「當時臣的陣型已被李過的騎兵衝散，若非申大人故布疑陣，將李過的騎兵驚退，恐怕我們當時就會被擊潰......」

東暖閣內，李國楨正在向朱元璋彙報戰況，同時對申湛然讚不絕口。

朱元璋見他二人雖一身是傷，卻都平安歸來，特別是李國楨對申湛然交口稱讚，知他二人並未不睦，心中也十分歡喜。

朱元璋先是仔細觀察了李國楨一會，見他口若懸河，滔滔不絕，頗有戰國縱橫家的氣勢。

隨即想到他此次臨危受命，倉促出發，卻依然成功逼退女真，倒是出使朝鮮的不二人選。

因為現在李自成雖已敗退，但要剿滅尚需時日，而女真一直虎視眈眈，現雖中計退去，不久必會捲土重來。

目前若要阻止女真南侵，除了要維持女真的內鬥外，最好還要再說服朝鮮，甚至蒙古，這樣才能讓女真無暇南侵，避免兩線作戰。

朱元璋一直在謀劃此事，只因未有合適的人才遲遲沒有行動。

此刻見到李國楨的表現，覺得他應是最佳人選。

想到這，他微微點頭後，又將目光投向申湛然。

見申湛然一臉微笑地看著李國禎，並未因先前一戰有所失常，表現的比一些武將都強，不禁對他投去讚許的目光。

申湛然見到朱元璋的目光，急忙躬身致敬。

朱元璋見他彬彬有禮，又想到他中途參戰，不僅能在短時間內讓李國楨信服，主動交出兵權，而且還因地製宜，出色地完成了任務，實有大將之才。

朱元璋因缺乏良將，此刻見到申湛然的表現，不禁動了讓申湛然統兵的心思。

但他又想到現在兵卒彪悍，而申湛然終是一介文人，未必有能力降服那些驕兵悍將，心中又有些猶豫。

就在他內心盤算之時，李國楨已彙報完畢。

朱元璋急忙收斂心神，笑著道：「李卿，你也不用光誇申卿，申卿此戰的表現固然不錯，但你北上盛京，不費一兵一卒就迫退女真。」

「而且還說服宣府、大同兩地之兵前來勤王，同樣功不可沒，待此戰結束後，咱一定好好賞賜於你！」

李國楨聞言，一臉謙遜地道：「盛京之行全賴陛下運籌帷幄，臣不過是盡犬馬之勞，又豈敢貪功......」

朱元璋見李國楨居功不傲，微微點頭後，又看向申湛然，試探道：「申卿，你此次領軍作戰，有何感悟？」

申湛然躬身道：「此戰全仗襄城伯居中調停，微臣不過是一馬前卒，除了感覺到戰爭的殘酷外，實無其他感受！」

朱元璋聞言，沉聲道：「不錯，咱當初起兵......設伏彰義門時，與你也有一樣的感受。」

「不過現今天下戰亂不斷，若咱們因戰爭殘酷，而懷婦人之仁，只會讓這種局面更加嚴重。」

「所以為天下百姓計，咱們必須以戰止戰，儘快平定叛亂，讓天下恢復太平，才算是最大的仁慈。」

申湛然眼中閃過一道精光，隨即一臉恭敬地道：「謝陛下指點，微臣定會竭盡全力，助陛下掃除叛亂，鼎定天下！」

此言一出，劉文炳、李國楨等人也紛紛附和。

這時，吳孟明又送來戰報。

朱元璋快速掃了一眼，見鞏永固以四萬多人不僅攻下了居庸關，而且還斬殺、虜獲叛軍三萬餘。

而吳三桂以相同的人數，雖也斬殺了兩萬餘叛軍，卻戰死了一萬五千多人，而且還損失了薊遼總督王永吉……

看到這時，朱元璋不由地將腰間的玉帶朝下按了按。

