乾清宮、弘德殿。

朱元璋端坐上首，面無表情地看著正在講述城防的李國楨，而他腰間的玉帶已被按到了肚皮下面。

在他的左側為首站著的是內閣首輔魏藻德、其次是范景文、張縉彥等一班文臣。

當他們聽到李國楨的講述時，或面露驚恐，或眉頭緊皺，或閉目沉思。

而在右側為首的是成國公朱純臣、其後是劉文炳、鞏永固、李若璉、高文采等幾個武將。

由於武將人數較少，所以被朱元璋破格召見的申湛然和黃尼麓也一身儒裝地站在最後。

朱元璋聽著李國楨的講述，時不時地將玉帶往下按，臉色越發陰沉。

原來根據李國楨的講述，自三大營潰敗後，叛軍已經陸續將外七門和內六門圍困。

雖然各門的兵馬多寡不一，但叛軍的情緒十分高昂，都在積極備戰，相信最遲明天就會發動攻勢。

除此之外，叛軍的南路大軍在劉芳亮的帶領下，兵分兩路。

一路由劉芳亮親自率領，攻打保定等重鎮，並積極朝京城靠攏。

另一路則在任繼榮，馬重禧的指揮下攻取真定後，一直按兵不動，意在阻攔北上的援軍。

而反觀城內守軍，不僅軍械殘舊短缺，而且人員也嚴重不足。

京軍名義上雖說有十萬之眾，但是剔除空餉名額，可用之人不超過六萬。

再加之去歲瘟疫肆虐，又損失了部分兵士。

若再剔除一些老弱病殘，真正能戰的人數也就三萬左右。

就這僅剩的三萬人也因欠餉嚴重，鬥志十分低落。

尚未開戰，不少人就在暗中商量城破後如何保命，更有甚者已經想著如何投誠。

而城中的百姓更是人心惶惶，特別是外城，因巡街的兵士很少，幾乎亂成一鍋粥。

不僅偏僻的街道貼滿了反動標語和安民告示，就是在鬧市中，也時常能看到手拿叛軍安民書交談的百姓，更有不少孩童在嬉戲時，高唱叛軍的童謠。

李國楨雖派人去整飭過幾次，成效卻並不大，現在外城中的百姓都像盼過年一樣盼著叛軍進城。

內城因是朝臣和富戶聚居地，相對平靜一些，卻也只是表面現象。

因為李國楨聽說暗地裡已經有不少富戶，甚至官員向叛軍投誠。

據說這些人還商議著要買通守城官員，準備等叛軍攻城時，幫他們打開城門。

甚至還有謠傳，說是有人準備活捉崇禎，作為投誠的禮物......

