「平西伯，您讓兵士在兩日內趕到京城，是否太冒險？」

「要知此刻叛軍兵威正盛，我們的三萬兵馬就這樣去京城，實在太過危險，若是有所損傷，後面的局面就被動了！」

書房中，高第猶豫了一會，躬身對端著茶杯的吳三桂低聲道。

吳三桂輕抿了一口雨前龍井，皺著眉頭吐出一絲茶葉，看向一個身著戎裝、面容冷峻的漢子道：「國貴，你怎麼看？」

那漢子聞言，放下手中的茶杯，道：「太苦了！」

高第見那漢子說的文不對題，心中不由升起一絲鄙夷，卻仍笑著道：「吳將軍，平西伯是問你行軍之事？」

吳國貴有些不滿地瞥了高第一眼，道：「對啊，我就是說行軍太苦了，有什麼問題嗎？」

高第見到吳國貴不屑的目光，心中不由冒起一絲怒火。

其實他作為山海關的總兵，本不必受一個將軍的氣，不過他知吳國貴是個一言不合就拔刀相向的亡命之徒，加之早年曾救過吳三桂的命，吳三桂視之如弟。

他此刻正有求於吳三桂，因此強忍怒火，笑著道：「吳將軍也不贊成急行軍，對嗎？」

他見吳國貴不置可否，便又看向正在喝茶的吳三桂。

吳三桂本不喜飲茶，不過因為這是文雅之事，故而一直努力適應。

這會他剛輕抿了一口雨前龍井，卻依然沒有嘗到所謂的甘甜，心中不禁有些懊惱。

此刻又見高第一直反對出兵，心中更覺煩悶，沉聲道：「高將軍，你所說之事，三桂焉能不知？」

「只是王薊督幾番催促，並約定兩日後在京城附近會合，我們總不能明著抗命吧！」

高第愣了愣，道：「平西伯，區區一個王永吉有何難打發，只要我們手中有兵，他們就不敢對我們不客氣！」

「你想前些天李自成之所以送來那些東西，還不是因為我們手中有兵，若按我的意見，應該再拖他一段時間，畢竟叛軍佔據了北方大片領土，還是有改朝換代的可能。」

吳三桂本就看不起鼠目寸光的高第，只是因要借他的兵打頭陣，才虛與委蛇。

此刻見他越說越離譜，便搖頭道：「不，李自成應該沒有機會了，畢竟崇禎金龍現世這招太厲害。」

「我相信現在各大世家都在議論此事，不久後各地的勤王之師必蜂擁而至，所以我們此刻也必須要拿出一個態度，免得事後被人彈劾！」

高第聞言，依然搖頭道：「金龍之事只是傳聞，我覺得此事太過虛幻，不可太當真。至於所謂的勤王之師，我更加不看好。」

「要知道這些年打下來，除了我們遼東鐵騎外，其他人不過是一群烏合之眾，根本不可能是李自成的對手！」

「而且我還聽聞女真似乎也有意支持李自成，已陳兵宣府等地，隨時可以南下.....」

吳三桂待高第說完後，又看向吳國貴道：「國貴，你覺得呢？」

吳國貴這次沉思了一會，才緩緩開口道：「且不說金龍之事是真是假，單說陛下在彰義門大敗劉宗敏一事，便知京城中有高人，叛軍肯定破不了城池。」

「只要城池不破，四方勤王之師必到，何況陛下還許下了大都督的香餌，相信四方豪傑之士必然蜂擁而至。」

「而叛軍數月間席捲北方數省，根基薄弱，一旦京城之戰失敗，必會一潰千裡。所以我們當務之急是要彌補先前行軍緩慢的過錯。」

「同時在其他援兵未至之前，該如何保存自身實力，至於女真根本不需擔心，根據祖......」

「咳咳......」

吳三桂突然一陣咳嗽，打斷了吳國貴的話。

吳國貴見狀，又改口道：「所以高將軍，你根本不用擔心你的那兩萬兵士，他們去也只是擺個樣子，等真正大戰......」

高第聽著吳國貴的講述，連連點頭，同時對他也敬佩不已。

......

