一飲一琢，莫非前定；蘭因絮果，必有來因。

後遼之所以有今日之亂並面臨滅國之危，原因多多，但終脫不了欺女真人太甚這一條。都說哪裏有壓迫哪裏便有反抗，今日的惡果始終是自己昨日「作」出來的。

馮過當然不會去同情後遼、感同身受什麼的，確也是「先天下之憂而憂」了。完顏氏的武力值絕對是當世第一，與之相比，大定完全就是羽翼未成的菜鳥。萬一，萬一女真人蕩平遼、燕再順勢南下呢，大定能是其幾合之敵？別想著其間還有北燕這道屏障「護佑」，這麼多年遼燕紛戰不斷，大抵處於均勢，燕人能敵得過得遼人打成篩子的大金人？

女真大金，在大定看來，只是初出茅廬的愣頭青，能在燕遼背後搞一番小動作，正好可以為大定吸引火力，著實是及時雨，是能分憂解難的好夥伴。

馮過卻是知道完顏女真的危險的，任由其發展壯大，假以時日必成大定乃至北燕的「持劍人」。

只是，在大定朝堂，即便深謀遠慮如辛棄疾，尚無法悟及此節，更遑論他人。

金兵南下啊……馮過拊額長嘆，隻覺頭痛不已。

他本是個隨遇而安的性子，鮮有爭長短之心，骨子裏卻非遇難即躲之人，倒是有些道家「避世」的意思。

道家的不爭並不是什麼都不做而是不和你比，一生卻不弱於人，別人有的東西我不眼紅，該努力還努力。事了拂衣去深藏功與名，高調做事，低調做人，而不是自己沒本事。「柔之勝剛，弱之勝強」，「人之生也柔弱，其死也堅強」。所以「道」以柔弱為用，他強由他強，清風拂山岡。他橫任他橫，明月照大江。他自狠來他自惡，我自一口道氣足。不爭的真意是：不和他人爭，而是和自己爭與天時爭，不斷地超越自己的極限，突破自我羽化成蝶，故老子曰：自勝者強。

故曰「以其不爭，故天下莫能與之爭」也。

不爭，只是不願讓自己活的太累。但人世間終究會有許多躲不過避不開的溝溝坎坎，龜縮逃避解決不了，唯有坦然面對。

譬如「靖康之恥」。即便有萬分之一的發生幾率，他也不敢去博其有無。畢竟，他不再是他，和這個世界有了千絲萬縷的關係，親人友人或者還有……愛人？總之是有了割捨不下的牽掛，大難臨頭無法各自飛。

既如此，那便想辦法去解決，別臨了臨了束手無策唯引頸受戮爾。

位卑未敢忘憂國？倒也談不上。講真，對這樣的國家，期望越大失望越大。大抵只是想著讓親近之人不致於淪為時代的殉葬品，不致於成為滔滔洪水泛濫之際無數溺斃者之一……

但他始終人微言輕，再如何言之鑿鑿，亦是口出狂言，誰信？

是以，鄉試是第一步，極其重要的關鍵性一步。

是夜，無夢，夢在心間。

自楚以降，正式科舉考試其實分為鄉試、會試、殿試三級。

參加鄉試的有監生，生員。而取得生員資格的入學考試叫童試，也叫小考、小試，分縣試、府試與院試。

兩京十三省的鄉試均試三場，八月初八、十一、十四進場，考試後一日出場。

大定崇寧四年八月初八寅時正，馮過望著東湖貢院廣場上烏泱烏泱的人群，瞬時睡意全無。

做乜嘢？凌晨四點，你們都不用睡的嗎？

只能說，鄉試果非童試可比，想來徹夜未眠者不在少數。

再者，鄉試萬餘考生進場檢錄也是項大工程，怕是一個時辰也無法完成。考生們早到貢院，越排在前面進場越早，也算是佔了地利之先。

沒奈何，馮過幾個提著燈籠候在一旁，等著賈小春過來領著他們到了「信州府」的燈牌處排隊候檢。

此次來南昌趕考，好些個豪門士子仆婢侍奉左右，端的是威風八面。劉幾、徐元傑家境不顯，自無此待遇，馮過則是一慣不喜「衣來伸手飯來張口」，在族裏最是異類，身邊竟是無人侍候。只是南昌離嶽州並不算遙遠，早前方臘便險些打到信州，馮沈氏生恐洞庭湖那夥無法無天、窮凶極惡的匪徒流竄至省城，極力讓賈小春挑了幾名「戰狼小隊」的好手扈隨。馮過拗不過，唯有應了下來。

