臧覺非趕來時又是未申之交。

平盤布棋開局之後，只是來回幾手，臧覺非就看出了一肚子意見。上幾品的大員，倒背著手挑著鞋尖子踢了踢楊臻的凳子，說：「你好好下，能不能爭點氣兒？」

臧覺非這話從何而起？眼下楊臻所施展出來的棋風與往常截然不同，自從上次跟王鶴齡磨過一次後，楊臻就大體品出了穆淳那套磨人棋風的樂趣和門道。此刻臧覺非兩眼所見的，幾乎就是兩個穆淳在對磨。臧覺非最討厭的就是這種瀝瀝拉拉不利索的東西，自然也不願看自己一向青睞的小年輕也玩這套。

「遵命遵命。」楊臻答應著，指節一動，把原本已經快要落定的黑子換了一個落點一穩而定。落子最忌率性而為，不過他這看似隨便的一手卻作用非凡。

穆淳兩眉隨眼一動，這般即興一改，已是闃然扭轉了將成的局勢。

輪過三手之後，臧覺非盤著自己的小手壺嘬嘴道：「這才像話！」

這才是楊臻下棋該有的樣子，殺伐果斷，雖然伏手深遠，但下手利索，這也是臧覺非在楊臻這裏屢戰屢敗卻仍勁頭不減當年的原因。

若是只因為輸了那麼一回，就瞻前顧後、舉步彳亍的話，可就太不是楊臻的本性了。他雖然總是在旁人眼中都不可一世，但卻不是從一開始就是什麼常勝將軍，尤其是在棋藝和武藝上，家中尊長、門中師長，哪個沒磋磨過他？不過是他頭皮硬，追著攆著都一一還報了回去而已。他不是個能吃虧的人，更不是個會把一個癟吃兩回的人。

這樣原形畢露的對弈模樣，穆淳也未必見過，畢竟二人頭一回下棋的時候，起初楊臻是抱著哄金玉人物開心的想法落的子，為的也不過是應付一下這個看上去心思海深的顯貴，只是不成想這位顯貴棋藝更深似海，搞得他措手不及之下等反應過來以後已然敗局既定了。

從穆淳眼下的這個反應來看，確實也是有些不適應。

雖然知己知彼不一定能勝，但不知彼卻總有虧處難避。楊臻摸得著穆淳的路數，反倒是穆淳需要現場適應鋒芒畢露的楊臻。

雙方你來我往落子不停，可局頭初步就能被當頭截斷，百手之後竟然都沒能被誰擺建出一個像模像樣的局勢。

楊臻的想法很簡單，他贏不了卻也不想輸，攪局還不簡單麽？

外頭密步小跑進來一個小廝，朝局外的勾佩傳了信，勾佩又將悄悄話傳到了穆淳耳朵裡，讓原本微蹙眉頭的穆淳顯而易見地眉心一擰。

「他來幹嘛？」

勾佩一頷首道：「無非是內宮裏頭的那位悶得慌想解悶罷了。」他伺候穆淳這麼久，頂不願意接的就是跟老侯爺有關係的活兒，但凡遞過來就沒見過他們世子有過什麼好臉色。

「那報來作甚？」穆淳語氣不好，落子也帶著情緒，以至於下出了一手莫名其妙的失子。

「是侯爺派人傳來的話，他們也只是奉命行事。」勾佩不敢抬頭。

穆淳一揮手，低眼之時總算是發現了自己方才那手滑稽的落子，不禁一時失神。

楊臻可不屑趁他這個分神的威，果斷沒管那手敗筆，直接把黑子落在了離它老遠的地方。

穆淳意外之下抬了抬眉後噗嗤一笑。

臧覺非和楊青都沒見過穆淳笑過，冷不丁這麼一瞧難免有些驚心動魄。楊青倒是沒那些體統，無非是多偷瞄幾眼多嘆幾聲親娘，臧覺非則是心中直念非禮，心道被個男人的笑五迷三道成這樣也是離天下之大譜……