「崇禎已下詔封馬進忠等五人為子爵，並聲稱第一人到京城者再封伯爵，而此次勤王有功者封大都督.......」

湖北武昌左良玉府邸，左夢庚正恭敬地念著密信，而一身儒將打扮的左良玉則從容地與一個八字須老者對弈。

他待左夢庚念完密信後，故作輕鬆地問道：「庚兒，你覺得此事該如何處理？」

左夢庚沉吟了一會，道：「父帥，大明氣數已盡，崇禎不過是在做垂死掙扎，我們大可不必理會！」

左良玉聞言，有些詫異地看了他一眼，道：「不用理會？」

左夢庚淡定地道：「不錯，崇禎之所以如此大肆封賞，想來是情況危急，朝不保夕。我們若是此刻起兵，反而與李自成結怨，於我們並不利，不妨......」

「啪！」

左良玉不待左夢庚說完，便重重地甩了他一耳光，怒聲呵斥道：「跪下！」

這時，對弈的老者急忙起身道：「大帥息怒，公子年紀尚輕，不知世間兇險，大帥慢慢教就好，何必動手呢！」

左良玉聞言，嘆了口氣，道：「中午接到誅殺太監、富戶的消息時，本帥就曾告訴過他，陛下行為有異，一定要小心......」

他話還沒說完，便見到一個近衛急匆匆地走進來，恭敬地遞上一卷密信。

左良玉接過密信一看，臉色瞬間慘白。

「大帥，您怎麼了？」

老者見左良玉形容有異，急忙關心地問道。

左良玉長嘆了一口氣，道：「陛下為平息糧價，已經斬殺了國丈等人，同時在叛軍攻城時，京城上方出現金龍，叛軍不戰自潰......」

左良玉說著，又突然朝外吼道：「來人，擂鼓，召眾將議事，若有違令者，就地斬首！」

......

徐州高傑兵營，高傑一邊在地圖上畫著線條，一邊對李成棟道：「我從這條路率眾佯攻，而你則從這裏偷渡。」

「只要你能過去，便縱馬疾馳，到河南安陽附近等我，這一路都有黃得功等人的部隊，我們的壓力會小一些......」

李成棟聽完高傑的講述，搖頭道：「高大哥，既然我們都聽說了陛下的旨意，那黃得功肯定也知道了。」

「而且他還是京官出身，門路肯定也比我們廣，恐怕早就鑽空子回京去了，我們這時走他的防區怕不太妥吧！」

高傑搖了搖頭，道：「老李，你想多了，就因為他是京官，而且手下精銳不少，所以河北的劉芳亮等人一直盯著他。」

「我之前已經派人打聽過，黃得功本想借道山西，卻被馬重禧阻攔，現在他正在與他們遊鬥，相信沒三五日，黃得功根本脫不了身。」

李成棟聞言，立時喜上眉梢道：「好啊，那我們......」

「不行，這樣太危險了！」

李成棟的話還沒說完，一個容貌嫵媚，一身戎裝的女子走進來打斷了他的話。

李成棟見來人是高傑的妻子刑氏，他知高傑有懼內的毛病，急忙恭敬地行禮道：「嫂子，您來的正好，幫我們謀劃謀劃！」

刑氏微微一笑，道：「我一個婦道人家，哪裏懂得行軍打仗之事！」

高傑見狀，笑著道：「你既然來了，就說說吧！」

刑氏聞言，這才笑著道：「當家的，你這個主意雖然不錯，不過那黃得功也非善茬，若是他發現了我們的意圖，將我們繞進去，那我們豈不是前功盡棄？」

「所以依我的意見，不妨明著告訴黃得功，要與他合兵一處對付馬重禧，不過與黃得功合兵的只是一部分，其他人則藉機快速通過河南，借道山西直奔京城......」

高傑和李成棟聽完她的講述連連稱妙，急忙開始調兵遣將。