「申卿，對攻打皮島主帥的人選，你可有何建議？」

朱元璋皺著眉頭看向申湛然道。

申湛然聞言，愣了愣，道：「朝中諸將大多是北方人，水戰尚且勉強，何況此戰在海上，臣一時間還真想不到什麼人合適。」

朱元璋點了點頭，道：「咱上次在彰義門見兵部郎中金鉉排兵佈陣頗有章法，你覺得他可合適？」

申湛然想了想，道：「金大人確實有將才，但海戰與陸戰戰法各異，微臣也說不準。」

朱元璋聞言，知申湛然並不認可金鉉，其實他自己也沒有信心，只因他一時間也沒有合適的人選，才有此一問。

本來讓史可法統軍前去是最好的，不過自他看了夏完淳的信後，擔心史可法畏戰，南兵不能真正給女真造成壓力。

若是那樣，到時不僅李國楨性命難保，一旦女真南侵，不要說擊潰叛軍，恐怕連京城也守不住。

想到這，朱元璋嘆了口氣，沉聲道：「也罷，咱親去見見鄭森等人，若他們堪用，此戰便交給他們吧！」

「另外你去找一下金鉉，問問他的想法，若是他有意，便讓他來東暖閣找咱。」

申湛然點了點頭，剛要轉身離去，卻又被朱元璋製止了。

但朱元璋留下他後，並未說話，只是一直打量著他。

申湛然見狀，心中一驚，隨即低聲道：「陛下，您準備親去蔚縣嗎？」

朱元璋聽到他的話，也沒有吃驚，微微點了點頭，道：「當前的局勢你也清楚，若咱不親往，咱怕鞏永固未必支持得住。」

「但若咱離去，京城也不安穩，心中實在放心不下。」

說著，他又頓了頓，看向申湛然道：「申卿，咱有意讓你留守京城，輔助太子理國，你可有信心？」

申湛然先前雖已猜到朱元璋有意去蔚縣，此刻聞言，當即跪下奏道：「陛下，此事萬萬不可。」

「且不說京城暗流湧動，吏治、田產等事要您處置，光是我軍新敗，戰局就已晦暗難明。」

「加之左、袁二人數十萬大軍即將到達山西，到時戰局會更加複雜，現在軍功最盛的安國公已是生死未卜，您是大明兵士的最後希望。」

「若是您不能完勝叛軍，微臣擔心會軍心不穩，此事比丟失蔚縣，損失數十萬兵馬更嚴重，還請陛下三思！」

朱元璋知申湛然是暗示他，若是他前往戰敗，不僅兵士會喪失信心，吳三桂等人更有可能威逼京城，讓他成為第二個漢獻帝，那時就真的回天乏術了。

只是若他不去，一旦蔚縣防線崩潰，叛軍也會再圍困京城，情況也不會好多少。

於是他笑了笑，道：「申卿，你說的咱都想到了，所以咱準備悄悄離京，到蔚縣從旁指點鞏永固。」

「若是能在袁宗第等人到達前攻破山西防線最好，如若不然，咱安排好撤防之事後便會返京。」

「這樣算來最多也就兩三日的功夫，只要你替咱拖過這幾日，咱也就回來了，而且也誤不了什麼事。」

申湛然聞言，心中雖然猶豫，不過想到這個方法應是當前最好的辦法，當即跪下道：「既然陛下聖意已決，微臣定當奉旨遵行。」

「只是微臣能力有限，勉強支持兩三日尚可，若是超此時限，微臣恐力有不逮，還請陛下三思！」

朱元璋聞言大喜，立刻上前扶起他道：「好，申卿，有你這句話咱就放心了。」

「不過你也不用太擔心，蔚縣與京城並不遠，你若有難決之事，就派人送信到鞏永固的營中。」

「另外咱會將張大彪等十八騎留給你......」

「陛下，此事萬萬不可，若您如此安排，微臣斷不敢領命！」

申湛然聽聞朱元璋要留下十八騎，當即拒絕。

