了大半條命，沒想到是這個結果。「營長，活下去是為了什麼？」

劉夢龍心裏曾有一個溫馨的答案，但如今蕩然無存，在一無所有的小鎚子面前，他不知道該如何回答，他說不出口，隻好岔開話題問：「你還走得動嗎？」

「行。」

小鎚子身體已經十分虛弱，兩人走的很慢，劉夢龍乾脆背起他走了十幾裡。後來小鎚子緩過來，非要下來，等到幕阜鎮的時候，天開始蒙蒙亮了。母親袁柳站在門口一臉擔心，看見劉夢龍扶著一個傷員，趕緊走上前攙扶。小鎚子看見她馬上站的直直的，踢了腳後跟，敬了個禮：「大嬸好！」

袁柳笑了笑，她仔細看了看這個蓬頭垢面的傢夥：「快進屋吧。」

小鎚子看了看劉夢龍，又抬頭看了看這個家。他幾乎一霎那，就明白了為什麼劉夢龍說——在這個世道，活下去比什麼都重要。小鎚子露出個靦腆的笑，說：「對不起嬸子，耽誤了營長的腳程，讓你久等了。」

「你再喊營長，他要被人拉去打靶了。」

「以後喊我名字好了。」劉夢龍說。

把小鎚子安頓好，天就亮了。袁柳前來勸兩人去睡覺，但他們精力充沛，又是挑水，又是做飯。

」擔秋的洪之泉昨天被吊起來打了一夜，今天早上抬回去不行了。「袁柳把劉夢龍拉到一邊，低聲說。

」媽，主動把田地上繳，政府會重新劃分，咱有多少是多少。「

」唉，早就上繳了。過兩天又要開會。什麼訴苦大會，我怕他們會把矛頭對準你爸。「

」你別跟孩子瞎說這些。我沒偷沒搶的，怕什麼？「劉秀才不知什麼時候走到廚房裏，手裏端著杯水。」我們祖上都沒有做過坑蒙拐騙的事，當年李家作威作福，差點被人滅了族，我們劉家還只是個窮讀書的家庭，李家走後，田地也都均分了，後來不是好好的？每迴流民，災民我們該救濟的救濟，舍錢的舍錢，42年，43年大飢荒，我們借米借面，借糧借錢，不說救了全村，怕也半個村子有了。我跟那洪之泉是一樣的人嗎他發國難財，賺死人的錢，最近他還趁法幣貶值，收人家的糧，人家拿了法幣，隔天就發現變廁紙，我還一直好心提醒幕阜鎮上的人來的。「

」你這些話，留著對專員說。「袁柳嘆了一口氣，瞪了他一眼。

」我行的正，坐得端。「劉秀才啪的一聲把茶杯重重地放在案板上。

小鎚子聽見他們的對話，有些擔心地對劉夢龍說，夢龍哥，我也聽說那訴苦大會，其實是土地改革，本意倒也不是壞事，但老百姓對地主富農多有怨恨，怕一時說不清楚，難免會吃些苦頭。我這一路上見的多了，你們家看樣子家業不算小，真得當心。」

劉夢龍苦笑著，不無擔憂，不過他反倒安慰起眾人，「我爸說的對，我們劉家是經商，不是地主。」

「那倒也是。」

過了兩日，小鎚子已經恢復不少，他要跟著劉夢龍去隘城投誠。

「營長，不，夢龍哥，你為什麼不把爸媽帶去縣城呢？」小鎚子問了一聲。

「是他們自己選擇留在這裏。」劉夢龍回頭看了看劉家村，又看了看那遠遠的巍峨蜿蜒的幕阜山山脊，「這裏山清水秀，在這裏也不錯啊。北靠幕阜，南依南皋。那幕阜山，連著三個省，是人傑地靈的好地方。其實我在這裏呆的時間不長，就是小時候而已。十幾歲就出門讀書，當兵，打仗。說實話，一到打仗了，我只要想幕阜山，就能睡個安穩。」

小鎚子聽著他講幕阜山，心裏卻知道縣城裏定是還有那個李征。

小鎚子被善待了。組織把他安排在石虎同一個感化營，每天要半天學習，半天勞動。小鎚子和石虎一樣寧願勞動，不喜歡學習。他和石虎一樣從來沒有上過學，現在要從頭開始認字，寫字，聽政委講課，改變思想。石虎說幸好還有半天勞動，否則他真要逃回大茅峰去落草了。勞動就有意思多了，隘城三面環水，但這修河是個天然湖，每隔三年五載就會有一次水患。組織上已經規劃好，要把修河擴大，挖深，縣城要築堤。幾千人都分散在這縣域裏進行開拓，挖掘。