梁復看見朱鄭二人的神情，便知道二人的意思，於是便把這近兩個月來之事說出。話說當初眾俠別過曾小旗後，便也往東北關外方向進發，兩三天的光景便出了山海關。出了山海關後，莫志旭道：「反正到科爾沁經過寧遠城，我妹和妹夫都於彼把手，我們何不到寧遠探望他夫妻二人？」梁復搖頭道：「夏王殿下和郡主還在前頭，他二人要是進入了虜境，便岌岌可危了。」

阮鶴亭道：「申甫大師跟隨我們出關了，他本就打算道軍中獻上《天工開物》報效國家，我們可到寧遠城先把他在寧前道袁將軍處安頓好再前去科爾沁。」眾俠覺得有理，便繼續往前行。來到了寧願中右所，只見一群衣衫襤褸的百姓迎面而來，百姓群中，一對騎著馬的年輕將軍分外搶眼。莫志旭一見大喜，叫道：「那不是我妹兒和妹夫麽？」原來此對將軍便是戚彰宗、莫小媚夫婦。

戚莫夫婦二人聽見喊聲，抬頭一看，看見眾俠，也喜出望外，前來相見。一番寒暄後，莫志旭問：「妹啊，這百姓是要到哪去？」莫小媚嘆了口氣道：「聽說朝廷那邊孫閣老請辭，魏忠賢派了新任遼東經略高第鎮守遼東。豈料此人甫一上任，便主張放棄先前孫閣老收復的山海關以東近千裡的江山，隻退守山海關。故此越來越多從錦州、杏山、松山、塔山、大小凌河的百姓要撤回關內。袁將軍擔心百姓安危，便命我夫婦二人護送百姓回關內。」

阮鶴亭道：「卻不曾想到當初孫閣老為了保常鴻，以請辭相要挾，卻給魏閹帶來了禍國殃民之機。」戚彰宗道：「駙馬何出此言，對了，經駙馬殿下一提，小將才發覺夏王殿下和石寧郡主沒來？」阮鶴亭便把閹黨如何串通科爾沁部索諾木，陷害朱常鴻，目前眾俠往科爾沁方向趕去，攔截索諾木的親信回科爾沁顛倒是非，朱常鴻和鄭翠翎先行一步之事說出。

倪天行也指著申甫和尚道：「這位大師手上有本《天工開物》，裡面記載了很多火器機械的製作方法，可呈與袁將軍，用於保境安民。」戚莫夫婦二人商量了一陣，莫小媚道：「可由我夫君繼續護送百姓回關內，我帶各位前去寧遠衛參見袁將軍如何？」莫志旭眉開眼笑地道：「好啊好啊，雖然我兄妹二人在福建重逢，但後來你又與戚老弟成婚，然後隨夫前來守衛寧遠，我兄妹二人還未曾好好敘舊。」於是眾俠帶著莫小媚別過戚彰宗，繼續往寧遠衛前行。

一路上，莫志旭和鄧清二人圍著莫小媚問這說那，好不開心。鄧清問道：「小媚姐，你這身甲胄很是英氣，你也被封將軍了？」莫小媚道：「非也，只有夫君有官職，我只是有點武功在身輔助他罷了，穿盔甲是因為安撫逃難百姓的。我夫婦二人因此決定由他繼續帶著百姓撤往關內，我帶各位見袁將軍，便是因為他才是實實在在的參將，山海關才會放人入關。」

莫志旭又問道：「妹兒，那位袁將軍為人如何了？」莫小媚道：「袁將軍是廣東東莞人，性格卻像北方人，說話爽直，雖然是文官出身，卻是一副武將脾性。」楊氏兄弟道：「我兄弟二人也都是廣東東莞人啊！」莫小媚道：「那真的是太好了，袁將軍能在關外遇見同鄉，應該會很開心吧。」走了半天，漸近寧遠城了。眾俠遙遙看見遠處海外有個孤島，倪天行道：「那個島遠離陸地，建虜又沒有水師，其實可以把百姓安頓於此。」

莫小媚苦笑道：「我的初四哥啊，百姓是奉朝廷之命撤到關內，而不是建虜來進犯，躲到島上有何用？」倪天行切齒道：「疆土可以不敵外族而丟失，不可以拱手相讓！」莫小媚也道：「對啊，這些百姓家都在這關外的幾座城的城裡城外，現下要他們拋家棄戶、離鄉別井，你說這高第作的多大的孽？」阮鶴亭道：「所以為國為民，也要儘快推倒閹黨！」正說著，眾俠已來到了寧遠衛城下，只見那寧遠衛城門關閉，弔橋高掛。莫小媚向城頭大叫，守城軍兵認得莫小媚，便打開城門放下弔橋放眾俠進城。

寧遠城是明朝衛所種的「衛」，明朝每省都有三司，即管行政承宣布政使司、管司法的提刑按察使司和管軍事的都指揮使司，都指揮使司下轄若乾個衛。這寧遠衛城可不比普通縣城，衛城原本便是軍兵駐紮之地，雖然裡面也有百姓，但百姓大多也是軍屬。衛城的最高長官也是該衛的最高軍事長官，而非知縣等文官。衛城最高長官辦公場所名叫「司署」，並未縣城中的衙門。

莫小媚帶著眾俠到了寧前道司署外，一位白面無須的軍官向莫小媚問道：「戚夫人，你不是和戚參將護民返回關內麽，為何如此迅速便折返？」莫小媚向軍官引見眾俠。那軍官聽說這夥人有駙馬爺和神機營、大內侍衛副總管，都不敢怠慢，慌忙行禮。黎玉遙問道：「聽口音，將軍莫不是順德人？」那軍官道：「是的，在下佘明德，順德縣馬岡堡人，乃袁將軍的家將。」黎玉遙喜道：「我是同鄉，我是順德縣黎村堡人氏！」

佘明德道：「我家袁將軍最喜歡吃倫教糕了，下次去你故裡品嘗。各位先稍等片刻，容我進內通傳。」稍後，一位身材高大，三柳黑須的白面將軍出來拱手道：「卻不知道駙馬殿下和神機營、大內侍衛兩位上官駕臨，寧前道袁崇煥有失遠迎，跪乞恕罪！」雖然范苑萍也跟著來了遼東，但畢竟是前朝王妃，故此眾俠也沒通報她的名號。阮鶴亭、梁復、羅子璿三人還禮道：「袁將軍操心邊事，勞苦功高，豈敢叨擾！」