羅德島的一間辦公室內，瀰漫著咖啡的醇香。一位穿著厚重防護服的蒙面人飲下一口清咖啡，一言不發地開始了一天的工作。

「那個老猞猁，又招什麼怪人了？」

蒙面人看著一份醫療部主管急忙送過來的新入職幹員的體檢報告，心不在焉地翻閱著。未幾，那面罩下的臉色大變，端著杯子的手也停在半空。

「咚咚咚——」

「請進。」

蒙面人收起報告，正色盯著緩緩推開的門。

「那個……我聽說這裏是博士的辦公室。」

「我就是博士。你是？——」博士看著面前面生的幹員問道。

「路過的……抱歉，口頭禪還沒改過來。初次見面，實習醫療幹員念騎（spirit），向您報道！」神念剛準備說出經典台詞，又難為情地揉著頭髮。

「spirit啊……我知道了，你下去吧，人事部應該給你分配組隊了吧。」

「還沒有，凱爾希醫生看了我的報告說要讓您做決定。」

博士聽後發覺不對，拿起剛才的報告翻看，發現面前的少年就是這份體檢結果的主人，於是正色說道：

「真會給人添麻煩……你就去行動預備組A6吧，找人力辦公室的梓蘭，她是A6的隊長。」

「好的，謝謝博士！」神念對著博士深深鞠躬，語氣悠揚，充滿活力。

這位博士略微低頭，看著這麼有活力的孩子，再看看手上的報告，自己竟然因為幾個白紙黑字就這麼緊張兮兮的，擺出這麼嚴肅的態度。不禁自責，準備下次好好道個歉。

「啊……凱爾希醫生，早上好。」

神念打開門準備離去，正巧一位面色肅然、表情冷淡的綠裝貓耳女士要進入辦公室。

「早上好，該交代的事和博士交代完了嗎？」

「嗯，博士讓我去行動預備組A6。」

「A6啊，也好。跟著前輩們好好努力吧。」

「是！」神念又興奮地鞠躬，轉首離去。

「（真是個元氣滿滿的孩子啊……）」凱爾希漸漸走近博士的辦公桌，「你真的有好好看那孩子的報告嗎？」

「機械人？人工智能？你覺得這是一份體檢報告還是一本科幻小說的設定大綱？」

面對博士的陰陽怪氣，凱爾希拍桌道：「如果你對我平時的說話方式有所不滿，我可以理解。

但是這孩子的出現，是一個警告。這片大地上，還有著許多我們遙不可及的技術和未知的敵人，莫勒刻斯（Morekes）博士！」

……………………………………………………

6:25pm./羅德島艙內

姐弟兩人行走在充滿藍色科技風的走廊內，準備去食堂享用晚餐。

「怎麼樣，神念？和預備組的大家相處的還好嗎？」

「嗯，隊裡的大家都很關照我。梓蘭小姐表面上很冷淡但實際上很溫柔；斑點先生說話很刻薄但是很會關心人；空爆小姐行事叛逆卻很善良；月見先生性格浮誇但待人真誠；泡普卡醬雖然年紀小，在戰鬥上也很可靠……」

