新世界42年，西元1521年，四月。

一年一度的宋洲貿易博覽會正在獅城如期舉行，自從宋洲將貿易博覽會舉辦地從舊港遷至獅城，貿易博覽會的規模與影響愈發壯大。

獅城得天獨厚的地理位置與海運條件，一時間成了活躍在亞洲各地海商們的交易首選地。這裏有宋洲生產的布匹、絲綢、骨瓷、糖與各類工業製成品，還有各國海商運來的香料、糧食、珠寶等各色貨物，稱得上是商品齊全、價格公道，自然讓這幫海商們趨之若騖。

獅城的繁華，伴隨著馬六甲城的衰敗，這一點連滿剌加國王都始料未及，現在想後悔已來不及。好在滿剌加不乏聰明人，看到獅城的貿易繁榮後，立即建議國王在獅城對面的柔佛建設新城，以此跟著寸土寸金的獅城喝點湯湯水水。

眼看獅城日益繁榮，最眼紅的並不是滿剌加人，而是葡萄牙人。早知道這塊破地是塊風水寶地，當初何必費勁去打馬六甲城，直接佔領這塊地不就得了。當然，有些清醒的人明白，獅城繁榮背後靠的是宋洲的大力開發，即使葡萄牙得到這塊土地，也不會有現在的成績。

家家有本難念的經。自阿方索·德·阿爾布克爾克於1515年12月16日在果阿總督之位上因病離世，接任者如同走馬觀花一般，做個兩三年就退下去，也難乾出什麼大功績。

曼努埃爾一世自始至終都對海外總督異常警惕，即使是像阿爾布克爾克這樣忠心耿耿的有功之臣，也被列入他的不信任名單之中。這一點，在其晚年顯得尤為明顯。

阿爾布克爾克病逝前，仍在為征服波斯灣而進行努力。當他乘船從霍爾木茲返航，駛進果阿海港入口，遇見了一艘來自歐洲的商船，船上信使當眾宣讀阿爾布克爾克的總督職位已被宿敵洛波·蘇亞雷斯·德·阿爾貝加裡亞接替。由此，阿爾布克爾克被氣得一病不起，最終在病床上永遠閉上了雙眼。

曼努埃爾一世為何會做出如此草率的決定，起因只是宮廷的政敵吹了吹耳邊風，激起了曼努埃爾一世對阿爾布克爾克的嫉妒。

阿爾布克爾剋死後，洛波·蘇亞雷斯·德·阿爾貝加裡亞隻幹了3年果阿總督，其後，便由迪奧戈·洛佩斯·德·塞奎拉於1518年9月接任，直到現在。

在接任總督之位前，迪奧戈·洛佩斯·德·塞奎拉一直負責攻略馬六甲與更遠方的大洋，正是在他手中，開闢了帝汶與香料群島兩塊殖民地。

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獅城，葡萄牙商館。

擔任駐宋洲舊港領事一職的喬治·歐維士走入一間房內。

房間內坐著的，是僥倖從明朝広東撿回小命的托梅·皮列士、阿爾瓦雷斯與科埃略三人。

「歐維士，希望你這次前來，是帶來了好消息。」托梅·皮列士起身，親自為其倒酒。

「宋洲人已經答應向我們轉讓玻璃、火柴等商品的生產技術，這算是好消息嗎？」歐維士接著酒杯飲了一口，說道。

「當然算！歐維士，或許你還不知道，宋洲商品漸漸有趕超香料利潤的趨勢，如果能在本土生產宋洲商品，那將是一件美妙的事。」托梅·皮列士有些興奮道。

考慮到小商品的運輸成本，以及歐洲玻璃產業的發展，外務部認為繼續將這些門檻不高的技術捂在手中完全得不償失，還不如趁著最後關頭，趕緊換錢。中樞再三考慮後，同意了外務部的意見，羅列了一份技術解禁名錄，以此，向葡萄牙拋出了誘餌。

「關於防治瘧疾的藥物，宋洲人是否答應出售？」阿爾瓦雷斯這時插話，問道。

歐維士搖了搖頭，一臉遺憾道：「宋洲人說他們生產的藥物產量不足，無法對外出售，我向其他國的商人打聽了一下，宋洲人確實沒有對外出售這類藥品。」

「這幫吝嗇鬼，總喜歡將好東西藏起來！」身為藥劑師的托梅·皮列士萬分嫉妒道。

阿爾瓦雷斯追問：「那你有沒有查探到宋洲人生產這類藥物需要何種原料？」

歐維士答道：「我花重金賄賂了一名宋洲種植園裏的管事，據他講，生產治療瘧疾的藥物，用的是一種名為金雞納霜的植物樹皮。」

「能不能弄到這種植物的樹苗或種子，美洲那邊的環境與這裏類似，我們可以在那裏移栽。」科埃略想出一個絕妙的主意。

金雞納樹是在1630年，由一位西班牙修士在秘魯一個印第安部落傳J時發現。如果讓科埃略知道金雞納樹就原產自美洲，估計要吐血。

這幫人之所以這麼著急想搞到藥物，完全是出於對非洲內陸的探險需求，作為大航海時代的先驅，葡萄牙對非洲的探索一直都非常重視。杵在歐洲眼皮底下的非洲因瘧疾橫行，一度被譽為死亡之地，歷史上要等到19世紀，醫學發展後，歐洲人才開始加速對非洲的殖民。

歐維士並無把握道：「我儘力一試，這件事要冒極大風險，請給我一些時間。」

阿爾瓦雷斯走到窗枱前，看著海港中進進出出的商船，神情憂鬱道：「我們現在雖與宋洲沒有大的利益衝突，並不代表以後也會如此，對宋洲商品的過分依賴，會讓我們漸漸受宋洲人的擺佈，這值得我們憂慮。」

「明朝是個不錯的備選，可惜現在他們對我們充滿戒備，如果我們能在明朝近海取得一塊立足點，對我們與明朝走私商人的來往能提供巨大的便利。」一提起明朝，科埃略就有些心有不甘。

「諸位，為何不將呂宋選做對明貿易的橋頭堡，那裏距離明朝的絲綢產地並不遠，而且還有利於我們對北方那個金銀國度的探索。」身為半個南洋通的歐維士提議道。

「真是個不錯的主意！」阿爾瓦雷斯眼睛一亮。

托梅·皮列士瞧著阿爾瓦雷斯與科埃略臉上躍躍欲試的表情，無奈道：「希望你們能說服塞奎拉總督，我們在這片海域的人手實在太過薄弱了！」