寧海城（後世布裡斯班），清風酒樓。

據傳清風酒樓背後的東家有個好女婿，是本地掌權的某位元老，不然為何能買下正對潮江灣的地皮。

進出清風酒樓的，既有行腳商販，也有富賈豪商。由於寧海城是對印加貿易的起航點，因此此地商賈雲集，熱鬧的緊，其發展進度已超過前期建設的臨川城。

酒樓內，說書人說完評書，又為不大識字的行腳商販講起了一周來的新聞。

「四春城一產婦冒險產下三胞胎，獲英雄母親稱號，官府遣人去醫院探望，並贈送慰問品，囑咐產婦好生將養……」說書人一字一句讀道。

「沒甚意思，念下一條！」台下有人喊。

聽言，說書人扶了扶眼鏡，翻到下一版：「月港分艦隊取得坎那諾爾海戰大勝，葡萄牙人自知不敵，最終選擇投降！」

「這坎那諾爾是何地？」一小商販問。

說書人不慌不忙地搖了搖摺扇，賣弄起見識道：「說起這坎那諾爾，不得不提古裡，話說在明朝永樂年……」

關於永樂年下西洋之事，距離現在說近也不近，說遠也不遠，是非對錯，值得細說。

說書人說得盡興，滔滔不絕講了一炷香時間，行腳商販們鴉雀無聲，各個聽得起勁，只有跑腿添茶的小二忙得夠嗆。

就在說到關鍵時，酒樓外忽然傳來一陣嘈雜聲。

掌櫃跑出去探明情況，回來安撫眾人道：「諸位勿憂，還是那些讀書人在鬧！」

行腳商販們聽到解釋，臉上流露出一副恍然的表情，有些人忍不住啐了一口。

「興儒學，開科舉！」二十來個讀書人喊著口號，緩緩朝市行政廳大樓進發。跟在這幫人身後的警察全都見怪不怪，只要不惹事，且由得他們去喊。

酒樓二樓，一間臨街的雅間。

一胖乎乎的富賈見此一幕，趕緊閉上窗，回過頭對其他人說道：「一幫窮書生剛吃了幾年飽飯，就閑不住了，還以為這裏是大明地界呢！」

有人接話道：「我記得官府不是招募讀書士子前往東面各島，教化島上那些土人嗎？怎麼還有人在鬧？」

「教化土人哪是簡單的事，子明兄以為這些讀書人能和我們一樣，為了功名利祿，甘願飽受風霜，吃盡顛簸之苦？」留著長須的商人反問。

「有志氣的讀書士子早就應募離開，留下的這些都是歪瓜裂棗，官府懶得理會，我看再鬧一陣，他們也就偃旗息鼓，該幹嘛幹嘛！」一酒糟鼻商賈笑道。

寧海城安置的百姓皆是明朝蘇、松、嘉、湖、鎮、常六府的漢人移民，因江浙商業繁盛，當地未考得功名的讀書士子很多。宋洲在弘治七年、八年的海溢飢荒中，將移民一股腦的轉運，混跡與饑民中的許多讀書士子也跟著來到了宋洲本土。

對於這幫人的安置，中樞傷過腦筋。宋洲有自己的教育體系，不可能單獨為他們開科舉。別看士子文人自譽耕讀傳家，但你真讓他們種地，估計這幫人連鋤頭都揮不動。思來想去，智庫裡有人提出讓這幫人去東面諸島教化土人，正好人盡其用，於是這個政策推行了下來。

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一輛馬車停在酒樓前，陶江與雇傭的莊護衛快步下了車，和車夫結完車錢，陶江向莊護衛客氣道：「莊兄，陪我進去喝幾杯如何？」

莊護衛推辭：「謝過東家邀請，離家已有月余，家裏之事全賴拙妻照料，我實在不放心，還需回家看看！」

「是該如此！」陶江點點頭，從內襯口袋中摸出一張金券，遞給莊護衛，「莊兄此次跟我跑東跑西，也是辛苦，這點錢算是額外的跑腿錢！」

莊護衛急忙擺手：「東家，工錢您已經付了，我怎麼好意思再收其他費用！」

「拿著吧，全當給侄子侄女改善夥食了！我五天后，方動身去秦城，屆時，你直接來船上找我！」陶江笑著將錢硬塞進莊護衛手中，頭也不回地進了酒樓。

望著陶江離開的背影，莊護衛微微嘆了口氣，重重抱拳，轉身往家的方向行去。

「喲，陶大老闆，稀客稀客！」掌櫃見熟客進門，連忙笑臉相迎。

陶江客套道：「我可算不上什麼大老闆，你們東家才是！」

掌櫃笑道：「陶老闆謙虛了，誰不知您是玉泉谷紅酒協會的副會長，這可比我們東家有面！」

與掌櫃須臾客套了一番，陶江開門見山的問道：「海運公司的董事們在不在上面？」

「在在在！那幾位一早就來了，現在還在雅間喝茶談事了！」掌櫃點頭應道。

「行，給我上一壺好茶！」陶江說完，自個邁步上樓。

三步化作兩步，走到雅間前，陶江咳了咳。

房內聞聲，立馬有人開門，瞧見陶江到來，那人一喜：「陶兄弟，你可算是回來了！」

「幸不辱命！幸不辱命！」陶江拱手笑了笑，被人請進屋。

「陶兄弟，你這次去那馬……馬。」胖乎乎富賈一時沒想起地名。

「馬克薩斯群島！」名叫『子明』的商人適時提醒。

「對，就是這馬克薩斯，考察結果如何？」胖乎乎富賈尷尬笑道。

陶江搖頭道：「條件一般，不過前往該地的途中，我在一處名為『大溪地』的島嶼有過短暫停留，那裏土地肥沃，非常適合種植甘蔗！」

聽到此言，雅間中的四人各自神色一動。

酒糟鼻商賈迫不及待的問：「那裏的土人好管理嗎？」

「官府準備在大溪地建設補給港，只要有官兵在那裏鎮守，土人翻不了浪！」陶江毫不在意道。

「若是有搞頭，咱們就出資把大溪地包下來，上次官府招商開發湯加，我沒去，結果那裏出了金銀礦，把我腸子都悔青了！」長須商人一臉悔不當初道。

「光憑咱們的資金恐怕吃不下大溪地，我看還得拉人才行！」陶江說完，又從上衣荷包裡拿出一個黑乎乎的珠子，展示在眾人面前。

「這是什麼？」胖乎乎富賈好奇問。

陶江得意道：「黑珍珠，品質極佳的黑珍珠！」

待陶江說完，四人齊齊吸了口涼氣。