當年，周武帝做了相當長時間的傀儡皇帝。

他被權臣宇文護選中，才得以登上皇位，在此之前，宇文護已經廢立了二任北周的皇帝。

這種日子當然並不是一種美好的回憶。

以至於在誅殺宇文護之後，武帝還憤憤不平地說：「安有三十天子而可為人製乎？」

但在當時，宇文護權傾朝野，隻手遮天，文武百官幾乎全部投靠依附於宇文護。

武帝沒有根基，也找不到多少現實的政治力量去完成親政的心願。

他唯一的優勢，只有血緣的正統性，他是北周奠基者宇文泰的第四個兒子，而宇文護卻只是宇文泰的侄子。

皇位繼承的正統性和合法性，讓他成為有用的傀儡。

要想避開宇文護的陰影，就必須組建自己的班底。

內史和禦正系統的官員，也就是周武帝的近臣，成了他唯一的依靠和希望。

但近臣非常容易變成弄臣，戲臣，歷史上近臣誤事誤國的例子實在多不勝數。

如果主明臣賢，當然可以建功立業。

武帝一世英武，知人善任，他想要扳倒宇文護，就更需要近臣體系的戰鬥力和忠誠度。

因而，周武帝的近臣，人才輩出，周武帝也依靠他們，奪回了本來就應該屬於他的皇權。

武帝親政後，並沒有過河拆橋，主要原因是北周面臨北齊巨大的壓力。

生死存亡面前，如果再內鬥，就會亡國滅家。

近臣體系在周武帝一朝的權力和地位得到鞏固，並成為一種政治傳統。

但如果人主暗弱，或是昏庸，近臣體系就會快速腐化，君臣會毫無底線地一起沉淪和墮落。

到了天元的時代，內史和禦正體系官員，他們和周武帝時期已經完全不同。

天元是法定的皇太子。

雖然在朝野之間，一直存在反對的聲音，但任何一次的危機，都沒有傷到他的根本，他一直穩居太子之位。

他甚至連一個正式的實際的對手都沒有。

因而，這一系統官員從本心上就缺乏積極進取，開拓創新的精神。

加上天元耽於享樂，上有所好，下必甚焉，君臣都是荒誕不經，並且習以為常。

天元的太子府具備嬖臣出生的肥沃土壤，他的屬下，如果沒有幾個佞臣，那是太陽從西邊出來了。

最有代表性的佞臣就是鄭譯。

鄭譯是一個非常有意思的人。

他遇正也能為正，但遇邪就一定變邪。

恰好天元是一個非常邪門的皇太子，二個人一拍即合，做出很多離經叛道的荒唐之事。

當年天元出征吐谷渾，因為失德被周武帝當眾廷杖，鄭譯也遭到廢絀，被趕出太子府。

但鄭譯的官運很好。

因為在無可奈何，只能如此的情況下，周武帝對很早就失去了對天元的實際掌製力。

天元得以為所欲為，這是武帝的悲哀，也是北周的悲哀。

鄭譯很快又被天元召回東宮。

出去容易，再回來，就沒有那麼好說話了。

不做妖，不興風作浪都顯不出他的本事。

鄭譯開始表演。

他若有所指，似乎是非常關切地問道：「殿下何時可得據天下？」。

這是直接詛咒武帝早死。

臣子說出這種話等同於謀逆，但天元聽了非但不怪罪他，反而非常開心。

他心裡也巴不得他的父親，周武帝早死，這樣就再沒有人敢約束他，製衡他，他就可以無法無天地放縱荒淫。

可悲可嘆，周天元為人臣，為人子，竟到了如此荒唐地步，他不僅是這樣想的，也真的這樣做。

天元的目無君父很快就成為公開的笑話。

武帝一死，天元即位，歷經多年戰戰兢兢的太子生涯，他隱忍憋屈，現在終於吐出一口惡氣，再也不用看那老傢夥的臉色了。

在周武帝的喪事上，他用手摸著腳上的杖痕，面上沒有任何一絲悲哀的色彩，他對著武帝的靈柩，大聲罵道：「死晚矣！」