隨手將戰報遞給劉文炳後，又轉頭對吳孟明道：「有關王永吉戰死之時，吳三桂可有何說法？」

吳孟明點頭道：「平西伯說發現李成棟將軍被攻擊後，擔心他兵力不足，曾派了一萬精兵前去支援。」

「後來他自己也遭到叛軍的攻擊，陷入苦戰之中，也就無暇關注此事，沒想到李成棟將軍的陣地會突然失守，他發現後已儘快讓關寧鐵騎回援，但王大人卻已戰死在亂軍之中。」

「末將事後也曾細細查驗，發現李將軍的陣地易守難攻，特別是有兩萬人防守，突然失守的可能性不大。」

「但兩地相距只有三裡左右，若叛軍真衝破陣地，確實容易出現混亂局面，王大人在亂軍中陣亡倒也有可能。」

「只是王大人也是身經百戰之人，以他的能力應不該......」

「現在山西那邊的情況怎麼樣？」

朱元璋不待吳孟明說完，又轉移話題道。

吳孟明愣了愣，道：「現在平西伯吳三桂、忠義伯高傑、仁義伯馬進忠等人皆已攻入山西。」

「因李賊早有準備，所以各軍雖進度不一，卻都只在邊境對峙。平西侯曾組織人發動過一次進攻，但並未成功。」

朱元璋聞言，不由皺起了眉頭，對劉文炳道：「安國公，你對此事如何看？」

劉文炳沉默了一會，道：「陛下，京城一戰我們雖獲大勝，但不管是京軍，還是援兵，損傷都較大，此刻實不宜再戰。」

「依臣的愚見，不妨先鞏固戰果。待南京和靖南伯的兵馬到來後，再圍剿叛軍未遲！」

朱元璋看了他一眼，又看向申湛然道：「申卿，你怎麼看？」

申湛然沉吟道：「安國公的建議頗為穩妥，不過微臣聽聞李賊為了攻擊京城，盡起山西留守之兵。」

「雖然李賊親去鎮守，但由於兵力有限，想來他的佈防也只在山西邊境一線，內部應較薄弱。」

「而我軍現在雖傷亡不小，但卻士氣正高，若陛下激勵一番，臣覺得他們應還可一戰。」

「若我們能一舉攻克李賊的防線，大軍必能長驅直入，或可一舉收復山西、湖南等地，進而圍攻西安，這樣叛軍就不足慮也！」

劉文炳聞言也頗為心動，卻仍擔心道：「申大人，你的建議雖好，但平西侯攻擊受挫，說明我軍戰力不足。」

「若是勉力攻打，萬一事有不協，被叛軍鑽了空子，反對我不利，不妨等其他援軍到來再戰更為穩妥。」

申湛然偷瞥了一眼朱元璋，見他並沒有開口的意思，又搖頭道：「安國公，平西侯雖未成功，但我想叛軍也必不好過。」

「而且難得援軍如此力戰，我們絕不可在此時泄了銳氣，要知叛軍的人數並不比我們少，現在之所以被我們追著打，就是士氣受挫的緣故。」

「若等他們回過神來，戰事會更加激烈，而且叛軍的援軍也不比我們少，像寧南伯遲遲未能北上，就是受製於袁宗第和白旺等人。」

「加之叛軍在西安、襄陽等地還有數十萬人，若我們此刻不戰，李賊不僅會加固山西境內的防禦，也會讓其他各地的叛軍趕來，到時局勢未必對我們有利。」

「所以微臣覺得應趁叛軍軍心未穩之時趁勝攻擊，不給他們喘息的機會，對我們才最有利。」

劉文炳搖頭道：「申大人，你說的雖在理，卻算錯了一點，要知袁宗第等人雖拖住了寧南伯，但同樣寧南伯也拖住了袁宗第。」

「至於叛軍西安、襄陽等地的援軍，據此兩千餘裡，絕不可能比史大人他們先到......」

......