離開提比裡亞斯，一行人前往的下一站是阿什特裡特（後改名貝/魯特）。

阿什特裡特有「多井之城」的稱號，該城是古代居民在一片不毛之地、水源缺乏的地方建設起來的。當時為了解決飲用和農田灌溉用水問題，人們在沿城牆邊緣地帶挖掘了許多水井。

阿什特裡特是陸上絲綢之路的重要一站。1516年，該城正式落入奧斯曼帝國的手中，在此前，葡萄牙人的大帆船繞過了非洲大陸南端(1498年)，使東方的香料貿易不需經過兩河流域和埃及，阿什特裡特在商業上的重要性由此下降。

進城時，看使團一行人貨物眾多，駐守該地的奧斯曼地方軍隊如同鯊魚聞到血腥味一般，全部圍攏了過來。

畢遊璽急忙拿出埃及總督簽寫的官方文書，領頭的軍官接過，翻來覆去地瞧了數遍，又與護送使團的軍頭嘀嘀咕咕了半天，仍然沒有給一行人放行的意思。

奧斯曼嚮導偷偷向畢遊璽提醒，此地情況複雜，埃及總督的文書不一定好使，還是打點一下為好。

聽此，畢遊璽暗罵了一聲「粗坯」，捏著鼻子讓人送出了一筆「過關費」。

收了錢，這幫**果然和顏悅色了不少，很快就給眾人讓出一條道路。

阿什特裡特附近有兩大錯綜複雜的勢力，一個是MSL德魯茲派，另一個是基嘟馬龍派，兩邊都企圖控制阿什特裡特這塊地盤，而眼下佔據上風的是馬龍派，他們自然不會給埃及總督面子。

提到奧斯曼的地方軍隊，不得不介紹一下奧斯曼的軍事制度以及民Z宗J制度。

奧斯曼帝國現行提莫略與古拉姆兩條平行軍事制度。

提莫略制度設立的目的是讓行省的管理者們為帝國提供一支無需供薪維護的後備軍。提莫略制度的基礎是蒂馬爾（又譯為提馬爾）采邑製，奧爾汗素丹（1324-1359在位）時期，就把一部分素丹佔有的土地賞賜給有功將士，作為承擔兵役的補償。該條文在14世紀初開始制定，蘇萊曼一世時最終完成。

一位勇士可以通過顯赫的戰功申請獲得一塊蒂馬爾。當這個人擁有了一塊蒂馬爾後，就能稱之為「提莫略」。提莫略在和平時期的責任是盡其所能管理好他的村落，統計好人口，保衛它不被土匪襲擾，解決爭端以及收取地租；在戰爭時期，提莫略的職責是用平時蒂馬爾的稅收盈餘來武裝一支部隊，使之能與一支護衛軍團（塞貝裡輕騎兵）一塊兒服役。一般來說，這些蒂馬爾的財力足夠維護一支行省級的具裝重騎兵部隊——西帕希騎兵的開銷，這種騎兵在古典時代堪稱奧斯曼的致勝法寶。

古拉姆制度起源很早，是中世紀中亞、西亞、南亞地區的一種軍隊，源於波斯文Ghulam，意為「經過訓練的奴隸」。奧斯曼帝國的炮兵團、素丹親衛（耶尼切裡軍團）、卡普庫魯騎兵軍團所組成的帝國常備軍都是由古拉姆制度挑選出，屬素丹的私人部隊。

兩條平行軍事制度組成了奧斯曼地方與中央的軍事結構，看似完美無瑕，實則危機四伏。

提莫略制度的基礎是蒂馬爾采邑製，可隨著後期奧斯曼財正崩潰，土地兼並加劇，該制度已難以維持。眼前，阿什特裡特的地方守軍堂而皇之的勒索過境商旅，就是預兆。

隨著提莫略制度的名存實亡，素丹只能更加仰賴古拉姆制度。蘇萊曼一世時期，大肆擴充耶尼切裡軍團；塞利姆二世時期，耶尼切裡軍團紀律敗壞；穆拉德三世時期，為慶祝王子的割/禮，人人皆可參軍，至此耶尼切裡軍團完全喪失戰鬥力。到後期，卡普庫魯騎兵軍團也與耶尼切裡軍團沆瀣一氣，直接威脅到了素丹的統治。據統計，蘇萊曼一世死後，耶尼切裡軍團共發動了7次叛亂。

民Z宗J制度，奧斯曼採取的是一種名為米勒特的制度。

「米勒特」意為「民Z」「人群」「Z群」，是一個含義十分廣泛的詞，由阿拉伯語轉化而來。由於奧斯曼帝國境內的民眾主要以宗J信仰劃分彼此歸屬。

米勒特制度是由穆罕默德二世（1444年-1446年，1451年-1481年在位）佔領君士坦丁堡後創立。其內容是非MSL團體或氏族在不損害帝國利益並承擔捐稅的條件下，擁有專門的宗J和教育機構，可以保持本z語言文字，充分享受內部自/治。

施行這一制度是基於果土內統治了大量不同的民Z與不同的宗J團體，而非MSL團體是帝國的主要稅收來源和經濟發展的基礎。例如17世紀，伊斯坦布爾非MSL聚居最多的地區加拉塔共有3080家商店，這些商店大部分屬西臘人。同時，推廣米勒特制度也減輕了奧斯曼帝國統治不同宗J的行正負擔，算是因地製宜。

令人覺得巧合的是，莫臥兒帝國阿克巴推行的民Z寬容正策中也能看到米勒特制度的影子。

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使團一行人進入阿什特裡特，找了家還算乾淨的旅館住下，眾人各自分工，一面採買生活物資，一面調查該城的詳情。

畢遊璽與田桓在外面走了一圈，回到居所交流時，得出了一個相同結論，這奧斯曼帝國病得不輕。

「米勒特制度說是寬容，因地製宜，其實是一種妥協。」

「奧斯曼征服馬穆魯克，不將其納入直接管轄，本身就說明了這個帝國的脆弱，不同的麵糰強行搓成一個整體，一旦中間的粘合劑不奏效，帝國便隨時可能分崩離析。」

「其實，我覺得妥協也不是不可以，但只能當做手段，不能當作目的，最終還是得將其融合在一塊。」

「融合！融合！中樞老生常談，有人認為如此做費力不討好，還有人認為應該相互尊重，真該把他們都拉過來瞧瞧。」

吐槽完，兩人相視一笑。

田桓忽然問道：「你走了一圈，有沒有發現什麼奇怪的地方？」

「你是指通脹？這裏的金銀兌換比有些不正常。」畢遊璽答道。