1566年，尼德蘭北方各省掀起了反西班牙封建統治的尼德蘭革/命。到1579年，尼德蘭南部諸省向信奉羅馬天煮J的西班牙妥協，並組成了阿拉加聯盟。一直尋求抗爭到底的荷蘭、西蘭、烏得勒支的一部分以及格羅寧根這些信仰新J的北方省份瞬間作出反應，也在同年1月23日簽訂了烏得勒支同盟條約。

2月4日，根特加入同盟條約。3月，格德司的四分之三以及弗裡斯蘭的一些市鎮也加入了進來。至夏天，阿默斯福特、伊佩爾、安特衛普、布雷達、布魯塞爾這些市鎮加入同盟。

利爾、布魯日和他們周圍的區域則在1580年2月簽署加入烏得勒支同盟。格羅寧根在弗裡斯蘭省總督的影響下，轉移了陣營，簽署了協議。隨後，聚特芬加入，如此一來，整個格德司完全加入了烏得勒支同盟。1580年4月，上艾瑟爾與德倫特也紛紛加入。

同盟締結之時，法蘭德斯全境與布拉班特公國半數的領土尚在西班牙軍隊佔領之下，聯合起來的諸省依舊承認西班牙的統治。但同盟的成立加速了其成員與統治者的決裂，並最終於1581年，各省同盟在《誓絕法案》中單方面宣告脫離西班牙獨/立。

尼德蘭獨/立的好消息，通過商人的聯繫網傳到了西班牙——一位出生於尼德蘭地區商人家庭、早年跟隨兄弟來到西班牙發展、並在教會謀得一份體面差事之人手中。

「這恐怕是我自來到西班牙後，聽到的最好一個消息。」

「林斯霍滕，現在的勝利只是個開始，尼德蘭正面臨著巨大的商業危機。」

「尼德蘭需要我做什麼？」

「西班牙就要兼並葡萄牙，通往東方的航線不久後會打開。沿途的地點、暗流、季風、潮汐、島嶼……我們都想了解，這將為尼德蘭未來的獨自向東探索，提供重要幫助。」

「我如何將這些信息收集，傳遞給你們？」

「你的身份會為你提供幫助，想辦法跟隨J會前往東方，將有用的信息記錄在經書裡，等你結束任職，便可將這些信息帶回。」

「好吧，我會儘力一試！」

揚·哈伊根·范·林斯霍滕將信丟進火爐，親自送商人離開，接著若無其事地繼續著自己的工作。

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費利佩二世於1581年4月15日在托馬爾舉行的會議上，宣誓就職葡萄牙國王。如何對待葡萄牙的貴族，如何處理葡萄牙的海外殖M地，成了費利佩二世登上國王寶座後的頭等大事。

僅過了兩個月，葡屬巴西那邊就傳回一個壞消息，宋洲人的戰艦襲擊了當地的幾座港口。而東方的果阿總督區鬧起「兵變」，拒絕向費利佩二世效忠。

費利佩二世被這接連發生的幾件事，氣得暴跳如雷，但他很快就冷靜了下來，迅速派遣聖克魯斯侯爵阿爾瓦羅·德·巴贊率領一支艦隊遠渡巴西。

阿爾瓦羅·德·巴贊被西班牙軍人稱為「士兵之父「，是西班牙能力最強的海軍宿將，曾參入指揮過勒班陀海戰，援助阿爾瓦公爵征服葡萄牙。費利佩二世給巴贊交代的命令是能戰則戰，不能戰則和，似乎他對長途遠征亦沒有信心。

對於果阿總督區鬧出的「兵變」，費利佩二世聽取了葡萄牙貴族費爾南·特裡斯·德·梅涅茲的建議，決定以招撫為主。私下裏，費利佩二世聽取了J會的意見，表面上尊重葡萄牙的海外利益，暗地中通過J會來進行滲透。

林斯霍滕毛遂自薦，希望跟隨大主J前往果阿，為J會效力。他的真誠與才能得到了J會的認可，其將以新任果阿大主教秘書的身份，前往葡萄牙在印度洋的主基地任職。

一切準備妥當，船隊隨即出發。

海上劈波斬浪，船只有驚無險地越過了好望角，進入了印度洋，其補給的第一站並不是莫桑比克島，而是宋洲人的烏魚堡（後世馬普托）。

梅涅茲作為國王特使前去與宋洲溝通。林斯霍滕與水手們閑聊，從這些人口中，他得知有一條能繞過葡萄牙非洲沿線城堡的航線。

「從這裏出發，東面有一座大島，宋洲稱其為大馬島，他們在島嶼的西南部建有港口。沿著大馬島東北方向航行，沿途還能遇到一些小的島嶼，島上也有宋洲人的港口，我們遇到風暴，偏離航線時，也會前往那些島嶼補給。」

「宋洲人在這片海洋之上，到底控制了多少島嶼？」

「誰知道呢，也許比葡萄牙控制的補給基地隻多不少！」

林斯霍滕將這則信息默默記在了心裏，或許將來會有大用。

有鑒於西班牙現在與宋洲的敵對關係，梅涅茲與宋洲的溝通並不順利，宋洲人不允許葡萄牙船員及水手下船，在提供一些淡水與蔬菜瓜果後，船隊不得不繼續北上。

船隊抵達莫桑比克島時，眾人聽到了一個不好的消息，宋洲正式對西班牙宣戰，葡萄牙因此丟掉了整個波斯灣。

從10世紀到15世紀晚期，莫桑比克島與其天然港口被阿拉伯商人作為海上貿易中心。1498年，達伽瑪登陸此島，宣稱其為葡萄牙領土。1502年，達伽瑪與葡萄牙移民回到此處，建立第一個堡壘——聖加百列。1507至今，莫桑比克島一直是葡萄牙在非洲的殖M首府，該島在葡萄牙致力接管印杜及東印度群島貿易的過程中佔有重要地位。

聽聞宋洲對西班牙宣戰，島上的主官加派人手，搶修著另一座名為聖塞瓦斯蒂安的城堡，以作防守之用。

林斯霍滕在島上走了一圈，發現島上的防守並不嚴密，葡萄牙在此只有不大的幾個定居點和小型要塞，並由60名守軍及若乾嘿人僕從軍防衛，士兵們一點都沒有爆發大戰時的緊張神色，這令他感到十分疑惑。

林斯霍滕回到聖加百列堡，便聽到了島上主官的大嗓門：「特使大人，路易斯·德·阿泰德總督正在與宋洲進行緊急磋商，我不建議您此時率領船隊北上。」

「那你要我等到什麼時候？」梅涅茲忙問。

島上主官含含糊糊道：「這個……或許等那邊談攏了，會有快船前來通知。」