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《穿越1480之新世界》第三百一十四章:黃金時代(2)
考慮到安東·富格爾的威尼斯共和果使者身份,以及其背後富格爾家族的影響力。羅漢生單獨向外務部做了說明,同意了安東·富格爾遊歷宋洲的請求,不過其行程,只能由宋洲安排。

儘管如此,當安東得到羅漢生的答覆時,依然表現得異常興奮。

他與馬穆魯克使者匆匆作別,帶著三個隨從,將其餘人留在大月港,登上宋洲安排的商船,就開始了此次的遊歷旅程。

遊歷的一路,安東·富格爾將所見所聞以書信的形式寫給了自己的堂哥雷蒙德·富格爾。待其返回威尼斯後,在堂哥的鼓動下,安東·富格爾整理出版了一部名為《安東·富格爾遊記》的作品。

該作品一經出版,立刻在歐洲上層流傳,一時成為繼《馬可·波羅遊記》之後,又一部廣受追捧的介紹神秘東方的讀物。

通過這部遊記,其後無數理想者,將宋洲王國描述為心目中的理想國,這一點連宋洲都始料未及。

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《安東·富格爾遊記》第一封信寫於西元1504年10月17日,當時宋洲商船剛剛駛入了馬六甲海峽。

今日是個不錯的天氣,沒有狂風巨浪,商船保持著勻速,可能是我多日的祈禱,終於被上帝感應。

隨從興奮地告訴我,他看到了陸地的輪廓,我撐著暈船的身軀登上了甲板,目光最遠處,那裏的確是一片陸地。

陪同的譯官提醒,船隻駛入了馬六甲海峽,我所看到的地方有一個名為「滿剌加」的王國,在滿剌加對面,是另一個名為「亞齊」的王國。

我注意到眼前的海峽來往商船繁多,這條水道對東西方的貿易至關重要,其地位與溝通地中海、黑海的海峽相同。

對了,忘了介紹宋洲為我安排的譯官。他說得一口流利的拉丁語、阿拉伯語、波斯語,這一點令我感到十分嘆服。

據譯官講,他從小就在學校學習拉丁語、阿拉伯語等外語,為了掌握這些語言,他在學校整整學習了六年。我很難理解宋洲為何要單獨培養這些譯官,在威尼斯除教會會開辦學校外,我未曾聽說有專門學習語言的學校存在。

譯官的相貌與我所見的宋洲官員長相截然不同,他更像是一個阿拉伯人。對於這個疑惑,我曾私下向譯官詢問、他坦誠的告訴我,自己是個孤兒,自小被人販子賣到了宋洲,在宋洲,像他這樣的孤兒還有成千上萬人。

我猜不出宋洲收養孤兒的目的,我想宋洲的制度可能與奧斯曼的加尼沙裡有些類似。

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商船離開馬六甲城,繼續向東航行,於10月21日,駛入了一條大河的入海口。

我懷著無比激動的心情,滿心期待見到傳說中的舊港新城,早在馬六甲城時,我就從那些MSL商人口中多次聽說了關於舊港新城的故事。

商船向河流上遊航行了一段,在兩條支流的交匯處,我竟看到了一處棱堡。

雷蒙德堂哥,你能想像在遙遠的東方見到熟悉的棱堡,這種奇妙感受嗎?

我注意到宋洲人修建的棱堡要比亞平寧半島各地的棱堡更為複雜,由此不難看出,宋洲人在數學上的天賦。

當我以為棱堡就是舊港,並準備下船時,譯官及時拉住我。他告訴我,這裏只是舊港的外圍堡城,舊港還在河流的上遊。

聽此,我無比尷尬地返回了船艙,迴避著船上水手們的偷笑。

趕在中午前,商船抵到了舊港老城碼頭。

碼頭旁停泊著近百艘商船,宋洲人用一種奇怪的機器輔助人力裝卸。這種有高高吊臂的機器每次裝卸的貨物是人力勞作的數倍,難以想像這是用了何種力量。

那些停靠的商船,船型各異,既有阿拉伯船,也有來自明帝國的廣船福船,更多是宋洲式的蓋倫船。據說蓋倫船是宋洲一位名叫「蓋倫」的天才船匠設計,和葡萄牙的克拉克船相比,擁有多層甲板設計的蓋倫船明顯武力更加,或許本國的造船匠們真該來這裏學學。

下船後,在譯官的引領下,我們坐上了宋洲派來接乘的四輪馬車。華麗的車廂,便捷的速度,毫無顛簸的體驗,給我留下了深刻的印象。

我向譯官詢問購買四輪馬車的價格,如果價格合適,不介意運一輛回威尼斯。

譯官善意提醒,馬車價格不貴,但要真正享受便捷,還需鋪設道路。

經譯官如此一提,我才注意到整箇舊港城區皆鋪有硬如平石的道路。宋洲人使用的是一種名為「水泥」的材料,由水泥攪拌細沙平鋪道路,待變乾後,會變得如石頭一般平整堅硬。

宋洲有許多新奇的事物,他們就像是受到神的眷顧一般,總能創造神奇。如果能把這些宋物運往歐洲,我想屆時財富一定會源源湧來。在這點認知上,葡萄牙人明顯走在了我們的前面。

舊港分為老城與新城,整座城市生活著超過20萬人,這在威尼斯是難以想像的。讓人感到驚訝的是,我觀察到這座城市並不擁擠,一切都顯得井然有序。

城市中沒有令人作嘔的糞便,沒有使人窒息的臭氣,更沒有從天而降的汙穢。正如宋洲非常注重個人衛生一樣,他們對城市的衛生也存在苛刻的要求。在這樣的城市裏待久,我沒有產生任何不適感,甚至還有些享受。

我在舊港的臨時住所,還是四方居旅館,同樣的豪華房,同樣的房間佈置,連浴缸與馬桶的距離都絲毫未有改變,似乎旅館是想憑此減少客人對旅館的適應時間。

譯官與我約定,明日引我拜見本地的宋洲最高官員,他還向我推薦了舊港值得一去的幾個地點,其中證券交易所與種植園吸引了我的興趣。

目前威尼斯的中轉貿易已受重大影響,以往的香料、絲綢等東方商品的利潤漸漸被葡萄牙人奪去,除非能打敗葡萄牙與奧斯曼兩個強大對手,否則,威尼斯的衰敗只會是早晚的事。

如此艱難關頭,家族經營不得不面臨轉型,叔叔一直鐘意於放債,但放債一行,同樣面臨其他家族的競爭。或許,這一次的宋洲遊歷,我能在宋洲找到另一條出路。
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