論、詔誥表、判是第二場的考試內容。論一道，詔誥表中選一道，判語五條。

論其實就是論述題，題目出自《四書》、《五經》和其他官方規定的書籍。

詔誥表是入仕後可能會用到的文體。詔和誥一般是翰林官經常要用到的，尤其是負責文武官員誥敕的詞臣，更是時時要用到。表則是一種章奏形式，一般節日或大事恭賀會用到。判語則是判案時所用的判文，所以判題均和判案有關。

馮過凝目看去，論題為「大哉堯之為君」。

嗯，出自《論語·泰伯》。泰伯是《論語》的一篇，共計二十一章，涉及到孔子及其學生對堯舜禹等古代先王的評價；孔子教學方法和教育思想的進一步發揮；孔子道德思想的具體內容以及曾子在若乾問題上的見解。這道論題為全篇第六章，全文為「大哉堯之為君也！巍巍乎，唯天為大，唯堯則之。蕩蕩乎，民無能名焉。巍巍乎其有成功也，煥乎其有文章！」

堯是中國傳說時代的聖君。孔子在這裏用極美好的語言稱讚堯，尤其對他的禮儀制度愈加讚美，表達了他對古代先王的崇敬心情。

既知題意，論述起來並不難。而且，這種論述文可發揮空間極狹小，不容易一較高下。這也恰恰是為何鄉（會）試重首場最大的原因所在。

兩道詔誥表為「擬漢遣周亞夫等屯兵備邊詔」和「擬昌破突厥擒頡利可汗加李靖左光祿大夫詔」，選其一而答。

五條判語分別為「舉用有過官吏」、「出納官物有違」、「縱放軍人歇役」、「官司出入人罪」、「失時下修堤防」。

從考題不難看出，這一場主要檢驗考生是否具備做官的基本條件。

馮過欠了欠身，感覺睡意未消，乾脆躺回去睡個回籠覺。

考生們尚自為二場、三場而奮鬥，殊不知這二日已是決定了不少人的前途。

考生答卷（即墨卷）先交受卷官，然後由彌封官將姓名糊上；彌封後將裝訂好的試卷冊送至謄錄院，由謄錄官組織人員用硃筆抄錄一遍形成副本；再由對讀官對讀，核對抄錄內容是否有誤，如無誤，簽名後由受卷官收回試卷交內簾主考官；主考官統一分發硃筆抄錄副本至各房官處進行初評，《欽定科場條例》規定「房考閱卷，不得乾預別房。」

房官有推薦的權力但卻無錄取的權力，房官將自己認為好的試卷藍筆加批推薦給副主考官，這個過程一般被稱為「出房」；同考官書「取」字，主考官書「中」字。主考官、同考官在閱卷、取中時用筆顏色亦有不同，士子用墨，曰墨卷。謄錄用朱，曰朱卷。主考墨筆，同考藍筆。經過這一系列嚴密、環環相扣的過程，這名考生就可以被錄取了。

而鄉試的正、副考官是鄉試命題的主要負責人。《欽定科場條例》曾有言：「各省鄉試，三場各題，正副考官公同擬定。考官出題，擇四書五經內義旨精深及詩題典重者，不可拘泥忌諱，不可出語近頌揚。並熟習常擬之題，以杜士子揣摩預構之弊。」這裏對考官出題的要求也有明確記載，規定出題時要選擇四書五經中主旨精深，義理豐富，詞句典雅的語句入題，同時也要熟悉多次出現的試題，防止士子根據前代考題揣摩考試題目。

「眼鏡不離眉與目，手巾頻拭汗兼汙」，「苦事撤堂連下夜，燈光朱字兩模糊。」可見閱卷之辛苦。你想啊，一千多份考卷，幾個同考官要在幾天時間內全部審閱完畢，委實是件大工程。

是以，考生首場卷子定乾坤，與同考官的工作量不無關係。

被房官「哢嚓」掉的試卷，稱為「落卷」。落卷也並非毫無機會了，考官按例也會在落卷中再挑選一番，看有沒有合適的卷子再行補錄，這叫「搜遺」。

但也有考官「往往習於省事，僅閱同考官所薦之卷，余置不問」。所以，英宗皇帝才會下諭誥誡：「不得僅就薦卷取中」，「倘各直省正副考官草率從事，一經朕別有訪聞，即將該主試嚴懲不貸。」此話對考官來說，分量至重，讓考生聽著很舒坦。

「閱文堂上太匆匆，回到房來再用功。點句自嫌微簡略，批詞猶慮不能公。三年大比人非易，十載寒窗我亦同。自古搜遺多取中，總求心術對蒼穹。」

通過「搜卷」被錄取的舉人雖然不多，但也證明了朝廷對科舉的重視。畢竟，一旦中舉便可以為官，統治者絕對不會希望一些庸俗之人混進官員隊伍。

而同考官只能評閱分給自己的試卷，不得乾預其他人閱卷，不許議論考卷內容的優劣，閱卷時間是在白天，到結束當天的閱卷工作時，正副主考官和監試官要負責清點朱卷，清點無誤後，由三人共同鎖好閱卷場所。第二天開始閱卷時，他們三人共同到場開鎖。

