楊素勢如破竹地掃平了幾股叛亂勢力。

真正的硬骨頭，是高智慧。

他是此次江南叛亂，實力最強大的叛軍。

高智慧佔據東揚州（紹興），他的優勢兵力是水軍，這也是他敢於叫板隋朝的底氣。

在傳統上，北人長於馬戰，南人慣於水鬥。

他的部下擁有上千艘水軍戰船，組成一個龐大的戰艦群，周亙百餘裡，號為一時之盛。

強大的實力，輔以南人水戰的威名，即使擁有當世航空母艦——五牙戰艦的楊素，也頗有顧忌。

楊素敏銳地捕捉到高智慧的實力和戰意，他沒有百分之百的把握，心中稍微有些遲疑。

楊素的猶豫，被水軍小總管來護兒看在眼裏，他趕緊獻策。

來護兒想出了一個避實擊虛的戰法，他建議楊素先不要和高智慧在水上決戰。

「吳人輕銳，利在舟楫，必死之賊，難與爭鋒，公宜嚴陣以待之，勿與接刃。」

他要開闢第二戰場。

「請假奇兵數千，潛渡江，掩破其壁，使退無歸所，進不得戰，此韓信破趙之策也。」

這是一個高明的策略，先避開高智慧引為倚重的水軍，轉而襲擊其陸上的營寨，一是可以出奇不意，二是可以以己之強，擊敵之短。

強弱易形之間，足以收其成效，可以切斷高智慧的歸路。

讓其水軍變成無源之水，求戰不能，那高智慧龐大的水軍，就只剩下逃跑的份了。

事實也正如來護兒的預判。

當隋軍的突襲大軍，出現在高智慧的後方營寨前，戰局就已經註定。

來護兒因風縱火，剎那之間，煙焰漲天。

江面之上，高智慧看到後方的煙火，滿目燦爛，光耀星空，他心中嘆息，知道這是給自己送終的煙花。

楊素的水軍也沒閑著。

正面戰場，楊素抓住這個千載難逢的時機，攻擊高智慧。

高智慧的軍隊看到老巢讓隋軍一鍋端了，士氣軍心大亂，鬥志全無。

這一仗，還沒開打，高智慧已經輸了。

非戰之罪，但也是戰之罪。

高智慧雖然戰敗，但他絕不服輸，更絕不會投降。

他還有龐大的水軍，只要遠避楊素鋒芒，逃之夭夭，就有東山再起之日。

高智慧的計劃是逃入茫茫大海，至時天地之大，足有馳騁的空間。

高智慧非常有決斷力。

他立即率領有生力量，棄營逃跑，可是，他忽略了楊素的決心。

楊素同樣也是一個非常有決斷的人。

他要斬草除根，楊素毫不猶豫，沒有任何停頓，他立即尾隨追擊高智慧，就算高智慧逃到天涯海角，他也要徹底將他消滅。

這並不是楊素和高智慧結有私仇。

而是，楊素對於江南的叛亂，有一個清醒的認識。

他雖然是一個戰略大家，也是無敵的戰術高手。

他可以在戰場之上，打敗江南的群雄，但他對於江南的反抗勢力及其相互之間的關係，他的認識當然遠不及高智慧這個地頭蛇。

現在，他可以利用高智慧的逃跑去做文章。

只要跟著高智慧，他就可以迅速確立下一步的主要攻擊目標，那也就是他下一步要消滅的勢力。

畢竟，能收留和庇護高智慧的地方力量，對於統一的隋朝而言，都是一種潛在的威脅。

所以，楊素並沒有立即斬草除根。

他採取尾隨，緊咬高智慧，間或小規模攻擊幾次，但卻並不急於發動全面的攻擊，和高智慧正面對決。

他要放長線，釣大魚。

楊素並不擔心高智慧和收容他的叛軍合力，相反，他知道雙方，天然會存在無法調和的矛盾。

二虎相爭，無法同時容於一山。

同時，高智慧的叛軍，一定會帶去失敗的恐懼，還有添油加醋的對於楊素軍隊的描繪，這都可以達到不戰而擾動叛軍軍心的效果。

楊素在等待一個收網的時間和地點。

這種策略帶來了立竿見影的效果。

楊素在高智慧身後亦步亦趨，擊破沈孝徹於溫州。

然後，楊素又派出陸軍進攻天台，直指臨海，追亡逐北，前後百餘戰，戰無不勝。

高智慧如喪家之犬，一路往南，他沿海而進，一路狂奔千裡，直抵福建泉州。

他要投靠泉州王國慶。

在這裏，高智慧跑不動了，也不想再跑了。

因為，這是江南水軍傳統上，最後的勢力範圍，再往南，就屬於嶺南俚僚的勢力範圍，這種大規模的船隊進入，一定會被視為外來勢力的侵入。