「笑什麼？」楊臻抬眼問。

「秦大夫真乃君子也。」穆淳說。

楊臻無甚所謂道：「誰也不差這點事兒。」

「若有知音見采，不辭唱遍陽春。」穆淳繼續落子，「秦大夫若覺得我那曲子不錯，我便將它送給秦大夫如何？」

臧覺非聽了幾句，不禁犯了嘀咕：「這個『秦大夫』從何說起？」

「少爺在外頭給人治病好像都是用化名，小的聽少爺提過一嘴，多是叫『秦至』來著。」楊青說。

勾佩是真正的知情人，在一旁小聲給臧覺非細細道來，語罷得了臧覺非一句「還有這麼一茬兒啊」。

「這曲兒雖好，卻不適合我。」楊臻說。

旁人看著都覺得穆淳該尷尬，畢竟前腳剛盛讚楊臻為知音，後腳便被楊臻道不合適，屬實是有些難堪。

穆淳大概是那種，縱使有萬般委屈也不會外露分毫的人。對此，他只是付之簡單一笑道：「也是，身受若不相似，感同如何真實。秦大夫喜歡的應該是和鳴之曲吧。」

「這倒是真的。」楊臻把一子落下。他確實還欠著宿離一半曲子呢，近來事多，已經好久沒琢磨過了。穆淳的曲是好曲，話也講的在理，不過他無緣體會，也無心沾染。倒是這盤棋，已經被他攪得無縫可叮了。

穆淳也並未再去銜子，他靜神將棋局看過最後一遍後呼氣道：「秦大夫好磨人的本事吶。」

臧覺非把小茶壺往兜裡一揣，點著指頭在棋盤上捋了捋不禁怎舌道：「長生劫，這是平了呀……」

「哈？少爺你沒贏啊？」楊青多少年沒見過楊臻輸了。

楊臻抬眉：「也沒輸。」

「還得是你啊！」臧覺非連連拍了楊臻幾下說。

穆淳一揮手，勾佩立刻將棋盤撤到一旁端上了茶水點心盤。「下回再約的話，我就得小心被秦大夫贏下一子半了。」穆淳點茶道。

楊臻笑了兩聲卻道：「輸贏真沒那麼重要，不過是給人看一眼罷了。」

「哼哼！」臧覺非鏗鏘有力地來了兩聲。

「秦大夫這麼說倒像是有了必勝的把握一般。」穆淳呡茶道。

「都說輸贏無所謂了，有沒有把握就更無所謂了。」楊臻覺得這個聰明的傢夥根本沒有理解他的意思。

既然楊臻根本不在乎，穆淳也不再糾結，隻道一句「懂了」也便罷了。

「得了，」臧覺非心滿意足，拂袖起身道，「老夫回了，老骨頭一把，就不在外頭盪悠了。」他著急回去是想趁自己忘記之前把這盤棋復刻下來，以便日後細品。

「我送您。」楊臻也欲跟起來。

臧覺非一掄袖子把他按了回去道：「我還沒老到那個程度呢！」

話是這麼說，他這般身份輩分的人要出門，院裏哪個人不得送一送，楊臻本想趁送臧覺非的機會直接走人，可臧覺非卻沒能順水推舟地送楊臻這個人情。臧覺非大概還覺得他倆要好好復盤一下剛才那一局，這讓楊臻朝站在門口等他回院的穆淳找什麼借口溜走呢？

「秦大夫有事要忙？」

穆淳看著卡在門框外的楊臻問。

楊臻的倆眼一骨碌，還是沒能把借口編出來。

「待會兒……」穆淳笑道，「父侯大概就要到了，怕是一時半會兒有的忙，秦大夫若不喜歡麻煩，先避一避也好。」

楊臻兩眉一飛，如獲天助道：「那好那好，改日再與殿下閑話，在下告辭。」

目送著楊臻歡快離去後，勾佩才敢發問：「您打算如何接待老侯爺？」

「這個時辰聞光潛大概在家，去他那兒瞧瞧吧。」穆淳自己動手把大門一鎖後直接朝街上走去。

勾佩垂頭隨行。他就不該多嘴問那麼一句，那明明是他家小侯爺為楊臻而編的話，根本不是轉性了想改善一下與誰的關係。他伺候了這麼些年又怎會不曉得自己主子的逆鱗在哪兒呢，同樣的錯誤，一天之內犯兩次，他也忍不住笑話自己不中用。