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耐心等待了兩個來月，石子強每日無所事事的在當地市集閑逛，淘到了不少寶貝，除一些珍貴的古籍外，還有諸如薩珊卑路斯王朝（西元457-482年）的銀幣，各種銀鎏金器皿，以及花紋繁雜的地毯。

怎麼證明一個古國的歷史底蘊，最直接的證據就是古董文集，這是宋洲羨慕不來的。

就在石子強貓在房間欣賞波斯地毯複雜的羊毛、蠶絲、金銀線混合編織技藝時，使團終於得到波斯官員的告知，可以動身前往都城加茲溫。

前往加茲溫的一路，路程長達1200多公裡，使團一行人不敢繼續耽擱，與船隊約定好大致的碰面時間，又於小港口裏雇傭了一支駝隊，攜帶上禮品與財物，在波斯紅帽軍的護送下出發。

紅帽軍只是別稱，其真名為克孜勒巴什軍。這支軍隊的士兵都戴著紅色的頭巾與氈帽，有的時候會將鎧甲與馬甲塗成紅色，於是就有了紅帽軍的稱呼。

克孜勒巴什軍作戰勇敢，悍不畏死，是薩法維王朝仰仗的主要軍事力量，但也桀驁難馴，犯上作亂的事沒少乾。

出行的一路，王陽擔心這幫人會見財起意，因此，提前拿出了財貨打點。當然，自己一方的戒備亦從未有過鬆懈。

薩法維王朝的大部分領土都在高原之上，平均海拔900-1500米。其西南部為厄爾布爾士山-科彼特山，東部為加恩-比爾兼德高地，北部有厄爾布茲山脈，西部和西南部是寬闊的扎格羅斯山山系，中部為乾燥的盆地，形成了許多沙漠，僅西南部波斯灣沿岸與北部裏海沿岸有小面積的沖積平原。這便是薩法維王朝對肥沃平坦的兩河流域戀戀不忘的原因。

一路跋山涉水，每日保持著30公裡左右的速度，眾人於一個月後抵達了一座繁華的大城——伊斯法罕。

伊斯法罕位於扎格羅斯山和庫赫魯山的谷地中、扎因代河畔，海拔1590米。「伊斯法罕」一名源自波斯語「斯帕罕」，意思是「軍隊」，古時這裏曾是軍隊的集結地。該城歷史相當悠久，建於西元前4、5世紀的阿契美尼德王朝時期，多次成為王朝首都。是南北來往所必經之地，同時也是著名的手工業與貿易中心。

眼下的伊斯法罕，商賈雲集，八方賓客匯聚，城中有許多建造華麗的建築和寺廟。本地有句俗語叫「伊斯法罕半天下」，阿巴斯一世於1598年遷都伊斯法罕後，使這座城市人口一度暴增到60萬人，由此不難看出該城的繁榮景象。

進入伊斯法罕，眾人得以短暫休整，王陽隨即命譯者前往城中各處，收集當地的有用信息。

華夏古代稱西奈半島地區為大秦，有意思的是從公元前5世紀開始，波斯就以「秦」來稱呼華夏。城中商賈老早就注意到了這幫「秦人」使團，當譯者拿出幾件瓷器樣品在市場出售，立刻就被商賈搶購一空。甚至有人打通關係，找上住處，向王陽詢問是否有貨物售賣。

目前宋洲流入波斯的商品基本靠各路商人層層轉手，價格高不說，且貨源常常不足。得知王陽等人此行是想獲得宋洲商品在波斯的貿易許可，該商人拍著胸脯表示自己背後有人，只要宋洲能給其獨家銷售權，他願意為此事斡旋。

有人暗中出力，便多了一分把握，王陽沒有拒絕，隻言等事情塵埃落定，一切都好商量。

當王陽一行人再次啟程時，有商賈主動與其同行，並為一行人充當嚮導。

眾人沿著山谷小道，向西北方向而行，到達的下一重要站點，同樣是座古城——埃克巴坦納。

根據亞述歷史記載，埃克巴坦納建成於約公元前1100年，後世一些歷史學家認為這個時間點還可以上推到前3000年左右。埃克巴坦納曾是米底王國（前678年-前549年）的首都，也是阿赫美尼德王朝諸多首都中的一個。城中數不清的古代建築，讓石子強這個「文化人」過足了癮。

過埃克巴坦納後，再折向朝北，王陽一行人最終於新世界84年，西元1563年7月抵達加茲溫。

來到加茲溫，眾人又被涼了一陣。這樣慢吞吞的辦事效率，不知是為了擺譜，還是本就如此。

正當眾人等得心焦時，終於有人前來傳話，帕裡汗·哈努姆公主將在三天后，於宮中接見王陽等人。

幾人按照要求齋/戒沐浴，學習了宮廷禮儀，隨後被引入王宮，帕裡汗·哈努姆公主選擇在一處偏殿接見王陽等人。

看完宋洲送上的禮單，公主神情毫無波動。她先是問起宋洲在何處，人口領土幾何，接著提及了宋洲與奧斯曼，宋洲與莫臥兒的關係。

這些問題在來之前，眾人有過討論，王陽小心應答完，見公主聽完翻譯，微微頷首，他這才稍稍送了口氣。

帕裡汗·哈努姆公主最後問到與宗J相關的問題。

王陽說道：「大宋對宗J向來包容，從不對百姓的信仰多加干涉，無論是何宗J，只要遵守大宋的律法，我們都持歡迎態度。」

帕裡汗·哈努姆對王陽的回答較為滿意，又讓其下去等待，她會儘快說服塔赫瑪斯普一世接見眾人。

王陽帶著石子強返回下榻的居處，時間一晃，又等了半個來月，眾人被磨得絲毫沒有脾氣時，才被告知沙阿召見。

塔赫瑪斯普一世身材並不高大，只能用敦實形容，他蓄著短須，大圓臉上有一雙精明的銳眼，自帶三分凶氣。

見王陽等人行完禮，塔赫瑪斯普一世語氣不善的問道：「聽聞你們在與莫臥兒打仗，你可知莫臥兒與波斯的關係？」

王陽辯駁道：「在下自然清楚，不過在下也聽說，莫臥兒曾以坎大哈為代價向陛下借兵，可如今莫臥兒仍然佔據著該城，並沒有遵守那年的諾言，陛下難道要為了不守誠信的莫臥兒，而選擇放棄與大宋未來可期的切實利益嗎？」

塔赫瑪斯普一世聽譯者翻譯完，眼珠子一轉，又詢問宋洲是MSL還是不信者。得知宋洲舊港常年有MSL商人居住，還建有清Z寺，他這才打消疑慮。

石子強遞交準備好的貿易文約，寵臣阿卜杜拉汗看過，在塔赫瑪斯普一世耳邊低語了幾句。

塔赫瑪斯普一世滿意地點點頭，說道：「暫且允許你們在貢布倫（後世阿巴斯港）貿易，如果你們能趕走竊據霍爾木茲的外來者，未來擴大貿易份額也不是沒有可能。」

這是要引我們與葡萄牙開戰嗎？好一招鷸蚌相爭！王陽心中想道。