李國楨講述完後，向朱元璋行了一禮，緩緩地走向右側，站到了朱純臣的後面。

朱元璋待李國楨歸列後，掃視了眾人一眼，沉聲道：「眾卿，剛才李卿已經大致講述了城防等情況，大家都議議，可有退敵良策？」

隨著朱元璋的話音響起，文官中不少人的身子不由地往後縮，生怕被他看見。

站在文臣後隊的李璡本想出列奏對，卻見申湛然微微搖頭，便也就停了下來。

朱元璋見無人開口，又下意識地按了按玉帶，看向魏藻德道：「魏卿，你是當朝首輔，先說說吧！」

魏藻德聞言，恭敬地行禮後，奏道：「以老臣愚見，為今之計只有緊守城池，而守城之要首在軍械和兵士。」

「有關這兩方面的情況，老臣覺得先讓兵部郎中成德和東廠的王督主講講，或許能尋得解決之法。」

朱元璋見他明知王德化不在場，卻故意提起，知他是想藉助崇禎對太監的寵幸，將水攪渾。

於是瞪了他一眼，喝道：「此處乃朝臣議事之處，與內廷何乾！」

魏藻德聞言，嘴角閃過一縷得意的笑容，隨即又連連告罪。

這時，朱元璋也已想起有關成德的記憶。

原來成德本是崇禎四年的進士，因清操絕俗，疾惡若仇，得罪了溫體仁，曾被誣陷居戍所七年。

後來溫體仁被免官，他才得以啟用，累官至武庫主事，近日剛升了兵部郎中。

朱元璋想到成德應算個忠義之輩，便又按了按玉帶，沉聲問道：「成德何在？」

隨著他的話音響起，只見一個年約三十五六，一臉黝黑的精壯漢子走了出來，躬身行禮。

朱元璋點了點頭，道：「你給咱說說，京城中軍械的情況。」

成德聞言，猶豫了一會，道：「陛下，近幾年因國庫緊張，武庫已經很久沒有採購新的軍械。」

「而以前剩下的軍械，不是殘破不堪，就是老舊無用，除了一些弓矢尚可......」

「哼！」

突然，朱元璋發出一聲冷哼。

成德見他一臉怒容，立時跪下請罪，道：「陛下息怒，微臣實在已經儘力，還請陛下恕罪。」

說罷，又連連叩頭謝罪。

這時，一旁的倪元璐開口道：「成大人，我記得去年年尾，你們兵部還申請了一筆款項，說是購買火器，你怎麼說這些年都沒有採購新的軍械？」

倪元璐此言一出，張縉彥瞬間臉色慘白，而成德則感激地看了他一眼。

原來成德剛才回答時，故意留了一個破綻。

其實兵部這些年並非沒有採購過火器等軍械，只是這些軍械只有清單進出，卻從無實物入庫。

成德覺事情有異，曾因此事多次上書，卻都石沉大海。

後來范景文無意間發現了被魏藻德扣下的奏章，便悄悄將此事告知了倪元璐，並讓他聯絡成德，準備幫成德直奏禦前。

沒想到當晚成德就收到恐嚇信，說是他敢再言此事，必讓他家破人亡。

成德雖不怕死，但他卻是一個孝子，怕因此連累了家中老母，又急忙找倪元璐求教。

倪元璐覺得此事不宜硬拚，勸他等待時機，他才暫時將此事按下。

今日他見倪元璐提及此事，立刻叩首奏道：「武庫中雖有購買軍械的記錄，但卻只有出入庫單。」

「臣並未見到過軍械，也不知用在何處，如同沒有採購一般，所以臣才說沒有採購，還請陛下恕臣陳述不準之罪。」

朱元璋早已察覺成德的小心思，他佯作不知地看向張縉彥，道：「張卿，你可知此事？」

張縉彥聞言，立刻跪下道：「臣確實曾批發過此類文書，不過近日諸事繁雜，臣一時也記不清楚。還請陛下容臣回去詳查後，再來稟告。」

「又是詳查？咱看你是連兵部侍郎也不想幹了！」

朱元璋看著張縉彥，冷冷地道。

張縉彥見拖延之計無效，一邊用眼神向魏藻德求救，一邊叩頭謝罪。

魏藻德心中一聲暗嘆，上前道：「陛下，近些年征戰頻繁，兵部事務繁雜，張大人也是偶有疏忽。並非故意瀆職，還請陛下饒恕他一回。」

朱元璋想到先前張縉彥在陝西剿匪時，也曾立下不少戰功。

只是來到京城後，因黨派之爭，投靠陳演、魏德藻後，官聲越來越差。

他知若要結束黨爭，必須要懲治為首之人才行。

此刻見范景文不曾開口，未免做的太過明顯，便打算先從魏藻德著手。

於是他按下心中怒火，看向魏藻德，道：「咱也並非是想辦他，只是軍械事關守城大事，他竟如此糊塗，豈能不讓咱生氣。」

魏藻德聞言，又勸道：「陛下也勿太過擔憂，叛軍雖多卻也是烏合之眾，只要我們緊守城池，待援軍到來，叛軍自會不戰而退。」

朱元璋道：「那你可知援軍各部現到何處？」

魏藻德猶豫了一會，道：「根據之前發出的旨意，想來各部應已在來的路上，相信不日即可抵達，請陛下放心。」

「放心？」

朱元璋一拍龍椅，長身而起，怒喝道：「現在叛軍已經圍城，咱問你退敵之策，你卻說讓咱詢問武庫和軍隊情況。」

「現在發現軍械有如此大的問題，你又說讓咱等援軍，不要擔心。」

「那咱啥時候擔心？等叛軍入城的時候，還是將刀架到咱脖子上的時候？」

隨著朱元璋的怒吼，眾臣紛紛下跪謝罪。

平日裡十分活躍的光時亨等人，皆身體微顫，低頭看地，唯恐見到朱元璋的目光。

一時間，弘德殿內一片寂靜。