晚霞遼闊，廣袤的山野綿延伏臥在天際，那道身影矗立在高處，像是鑲嵌在天邊的一柄鋒刀，充滿兵戈之氣，無論山風拂獵，暮煙漫蓋，他始終凝著那裡，如揮之不去的磐石。

盛夏將過，草木葳蕤，馬車漸漸從茂密的山道駛出來。

隨著她清致的面容映入萬道霞光裡，那道身影漸而湧動，不消片刻，已從山頭一躍而下。

這時，一道更為急切的馬蹄聲劃破長空，打他身側躍過，一馬當先衝到車隊前，她衣袂飄揚從馬背跳下，

「晏晏！」

淳安公主穿著素衫快步朝寧晏奔來。

寧晏激動地眼眶發熱，連忙從車轅跳了下來，「公主！」

淳安公主先一步將她往懷裡一摟，「晏晏你太厲害了，趕明兒你捎我一道去泉州玩。」

「好。」兩個姑娘相擁而笑，相互打量彼此。

「你氣色比以前要好....」

「你長個兒了...」

「是嗎，我真的長個兒了嗎？那是戚無忌手藝好，我吃多了肉！」淳安很努力蹬了下腳，

寧晏又笑眯眯道，「你怎麼曬黑了...」

淳安公主小臉一跨，「我日日騎馬出城，我當然曬黑了，你胖了你知道嗎？我不在你身邊，你不想我嗎？你不想我便罷，連燕翎也不想？看來你在泉州吃香喝辣，很舒服嘛。」

寧晏害羞地捧了捧面頰，「我胖了嗎？哪有？」淳安看向隨後跟過來的燕翎和戚無忌，問燕翎道，

「表兄，你瞧瞧，你媳婦是不是胖了？」

燕翎逆著光抬眸看去，寧晏俏臉紅彤彤地立在夕陽裡，細碎的發梢拂過她面頰，她眼波盈盈，明致如玉，模樣兒確實越來越好，泉州風土養人。

隔著數步的距離，眼神時不時交接，千絲萬縷，誰也沒說話。

淳安公主見燕翎不語，嘆著氣道：「瞧，你夫君都被你氣得不吭聲了，我們不是瘦了就是黑了，偏生你沒心沒肺。」

寧晏氣得去撓淳安公主，鬧了一會問，「你們什麼時候回來的？」

淳安手搭在她肩上笑道，「我和戚駙馬昨兒個回的，至於燕翎嘛..不知道...」

寧晏往燕翎瞥去，涼風襲來，秋將至，他負手立在晚風裡，衣袂飄揚，卓如青松。

這時，戚無忌先一步上前朝寧晏鄭重一揖，「我代邊關將士，謝弟妹帷幄襄助。」

寧晏莞爾一笑，屈膝回了一禮，「無忌公子客氣，對了，你的腿傷如何？」

戚無忌含笑道，「還好，臨行前，藥師留有藥水，我日日遣人按摩，並無大礙。」他更多的時候是站在戰車上排兵布陣，又或縱馬領軍打遊擊，正面與人交手的時候不多，他需要保護自己。

