話說縣裡洋學堂籌建好後，王老太爺讓家裡幾個大點的晚輩都去學校練書，隻留了幾個年齡尚不足十歲的娃在張家學堂讀書識字。

世進和幾個弟弟們，學習都很認真，每天下了課，還要在宿舍反覆溫習功課，對於從未接觸過的數理化等學科知識，很快也就摸到了門道。但世忠、世良兩個，平時都是學不進去的主，更何況這些深奧難懂的數理化知識，一到上課兩人就犯困，要不就是望著窗外發獃，氣得老師拎起耳朵就罰站，兩人一學期的校園生活，大多是在罰站中度過的。

看著兩個弟弟學習吃力，世進就主動每天放學後，去給他倆補課，但是一個知識點，任是講無數遍，兩人都不知所以然，好在世進耐心，反覆的講，兩人也才能明白一點，但是頭天懂了，第二天就忘了。

一天早上，又是數學課，這世忠、世良兩人沒睡醒，課堂上一直打瞌睡，被老師揪起來站到了牆角。沒成想，兩人居然站著靠著牆腳又睡著了，還打起了呼嚕，這氣得老師火冒三丈，覺得他教不好這樣的學生，要讓兩兄弟把家裡人叫到學校來。

這兩人從小就怕爺爺，擔心他知道後又是家法伺候，屁股保不齊要開花，自然是不肯叫家長來，但是老師那裡讓通知家長去，不去的話，怕是老師要親自上芭粽山。正當兩人左思右想、舉棋不定之時，一個鬼點子就冒了出來。這天，兩人不知道從哪裡找來了個渾身髒兮兮的老頭，帶到宿舍給他洗刷了一番後，就帶著就去見了老師，說是自家爺爺。這老師見著兩兄弟的爺爺來了，自然是把兩兄弟數落了一頓，這老頭子一個勁的承諾，回去好好教育兩兄弟，這樣的事情絕不再犯，看著老太爺誠懇的樣子，老師也才放過了此事。但天下沒有不漏風的牆，這事不知道被班裡哪個學生告訴了老師，老師氣得拎起教棍就追了出去，兩兄弟乾脆翻了圍牆跑了出去。

關於兩兄弟這事，學校數理化這幾門老師，提起都是火冒三丈，以至於報告了校長，要讓學校開除這兩人。但是語文和地理老師卻有不同看法，語文老師覺得兩兄弟的字寫的特別漂亮，他教了十來年學生，少有這麼好看的字，而且寫文章，這兩人也還能寫出比較新的觀點和看法。地理老師也認為，兩兄弟上地理課，那是特別的認真，課堂上就數他倆提問最多，興趣最大。校長聽說此事後，也勸著冒火的幾位老師說：「人無完人，可能這兄弟倆只是有些偏科。苗子是好苗子，就看你們怎麼帶了！」，幾位老師也只能無奈的點了點頭，回去繼續看緊兩人。

話說這萬源縣辦了洋學堂的事，很快就傳到了周邊幾個縣，陸陸續續有學生背著被子等生活用品，走了幾百裡路前來求學。這日，王老太爺正在家中幫著幾個晚輩晾曬香菇，幾個鄰居就慌慌張張跑來了，他們喊道：「王老太爺，你家孫女世榮在對面山上發現了一個昏迷的年輕人，就隔著山谷喊我們回來叫人，去幫她一把。」，王老太爺聽說此事後，也很是詫異，周邊幾個縣求學的娃娃，多半走的是大路，直接就到縣城了，怎麼會跑到芭粽山上來呢？不容多想，叫上家裡幾個年輕力壯的小夥子，就趕緊往對面山上趕去。