芙蓉聽神念口若懸河地把A6中組員的優缺點都敘述了一遍，不禁感嘆神念識人速度之快。

「而且，被人叫哥哥，還是第一次……」

說著說著，神念的音量逐漸降低，害羞地撓著臉。

「啊，是spirit哥哥！」

一個穿著紅色外套的小女孩看到神念後，向他揮著手打招呼。

「はい！泡普卡醬……好巧，大家都在啊。」神念驚應一聲，發現A6組的隊員都在面前。

「畢竟這片區域就只有這一間食堂。spirit和芙蓉醫生也是要去吃飯嗎？」一位身材高大健朗，亂髮挑染，神色風流的男子語氣優雅道。

「是，月見先生。」

隊裡的其他三人聞聲望去，神念和芙蓉站在一起，看著如出一轍的紫發和雙角，一個想法出現在他們腦中：這兩個人長的好像！

「要一起去嗎？我也一直想和芙蓉醫生聊聊天呢。」三人中一位俏皮的棕發姑娘主動拉住了芙蓉的手，臉上掛著爽朗笑容。

在繁忙且日復一日的訓練和工作之餘，能夠和新同事在共進晚餐的同時閑聊，也算是一件樂事。因此不僅是神念，就是芙蓉和A6組的其他人都覺得新奇有趣。

打好餐食後，神念還是依照自己的習慣，選擇用筷子就餐，並執筷雙手合十，虔誠地說道：

「いただきます！（我開動了）」

這一舉動不出意外地，引起了A6組其他人的注意。

「其實，我一直想問，spirit你原來是東國人嗎？」

率先提出疑惑的是被神念稱作「月見先生」的幹員，然而他的代號卻是「月見夜」。這也是為什麼他早就懷疑神念的出身，只有東國人才分得清這個名字的姓氏。

「好像是這樣的，而且我的名字是「神念（かみねん）」，似乎也是東國的語言。」

「原來如此，難怪我看綺良和宴也會在吃飯前這麼做，原來是東國的習俗？」空爆用食指戳著臉頰若有所思，隨後看向芙蓉，不由得又心生疑惑。

「話說芙蓉醫生和spirit是什麼關係？是姐弟嗎？」

「是的。」

「可是芙蓉醫生和炎熔不都是來自維多利亞的嗎？是因為家庭原因分居了嗎？……啊，對不起，要是您不方便說的話就別說了。」空爆突然發覺自己的刨根問底有點冒犯別人的家事，連忙道歉。