二人說話時，淳安公主發現寧晏手裡捏著一物，好奇指著道，「這是什麼，給我瞧瞧？」

寧晏低頭瞧了一眼，臉色一紅，連忙將東西握在掌心，「不給。」

淳安愣住了，這還是寧晏第一次拒絕她，她委屈道，「你以前什麼東西都給我，你對我最好了。」

寧晏聽得她委屈巴巴的語氣，心頭一軟，餘光感受到那道灼熱的視線投來，她心一橫，鎮定自若道，「你現在有人管，有人疼了，我也犯不著什麼好東西都給你。」

淳安明白了，她手裡那玩意兒定是給燕翎的，嫌棄地嘖了一聲，往身後那長長的馬隊瞄了一眼，「那這些呢，你在泉州見了世面，可有捎禮物給我？」

寧晏聞言頓時輕快起來，扭身指了指那十幾輛馬車，豪氣道，「這裡全部都是給你的嫁妝。」除了手裡的東西，其他都可以給淳安。

淳安吃了一驚，瞪大了眼，「給我的嫁妝？你給我備嫁妝？」

指著那如長龍一般的車隊，「這麼多？」

「嗯嗯！」寧晏高高興興點頭，「這是我在蘇杭請最好的綉娘織的錦緞，請工匠打造的妝奩與箱盒，還有首飾，及一些日常用物....」

淳安眼眶一熱，哽咽了一下，「我知道了....」

她們這份情誼已超越一切，無需贅言，她立即興緻勃勃往馬車裡鑽去，

「那我去瞧瞧....」

戚無忌感慨失笑，朝寧晏又是一揖，追著淳安過去。

空曠的路邊只剩燕翎與寧晏二人。

她抬目看向他，眼眶不知不覺泛了紅。

燕翎往前兩步來到她身側，那張臉也清晰地從逆光處展露在她眼前。

明顯消瘦了，眼眸變得越發深邃，稜角更加分明，面頰幾乎已沒了肉，身上那股肅殺之氣未退，不是她想看到的樣子。

熱淚滾燙而出，她往前一步，險些要哭出來，「你怎麼瘦成這樣...」

她不是掙了那麼多銀子嗎，錢糧衣物不是都如期運送到邊關了嗎，他是吃不飽穿不暖，還是....

淚水模糊了視線，她很努力剋製著情緒。

燕翎眼睜睜看著她無聲落淚，手足無措，寧晏從來沒有哭過，像這樣淚水汪汪往外冒，還是頭一遭。

他很想告訴她，他很好叫她放心，卻怎麼都說不出口，他不好，他一點都不好，這數月是他最煎熬的日子，心中如同有口閘，萬千潮水堵在其中，泄不下。

抬起袖，要去替她拭淚，那頭突然傳來淳安一聲驚訝。

「這是什麼？」

她從馬車裡鑽出來，手裡擰著一個羊皮袋，袋子開了一道小口，露出一些透明的類似羊腸一樣的東西。她剛尋如月要水喝，無意中發覺此物，

寧晏聞聲連忙將淚水一拭，扭頭看去，待看清她手中之物，臉色瞬間脹成熟透的果子，飛快撲過去將羊皮袋給奪過，往馬車內一扔，「這不是什麼，你弄錯了...」

淳安公主見她如此詭異，越發疑惑，低頭見車轅上還灑落兩片，擰了起來，「什麼玩意兒讓你這般大驚失色。」百般好奇地打量。

燕翎和戚無忌同時看了過去，

燕翎看清那物的形狀，再見寧晏窘得無地自容，瞬間了悟。戚無忌何等聰慧之人，看著獃頭獃腦的淳安，差點黑了臉。

寧晏絕望地將臉上淚痕擦凈，吐了一口濁氣，低聲道，「這是外商所贈，若不想要孩子，可以用此物....」

當時她還是一九品吏目，做男裝打扮，那金髮碧眼的男子塞了幾袋給她，她回想先前夫妻二人的遭遇，就給帶了回來，途中實在好奇是什麼模樣，不小心戳開瞄了一眼，不成想被淳安公主給逮著了。

淳安公主愣了一下，看向戚無忌，

站在五步開外的戚無忌愣是裝作沒聽到，視線已投向遠方。

淳安公主不知想起什麼，先咳了一聲，掩飾尷尬，低聲與寧晏道，「我也要...」旋即又往馬車裡一鑽，見寧晏的箱盒上方擱了好幾袋，擰出兩袋，往戚無忌懷裡一扔，「收好了。」

