他揮揮手，手下官差將兩個打人的蠻徒推到絳衣公子跟前，卻並不就此釋放。他走到滿身是血的傷者身邊蹲下來說話，聲音敞亮：

「兄弟你真是可憐！聽書罷了！誰像你能聽到出一身血！你是手殘了還是腳廢了？內傷重不重？去醫館報我的名字，多少算你便宜點！」

圍觀者起鬨：

「冤有頭債有主！賠錢！賠錢……」

絳衣公子不以為然，命隨從掏出一貫錢丟到傷者身上，面帶笑容：

「錢的事而已，最小不過的事！本人自小受家裡熏陶，對聽書唱曲一直情有獨鍾，這個愛好朋友們盡皆知曉。發生這樣的事，不用問，我都知道他們是有意成全。」

看看危蔟忌，話題一轉：

「今日我等在望涼山狩獵，斬獲些少野味，你既是這地方上的捕頭，不妨過來共飲一杯。我們大口喝酒大塊吃肉，還能聽名家說書……哈哈，那也別有一番雅趣！捕頭大人，可否賞臉？」

此人一派京城官宦口氣，綿裡藏針，全無臣服之意。危蔟忌心內一番算計，堆起笑臉：

「如此甚好。不過雖是盛情，卻是叨擾。」

「既然請了你，自然不妨事。」

「那麼請公子先去暢飲，危某稍後便到。」

絳衣公子微微一笑，轉身走向茶莊。一乾隨從亦步亦趨跟在身後。

說書場上，公差將傷者抬走，眾看客一鬨而散。幾個交了錢沒能聽完書的仍在不甘心地等待，危蔟忌拉下臉，不耐煩地揮手：

「各位請回！要想聽劉先生說的評書，不急在一兩個晚上，改日還可便來，今日到此為止。」

劉擘英向這幾個人陪笑作揖，返還聽書錢，收拾攤檔。客人搖頭離去。危蔟忌上前抱拳說道：

「危某羞煞了，今晚實在是委屈先生！」

劉擘英慌忙回禮：

「哪裡話哪裡話！！危捕頭身在公門，肩負一城平安之職，平日就已經多有不易。我這樣不入流的人有機會為捕快大人分憂是榮幸之至。大人請！」

危蔟忌大受感動，陪著劉擘英邊走邊說：

「劉先生說書自有一番神韻，這次給京城權貴看上，也不能全說是壞事吧。劉先生的美名，小小揚美城怕是關不住了！」

偌大夜市少了小小書攤，喧嘩依舊，河水照流。

不多時，二人來到河畔茶莊，跑堂的上前接引，將二人帶到視野開闊的敞篷包廂。京城貴胄左中右分座，絳衣公子居中，已經就酒下肉。一幫人大快朵頤。見到劉危二人到來，左右席的人互相使個眼色，分別站起兩個人上前相迎。絳衣公子看似好客，招呼入座，示意左右：

「倒酒！倒酒！不要冷落了地方上的客人。」

劉危二人被分開，分別落座左席右席。絳衣公子面帶笑容，命一乾人給危蔟忌敬酒：

「眾兄弟先給捕頭大人敬上一杯，如此良辰美景你們還叨擾捕頭大人，要好好陪個不是。」

危蔟忌不敢大意，端起酒杯，向著絳衣公子舉起來，言辭懇切：

「公子言重了！鄙人本來只是一介武夫，素無才識，有幸得到府衙高大人關照，授予一官半職，才有了管轄揚美城地面上瑣事的機會。先前誤會一場，全靠公子抬愛，鄙人在揚美城百姓面前才有幾分顏面。這杯酒，應該是我先敬公子。」說罷仰起頭來一飲而盡。

絳衣公子表情不鹹不淡，嘴角微揚，似乎並不把先前的事情放在心上。

「能夠如此收場，也算妙人妙事。」劉擘英心中感概，端起酒杯：

「小民也敬公子一杯，祝公子前途無量，大展鴻圖！」

絳衣公子擺擺手，笑呵呵地：

「危捕頭，說起來我並非第一次來揚美城。幾番路過，都是在這裡小酌，對揚美城感情極是深厚。此地鳥語花香，綠意盎然，民風淳樸，自給自得又熱鬧非凡，與京城相距不遠也不近，恰恰好。只因獨偏一隅，隱於群山懷抱，故而又別有洞天之韻！是個好地方！」

危蔟忌放下酒杯抱拳致謝，說道：

「公子說的極是，當今府衙高大人明睿聰慧，治理有方，以德服人，與揚美城人文相映相成，今日公子褒獎揚美城，其實最該誇的，還是高大人的無量功德。」

早先被擒的褐衣公子坐在危簇忌上首，忽然冷笑一聲，把手直戳到危蔟忌鼻子上，瞪眼逼視：

「左一句高大人右一句高大人，原來這裡是高大人的天下，全部都由高大人說了算！不知危捕頭眼裡還有沒有別人？比如九卿之首郎中令易邇過易大人？」

危蔟忌心裡咯噔一下，果然宴無好宴，極有可能易邇過就是這些公子哥的靠山。

他誠惶誠恐：

「鄙人在高大人跟前聽差，時日雖久，可惜還沒有福氣見過易大人，但是一向久仰。曾打聽到易大人侍陪聖祖皇帝多年，功勛昭著，深得皇上厚愛。高大人也常常在我們衙役捕快面前念叨易大人，很是期冀能夠得到易大人指教。」

他回答巧妙。褐衣公子找不出破綻，翻翻白眼「啊呀」一聲，以手扶肩，臉上痛苦不堪，只有眼皮子眨巴著：

「算你說得有理。哼哼，看不出你一介武夫也有如簧巧舌！呵呵……只是我這條胳膊被你這個武夫擰得十分疼痛，應該是重傷，傷勢究竟怎麼樣，現在我自己都不知道。這樣的境況，夏侯公子又怎麼好帶著你家高大人去結交易大人呢？你看你的神情，對，就是這樣，你是不是又想說自己不知道夏侯公子和我親如兄弟？！」

此人明擺了要胡攪蠻纏，危簇忌舉起酒杯：

「鄙人先前冒犯各位公子，實在是該死。我是沒有見過大世面的不入流的官差，還望諸位公子大人不要計較小人過錯。今晚的誤會，千萬千萬包涵！」

一個白衣公子哥開腔說道：

「夏侯公子一片熱忱，不乏溢美之詞誇讚你們揚美城民風淳樸。到頭來你這做捕頭的一見面就把我們痛打一頓。如此招呼貴客，我們兄弟都懷疑夏侯公子是不是在說笑。」

危蔟忌面如死灰，對褐衣公子低聲下氣：

「所幸鄙人自幼學武，懂得一點推拿散瘀的皮毛功夫，如果這位公子不嫌棄，就由危某為公子施法醫治，或者可以立減疼痛。」