至於試卷的錄取與否最終的決定權在主副考官。他們從「理、法、辭、氣」四個方面來批閱八股文。「理」是考查考生對儒家經典的掌握和理解；「法」是考查考生對八股文行文方法的運用；「辭」是考查考生的文字組織能力和表達能力；「氣」是考查考生蘊含在文章中的思想才情。評閱試卷的標準是「清真雅正」，意思是指八股文要用簡潔、典雅、暢達的語言來闡述士子所領悟到的孔孟之道和程朱理學。

根據這一標準，同考官會將自己認為上等的試卷用藍筆加標記，推薦給主考官，稱之為「薦卷」，俗稱「出房」。在向主考官推薦時，同考官需要寫出推薦的理由。第一場推薦以後，二、三場試卷可以繼續推薦，如果某考生的二、三場試卷特別出色，而第一場未被推薦的，還可以補薦，特別出色的試卷被推薦稱為「高薦」。

正副主考官在審閱各同考官所推薦的試卷時，先看第一場的試卷，再看二、三場的，然後根據三場的綜合成績來決定取捨。儘管朝廷一再要求閱卷鬚三場兼顧，但通常情況下，主考官只看重第一場八股文的等級，如果頭場被選中，二、三場的考試只要文理通達就可以通過。

如果副主考官認可同考官的推薦，會在試卷上面寫「取」字，正主考官則寫「中」字。取中之後，這份考卷和同考官陳述推薦理由的紙條一起需要一起保留，以備禮部組織官員磨勘。如果同考官舉薦的試卷被主考官刷下來，同考官可以再次推薦，稱為「抬」，若這份試卷多次被同考官推薦，而又多次被主考官刷下來，就稱之為「抬轎子」。

同考官沒有推薦的試卷，或者同考官舉薦而正考官沒有認可的試卷統稱為「落卷」，分別由同考官、正副主考官加上簡單的批語，說明沒有錄取的理由。

為了保證正副主考官的閱卷質量和公正性，試卷解送到禮部後，由禮部官員進行磨勘，並由禮部奏請欽派九卿、翰詹科道等官擔任。磨勘時，先檢查考官的工作，主要包括所命考題是否有錯別字，前後顛倒，一旦發現，即給主考官及同考官罰俸、降級、革職等處分。

然後，檢查考生試卷，主要包括是否違反了相關規定，一旦發現，重者斥革，輕者罰停三科至一科不等。由於禮部磨勘的標準十分苛刻，所以一些嚴厲的磨勘官被冠以「魔王」的稱號。不過，不管是主考官的評閱，還是磨勘制度，都有利於保證閱卷得到公正性，能夠把最優秀的試卷挑選出來。

此為鄉試閱卷全流程，事實上在首場過後便會有一部分考生被刷落，譬如犯忌、塗改、錯字以及文理不通、牽強附會的。同考官既是翰林或京官出任，雖有個人喜好，但審讀文章的功力是毋庸置疑的，被他們淘汰的卷子鮮有被主考官搜卷取中。

但考生們並不知曉自己首場成績，自是不敢有絲毫鬆懈。況且，即便首場考砸了，二場、三場有超水平發揮，未嘗沒有被破格錄取的機會。

於馮過而言，首場定是不會考差的。呵呵，個中原由你們懂的。

事實也確是如此。

昨日，五房同考官們開始閱卷。過不多久，便有同考官叱道「狗屁不通」「豈有此理」，將卷子嫌棄地丟至一旁。又有同考官捋須不已如飲甘醴，口中稱讚不止，「妙哉此言」，「好文字」。

某房，一同考官眼綻精光，整個人似被抽幹了力氣般癱靠在椅子上，又驀地坐直身子，小心翼翼地拿起適才讀的卷子，逐字逐句地默讀著。這回足足用了兩刻鐘方讀罷，他臉上的表情那叫一個精彩，有讚歎，有羨慕，有推崇，甚至還有自嘆弗如的羞愧。忽然，他似想起了什麼，悄悄看了看幾位同仁，見無人注意自己，便將那張卷子卷好放入袖管裡，悄沒聲的向主考官的房間走去。

「為善而欲自高勝人，施恩而欲要名結好，修業而欲驚世駭俗，植節而欲標異見奇，此皆是善念中戈矛，理路上荊棘，最易夾帶，最難拔除者也。」

李格非正一邊慢慢的啜著茶一邊看書，書的封面上寫著「菜根譚」三字。

見那同考官進屋，他放下書：「泰和兄，有何事？」

同考官道：「某要高薦。」