近40萬人的移民營地沿著掖水分佈，按照當初西路軍立五軍，列二十八營的建制進行管理，差不多每營有一萬五千人。

如此多人口，人吃馬嚼，每日的消耗就是一筆龐大的數字。為了妥善轉移這些移民，運輸船除了轉運人口，另一項主要工作就是運輸補給。因任務繁重，目前每日轉運走的人口數維持在3000至5000人左右，所有人預計要在22天至30天內才能全部轉移。

十一月的山東，天氣漸冷，移民的防寒保暖工作迫在眉睫。提供充足的營養補充是一方面，另一方面，居所的供暖也是一個難題，好在棉大衣、毛毯這類物資，濟州島儲備充分，指揮部還提前儲備了大量煤炭，用以生火取暖，扛過一個月的時限，應該不成問題。

夥夫們拿著大鐵鏟在鍋裡攪拌，一群幫工不斷往鍋裡添加新鮮打撈的魚丁、大白菜以及軍糧餅，好好的一鍋白粥，最後變為了顏色古怪的糊糊，若是讓陸戰隊的大爺們看到了，估計得掀鍋。

一路風餐露宿的移民們聞著鍋裡散發的香氣，口水直流，眼下填飽肚子要緊，誰還會講究食物精不精緻。在兵頭們的吆喝下，男女老少排起長隊，分發食物，這樣的場景一日出現三次，每營的情況大抵如此。

「一日三餐，生火煮粥來得及嗎？」巡視員向眾營物資領取幹部詢問。

「人太多，肯定來不及，所以灶台前一直有人盯著，火從來沒熄過。」一個頭較高的幹部說道。

巡視員看著移民碗裏的糊糊份量，滿意地點了點頭，不疾不徐地走到灶台前。

「這些都是軍糧餅吧，怎麼會有這麼多？」巡視員指著用油紙包好，碼成小山的軍糧餅，好奇道。

「一部分是濟州島那邊配發的，還有一部分是軍營送過來的，現在那幫軍爺嘴可叼，軍糧餅已經看不上了。」有幹部苦笑道。

聽言，巡視員掰了塊軍糧餅放進嘴裏嚼了嚼，一股濃鬱的花生芝麻香氣，充斥口腔。

巡視員艱難咽下，說道：「這可是好東西，含鹽含糖還含油脂，遇到荒年，一塊餅說不定就能換個黃花大閨女。」

眾人笑了笑，巡視員說得情況，估計很難在宋洲出現。

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西路軍，中軍營帳內。

趙燧召集各營將領，正給這些人做安撫工作。

「如今是什麼情況，你們也清楚，退往海外，保存全家老小的性命，過上安定的生活，不失為一個最佳結果。」趙燧坦誠道。

「可當初咱們口口聲聲說要『直搗幽燕之地，重開混沌之天』，難道這些口號都是白喊的嗎？」有人小聲嘀咕。

百姓們跟著起義軍造反，隻為混口飯吃，他們的要求很好滿足。而起義軍將領們，其中不乏野心之輩，還在幻想做那開果功臣，這些人不被打痛，很難清醒。

趙燧開誠佈公道：「此一時，非彼一時。如今我們既無糧草補給，又無兵器甲胄護身，如何能與明軍邊鎮精銳抗衡？如果哪位兄弟認為我所言怯懦，大可另立山頭，自奔前程，我絕不阻難。」

一行人沉默不語，沒人敢吱聲。

「諸位聽我一言，俗話說既來之則安之，今日宣講員所講的歸附條件十分清楚，我們這些人自到達此地起，所吃所穿皆由別人提供，大家捫心自問有什麼值得別人圖謀的，若沒有，就老老實實回各營安撫好下屬，不要再節外生枝。」趙燧最後叮囑了一句，便打發走各營將領。

待眾人離去，胡二郎這才從後帳中走出。

胡二郎感嘆：「趙帥這番情深意切的告誡，想必他們終會理解其良苦用心。」

「未必見得，有些人是口服心不服，說不定會暗中攛掇。」趙燧擔憂道。

胡二郎沉思片刻，說道：「趙帥是擔心這些人會率兵投奔東路軍？」

趙燧頷首道：「有這一種可能！」

胡二郎未作隱瞞：「據我收到的消息，東路軍於一個月前在湖廣吃了敗仗，這些人率兵投奔，無異於自尋死路。」

「此消息當真？」

「千真萬確！」

「真乃時也，命也！」趙燧一臉頹然道。

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臨時碼頭，運輸船上。

七八個壯漢喊著整齊的號子，協力卸下一門門用油布包裹著的火炮。

運送火炮的驢車等候多時，見火炮被費力地抬上車，趕車車夫客氣地給力工們散煙。

「還以為是啥好東西，就這？」一力工接過香煙，嫌棄道。

車夫並不惱，反而被氣笑：「這可是夷島牌香煙，一包售價一角兩錢，夠你小子買幾十斤大米的了。」

「你就可勁吹吧，誰知你說的是真是假！」

「不信算逑，等你去了宋洲，就知道我說的是不是真。」

車夫懶得廢話，轉身要走。這時，卻被一身材健壯的力工攔住：「老哥，聽你口音，像是河間府人，咱們這幫人也是河間本地的，你給咱講講宋洲是啥情況。」

車夫撣了撣身上的泥土，笑道：「宋洲呀，那可比大明疆域還要遼闊，從南至北，自東向西，幅員萬裡，無所不有，你們去了宋洲，就等著享福吧！」

簡單講了講宋洲的富庶，一幫力工聽得怎舌不已。車夫虛榮心得到滿足，優哉地趕車，前往土棱堡。

三座土棱堡成品字形，卡在通往掖水的必經之路上。棱堡的外圍，總指揮肖可福已安排青壯移民挖掘出了兩道壕溝。

「北面的防衛交給海軍艦炮，在我們側後方，掖縣方向也得派人盯緊。」肖可福與手下軍官一邊參觀著棱堡建設，一邊做著部署。

「掖縣盯梢的事，我和胡二郎溝通好了，縣城裏那點兵力交給起義軍防守，應該不成問題。」副營長道。

就在這時，偵察兵騎馬返回，向肖可福一行人彙報道：「報告總指揮，明軍前鋒人馬已越過膠水，正往萊山方向前進。」

「來的還真快，明軍有多少兵力？」肖可福急忙詢問。

偵察兵答道：「大約有萬人，另配有騎兵兩千。」

肖可福氣定神閑道：「萬餘人也是一鍋大菜，夠咱們好好吃一口的。傳令，各連兵士都來給工程兵幫忙，我要在明天正午前，務必將所有火炮部署到位。」