蜀道之難，難於上青天。一進蜀地，只見山高林密，處處懸崖峭壁，一條條羊腸小道蜿蜒在崇山峻嶺間，崎嶇不平，一個不慎就會跌入萬丈深淵。還時不時需要趟水過河，真的是爬山涉水，翻山越嶺。不遠處的野獸時不時發出嘶鳴，讓人心驚膽戰，加上此時已是仲夏時節，蜀地濕熱難耐。才趕幾天路，眾人早已叫苦不已，嚷著要休息，尤其是老三儒生家長子佑民，一副生無可戀板著臉孔，三夫人遞水過去也不接。

志遠無奈，隻得讓眾人停下休息，他則帶著幾個晚輩爬上山頂，環顧四周，想找一戶人家歇腳，因為早聽說過蜀地人煙稀少，時常有野獸襲人，夜裏絕不能在山野林間過夜。但是群山綿延一山更比一山高，根本沒有開闊的視野，正失望之際，一股白色炊煙裊裊升起，眾人大喜，終於看到一戶人家了，立馬趕回帶著眾人朝著人家走去。

說也奇怪，明明看著不遠，這些羊腸小道硬是彎彎拐拐要繞好多個來回，一會兒上山路一會下山路。終於來到了這戶深山人家處，映入眼簾的是橫著的三間老舊木屋，右邊還有豎向的三間泥瓦屋，炊煙就是從木屋裏出來的。志遠整理好衣物上前叩門，此時出來一頭纏白帕子，身穿藍青大褂的老婦人，志遠趕忙上前作揖，說到：「我等是遷徙入蜀墾荒之人，途經此處冒昧打擾！」。老婦見是行路之人有老有少，不由話說就招呼一夥人進屋喝茶，搬出板凳讓大家歇腳，接下來攏了攏火堆，燒了壺熱水泡上熱氣騰騰的老鷹茶端到了眾人面前。

老婦告訴眾人，天色已晚，野獸多路難走，如不嫌棄就在家中擠擠。大家看到老婦如此熱情，頓時心情大好，就連叫苦不堪的佑民也幫著劈材燒火。這時老婦笑著說：「客從遠方來，我應該好好招待你們，但是山裏窮，只能給大家煮幾碗野物。大家多見諒」。志遠連忙起身，說：「大娘，叨擾已讓我們過意不去，您不必客氣，我們身上還有乾糧。」，老婦人卻執意從閣樓上取下了野物臘肉，清洗了，志遠知道這不是客套話，立馬從懷中掏出了銀兩要報答，老婦人卻搖搖頭說：「山中平時很少有人來，拿出好的東西招待客人是我們這邊山裏人的規律，大家不必在意」。志遠等人卻是萬般不好意思，但也心裏感覺熱乎乎的，不禁感嘆這一路上民風民俗的天差地異。

不一會太陽就下山了，香噴噴的飯菜味道讓眾人直流口水。這時下地勞作的親人陸續回來了，有扛著鋤頭走在最前面的老太爺，還有兩個用背簍背著豬草的兒媳，兩個兒子則用木棍挑著幾隻野兔和野雞回來了。看見有客，連忙招呼，笑問：「貴客從何處來？」，眾人起身回應：「我等從浙江過來墾荒」。一群人圍坐在堂屋火堆前有說有笑，等飯菜上齊，就一起上桌飽餐了一頓，志遠看著幾位小輩狼吞虎咽的樣子，瞬間覺得有辱斯文，幾位太太不好意思的說到：「見笑了，這段時間孩子們吃苦了」。

待吃完飯又回到火堆前，志遠請教起了在蜀地耕種的一些經驗，老太爺一五一十詳細的告知了要領，什麼時節下種，什麼時節追肥，什麼時節收割等等。聊了一會，老二書林注意到人人頭上包著白帕子，問：「為何家裏人人頭包白帕？是否有親人離去？」眾人其實早就注意到了，只是一直沒有好開口問，老太爺緩緩說到：「我們都在為諸葛亮守孝啊！」眾人大驚，這都幾千年了，莫非是諸葛亮後裔或是守墓人？

看著眾人驚訝的表情，爺爺卻說到：「小時候祖輩說，這是傳下來的規矩，最開始確實是為諸葛亮守孝，後來發現包白帕子還有很多好處，因為蜀地濕氣重，樹高林密，早晚下地勞作難免霧氣露水濕了頭髮，引發感冒，而中午太陽大，又容易中暑，包上白帕子，早晚可以擋露水，中午可以擋暑熱，所以就流傳至今」。書林拍了下大腿：「還有這等好處！」，甚是佩服。

志遠接著問：「此地甚是偏僻，為何不去人多的地方居住？也好有個照應」，老太爺深深嘆息一聲：「哎！以前這附近也是一個大村落，村子裏可有幾百戶人家，結果年年兵荒馬亂，有一年村裏男人全被張獻忠的隊伍抓去打仗，還隔三岔五來收刮軍糧，不給就殺光，後面土匪又時不時來打劫，剩下的人幾乎都餓死了。我們一家人是因為常年躲在一個溶洞裏才僥倖活下來。現在天下安定了，聽說很多村子都消失了，你們要前往的太平縣，聽說也只有一支姓項的當地人躲在溶洞中活了下來。以前蜀地可是寶地啊，只要不懶，山裏的野獸，自家種的糧食，一家人過得可快活了」。

後面聊到臘肉，老婦人則詳細介紹了臘肉的製作，並叮囑眾人，當有多餘的野物收穫時，製作一部分野物臘肉可以在青黃不接時節頂大用，幾位夫人都用心記下了。聊完天，老婦人還給眾人燒了一鍋熱水泡腳，眾人自是感激不盡。在第二天趕路出發前，志遠還是讓夫人悄悄留下了一匹花布。