戚無忌僵住，第一時間沒有接住，東西順著他衣擺掉落在地，他木了一下，無奈地彎腰將東西撿起，往袖兜裡一收。

淳安不好意思地看了一眼寧晏，湊過去在她耳邊道，「妹妹，你可真行....」

寧晏百口莫辯，撫了撫鬢髮，破罐子破摔道，「是，我必須得行......」

「果然是見了世面的人...」淳安公主捏了捏她鼓鼓的面頰，朝戚無忌努了努嘴，「戚駙馬，咱們可以回去了....」

燕翎那個悶葫蘆，來了這麼久，一句話都沒說，可見是嫌他們倆礙眼，淳安公主也不至於這麼不識趣，與戚無忌一道上馬先行離開。

馬蹄聲瀟瀟遠去，兩道視線撞在一處，寧晏紅著臉提裙上了馬車，人還沒坐定，身後刮來一片涼風，緊接著他傾身過來，從後面摟住了她。

聞得那久違的清冽氣息，寧晏深深吸了一口氣，手心一顫，剛擰起的茶盞被輕輕放下，在他懷裡扭身，再次抬眸打量他，紅著眼問，

「你告訴我，你為什麼會瘦成這樣？」

燕翎反而有幾分不自在，挨著她坐下，雙手將她罩在懷裡，「我怕你不回來...」

寧晏聞言眼神微盪，盈盈的淚波如同滉動的湖水，心被他掰開揉碎了，搗成一團泥，黏糊糊的，無語凝噎。

半晌，氣得錘了他一下，哽咽道，「沒出息....」

燕翎輕聲一笑，上上下下將她審視了遍，笑意慢慢從眼底褪去，帶著灼灼的深沉，「謝謝你肯回來。」

他不會成為她的將就。他已想好，通州背靠京城，毗鄰津口，內有大運河通往腹地，外有海港可通往東洋和南洋各地，寧晏離開泉州，依然可以在通州施展拳腳，他不會成為她的絆腳石，他只會做她的後盾。

寧晏聽得這話，心口微微刺痛，害躁地推了推他，「別胡說，我嫁了你，怎麼可能不回來？」

燕翎將她抱在懷裡，幾度想親她，卻又忍住。

寧晏眉梢掠過他翻滾的喉結，輕輕啄了啄他的唇，「你在這裡等了我多久？」

燕翎沒回她，而是掰開她掌心，瞥見一隻極小的藍色紙鶴，清雋的眉目總算染了笑，「這是給我的嗎？」

「我也不告訴你。」

燕翎失笑，揉了揉她的發梢，空落的心被這道溫婉而磅礴的眼神給填滿。

薄暝如霧，燕國公府燈火通明，大門洞開，一張張熟悉的笑臉爭先恐後朝她望來，大半年過去了，再次回到這裡恍若隔世，國公爺與徐氏帶著闔家上下侯在廳堂，待要跨進去與兩位行禮，卻見廳堂前的廊廡擺上了香案和蠟燭，久侯的內監邁到最前，

「世子夫人寧氏聽旨。」

燕家所有人來到庭院當中拜下，燕翎將寧晏送到最前，寧晏獃獃地看著面前的內監，燭火繚繞，明黃的聖旨晃了她的眼，她根本沒聽清上頭說了什麼，只聽得縣君二字，那內監笑眯眯將聖旨遞給她，她遲鈍磕頭謝恩，將聖旨接了過來。

她剛回府，還有些不適應，抱著聖旨立在廳堂不語，落在別人眼裡便是寵辱不驚。

國公爺笑得粗狂又開懷，滿面紅光，「你可總算回來了。」

徐氏熱情道，「孩子，舟車勞頓，什麼別想，先回去好好歇著，明日再來容山堂請安。」

禮不可廢，寧晏還是當眾給二老行了跪禮，回到明熙堂，如霜和榮嬤嬤撲過來，摟著她哭了好久，一眾下人又是收拾行裝，又是備膳備水，好一通忙活，才安妥停當。

寧晏舒舒服服洗乾淨身子，絞乾烏髮回到內寢，紗帳垂著，裡面已有一道黑影若隱若現。

寧晏抿嘴一笑，喝了一口茶，吹了牆角的燈，掀簾上床。

有了一層簾幕為幛，二人徹底放開了手腳。

深邃的眸光一寸寸逡巡她，彷彿是巡視獨屬他的領地，那壓在胸膛許久的潮水泄了閘似的，勢若奔騰，原本十分牢固的拔步床，這會兒吱吱作響，沒了絲毫顧忌，下人都很識趣，早就躲得老遠去。

榮嬤嬤和如霜拉著如月問長問短，如月口若懸河，站在後罩房堂屋中，眉飛色舞將寧晏的功績給吹噓一番，「你們是沒親眼見，咱們少夫人在泉州不知多受歡迎，上門說親的，都能繞晉水三圈，少爺那臉黑的喲...」