見檢錄時辰尚早，馮過幾人乾脆去桃林休憩一番。

昨日他們幾個雖未入貢院，卻也曉得此次格局。

貢院正北面原有大片桃樹林，供考試的秀才觀賞、休息用。此時正值仲秋時節，自是見不著那眼艷麗的。而桃林以西設有樁木，供考生拴馬之用，此即「系馬樁」。再往左便是「狀元橋」，參加鄉試的秀才都會在此橋上走一圈，以求等到大比之年可以金榜題名。

東湖貢院的正前門有東、西兩扇轅門，均系木結構牌坊。正門為磚木結構，中開三門，正中掛有一塊紅底牌匾，上書鎦金「貢院」二字。正門兩側立有一對石獅及兩座古紋石坊，東石坊曰「明經取士」，西石坊曰「為國求賢」。

卯時正，江西貢院大門徐徐而開，兩隊號兵簇擁著數名官員魚貫而出，在大門口站定。

鄉試、會試，除了正、副主考官（總裁）、同考官、監試、監臨（知貢舉）、提調官以外，「彌封、謄錄、對讀、受卷及巡綽監門、搜檢懷挾，俱有定員，各執其事」。

主考，鄉、會試俱二人。同考，鄉試四人。

鄉試的考試官，初時兩京由翰林院官充任，各省則由提調官聘請儒學教官或儒士充任。但因為徇私舞弊，仁宗年間就有人建議改聘翰林官，真宗、英宗年間此事也屢被提起，均未實行。理宗初年，曾一度改選京官或進士充任各省主考，不久也因故停止，直到明宗中期才復行之。

同考試官亦由監臨、提調官先期聘任，一般是別省的儒學教官或有學儒士。這些人是考試中的擬卷、改卷者，並推薦選中的人。不過，同考試官的人數各地、各科其實不盡相同。

鄉試對於朝廷來說是國之大事，不僅要在眾多的讀書人中選出精英分子，而且還要在制度上避免考官作弊的情況發生。因此，對於主考官採取了種種限制，減少他們考前在地方上滯留的時間，以避免和地方官員、士紳串通。對此，朝廷在制定考官出發的時間上做了明確的規定。

路途最遠的雲南、貴州，鄉試考官為四月下旬選派，廣東、廣西和福建為五月上旬選派，而最近的山東、山西、河南則是七月上旬選派。到了理宗朝，各省主考官共分六批先後提請選派成為定製。

內閣宣佈了名單後，被派往各省的主考官必須在五日內啟程，朝廷認為如果逗留時間太長，難免會出現各種隱患，如同僚囑託照顧某考生等現象。為了解決奔赴各省主考官的食宿與交通問題，禮部和兵部給與他們通行證，可以免費使用驛站的馬、船等交通工具。

此外，朝廷還給予這些主考官路費，數額的多少與其派往地區的遠近相關。前往雲南的路費最多，為八百兩，其餘省份四百兩至七百兩不等。兩京則不發路費。

在盡量為奔赴各省主考的官員提供便利條件的同時，朝廷也明確規定了他們赴任的紀律。各省主考官從京城出發時，不能攜帶家屬，不能和親朋好友告別，不能多帶隨從，以免給驛站增加不必要的負擔。在前往目的地的路上，主考官不得遊山玩水，不能探親訪友。被派往各地的鄉試正副主考是朝廷一同任命的，並要求他們一同出發，路上不能分開。這既能表示他們兩人精誠合作，也能達到互相監督的目的，防止中途有人賄賂主考官。

鄉試主副考官到達目的地後，不得和地方官員有所接觸，也不能與外界聯繫，直接住在貢院裏，即為「鎖院」。

此等種種防範措施，效果顯著。雖然也曾有考官捲入了科場舞弊案，但這僅僅是極少數，絕大多是時候都能做到公平、公正，有效地維護了朝廷的威信和科舉制度的神聖。

江西鄉試這位主考官，呃，喚作李格非。

講真，初聽之際，馮過居然有些……不知所措。

別問他為何知道鄉試主考官姓啥名甚，要問就是人脈使然。

關鍵之處他有位前翰林院掌院的先生。當然不可能會舞弊，就資既明那性子，怕是刀子架脖子上也不會低頭，又怎可能徇私？否則咱資大公子早出人頭地了不是？話說資承宇也是今科鄉試，隻不與馮過同路罷了。要避嫌就避到底。人清溪先生可是一身凜然正氣，只不過說「今科許是李文叔主江西秋闈一事」而已。

問題是，馮過這掛客心裏可嘀咕開了——咦，好巧啊。

好巧哦，這住樣貌清臒頗具儒士氣質的……李清照她爹！