「沒事的，本來也不是什麼不能說的秘密。實際上，我也是前一陣子才認識神念的…………」

芙蓉將她和神念在夕照區相遇的經歷俱以告知，眾人也是如聽故事一樣入迷。

空爆聽後誇張地喊道：「好感人！竟然失憶了都沒忘記芙蓉醫生。」

「空爆，米粒粘到嘴上了……」坐在一旁的寡言的犬人隊員提醒道。

「真是浪漫的緣分啊。」月見夜以讚賞的口吻評價，「像芙蓉醫生這樣成熟又可愛的女性可不常見，spirit你可要好好珍惜哦。」

月見夜臉上拂過一絲胸有成竹的笑容，作為牛郎出身的他，多年的工作經驗讓他能夠輕易察覺神念眼神中隱藏的不尋常的感情。

然而卻遲鈍地沒有察覺到自己的情意，還非常自豪地說道：「嗯！我一直都最喜歡芙蓉姐姐了。」

神念餐畢，下座走到芙蓉身後，彎下腰，把手伸到前面環環抱住自己最喜歡的姐姐。

「好啦神念～我還要吃飯呢。」芙蓉面色桃紅，對神念寵溺地嗔道。

神念依依不捨地放開手，轉而坐到旁邊，雙手托著下巴，滿懷愛意地盯著芙蓉的側顏。

然而他們都沒有注意到，姐弟兩人的身後，一位同樣是薩卡茲的紫發少女，雙手狠狠捏緊了餐盤，額頭的齊劉海掩蓋不住眼神中的妒意，咬著牙說道：

「不過是個小鬼，少得意了……」

少女似乎想起了什麼，凜厲的眼神又變得柔和下來，轉過身自行去用餐。

眾人皆已餐畢，端著空餐盤準備送去回收處。空爆似乎還沒聊夠，接著問道：

「說起來，炎熔她為什麼沒和你們一起來？」

「小炎熔她只是對神念有些害羞罷了。」芙蓉笑道。

「才沒有！」

只聽一道尖刻的聲音打斷了對話，紫瞳薩卡茲少女站在他們身後。

「啊拉，小炎熔你原來在啊……」

炎熔沒有回應芙蓉溫柔的問候，而是板著臉道：「我有話對你們兩個說。」

呼吸著凝固的空氣，A6組的幾人也感覺不妙，很識趣地走開了。

「炎熔姐……」神念有些害怕地叫著她的名字。

「別叫的那麼親熱。」炎熔下意識駁道，轉而卻又泄了氣，「……我去找車爾尼先生聊過了，他把你們在維謝海姆的事情都說了。」

「都說了？」神念下意識地擔心會暴露騎士系統的存在。

「你為什麼那麼逞能！」炎熔怒喊道。

「別擔心，你看，我這不是還好好的——」

「是誰死腦筋地和聽信謠言的人對峙？是誰知道塵世之音還不撤離？是誰在巨大怪物面前還要救人？如果沒有他的話，你可就……」

炎熔的語氣逐漸沾上一股哭腔，由怒轉怨再至哀，看待神念的眼神也逐漸變得複雜起來。彷彿是從對一個陌生人再到對一個未曾謀面的恩人。

「——我告訴你！下次不準再逞能！你……你聽見了嗎？聽見了嗎！」炎熔被哭腔噎了一下，「你要是……不在了，我、我、我……」

聽著親妹妹的語氣逐漸抽噎，芙蓉於心不忍，將自己的懷抱奉獻出去，就像在夕照區對神念一樣。

「小炎熔，姐姐保證，一定會更加留意自己的，好不好？」

「真的？」

「真的。」

「你可不許騙我！」炎熔拭去淚花，像個孩子一樣較真道。

神念茫然，面前的兩位女子，一位是令自己刻骨銘心的心上人，一位是與自己血緣相連卻未曾謀面的親人。

然而她們兩人才是貨真價實的親姐妹，醫學報告上自己雖有相似血脈，但神念卻始終覺得自己像個局外人，是個強行插入別人樂章的不協調的音符。無論是對於行動預備隊A6中的隊員，還是對於自己唯一的兩名「親人」

於是乎，神念如以前一樣要證明自己存在價值，一本正經道：「炎熔姐，放心吧，我會保護好姐姐的。」

「還有你，別以為救過她幾次就可以得寸進尺了！嘛……總之先，先謝謝你……」

炎熔忘不了剛才在食堂看到的景象，然而對上神念單純真摯的目光後，她卻不敢對視，視線四處飄蕩，略帶傲嬌地說著。

雖然尚有隔閡，但姐弟三人的距離已然拉進不少。走廊的轉角處，兩雙好奇的目光將這一切都看在眼裏。

「空爆，泡普卡，快走啦。」犬人幹員站在兩女身後提醒著。

空爆還意猶未盡：「欸欸——等等，斑點，正聽到精彩的部分呢。」

這時，一位表情冷淡，穿著時尚的婦女，同時也是A6的隊長梓蘭批評道：

「偷聽別人的家事可一點都不禮貌。」

雖然嘴上這麼說，但她還是出於好奇和擔心聽了一部分。好不容易隊裡來了一個正常的幹員，她也不希望這個薩卡茲男生和別的隊員一樣有讓人頭疼的性格缺陷。

接下來的交談聲音很小，聽不清在說什麼。只見姐弟三人有說有笑，芙蓉突然和炎熔神念分開而行，顯是有什麼工作。神念想跟上去幫忙，卻被芙蓉留在炎熔身邊，就好像是在刻意磨合二人。

「我看了你的檔案，別的成績都很優秀，為什麼非要當醫療幹員？」

「欸？怎麼了嗎？」

「從實習幹員當起，以後會很麻煩。直接從事自己擅長的領域，當個近衛幹員或者先鋒幹員，不是能更加發揮自己的優勢嗎？」

炎熔好心建議道，雖然她也是從實習幹員一點點努力過來的，但她還是覺得有個高點的起點會更好。

神念半度思忖，很快給出答案：「……不，我覺得，傷害別人是很簡單的事，然而想要拯救一個人卻十分困難。我想要像芙蓉姐姐那樣成為拯救別人的人。」

「而且，我曾經一位很尊敬的人說，要從零開始，從一做起！」

炎熔看著少年有光的眼神，與曾經芙蓉決心救治病患時如出一轍。

這個少年的身上，的確流著和她們姐妹相同的血，她想。