進了中軍帳，分賓主坐下，經莫小媚引見過後，阮鶴亭說明了來意，並問道：「九皇叔夏王殿下及石寧郡主先前有否來訪？」袁崇煥道：「不曾到過啊，或許夏王和郡主二位急於攔截索諾木的親信，故此也不敢在寧遠停留？」梁復察言觀色，看見袁崇煥憂心忡忡的樣子，便問道：「袁將軍似有心事，莫不是新任遼東經略高第要撤回山海關之命令？」袁崇煥點頭道：「正是，袁某食國家俸祿，當為君王分憂。遼東尚未全復，豈可棄守疆土！？」

羅子璿問道：「然則袁將軍打算如何回復高第之令？」袁崇煥昂昂然道：「我寧前道，誓與寧前共存亡，袁某絕不入關！即便是當真是建虜來襲，袁某也絕不棄守！」那邊倪天行、莫志旭拍手喝彩。楊氏兄弟道：「袁將軍高義，乃我們東莞人之楷模！」袁崇煥問道：「噢，二位也是東莞鄉親？」楊氏兄弟道：「是的，東莞蓮花山人氏！」袁崇煥道：「他鄉遇故知啊，袁某是石碣水南村的！二位楊兄弟務必抽空到舍下一聚！」

阮鶴亭道：「先前兵部職方司主事孫元化應該帶著葡萄牙神父米克耳把紅夷大炮運來了寧遠吧？不知道袁將軍試炮了沒？」袁崇煥道：「不勞駙馬殿下費心，大炮已在城頭安裝好，且通判金啟倧已試炮，果然火力驚人，炮彈落處，方圓數十尺，盡皆糜爛！」阮鶴亭指了一指申甫和尚道：「如此甚好，這位申甫大師手上有本《天工開物》，裏面記載了各樣火器機關的製造方法，說不定能用於戰陣之中。」袁崇煥一聽大喜，便把申甫和尚收歸帳下。

莫小媚道：「袁將軍，邪王門莫志旭乃小女子親兄，他們遠赴大漠攔截索諾木，小女子想同去。一來一聚兄妹之情，二來也好在需要之時出謀劃策。」眾俠一聽，心中暗暗大喜：「郡主娘娘不在，我們正好缺位智囊，小媚足智多謀不在郡主之下，正正遂了我們的心願！」袁崇煥笑道：「兄妹聚天倫，袁某並無反對之理，只是戚參將回來後問起戚夫人的去向，袁某不知道如何應對。」

莫小媚道：「這個無妨，小女子寫下家書一封，留於家中，夫婿看了應該便知道來龍去脈了。」袁崇煥點頭道：「如此便好，阻止索諾木的親信回國搬弄是非關係到大明和科爾沁部的邦交，若此行成功，戚夫人可謂勞苦功高！」袁崇煥把孫元化、米克耳、金啟倧召了出來，把申甫和尚帶下。莫小媚寫好家書並放置在家中。一切停當，眾俠便出了寧遠城，直奔科爾沁草原而去。

兩三天的光景，眾俠已經出了大小凌河，進入建州金國境內。雖然努爾哈赤勒令其境內漢人都剃髮易服，但因為年年與大明徵戰，故此金國朝廷的剃髮易服令也只在瀋陽、遼陽、撫順、清河、鐵嶺、廣寧等大城中嚴格執行，在眾俠經過的邊陲地區管控力度卻不嚴，故此眾俠身上還是漢人髮飾、服裝。剛進入金國境內，前方便有一座大山擋路。

阮鶴亭下馬道：「這大山方圓遼闊，看來很難繞過去了，怕只能步行上山。」鄧清笑著問梁復道：「梁副總管，你見多識廣，知道這座山是啥山麽？」梁復見心上人和自己說話，歡喜不已，便答道：「這座山名為閭山。相傳舜時把全國分為十二州，每州各封一座山作為一州之鎮山，即祭祖之地，閭山被封為北方幽州的鎮山。《周禮·職方》稱：東北曰幽州，其山鎮曰醫無閭......」

還沒說完，鄧清便道：「好了，別再拋書包了，我們上山欣賞一下山景吧！」眾俠哭笑不得，隻好跟著鄧清走。梁復也無奈地苦笑，拉馬前行。天黑時，眾俠來到了一間破敗的山神廟前，山門上牌匾上寫著「北鎮廟」三個大字。梁復道：「這北鎮廟應該就是太祖高皇帝時期重修的，但年遠失修，加之兵連禍結，祠廟應該荒廢了。我們可以在此廟中借宿一霄，待天亮在趕路如何？」

眾俠然之，阮鶴亭道：「此處畢竟是敵境，且荒山中可能有強盜猛獸，我們不可全休息。煩請山河神仙、程老前輩和原老鏢頭四位和小可輪流守夜吧。」原劍平守一更、燕仙山守二更、阮鶴亭守三更、白何如守四更、程本忠守五更。前面原劍平、燕仙山守的一更、二更都平安無事。到了三更阮鶴亭起來，接了燕仙山的班後，開始守夜。

北鎮廟那時候真的已經破敗不堪了，九月的遼東早已寒涼異常。寒風夾雜著落葉從破窗中吹進來，讓阮鶴亭不禁泛起了蕭瑟之感：「大明江河日下，民不聊生；常鴻、翠翎二人深入敵境，生死未卜，不知道何時常年安享太平呢？」心中一時排解不開憂鬱，於是信步走出廟外。此時還是九月十七、十八的光景，天上的月亮還是甚圓，阮鶴亭看見頭頂的月亮，不禁想起了家中的愛妻金寧公主了。