能說出這種話的君王，接下來乾出任何事情，如何荒淫無道，都是自然而然，順理成章，不值得大驚小怪。

沒有約束的天元，盡情釋放天性。

武帝死後，他本來應該守孝三年，但才不到一年，他就故態復萌，天天看戲聽樂，日夜無休。

天元極好女色，並不滿足后宮區區三千之數，他父親的宮人，只要他看上的，就據為己有。

朝廷之上，江湖之遠，但凡有點姿色的年輕女性，只要被他看上，都難逃他的魔爪。

樂運終於看不下去了，他決定死諫。

他抱定必死之心，抬著棺材上殿，以死進諫。

他當著全體朝臣的面，指陳天元的八大錯誤。

這當然是一種找死的行為。

周天元想要立即處斬樂運，滿朝文武，都懾於天元的淫威，沒有人敢於替樂運求情。

但元岩站了出來，他對天元講了幾句話，樂運僥倖被救下。

其實，這番話在歷史上反覆出現過多次，確實可以救下那些命不該絕的人。

元岩對天元皇帝說：「樂運不顧其死，欲以求名。陛下不如勞而遣之，以廣聖度。」

當時，周天元的皇權已經穩若磐石，他完全犯不著去殺一個一心求死的諫臣，成就臣子的美名，卻毀掉自己本來就少得可憐的聲譽。

樂運雖得獲救，朝中卻再無進諫之臣。

周天元開始過上了舒心的日子，但表面的安穩，掩蓋不了帝國已經到了最危險境地的事實。

他的清場拔刺行動，先誅宇文三傑，再殺王軌，然後外放五王，親小人遠賢臣，這幾個神操作，為他自己清出了一個沒有反對者，但也沒有風骨和正氣的朝廷。

他讓這個王朝的權力全部集中到自己和內臣手中。

這種權力結構，任何的陰謀家，一旦和他的內臣圈子相勾結，就等於成功地控制了帝國的核心權力。

憑一個小圈子，就能順利竊據皇帝的位置。

但天元覺得宇文氏的皇權，可以千世萬世，永遠流傳。

他不知道，朝廷之中，早已潛流暗湧，野心家，陰謀家，匯聚一堂，都在等一個機會，一個可以大富大貴，改天換地的機會。

這個機會很快就出現了。

天元高質量地完成了所有前期工作，最後再給他的對手送了一個臨門一腳的助攻，把自己的江山直接葬送掉。

因為縱慾過度，他暴斃於天興宮。

太上皇一死，理所當然，現任名義上的皇帝是最高的統治者，雖然那僅僅是個八歲的乳臭未乾的小孩子。

現任皇帝還有一個素來微賤的皇后母親，孤兒寡母，在權力鬥爭面前，直接被無視。

按照傳統，也可以由他年齡稍長，大他幾歲的叔叔漢王宇文贊來輔政。

但國家重器，在巨大的權力和利益誘惑面前，從來就不會講什麼應該，如果，可能。

政治隻講利益，只有冷冰冰的，赤裸裸的現實，誰更能長袖善舞，誰就能笑到最後。

情況非常明顯，輔政的內臣系統，已經拋棄了北周皇朝，拋棄了宇文氏，他們要押寶到一個新興的人物和政權身上，才能換得無限可能的榮華富貴。

這個人選並不難確定。

劉昉和鄭譯，確認了眼神，不錯，就是那個人。

資歷，能力，意願，都擺在檯面上。

好吧，那就是他了。

那個人，武帝曾經疑慮過。

那個人，第一權臣宇文護深為忌憚過。

那個人，最忠心的王軌曾經明確地認為他有反相和反骨，會成北周的叛臣。

現在他要走上台前，他將開創一個如日中天的盛世王朝，那是中國歷史上，傳統王朝的巔峰。

那就是隋朝，唐承隋生，隋唐一體，中國歷史巔峰之隋唐。

那個人就是隋朝的開國皇帝隋文帝，整個世界將會記住一個名字——楊堅，儘管當時他還叫普六茹堅。