眾人笑成一團。

如月又將寧晏捎回的新奇玩意兒，一人一份發下去，「除了府上五大管事，也就咱們明熙堂的下人有土儀，這裡頭很多東西是京城買都買不到的，你們回去仔細瞧便是。」

一人一個包袱，都是如月和雲卓事先準備好的。

大家興緻勃勃翻開，一樣一樣打量，「也就跟著少夫人才有機會開眼界，也不怪大傢夥都鉚足勁往咱們明熙堂鑽。」

後罩房鬧哄哄的，不知是何人忽然哎喲一聲，「哎呀，這都過去一個時辰了，是不是該送水過去了？」

屋子裡頓時一靜，大家七手八腳開始幹活，

灶上的婆子擱下包袱去熱水，另一人連忙提起木桶候著。

堂屋裡的人還在感慨，「也不知啥時候能得一個小主子，」

「世子爺打了勝仗回來，蒙兀被趕了老遠去，這回總該好好歇著了。」

「現在是七月中旬，年前總該懷上的。」

榮嬤嬤笑著起身一口猝罵道，「都漲本事了，敢編排主子，看我不擰碎你們的嘴！」

大家連忙起身說不敢。

「好了，別光顧著樂呵，怠慢了主子，有你們苦頭吃。」榮嬤嬤便要往灶房去。

其中一人連忙笑嘻嘻將她按住，「我的榮嬤嬤，您老人家是少夫人的教養嬤嬤，金尊玉貴，您還是坐著喝茶，我去吧。」

榮嬤嬤曉得寧晏與燕翎都不喜旁人伺候，拍了拍手上的塵，「旁的事我能躲懶，這事卻非我不可。」

榮嬤嬤帶著兩個婆子利索提了水從後面甬道送去凈室，聽得裡面動靜停歇下來，打算進去伺候，剛走到屏風口，風聲乍起，又一陣低吟傳來，連忙悄聲退了出去。

七月十八這一日，燕家舉辦家宴，給寧晏和燕翎接風洗塵。

大約巳時三刻，燕翎出門辦事去了，要晚一會兒才到，寧晏先一步來到容山堂，她坐在容山堂的明間，被二房和三房的嬸嬸嫂嫂們簇擁著，大家噓寒問暖，尤其是褚氏說著說著，眼淚都抹了出來，

「你這丫頭心可真狠，一去就是這麼久，不知道哪個殺千刀的說你要跟翎哥兒和離，去泉州乾大事，不回來了，我聽了心裡可不好受，雖說最開始也曾不待見你，那是嬸嬸的不是，若當真缺了你，這個家還真不知成什麼樣。」

寧晏今日晨起聽得榮嬤嬤與她說道，自從她離開，徐氏安排秦氏掌家，秦氏起先也想重振威風，無奈家中諸位管事不服她，秦氏若有不當之處，管事的也都敢站出來駁她，秦氏丟了幾回臉，恰恰這樣的關口懷了孕，胎像不穩，有些見紅，大夫讓她好好養著，秦氏索性告罪，躺回二房去了。

徐氏無奈隻得重新當家，她到底上了年紀，精力比不得以前，再加上燕玥時不時鬧一鬧，三房燕璟與王氏感情也越來越生疏，家裡一團糟，是以上上下下都盼著寧晏能早些回來，尤其這一回來，得封縣主，風光無限，哪個不來奉承幾句。

葛氏也在一旁紅了眼眶，「三嬸我說句良心話，原先我們個個埋怨你，你這一走，家裡亂了套，我們反而牽腸掛肚的，前日聽得雲旭說，翎哥兒在通州置辦了別苑，回頭要去那頭開什麼海港....晏姐兒，你可是我們燕家長媳，可不能丟下我們一大家子....」

葛氏說到最後反而哭了起來。

二房少奶奶鄭氏跟三房少奶奶余氏都跟著抹了淚。

寧晏哭笑不得，反而不知該說什麼，向徐氏投去求救的眼神。

徐氏心情複雜地搖著頭，揚聲道，「好了，都別哭了，讓晏姐兒歇一歇，她剛回來，說點喜慶的話，什麼和離不和離的，這話以後不許再說。」

褚氏連忙點頭，「是我失言....」

招呼丫鬟奉茶，寧晏吩咐如霜將帶來的土儀交到各人手裡，「一點心意，還望嬸嬸嫂嫂們不嫌棄。」

「哪裡哪裡...」以前大家都要挑三揀四，現在直接把錦盒收起來交給丫鬟捧著，又問起她在泉州的事。

片刻外頭傳來燕玥敞亮的嗓音，「讓你哆哆嗦嗦，都這個時辰了才到...」話落人已從屏風後繞進來，寧晏抬目與她對了一眼，這一眼倒是讓寧晏吃了一驚。

雖說有九個月不見，這燕玥變化也太明顯了，顴骨略高，清瘦不少，神態也沒了往前的意氣風發，反而是變得有幾分凌厲。

總不是懷孕了，瞥見她腳底生風的樣子，也不太像。

看來是嫁過去這一年光景，也漸漸懂得了為人媳婦的苦。

裴鑫進來時神色略有不耐，到了寧晏跟前倒是十分熱情，「縣主回來了是好事，今個兒我出門時，我母親交代我，說是府上要置辦一桌酒席，請縣主過門吃個酒，權當我們家給縣主接風洗塵。」

