東暖閣內，鞏永固有些擔心地看著朱元璋，沉聲道：「陛下，高傑、吳三桂尚未請戰，而馬進忠等人只有兩萬兵馬，縱使再加上我們的兩萬多人，總兵力也不過五萬餘。」

「即使我們不提防吳三桂，也要防備劉宗敏馳援居庸關，這樣攻城有些勉強，是否再等一等。」

朱元璋看了他一眼，道：「平西侯，你不用擔心，若咱所料不差，高傑和吳三桂的請戰書已在來的路上。」

「至於劉宗敏，他現在還未與劉芳亮的大軍匯合，以他手上的兵馬，根本不能給咱們造成威脅。」

「而且李賊竟犯了如此低級的錯誤，咱絕不能坐失良機！」

原來剛才吳孟明來報，李自成聽聞薑瓖斬殺他的安撫使後，勃然大怒，又聽說各路援軍將至，竟不顧李岩的勸阻，執意讓李過率軍去攻打李國楨。

而李自成本就只有四五萬人，現在李過又帶去兩萬餘人，他手中僅剩兩萬餘人，且李自成因薑瓖等人的反叛，對原居庸關投誠的兵士極不信任。

不僅將他們全部替換，而且稍有怨言就處以極刑，此法雖鎮住了一些兵士，卻也讓更多的人心懷怨懟。

恰好高文采藏身於叛軍之中，謊稱李自成本想坑殺眾人，只因大軍未至，才沒有動手，一旦叛軍到來，眾人必難倖免。

眾兵士本就對李自成不滿，此刻聽聞此事，更加憤怒，加之聽說了朱元璋的種種神跡，認為他才是真命天子，再經高文采一番遊說，皆願意獻關贖罪。

於是高文采聯絡眾人後，又急忙將此消息送了出去。

恰逢此時馬進忠等人也中了計，紛紛上書請戰。

朱元璋見機會難得，便讓人將鞏永固找來，準備讓他率軍攻擊李自成，扭轉當前的不利局面。

鞏永固聽了朱元璋的計劃後，心中也十分激動，不過因未見吳三桂、高傑的請戰書，故心中仍有些猶豫。

就在這時，一個小太監送來吳三桂的請戰書。

鞏永固見狀，對朱元璋更加佩服，一臉興奮地道：「陛下，既然吳三桂主動請戰，想來他已收到了陛下放出去的消息，這次他應不會像上次那般畏戰。」

「我們有了關寧鐵騎相助，士氣必然大振，定可拿下居庸關。」

朱元璋沉默了一會，道：「平西侯，你回頭去找范景文一趟，讓他擬旨令吳三桂和王永吉率軍東出，防止劉宗敏馳援居庸關。」

「另外你再和王家彥一起巡視一下各門城防，務必確保大軍出京後城內的穩定。」

鞏永固聞言，有些詫異地看向朱元璋道：「陛下，您懷疑吳三桂並非真心請戰？」

朱元璋點了點頭，道：「不是懷疑，而是可以確認。咱在朝陽門見過吳三桂一面，此人絕對是一個梟雄。」

「咱們的那些消息騙騙馬進忠等人或許可以，但是吳三桂在京中頗有關係，要瞞過他並不容易。」

「為免他攻城時不能儘力影響士氣，不如讓他去阻攔劉宗敏等人。」

鞏永固皺眉道：「若吳三桂攻城不會盡心，那他阻攔劉宗敏也未必會儘力，若是他陽奉陰違，放過劉宗敏，到時我們腹背受敵，豈不是更加危險。」

朱元璋沉吟道：「咱聽吳孟明說，王永吉自通州一戰後，對吳三桂頗為不滿，已暗中聯絡了高第的不少人馬。」

「這次吳三桂除非公然抗旨，不然想像先前那般放水，絕不可能......」

朱元璋正說著，小太監又將高傑的請戰書送了進來。

鞏永固想到朱元璋斬殺了李本深，高傑更是怒打李成棟，可靠程度比吳三桂更低。

他猶豫了一會，道：「陛下，那高傑您準備如何安排，也讓他防守劉宗敏嗎？」

朱元璋搖頭道：「高傑本是匪兵，朝中並無根基，雖心中對咱有所不滿，但卻渴望建功揚名，只要咱給他機會，他必不會放棄。」

「所以咱準備將高傑之兵一分為二，一路由李成棟率領，監視北上的劉芳亮大軍，另一路則由高傑率領，與馬進忠等人攻打居庸關。」

鞏永固知朱元璋此舉一來是進一步加深高、李二人的矛盾，再就是將高傑置於眾目睽睽之下，他必不敢偷奸耍滑，心中對朱元璋更加敬佩。

隨即他見朱元璋仍面有憂色，知他應是在擔心李國楨等人，便寬慰道：「陛下，襄城伯也是久經戰陣之人，加之申大人足智多謀，必能拖住李過，還請陛下勿憂！」

朱元璋苦笑道：「平西侯，你有所不知，襄城伯雖善言兵，卻不能實戰，本來以王守林配合申湛然是最合適的，只因大軍本是襄城伯召集，若臨陣換將，必會軍心不穩，咱才不得已折中行事。」

「但行軍打仗最忌政出多門，若是他們配合得當，則足以困住李過，如若不然，咱怕他們皆會有性命之憂！」

鞏永固聞言，又勸道：「臣見申大人臨去前成竹在胸，定能完成陛下的託付。而且臣明日也會用最短的時間攻下居庸關，支援申大人，還請陛下勿憂！」

朱元璋沉默了一會，道：「好，平西侯，時間也差不多了，你抓緊去準備一下，咱相信你們一定會成功的！」

鞏永固聞言，恭敬地行了一禮，轉身離開了東暖閣。

朱元璋又仔細推演了明日的大戰，確認沒有遺漏後，才緩緩地靠在木椅上。

這時，他不禁又想起了徐達、常遇春、李文忠等人，若能有他們一人在此，他也不用如此憂心。

因為儘管他已將各種問題都考慮到了，但是戰場千變萬化，而他又要居中調節，不能親臨指揮，若是鞏永固等人一個處理不當，戰局就可能發生逆轉。

好在縱使攻不下居庸關，也只會延緩擊潰叛軍的時間，於大局無礙。

隨即他又想到徐達等人也是在戰爭中成長起來的，而劉文炳、鞏永固等人的資質也不差，只要給他們足夠的時間，他們應也可成為一代名將。

想到這，他原本提著的心才放鬆一些，隨即一陣睡意襲來，他緩緩地閉上了眼睛。

在夢中，他好似又回到了金戈鐵馬的日子，正帶著徐達等人征戰天下。

就在他大殺四方之時，突然被一陣急促的腳步聲驚醒，緊接著就見到一個小太監急匆匆地跑了進來。