2.

下野後的昌之公正獨自在昌家莊園滿懷惆悵信步閑逛，身著日偽軍裝的堂弟昌之修急匆匆闖了進來：「哥，日本人給您下《委任狀》了，委任您出任伊川縣縣長，喏，您快看看吧！」

早就憋屈閑宅、久有「凌雲之志」的昌之公乍聽喜訊大喜過望，欣然伸手正予接納，忽感不妥地望而卻步，連連搖手，「且慢且慢！依我看這個《委任狀》非同尋常，那是萬萬接不得，接不得啊！」

「哎，哥，您該不會是犯迷糊了吧？二家旁人那可是打著燈籠都找不來的高攀機會，咱可不能就這樣白白給錯過了呀！」昌之修大感意外地瞪大雙眼，費解地撓著後腦杓。

「瞧瞧你那副傻樣！要不怎叫『嘴上沒毛，辦事不牢』。凡事不可隻計其利不計其害。你光想恁哥當官氣派，就沒顧及背後有人戳哥後脊樑！」原本唾手可得、令人垂涎的《委任狀》，此時此刻竟使昌之公視同蛇蠍，望而咂舌，說出話來也幡然變味，一口回絕。

「您、您是怕被人貶斥咱賣國求榮當漢奸是吧？嗐！這種年頭，不地道的事兒多了去了，即使有人貶斥兩句那又怎地！」昌之修頗不認同堂兄的顧慮，因而搜腸刮肚地竭力勸解，「再者說了，眼下可是日本人的天下，既然人家看到咱哥倆份上，咱要是不知好歹楞不接招，只怕龍神親志那邊怪罪下來，咱哥倆豈不要吃不了還得兜著……兜著……」

昌之公莊園內，面對堂兄的冷漠表態，昌之修正自進退犯難、顧慮重重之際，忽然，隨著一陣朗朗笑聲，赫然從大門口處湧入一幫荷槍實彈、軍容齊整的黃刷刷的日軍，定睛細看，領頭的正是佩戴軍刀、一臉威嚴的龍神親志。

「哈哈哈哈……如果沒有猜錯的話，你的，可是大名鼎鼎昌之公君對吧？」龍神親志說話間已大步走到昌之公面前，不等對方客套恭迎，緊接著便單刀直入自明來意，「敝人龍神親志，日前已托昌之修君轉呈本司令旨意，委任昌之公君為大日本帝國伊川縣縣長之職。今日親自登門以示慶賀，不知你意下如何啊？」

「這個……我、我昌某人……」面對出乎意料、貌似慶賀的不速之客，昌之公既受寵若驚，又暗自忌憚，因而一時不知所措，惶恐不安。

「哎哎，當然歡迎，當然歡迎！」眼見堂兄一時卡殼，礙於應承，昌之修慌忙將手頭的《委任狀》暗暗塞到昌之公手裏，主動搶過話頭隨機代答，「——家兄接到喜狀欣喜若狂，正要托我向太君致謝，幸巧太君大駕光臨。我們昌氏兄弟……特向太君表示歡迎，熱烈歡迎！」

「哎，對對，我們昌氏兄弟歡迎太君大駕光臨，多謝太君栽培提攜！」昌之公受此點撥如夢方醒，忙不迭跨前一步，畢恭畢敬地雙手高擎《委任狀》，向龍神親志深度鞠躬，連連致謝……

坐在藍頂轎車上的昌之公小心翼翼地從懷裏掏出那張金光閃閃的《委任狀》展開在眼前，正情思激蕩，喜憂參半地追憶往事，忽聽轎前一聲炮響，接著有人扯開嗓子直聲高喊：「喂——昌老太爺來城上任縣長，全城男女老少快快出來歡迎嘍！」

昌之公急不可待地撩開窗簾，惟見窗外街邊站著十幾個長衫豪紳、歪帽地痞和少數鄉民，對著轎車稀稀拉拉鼓掌相迎。昌之公強作笑臉略略點頭，示意車夫加快步伐。

隨著車夫長鞭一揮，藍頂轎車二馬齊驅車輪飛馳，連續穿越幾條衚衕，轉彎來到黑沙西街，在一處掛有「大日本帝國伊川縣府」匾牌的大門前漸漸停下。

昌之公沒有急於下車，而是透過車窗仔細打量車外的境況。只見門的上方掛有十分醒目的日本國徽，宛如一方來自東嶽的「它山之石」，從裏到外透露出無比的自尊與狂妄。就連蹲在門框兩旁的兩個大獅子，也狐假虎威地沖著來人吹須瞪眼，裝腔作勢。

穿戴整齊、全副武裝、早已等候在這裏的新任偽保安團長昌之修疾步上前，笑臉相迎：「恭迎縣長駕到，大哥您一路還算順利吧？」

「乾丞兄，恭喜你，恭喜你呀！」隨著話音，一個項帶念珠，長眉毛、小眼睛，黑衣黑帽黑鬍鬚的長者雙手合十，笑眯眯地迎了上來。此人是HEN省白仙廟道反共救國仁義總社參議長兼日軍伊川情報站站長朱虔福。

昌之公由昌之修親自攙扶下得車來，轉對朱虔福抱拳一揖：「同喜同喜，親家貴體一向可好？」

朱虔福仰望昌之公，滿臉堆笑：「還好還好，乾丞兄裏面有請！」

「親家您請！」昌之公有意親近地和朱虔福手拉著手，一同進了縣府大門，沿著青磚甬道向正廳走去。