這是給親戚最高的禮遇。

寧晏微微愣住，很快回過神來，雍容笑道，「不敢讓府上破費，這番心意我領了。」

裴鑫道，「哪裡，這是應該的，還希望縣主賞光。」

寧晏失笑，「一大家子親戚，無需拘禮，姑爺是太客氣了，反倒顯得生疏。」

裴鑫笑了笑，猜到是燕玥在寧晏那裡情分不夠，請不動她。

燕玥原本不樂意請寧晏，如今聽得她回絕，心裡反而更不是滋味。

明間內氣氛一時有些微妙。

這時，秦氏挺著肚子邁了進來，燕玥尋了機會連忙過去攙她，「二嫂，好一段時日沒見，這肚子又大了一圈...」

秦氏氣色倒是不錯，到了能吃能睡的時候，她一眼就看到了寧晏，臉上沒了以前的刻薄，也沒有過於熟稔，就不冷不熱打了招呼，「昨夜收到嫂嫂的賀儀，康哥兒很喜歡，待會讓他給嫂嫂磕頭請安。」

不一會，王氏也進來了，她抱著剛滿周歲的女兒進來，小姑娘穿著一身粉粉的小裙，一雙桃花眼笑眯眯的，像極了燕璟，烏溜溜大眼睛往屋子裡掃了一圈，最後落在寧晏身上，大約是覺得她陌生，好奇打量許久，

王氏不鹹不淡跟寧晏施了一禮，寧晏頷首示意，見孩子老是盯著她瞅，沖孩兒笑了笑，哪知道那小姑娘很有靈性，竟然伸手要寧晏抱。

這就有些尷尬了。

王氏抱著她往一側走開，小姑娘哇哇大哭，委屈巴巴望著寧晏。

好在很快國公爺領著一眾少爺進來，燕翎被簇擁其中。大家分了兩桌落座，原先習慣男女分席，這回燕翎徑直往寧晏身邊一坐，徐氏看了一眼國公爺露出為難的神色，國公爺爽朗一笑，

「一家人隨便坐。」

褚氏將媳婦一聳，示意她坐寧晏身邊，就這樣，燕琸與鄭氏就挨著寧晏這邊坐了，褚氏和葛氏帶著幾個年輕小輩坐在另一桌，

片刻菜上齊，大家坐定，燕國公舉起酒杯，「這回翎哥兒和晏姐兒立了大功，給我們燕家爭了光，大家給他們夫婦敬酒，翎哥兒今日不許推脫，喝醉了就在家裡歇著，外頭的事不急於一時，多陪陪你媳婦。」

夫婦二人功勛卓著，風頭正盛，到了韜光養晦的時候，這個檔口，生個孩子要緊。

燕翎承諾要給寧晏一個孩子，近來的公務能推則推，皇帝也許諾讓他歇一陣。

燕國公發現燕翎這次回來不太對勁，不愛說話，正懷疑他與寧晏之間是不是起了齟齬，就發現這位養尊處優的長子，輕車熟路地將桌上那盤蝦子給端了過來，挽起袖子開始剝蝦，剝好就擱在寧晏碗裡，繼續剝下一隻。

大家不約而同注意到這一幕，暗暗吃了一驚。

起先寧晏也沒覺得不對，在泉州那段時日，著實是燕翎照顧她的時候居多，不經意抬眼發現大家都盯著燕翎的手，面頰立即生了幾分紅暈，扶著酒杯抬袖去飲酒，順帶低聲提醒燕翎，

「別剝了....」

燕翎置若罔聞，剝個蝦就大驚小怪，他在泉州還被穆少霖逼得下過廚呢。

燕玥就這麼盯著親哥那隻指點江山的手，眼神木到發僵，當朝閣老都能給媳婦剝蝦，裴鑫這個弔兒郎當的繡花枕頭算什麼，她拱了拱裴鑫的胳膊。

裴鑫正吃得帶勁，被她一聳，眉頭輕皺，「做什麼？」

燕玥朝那盤蝦努了努嘴，

裴鑫塞了一塊麻婆豆腐入嘴，兩眼望窗，「自己動手，豐衣足食。」

燕玥：「......」：，，.