新世界84年，西元1563年，五月上旬。

以商業部長喬京玄為首，各大銀行與果有企業高管陪同的考察團，開啟了向北的商業考察之行。

喬京玄是初代元老喬元之孫，喬元畢生效力於海軍部，其兩子並未子承父業，退役後皆轉為文職，到喬京玄這一代，基本洗去了海軍的烙印。

此次出行，喬京玄是受中樞之託，出訪各果，希望能進一步打開南洋市場，解決原棉供應不足的問題。

在抵達富國島陽東河港前，喬京玄已到訪了滿者伯夷、滿剌加和北大年三國，並出席了馬六甲城貿易博覽會的開幕儀式，與前去貿易的白古王國緬商洽談了在緬地南部和中部推廣棉花種植，開展長期合作的事宜。宋洲給出的收購價，以及上門提貨的條件，足夠讓這幫精明的商人心動。

富國島地理位置十分重要，是宋洲對真臘、暹羅、佔城南部的貿易中轉地，只是因距離金蘭郡過遠，孤懸海外，一直開發緩慢。

隨著多方貿易的逐步加深與擴大，自新世界78年後，富國島的開發進程加快，金蘭郡在此安置了兩千名粵地移民，單獨成立了一個陽東鄉，對全島進行管理。

依託島上的自然資源與水熱條件，陽東鄉集資開辦了一家小型煤玉與無煙煤採礦廠，一家木材加工廠，以及胡椒、可可、咖啡、椰子的種植園。

島嶼周圍有著豐富的漁業資源，疍民組成的捕魚船隊，每當金蘭港旱季時，便會前來此地捕魚。

後世富國島出產的魚露家喻戶曉。將捕撈上來的小鯷魚放入巨大的木桶裡發酵一整年，再經過加工處理後會產生一種黏稠的金黃色液體。這種液體氣味腥辣，被稱為魚醬油，是一種粵、閩等地常見的調味品。

本時空，陽東鄉準備將該島生產的魚露作為自己的招牌產品經營。

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陽東河港，碼頭中一家獨具風情的海鮮酒樓內，喬京玄親自宴請了來自真臘與暹羅的商人，這份禮遇讓在場的諸位商賈受寵若驚。

如今暹羅的處境要比另一個時空好太多，「好」鄰居東籲王朝被宋洲打痛後，一時元氣大傷，西面的軍事壓力頓時一輕，連帶著東面的真臘也沒敢太過造次。

安贊一世建都洛韋後，貓著積聚力量，等待有利時機，這短暫的和平為真臘、暹羅兩國的商業發展提供了機遇，這也是宋洲樂意看見的。

「這位是來自暹羅的商賈，與我們密切合作多年，其祖輩也是宋末逃往南洋避難的漢人。」陽東鄉一陪同的幹部為喬京玄介紹道。

今日算是李鬼遇到李逵了，喬京玄笑著向其敬了一杯酒，暹羅商賈不敢託大，急忙站起，將杯中米酒一飲而盡。

「不知東主經營的是何種買賣？」喬京玄擺手示意對方坐下，攀談道。

暹羅商賈一五一十答道：「未與貴國合作前，在下主要經營玳瑁、香料、玉石、錫器等小買賣。與貴國合作後，在下又涉足了稻穀、鐵器，各種諸如鏡子、鐘錶等精巧小玩意的生意。」

「如今稻穀貿易利潤幾何？」喬京玄好奇問道。

暹羅商賈搖頭苦笑道：「實不相瞞，這稻穀貿易利潤微薄，暹羅與真臘本就盛產稻米，這些年佔城稻又年年增收，使得競爭加劇，若不是貴國念及昔日的交情向我們採買，這稻穀貿易只怕我們早就乾不下去了。」

幾個真臘商人聽完翻譯，也忍不住附和。

「暹羅種植棉花嗎？」喬京玄微微頷首，忽然問道。

暹羅商賈回憶了一下，答道：「有，但在下所見不多！暹羅貴族喜絲綢，百姓多穿麻布。」

喬京玄滿含誠意道：「今日在此邀請諸位，一來是答謝，二來是有事相商。我大宋目前對原棉需求巨大，只要諸位能想方設法運來原棉，價格方面好商量，此事之外，其他商品，我們也可以讓利一部分。」

「不知貴國需要多少，如果像稻穀那樣無利可圖，我等商人恐怕也無能為力。」譯者翻譯著一位真臘商人的擔憂。

喬京玄安撫道：「諸位放心，不管運來多少原棉，我大宋都能吃下。棉花種植需要上佳的光熱條件，有些地方並不適合，諸位大可不必擔心所謂的激烈競爭。」

聽得此言，眾人這才安下心。

在島上考察了一番貿易狀況，陽東魚露廠拉到了南洋銀行的一筆投資後，喬京玄率領考察團繼續北上，於5月16日抵達了佔城南都九原城（後世西貢）。

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九原城由宋洲規劃設計，城市中隨處可見宋洲元素與濕/婆文化的混合。

見識了宋洲本土迎日城的「先進」後，佔城現任君主婆濕蒂有心想在九原城打造一座佔城版的迎日城，為此，他掏錢聘請宋洲施工隊，按宋洲標準鋪設了道路管網，這在南洋地區可是獨一份。

就在去年，九原城入選了新世界85年的貿易博覽會舉辦地，另一種形式的「萬國來朝」似乎也能在佔城這樣的小國實現。

得知宋洲高官即將到訪，婆濕蒂特意從北都賓童龍趕來迎接，由此看得出宋洲與佔城的關係。

宋洲商人有句戲言：印杜地區是宋洲的棉田，滿者伯夷是宋洲的（棕）油庫，佔城是宋洲的糧倉，八重山是宋洲的煙袋。從這句話裡不難看出，佔城在宋洲主導的貿易體系裏的地位，尤其是近些年，夷州逐步向經濟作物大島轉型，東北總督府常有災害發生的背景下，佔城糧倉的地位越來越突出。

民以食為天，事關海外各地區的穩定，此事怎能假手於人，因此，宋洲通過控股的佔城糧貿公司，在九原城周圍圈了數塊地，建立了多個農場，以此成為糧貿公司的基本盤。同時，迎日城大學農學系在當地興建了實驗室與實驗田，正著力培育熱帶地區的高產水稻品種。

華夏自古農業發達，容易給人一種錯覺，好像稼穡這件事非常簡單，其實農學與其他學科相較，同樣是門複雜的學問。