在申湛然的強烈反對下，最後朱元璋決定帶走張大彪等十騎，留下趙二虎等八騎保護申湛然。

隨後朱元璋又向申湛然仔細交代了京中可能遇到的各項事務，以及相應的應對處理辦法。

待二人將一切都商量好後，已近戌時三刻。

因此刻宮門已經關閉，他便讓王承恩帶申湛然出宮去找金鉉。

隨後又將張大彪和吳孟明招來，吩咐了出行以及聯絡等事宜。

這時他又想起出京之事尚未告知太子和周後，因他仍有心結，不願在此時前往坤寧宮，本想直接讓人將朱慈烺召來，讓朱慈烺轉告周後便了。

卻突然想起上次王之心圍攻皇城之事，他因擔心皇城安全，就帶著吳孟明前往端本宮，準備通知朱慈烺出京之事後，再順便巡視一下皇城的守衛情況。

因朱元璋要觀察端本宮的防守情況，每到一處便製止了宮人通傳，沒想到卻意外在書房外聽到了朱慈烺和周鏡有關一縣兩縣令的談話。

通過二人的談話，朱元璋才知道朱慈烺並非沒有看出其中的陰謀，只因沒有想到解決的辦法，又擔心將此事挑明後他會大開殺戒，失了人心，才沒有表露出來。

朱元璋聽後既為朱慈烺的聰慧仁而高興，同時又為他的善良而擔憂。

隨即想到朱慈烺一直都養在深宮之中，並未見識過人心險惡，有此想法倒也正常。

於是他離開書房後，又讓吳孟明通知朱慈烺前來接駕。

不一會，朱慈烺和周鏡就急匆匆地跑了過來。

他佯作不知地走進了書房，先指點了朱慈烺奏章中的一些不足後，才告訴了他出京的事。

朱慈烺聽後大驚，並極力勸阻。

不過當他聽完朱元璋講過當前局勢後，沉默了一會，竟跪地請罪，聲稱自己無能，不能替朱元璋分憂，讓朱元璋勞苦奔波。

說到最後，朱慈烺幾乎泣不成聲。

朱元璋見狀也大為感動，扶起他好好安慰了一番，並讓他告知周後後，便帶著吳孟明去巡視皇城。

當朱元璋巡視完皇城回到東暖閣時，卻意外見到一臉薄怒的周後和一個一身戎裝，面容秀雅的女子。

原來朱元璋離開端本宮後，朱慈烺心中難安，得知周後尚未就寢，就前去將此事告知了她。

周後得知此事後既驚又怒，不過她生性賢惠，氣過之後又急忙趕往東暖閣，準備替朱元璋送行。

當她趕到東暖閣時，朱元璋尚在巡視皇城未歸，她在等待時想起崇禎近日身體孱弱，擔心那些侍衛照顧不好他，心中又生出一股憂愁。

就在她憂愁之時，突然想起已故田貴妃之妹田淑英。

原來這田淑英不僅生的花容月貌，而且騎射之術更在田貴妃之上。

周後想到她雖非嬪妃，但崇禎也曾贈花，本有納娶之意，只因戰亂才耽擱了。

若是讓田淑英伴駕，不僅能護衛崇禎的安全，也能照顧好他的起居，就又急忙讓人通知田淑英戎裝前來。

朱元璋見狀，知周後心中有氣，便以巡視皇城為由推脫。

周後在等待之時怒氣就已散去大半，此刻見他滿面風霜，心中更加心疼，哪裏還生得起氣，竟主動投入他的懷中痛哭起來。

此情此景不由又讓朱元璋想起馬皇后為他送行的情景，一時心中竟有些迷糊，輕聲安慰著周後。

周後本也是通情達理之人，痛哭過後，又叮囑他要注意身體，並讓他帶田淑英同行。

朱元璋本不願意，但周後執意不從，並說太祖也曾郭寧蓮出征。

無奈之下，朱元璋隻得答應，周後才從展笑顏。

這時，恰好申湛然帶著金鉉前來。

周後見狀，又叮囑了幾句，才依依不捨地離開了東暖閣。

而朱元璋在得知金鉉願意前往遼東後，又吩咐了王承恩一番，隨後在王承恩的掩護下帶著張大彪等人離開了京城。