三月二十日辰時，南京史可法府邸。

「薑公，這兩日消息滿天飛，有說金龍現世的，也有說陛下要封大都督的，鬧得人心惶惶，您老怎麼看？」

書房中，史可法一邊將幾份下人整理的密信遞給薑曰廣，一邊皺著眉頭道。

薑曰廣接過密信掃了一眼，淡淡地道：「老夫也聽過一些傳聞，不過金龍之事太過怪異，想是好事者以訛傳訛，倒不必太在意。」

「只是信中說陛下接連誅殺皇親勛貴，甚至連當今國丈都被斬首，未免有失體統，日後不可不諫，不然縱使擊退叛軍，不能正本清源，恐國仍無寧日。」

「至於你說的大都督一事，應是子虛烏有之事，畢竟陛下一直以來都敬天法祖，又怎麼可能違背太祖呢！」

史可法見他說的有理有據，微微點頭道：「薑公所言甚是，只是可法擔心京城危機，陛下一時慌亂出此下策，若是被那些武夫鑽了空子，恐朝廷不得安寧。」

「我現今雖未接到聖旨，不過據傳陛下有意讓我統帥江南之兵北上，薑公覺得我是否要提前行動？」

薑曰廣沉吟了一會，道：「勤王向來是北人之事，若是南軍北上，一來時效太差，再則江南也是匪患橫行，若失去威懾，恐也會生變，讓局勢更加混亂。」

「居之兄言之有理，不愧是讓朝鮮等族敬佩的大使，見識就是不凡！」

就在薑曰廣的話音落下之時，又從書房外傳來一個渾厚的聲音。

史可法和薑曰廣聞言，知道是高弘圖來了，急忙起身相迎。

沒想到門口除了高弘圖外，還有一個鶴髮童顏的老者和一個英氣勃發的少年。

史可法認出那老者正是被戲稱喜歡「烏黑頭髮白個肉」的錢謙益，不由地皺起了眉頭。

原來錢謙益因前幾年一時貪歡，娶了秦淮八大名妓之一的柳如是，致使非議四起、聲名狼藉。

好在他確實有些才學，加之早年提攜了不少後輩，所以在娶妾之事淡下去後，他的名聲也逐漸恢復了些。

此刻見史可法臉色不善，他知史可法最重名節，老臉不由地又紅了。

高弘圖見狀，笑著道：「史尚書，錢兄今日可是來向你獻策的，你不會如此屈待賢士吧！」

史可法聞言，強笑道：「高公說的哪裏話，錢老乃當今名儒，可法請都請不動，今日光臨，怎敢屈待！」

說罷，又佯裝熱情地將眾人請進了書房。

錢謙益見史可法的書房簡樸淡雅，與他的紅豆館大相徑庭，特別是臀下的木椅，冰冷生硬，讓他十分不適。

他不著痕跡地調整了坐姿，又恭敬地對史可法道：「史尚書，錢某今日冒昧前來，實在是有要事相告，還請尚書大人不要見怪！」

史可法雖鄙視錢益謙的為人，不過對他的才學還是敬佩的，此刻見他如此客氣，也陪笑道：「錢老您是當代鴻儒，見識必然不凡，還請您不吝賜教！」

錢謙益聞言，又謙虛地客套了幾句，隨後對身後的少年道：「鄭森，你把之前聽到的消息說一遍！」

鄭森恭敬地朝眾人行了一禮，道：「小子的四叔昨日剛好從北方運貨回來，聽說女真已經舉兵南下......」

原來福建鄭氏一族除了進行常規的海上貿易外，也會販賣一些火器。

因近幾月北方局勢緊張，鄭芝龍覺得有利可圖，便讓鄭鴻逵搜購了一批劣質火器在北方販賣，因此對北方的情況十分了解。

而就在昨晚，他們的艦隊剛剛送來了有關京城的最新消息。

鄭鴻逵證實了大都督的聖旨後，立刻傳信給鄭森，讓他從南京兵部弄一張調兵的文書，這樣他們就可以名正言順地進京勤王。

鄭森得到消息後，立刻找到錢謙益，請他設法相助。

錢謙益本不願參與此事，不過由於之前收了鄭氏不少好處，也不好拒絕，隻好通過關係找到高弘圖，冒昧來到了史可法的府邸。

史可法等人聽完鄭森的講述，一個個都嚇得面如土色。

他們雖然料到京城局勢危機，卻從未想到會嚴重到這種程度。

特別是錢謙益，先前還以為鄭森是要去撿個便宜，此刻知曉北方之事如此嚴峻，立時改變了主意，不願再替他向史可法要文書。

鄭森見眾人神色慌亂，言談間也無成算，心中不由升起鄙夷之情。

又見錢謙益支支吾吾，並不為他開口，當下朝史可法行禮道：「史尚書，陛下在京城盼救兵如盼甘霖，還請您以兵部的名義調家父前去平叛！」

史可法剛才盤算江南兵馬雖多，但是兵部能調動的實在太少，正想著該如何引導高傑和黃得功等人北上時，突然聽到鄭森的話，立刻起身扶起他道：「你父有多少兵馬？」

「可法，此事不可操之過急！」

這時，薑曰廣打斷史可法的話道：「若按鄭森之言，現在陛下和李賊是旗鼓相當，若我們冒然北上，極可能打破京城的平衡，那到時可能會害了陛下。」

史可法聞言，皺眉道：「若依薑公之見，又該如何呢？」

薑曰廣沉吟了一會，道：「京城城高牆固，只要守備得宜，短期內應無大礙。」

「不過為免叛軍狗急跳牆，我們不可給他們太大壓力，不妨先從外圍剪除叛軍，待時機成熟，再派一支精銳直撲京城，與陛下裏應外合，必可解京城之困。」

錢謙益聞言，連聲附和道：「居之兄真乃老成謀國之言，現今最主要的是要穩定南方，若是讓別有用心的宵小之徒破壞了南方的穩定，那就大事去矣！」

薑曰廣見錢謙益曲解了他的意思，不由地皺起眉頭，剛要開口，卻聽到一個戲謔地聲音響起道：「好一個老成謀國之言，我看是一群貪生怕死之徒！」

隨著話音落下，只見一個身著儒生的少年從房樑上跳下，不屑地瞥了在場之人一眼，推窗一躍而出。

鄭森見來人一身膽氣，身手敏捷，也急忙追了出去。