城外吳三桂中軍大帳，一身便服的吳襄有些著急地看著端坐上首、眉頭緊皺的吳三桂。

他見吳三桂一直沉默不語，又忍不住開口道：「三桂，你不要再猶豫了，還是快些上書請戰吧！」

一旁的吳國平見吳三桂並未開口，未免尷尬，便笑著對吳襄道：「老太爺，這些消息來得太過突然，您讓大帥好好想想！」

原來吳襄之所以便裝匆匆趕來，全因他打探到了三個重要的消息。

第一個是史可法已經率十萬大軍北上勤王，預計會在明、後日到達。

第二個是李國楨已經說服薑鑲、王承胤二人，現已率大同、宣府兩地五萬多人馬進逼居庸關。

第三個是安國公劉文炳已率軍解保定之圍，並南下與黃得功會師，不日即將揮師北上。

吳襄聽說這三個消息後大驚，他知道吳三桂表面積極請戰，實則是擁兵自重，藉機邀功。

但現在這幾路大軍齊至，吳三桂的優勢已蕩然無存，若是不能在其他援軍到來之前立功，他擔心以朱元璋的心性，戰後會治吳三桂的罪。

而他吳氏一脈的榮辱全都在吳三桂的身上，一旦吳三桂獲罪，他們也難逃懲罰。

所以他得到消息後，就急匆匆地趕了過來。

沒想到他將這些事情說出了後，吳三桂依然猶豫不決，心中不禁有些惱怒。

吳國貴見吳襄臉色越來越難看，而吳三桂依然沉默不語，便笑著問道：「老太爺，您這些消息是從哪裏得來的？」

吳襄瞥了一眼吳三桂，有些不滿地道：「老夫的消息絕無問題，你們還是好好想想該怎麼應對吧！」

吳國貴見狀，知吳襄正在起頭上，尷尬地笑了笑，也不再說話。

這時，一個哨兵進來稟告道：「大帥，根據暗探傳回來的消息，申湛然已在王守林的陪同下出京，從他們行進的方向來看，應是去與李國楨匯合。」

「另外，安國公確實在昨晚率領六千多騎兵從永定門出京，由於他們是深夜出城，加之永定門的守將劉文耀嚴令不準外泄，所以我們的人才未發現此事。」

「另外據一些尚未證實的消息，馬重禧的軍隊似乎已經潰敗，黃得功好似已揮師北上。」

吳三桂聞言，猛然坐直身體，眼中閃過一道精光，道：「南京方面依然沒有消息嗎？」

哨兵搖了搖頭，道：「暫時還沒有，不過據一些謠傳，好像不僅南京方面已經出兵，連福建的鄭氏也有所行動。」

「福建鄭氏？」

吳三桂有些驚訝地看向哨兵道：「他們來做什麼，難道也接到了勤王的旨意？」

哨兵點頭道：「據暗探的消息，陛下確實曾下發過讓鄭氏勤王的聖旨，不過以時間推算，他們應還沒有收到。」

「只是這些都只是傳聞，尚未得到確認，若要知道具體的情況，可能還需要兩三日的時間。」

吳三桂點了點頭，讓哨兵退下後，又看向吳國貴道：「高傑那邊情況如何？」

吳國貴聞言，有些不屑地道：「大帥，您這次可能看走眼了，那高傑並非有遠謀之人。」

「末將聽說他見到李本深的屍體後，當即大怒，竟當眾責打了李成棟數十鞭，後來還是手下眾將求情，他才放過李成棟。」

吳三桂沉默了一會，道：「那高傑是否將李本深的屍體掛在營中示眾？」

吳國貴點頭道：「這點他倒是做了，不過想來這也非他本意，應是眾將勸說的結果。」

吳三桂搖了搖頭，道：「國貴，你才看走眼了，若我沒有猜錯，高傑應是故意表現出一副大老粗的模樣，好讓崇禎放心。」