世榮發現這個年輕人時，他恰好躺在一個山坡下，想來是天黑路難行，不小心摔了下去，好在身上背著的棉被幫他緩衝了撞擊，才保住了性命。這世榮採摘香菇經過時，就多往山坡下瞟了一眼，這才發現了草叢中的他，趕緊上前查看，發現還有氣息，只是這人渾身已經冷得直哆嗦。世榮向來是一雙大腳，力氣也大，趕緊把這年輕人挪了上來，放在能曬著太陽的地方，好幫他取暖；又看著這一晚過去，露水早已把這年輕人的衣服濕透了，就想幫他把濕透的衣服脫了。正在這時，王老太爺趕到了，大喝一聲：「世榮，男女有別，快住手！」，嚇得世榮手趕緊又縮了回去。幾人看著這年輕人的模樣和背著的生活用品，多半是一個學生，也就趕緊背著往家的方向走。到了家，給他餵了熱水，換了濕衣，裹了棉被，他才緩過神來，坐在火爐前給大家講起了事情經過。

原來他不是周邊幾個縣的人，他是從陝西紫陽那邊過來的，姓楊名萬，家裡父親聽說萬源興辦了洋學堂，好多學子都辭別家鄉過去念書，本想資助當地也辦一所，但這洋學堂開支極大，他父親為了慎重起見，就派他過來先學個一年，看看這洋學堂是否徒有虛名。跟他一起過來的還有一個隨從，但是兩人在翻山的時候，迷了路，兩人在山林裡打不著方向，就只能一路向南。在翻一座大山時，自己饑渴難耐，累得走不動，隨從就出去找水，但是等了一整天都沒有見人回來。不得已，自己隻得繼續向前，昨晚走到一條小路上，心裡一激動，以為可以碰上人家了，但是不曾想腳底一滑，就跌進了山溝。

眾人一聽果然是學生，就趕緊吩咐人去做飯做菜，好好招待一下。這楊萬看到救她的世榮一雙大腳，就像發現新大陸一樣，看得目不轉睛。這世榮卻不高興了，沒有好氣的罵道：「看什麼看，我就是一雙大腳，家裡人都罵我今後嫁不出去！你是不是也想看我的笑話？我今天真是救了一隻白眼狼！」，這楊萬趕緊道歉解釋道：「我們那邊女子全是纏過腳的小腳女子，還沒有見過大腳的姑娘。還請世榮姑娘見諒，不要生我這沒見過世面的人的氣！」。這世榮是個直性子，見人家道歉了，就也沒有再揪著不放了，笑呵呵地出去幫忙了！

這楊萬傷了腿和腳踝，成天坐在火爐前動彈不得，正所謂傷筋動骨一百天，自己的腿要痊癒還得呆一陣子，但他憂心走失的隨從和自己求學的事，整天愁眉苦臉。好在世榮有空了，就經常過來陪他說話，寬慰他道：「這些年山裡人家多了起來，只要不是沒有人煙的深山老林子，多半能被獵人搭救。生死有命富貴在天，你擔心也沒有辦法，還不如快快養傷好起來再去尋人！至於讀書的事，那個不急一朝一夕，我幾個哥哥都在縣裡洋學堂念書，要不我去給你找幾本他們讀過的書，你先看著？」，這楊萬一聽世榮幾個哥哥都在洋學堂念過書，立馬來了精神，讓世榮趕緊去找書來。

從那以後，楊萬天天在火堆前看書，不懂的就記了下來。好在沒過多久，學校就放了暑假，幾個哥哥們都回來了，楊萬趕緊請教書裡不懂的知識點，世進給他講得清清楚楚明明白白，這讓楊萬對王家人更是感激。世榮也在旁邊聽著，她倒是聰明得很，幾個哥哥一講，她就懂了，氣得王老太爺直罵世忠和世良兩兄弟：「白大桶兩個，中看不中用，再學不好，我就讓世榮去學校頂你們兩個的位置」，嚇得世忠世良成天躲著爺爺在外瞎晃悠。

兩個多月時間一晃就過去了，楊萬的腳也好利索了，他跟著世進、世忠幾人，也來縣裡學堂報道，正式開啟他的求學生涯。同時也修書一封，託人帶到了紫陽，告知家裡人自己被王家所救之事。