高智慧不想和嶺南的俚僚作鬥爭，那會讓他淪為海盜，他要留在泉州，要和楊素決一死戰。

但戰事的緊要關頭，楊素卻忽然接到一道，楊堅要他班師的詔令。

這是一道非常微妙的詔書。

叛賊未獲，江南未平，卻要召主將回京城。

這顯然是將在外，君王有所不放心啊。

楊堅的擔心可以理解，除了他本身的多疑猜忌，還有當時的現實和南北朝的傳統，都無法讓楊堅百分之百地放任，楊素的隻手遮天。

當時南朝宋齊梁陳四國，都是軍人政權，全部是依靠主將掌握了前朝絕對核心和精銳的武裝力量，才將前朝拍死在沙灘之上。

而楊素，將是良將，兵是精兵，江東三吳之地，自古都是割據稱雄之所。

如果楊素和江南的力量達成某種妥協，就足以達到天時，地利，人和的上佳局面。

楊素此次征伐，已歷時太久，大將久典重兵於外，並且是掌握了隋朝所有精銳的水軍，一旦有風吹草動，局勢便無法控制。

只要楊素願意，或者江南之地，足以改姓楊氏。

於是，楊堅以楊素久勞於外，詔令入朝。

並且，為了安撫楊素，楊堅將楊素的兒子楊玄感升職為上開府，賜物三千段，這就是無尺寸之功，受千金之賞了。

楊素深知楊堅的用心，但他進剿高智慧的計劃，已是箭在弦上，不得不發了。

一旦他離開前線，必將前功盡棄。

於是，楊素上書，以余賊未滅，恐為後患的理由，堅決請求徹底完成清剿。

這同樣也印證了將在外，君命有所不受的古例。

楊堅畢竟是一代明君，他也知道，如果強征楊素入朝，江南叛亂勢力可能真的會捲土重來，並且，楊素之心，也未必可知。

於是，楊堅做了一個賭博，一如當日沁水之戰，他選擇相信前線的將領。

這一次，楊堅選擇完全信任楊素。

為了表示自己的誠意，楊堅將楊素升任為行軍元帥，索性將平叛的軍民事務全部委託給楊素。

這個職位，就是真正的隻手遮天。

這是絕對的權力，也是絕對的信任。

楊堅下詔道：「（楊素）識達古今，經謀長遠，比曾推轂，舊著威名，宜任以大兵，總為無帥。宣佈朝風，振揚威武，擒剪叛亡，慰勞黎庶，軍民事物，一以委之。」

楊素得令，立即全軍奔赴泉州。

那裏是王國慶的天下。

王國慶原來不過是南安的一個地方豪族，機緣巧合，他殺掉泉州刺史，據州叛亂。

當時江南政權更迭，泉州遠懸千裡之外，雖然王國慶據州為亂，但和中央政府達成互識，互相承認融合，實際卻是一個獨立的小王國。

但這個小王國，純粹只是因為海路遙遠，中央王朝無意征服而已。

如今楊素大軍初臨，五牙戰艦，驚為神物，加上先前投奔的高智慧部眾，在楊素千裡追蹤，屢戰屢敗之下，早已成驚弓之鳥。

為了推缷自己的無能，各種添油加醋的說法，早就把楊素的水軍說成是戰無不勝的上國天師。

偏遠蠻荒之地的泉州軍民，何曾真正見過上國的天威，於是，不戰自潰。

王國慶倉皇放棄泉州城，逃入更加僻遠的山區，他的部下也是一盤散沙，或散入海島，或據守溪洞。

這給了楊素各個擊破的機會。

但王國慶畢竟是地頭蛇，在當地根深蒂固，楊素的目的不是殺人，他要統戰。

就必須利用王國慶的力量去做戰後的善後工作。

於是，楊素招降王國慶，準備赦免他的罪過。

但楊素有一個條件，他對王國慶說：「爾之罪狀，計不容誅。唯有斬送（高）智慧，可以塞責。」

這顯然是一個優厚的條件，於是，高智慧成了犧牲品。

王國慶很快就將高智慧抓住，並送給楊素將功折罪。

高智慧在泉州被就地處決。

於是，江南再平，楊素也達到了他武功的頂點。

但為人臣，高處不勝寒，如果不願意洗手歸隱，就只能孜孜以求。

擺在他前面的路，只有入閣成為宰相的一條路。

不過，他要成為宰相，在中樞的決策層中，自然有人就要下來。

新人進，總要有舊人出。

他回到隋都大興後，隋朝的政壇，將發生很多深遠的變化和佈局。

那已是後話了。

江南已平，嶺南風雲再起。