「要知他當初以四萬大軍圍攻李自成時，竟能讓李自成的數千人逃走，就當知他是個有心計的人。」

「今日他如此做派，除了發泄心中不滿外，應也是在警告手下眾將，不可心生二志。」

「另外他或許也是在藉機向崇禎解釋為何會讓李自成逃脫之事，因為他就是這樣一個頭腦發熱，慮事不周的人。」

吳國貴聽了吳三桂的話，有些疑惑地道：「為將者最忌人看不起，他若這般貶低自己，對他豈不是大大的不利？」

吳三桂搖頭道：「你這就錯了，崇禎現在手中無兵，他就需要這樣頭腦簡單的人，才好被他控制，何況......」

「好了，三桂，你就別在分析別人的事了，還是先想想咱們的事，要知自你舅舅祖大壽投向女真後，朝中時不時就有人藉此攻擊我們。」

「好在我們吳家在遼東也有些勢力，陛下才沒有治罪，但你此次勤王，不僅拖延費時，而且也無大功。」

「從陛下不讓你參與圍剿李自成來看，就知他對你並不信任，若你此刻再不積極些，一旦其他援兵到來，你就沒有機會了。」

吳三桂笑了笑，道：「父親，您多慮了，宣府、大同皆是降兵，而李國楨也只是口舌之徒，並非將才。」

「他們作為疑兵尚嫌不足，若要攻城必然慘敗。我猜崇禎應就是怕李國楨貪功冒進，會損兵折將，挫了銳氣，才會急忙派人去勸阻。」

「而史可法的大軍若是這兩日就到，那他應在三四日前就已動身，若真如此，我們不可能一點消息都沒有，所以我猜他縱使動身，應也才一兩日，絕不可能這快就到。」

「至於劉文炳現在估計也才到保定，能不能解圍尚是未知之數，更不要說和黃得功匯合了。」

「所以這些消息應只是崇禎故意放出來，迫使我們向他效忠，實際上依然是我們佔據主動，父親您儘管放寬心就是。」

吳襄聞言，搖了搖頭，道：「不對，陛下近日好似換了個人，不論是彰義門之戰，還是朝陽門剿叛，都是算無遺策。」

「而且我聽說那個申湛然也頗有才學，若陛下只是要勸阻李國楨，派王守林即可，根本就不用讓申湛然前往。」

「還有安國公一事，若非保定之圍已解，陛下斷然不會說出這個消息，不然若叛軍回師，安國公豈不危險？」

「以陛下對安國公的寵幸來看，他斷不會做這樣的事情。」

吳三桂聞言，搖頭道：「父親，保定之事必然不準，或許崇禎就是希望藉此消息，讓叛軍分兵。」

「這樣一來，京城方面的壓力就會減輕不少，而劉文炳一行皆是騎兵，不管他能不能解保定之圍，趕回的叛軍也奈何不了他。」

吳襄先前因心有牽掛，並未仔細思考，此刻聽完吳三桂的分析，也不禁暗暗點頭。

這時，先前那個哨兵突然進來稟告道：「大帥，據暗探的消息，馬進忠、王允成等人已上書圍剿李自成，此刻正在整軍備戰，而高傑方才也已派人送書進宮。」

吳三桂聞言一驚，看向吳國貴道：「你沒有和他們聯繫過？」

吳國貴愣了愣，道：「我之前暗示過他們，他們也都答應了，想來是他們也收到了消息，所以才會如此著急。」

吳三桂有些不滿地瞪了吳國貴一眼，一拳重重地砸在桌子上。

「三桂，這都是命，你還是快些上書請戰吧！」

吳襄見狀，有些無奈地勸道。

吳三桂嘆了口氣，道：「罷了，國貴，你快讓師爺將先前的請戰書送入宮中，記得用最快的馬，一定要搶在高傑的前面。」

吳國貴聞言，急忙走出了大帳。