【周末加更一章，明日隻更一章】

巴拉賓斯克草原。

隨行所帶的食物已不多，庫楚姆汗不得不下令將老弱的馬匹殺掉，以供眾人充饑。

來自北方薩莫耶德的阿魯、阿奇兩人看著連殺馬都有些戰戰兢兢的騎手，心中充滿鄙視。

阿魯與阿奇是在一年多前，受庫楚姆汗「招募」，前往卡什雷克支援的勇士。

在楚瓦什岬角，葉爾馬克·齊莫菲葉維奇·奧萊寧率領的800哥薩克與庫楚姆汗招募的各部3000勇士，爆發了一場激戰。

庫楚姆汗兵力佔優，因此獲得了戰爭開始的主動權。不過，訓練有素的哥薩克人很快學會利用佈置好的車陣，依次射擊，打得庫楚姆汗一方進退兩難。伴隨著一聲聲槍響，庫楚姆汗手下的人馬漸漸崩潰，坐鎮指揮的庫楚姆汗無力再戰，隻得率領殘兵逃離了戰場。

其後不久，西伯利亞汗國的各路諸侯見庫楚姆汗勢弱，紛紛擁兵叛亂，引葉爾馬克「入關」，庫楚姆汗連都城卡什雷克都沒有守住，隨即不得不帶著殘兵敗將逃往東邊的巴拉賓斯克草原。

阿魯與阿奇便是在此過程中，跟隨著庫楚姆汗來到的這裏。

「現在連口糧都提供不了，再呆在這裏，只能等死，我估計大汗不久後便會帶著我們南下乞食！」年紀稍長的阿魯道。

阿奇一臉不情願道：「那我們不得跟著繼續南下，說不定哪天就會死在途中，阿魯，我可不想跟著冒險了！」

「我也正有這個打算。」阿魯看了看周圍，說道，「此事需好好謀劃！」

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「漢代時，西北丁零-高車人掌握了一定的鍛鐵技術，實力逐漸壯大，可惜他們生不逢時，遇到了一個強敵匈奴。

匈奴人在降服丁零-高車人後，為了防止他們獨大西北，對其進行了嚴厲監視與控制，匈奴單於從漠南匈奴中抽調親兵部落監視，並對丁零-高車人奴/隸化統治。

當匈奴遭受漢朝愈發猛烈的攻擊後，依附漢朝欲趁機奪權的貴族支系與擁護單於的支系發生了激烈衝突。在漢朝的干涉威脅下，擁護單於派北走，演變為北匈奴，而依附漢朝的反對單於派，則內附為南匈奴。

北匈奴在中原王朝的一次次出擊下，也漸漸走向分裂。為了保持自己的地位，北匈奴單於不得不帶領手下部落西遷，而保護單於西遷的親兵主力，便是當年派去監視丁零-高車人、並與其融合的漠南匈奴親兵部落後裔……」鄂畢河下遊，冰天雪地的一處薩莫耶德人部落中，一位宋洲士級軍官在向部落的頭人們講述著丁零人的歷史。

丁零人原遊牧於薩彥嶺地區。因戰亂，一批丁零人沿葉尼塞河擴散，向北遷移，到達了北冰洋沿岸，另一批越過烏拉爾山，沿途吸收了一部分當地土著的語言和文化，逐漸形成新的族群—薩莫耶德人。

鄂畢河下遊已接近北極圈，雖然寒冷，但氣候較為乾燥，畢竟乾冷與濕冷還是有很大區別的。這裏遍佈苔蘚類植物，適合放牧馴鹿。當地的苔蘚類植物生長極為緩慢，遭馴鹿啃食的植被需要數年才能恢復，所以薩莫耶德人的部落駐地總是在不斷移動。宋洲找到這些人，並取得他們的信任，亦是耗費了相當長的一段時間。

故事講到一半，帳外忽然傳來了一陣喧鬧。

士級軍官隨酋長走出帳外，這才弄清原來是被庫楚姆汗招募走的部落勇士偷偷跑了回來。

一路奔波，阿魯與阿奇等人回到部落時早已疲憊不堪，兩人雖對部落裡出現的新面孔感到好奇，但也沒有餘力多問，吃了些食水後，兩人倒頭便呼呼大睡起來。

這一睡就是一天兩夜，直到第三天，兩人才恢復了些許體力。

來到頭人的帳篷，圍坐於火堆旁的有那日回來時見到的新面孔，阿奇心下好奇，卻聽頭人問起庫楚姆汗的情況。

阿魯與阿奇詳細說了一遍一行人前往卡什雷克城的遭遇，還順嘴提及了哥薩克的強大。

頭人們聽完，各個眉頭不展，酋長看向薩滿，希望其能給出指引。

薩滿取出世代相傳的「骨牌」，口中念念叨叨了一陣，隨後將手中「骨牌」一撒。

「結果如何？」

「大凶！」

薩滿說罷，頭人們隨即竊竊私語起來。

士級軍官搞不懂這是在鬧哪一出，他好奇地打量了阿魯與阿奇一眼，心中琢磨著如何用這兩人大做文章。

上面給軍官交代的任務是，遊說這個最大的薩莫耶德部落吞併其他小勢力，「擁兵自立」。不管庫楚姆汗在宋洲的幫助下能否逆天改命，宋洲都得做兩手準備，一旦庫楚姆汗費拉不堪，宋洲就得立即扶持其他勢力，繼續與哥薩剋死磕。

酋長表示要與頭人們商議一番，士級軍官很自覺的退了出去。

剛走出帳篷，一股冷風便撲面吹來，士級軍官趕緊裹了裹身上的呢絨大衣，朝自己的住地走去。

途徑牲畜欄時，正瞧見部民在宰殺馴鹿，當地肉食好找，蔬菜水果卻得之不易，人體所需的維生素等營養物質，只能靠生食解決。當然部民是不知啥叫維生素的，但老一輩傳下來的經驗告訴了他們該怎麼做。

「茹毛飲血！」士級軍官嘴裏嘀咕著，回到住處時，同伴正在煮硬邦邦的軍糧。

士級軍官看著鐵鍋中慢慢融化的麵糊，感慨道：「以前，我總覺得後勤處的那幫人搞出這麼難吃的東西，簡直缺了大德。現在看到外面的場景，我忽然覺得有軍糧啃，其實也挺不錯！」

「這叫怎麼說來著，喔，記起來了，是身在福中不知福！」同伴拍了拍手中的餅渣，問道，「今日是什麼情況？」

士級軍官道：「聽逃回來的勇士講了講庫楚姆汗的近況，這些人還在商量。」

同伴無奈嘆氣道：「唉，要我說有啥好商量的，庫楚姆汗不過是頭紙老虎，與其為他供給財物，提供丁壯，還不如自己做山大王。再說有咱大宋的幫助，庫楚姆汗難道敢找這些人麻煩不成！」

士級軍官看得到挺開：「這些人逆來順受慣了，想改哪會這麼容易，野心這種東西需慢慢培養才行！」